Je suis reconnaissant d'un autre privilège

Je suis reconnaissant d'un autre privilège, celui de me réunir avec les saints des derniers jours en conférence générale, et j'espère que, tandis que je me tiens devant vous, je serai béni de ce même doux esprit qui a accompagné mes frères qui vous ont déjà parlé. Je sais que notre Père céleste est bon et miséricordieux envers nous, et que lui, comme tous les pères selon la chair, est peiné lorsqu'il entend ses enfants crier dans la détresse. Il est également peiné lorsqu'il voit ses enfants souffrir à cause de leurs péchés ou de leurs faiblesses. Notre Père céleste, comme nos pères selon la chair, aime voir notre pureté et notre bonne vie, notre bon exemple ; il aime nous voir grandir dans le bien et dans les bonnes œuvres. ¶

Dans la section 1 des Doctrine et Alliances, nous lisons ces paroles caractéristiques : ¶

« car moi, le Seigneur, je ne puis considérer le péché avec la moindre indulgence ; ¶

« néanmoins, celui qui se repent et obéit aux commandements du Seigneur sera pardonné. » ¶

Or, il ne dit pas dans quel délai viendra ce pardon, mais il fait clairement comprendre qu'il pardonnera à ceux qui se repentent et gardent les commandements du Seigneur. ¶

J'ai été grandement béni et édifié par les instructions des autorités générales de l'Église, et par leurs remarques concernant la sainte prêtrise et les officiers qui la composent. Je désire ajouter mon témoignage sur la fidélité des frères et des sœurs appelés à des postes de responsabilité dans les pieux et les paroisses de Sion, car nous avons des hommes et des femmes qui aiment le Seigneur, qui aiment obéir à ses commandements, et qui reçoivent ses miséricordes et ses faveurs dans leurs travaux, dans leur foyer et dans leur ministère parmi le peuple ; et ceux qui crient au Seigneur, ou qui souffrent de chagrin ou de péché, sont peu nombreux. Nous avons aussi découvert la beauté et l'harmonie dans l'organisation de l'Église. Nous y trouvons l'ordre dont le Seigneur a parlé, les différents officiers de la sainte prêtrise, du plus bas au plus élevé, et chacun connaît sa place et ses devoirs. Le diacre connaît sa place, l'instructeur connaît la sienne, le prêtre la sienne, et ainsi de suite en montant l'échelle de la prêtrise. ¶

Les anciens connaissent leur place et leurs devoirs. Beaucoup d'entre eux vont à travers la terre prêcher l'Évangile, baptisant dans le troupeau du Christ des âmes honnêtes et converties. Ils ne font pas ces choses simplement parce qu'ils détiennent la prêtrise, mais parce qu'ils ont reçu une désignation particulière et qu'ils œuvrent dans l'ordre qui leur a été assigné. En montant l'échelle de la prêtrise, nous trouvons d'autres officiers qui œuvrent non seulement parce qu'ils ont reçu un office de pouvoir et d'autorité, mais parce qu'ils ont été appelés, désignés et pourvus d'un champ de travail particulier. Nous avons des évêques qui président des paroisses. Chacun préside la paroisse particulière qui lui a été assignée. Il ne préside pas partout simplement parce qu'il est évêque. L'ancien non plus n'œuvre pas partout simplement parce qu'il est ancien, mais il n'œuvre que dans le champ qui lui a été assigné. ¶

Nous avons dans l'Église un certain nombre d'hommes qui ont été appelés et ordonnés pour administrer au peuple des bénédictions, des bénédictions de consolation, des bénédictions de prophétie, lorsqu'ils sont dirigés à le faire. Ces hommes reçoivent un office dans la prêtrise, et le simple fait de détenir cet office ne signifie pas qu'ils puissent bénir partout et tout le monde ; mais, comme les évêques, les anciens et les autres officiers de la prêtrise, ils reçoivent leur champ de travail particulier. Nous voudrions donc que les saints des derniers jours comprennent que, dans l'Église, qui fait partie du royaume de Dieu, il y a de l'ordre, et que les officiers de la prêtrise sont les hommes qui doivent établir et maintenir cet ordre dans l'Église, afin que l'œuvre du Seigneur puisse se poursuivre avec ses bénédictions sur elle. Il y a un certain nombre de membres de l'Église qui vont de lieu en lieu, d'une paroisse et d'un pieu à un autre, cherchant à obtenir leurs bénédictions, ce qui peut être permis si cela se fait en stricte conformité avec l'ordre établi de l'Église ; sinon, c'est en dehors de l'ordre. S'ils ont un but juste, un désir juste, c'est leur privilège d'obtenir leurs bénédictions du Seigneur des mains des frères ordonnés à l'office de patriarche ; mais je voudrais exhorter mes frères et sœurs à ne pas rechercher les bénédictions des hommes seulement, mais à rechercher les bénédictions du Seigneur des mains de ses serviteurs autorisés. Peu importe particulièrement qui est cet homme ; s'il détient les clés de vos bénédictions, et si vous vivez dans son pieu ou dans son champ de travail, il est autorisé à vous administrer les bénédictions du Seigneur. ¶

J'espère, mes frères et sœurs, que nous recevrons tous nos bénédictions, et que nous comprendrons qu'elles reposent sur l'obéissance à la loi du Seigneur. Le Seigneur a établi les lois sur lesquelles reposent nos bénédictions, et si nous observons ces lois, alors le Seigneur est lié, dit-il, et nous recevrons la bénédiction ; mais si nous avons commis des péchés qui déplaisent devant le Seigneur, si nous avons enfreint ses commandements, nous pouvons tromper ses serviteurs ici-bas, nous pouvons tromper les évêques, les présidents, les patriarches, ou d'autres serviteurs de Dieu, et peut-être obtenir les paroles d'une bénédiction, mais le Seigneur, qui a donné le commandement, qui connaît la loi, qui connaît nos péchés, ne donnera pas la bénédiction tant que nous n'aurons pas rendu obéissance à la loi sur laquelle elle repose. Ainsi, bien qu'il nous soit peut-être possible de tromper nos semblables, ne pensons pas que nous puissions tromper le Seigneur ; car il connaît nos cœurs, nos désirs, nos actes, et il nous récompensera, jour et nuit, année après année, selon notre fidélité à observer ses commandements tels qu'ils nous ont été donnés. ¶

Aussi, frères et sœurs, apprenons les lois sur lesquelles reposent nos bénédictions, et rendons-leur ensuite obéissance. Alors nos promesses seront assurées, et nous n'aurons pas besoin de recourir à quelque tromperie que ce soit pour obtenir une bénédiction qui, autrement, pourrait nous être refusée. ¶

Le Seigneur désire bénir ses enfants ; il a en réserve toute bénédiction nécessaire aux fidèles ; et, en tant que son serviteur, j'invoque ses bénédictions sur vous, mes frères et sœurs, et sur les saints des derniers jours fidèles du monde entier, qu'ils soient rassemblés ici, ou qu'ils soient dans leur foyer à l'étranger ; j'invoque les bénédictions de Dieu sur eux tous. ¶

Je prie que le Seigneur continue à bénir ses serviteurs qu'il a appelés à occuper des postes de responsabilité dans son Église ; qu'il continue à guérir le corps de notre cher président, qu'il le console, le soutienne et le préserve encore de nombreuses années pour vivre avec nous dans l'utilité selon ses désirs, pour nous enseigner à la fois par sa parole et par ses actes, comme il l'a fait si noblement au cours des soixante-dix dernières années. Nous l'aimons et nous savons que le Seigneur l'aime. Nous ne pouvons présenter à notre Père céleste un exemple plus noble de fidélité dans toute l'histoire de l'Église. C'est pourquoi je prie avec vous, mes frères et sœurs, que le Seigneur continue à se souvenir de lui, ainsi que de ses associés dans la sainte prêtrise et dans les organisations de l'Église, jusqu'au moindre et au dernier appelé, afin que l'œuvre du Seigneur continue de croître sur la terre. Je prie aussi et j'invoque les bénédictions du Seigneur sur les bons gouvernements du monde entier, sur ceux qui sont appelés à établir de bons gouvernements, afin que ceux-ci puissent être établis comme le fut ce gouvernement-ci, sous le pouvoir et l'influence du Saint-Esprit. ¶

Que Dieu vous bénisse, mes frères et sœurs ; que Dieu bénisse tous les saints des derniers jours fidèles, et les cœurs sincères du monde entier, afin que la vérité soit apprise et obéie, afin que les desseins de Dieu s'accomplissent, afin que la paix revienne bientôt sur le monde ; et je prie pour ces bénédictions, et je les invoque sur nous tous au nom du Seigneur Jésus-Christ. Amen. ¶

Iniz Robinson, de la mission de Californie, chanta un solo sacré intitulé « Ma foi en toi ». ¶