Um chamado ao arrependimento — Do homem

a palavra revelada de Deus — esta palavra não é dada em um recanto, mas abertamente. ¶

Confio e oro para que eu seja guiado, nas observações que possa fazer nesta tarde, pelo Espírito do Senhor, pois desejo, meus irmãos e irmãs, falar apenas aquilo que estiver em harmonia com a palavra da verdade tal como foi revelada para a salvação dos filhos dos homens. ¶

Fui grandemente edificado nesta manhã pelas observações dos irmãos, e igualmente pelas observações daqueles que ocuparam o tempo ontem. Regozijo-me no conhecimento que tenho da verdade, e num testemunho da verdade tal como nos foi dado a conhecer na dispensação da plenitude dos tempos. Lerei, com vossa permissão, uma ou duas palavras de uma das revelações dadas por meio do profeta Joseph Smith. Esta revelação foi dada no ano de 1830, em outubro daquele ano; a parte a que me refiro diz o seguinte: ¶

Sim, abri vossa boca e ela encher-se-á, dizendo: Arrependei-vos, arrependei-vos e preparai o caminho do Senhor e endireitai suas veredas; pois o reino do céu está próximo; ¶

Sim, arrependei-vos e sede batizados, cada um de vós, para a remissão de vossos pecados; sim, sede batizados com água e então virá o batismo do fogo e do Espírito Santo. ¶

Eis que em verdade, em verdade vos digo: Este é o meu evangelho; e lembrai-vos de que eles terão fé em mim ou de modo algum poderão ser salvos; ¶

E sobre esta rocha edificarei a minha igreja; sim, sobre esta rocha estais edificados e, se perseverardes, as portas do inferno não prevalecerão contra vós. ¶

E lembrar-vos-eis das regras e convênios da igreja para observá-los. ¶

E os que tiverem fé confirmareis na minha igreja, pela imposição das mãos, e conceder-lhes-ei o dom do Espírito Santo. ¶

E o Livro de Mórmon e as santas escrituras são dadas por mim para vossa instrução; e o poder de meu Espírito vivifica todas as coisas. ¶

Portanto, sede fiéis, orando sempre, mantendo vossas lâmpadas preparadas e acesas e tendo convosco óleo, para que estejais prontos na vinda do Esposo — ¶

Porque eis que em verdade, em verdade vos digo que depressa venho. Assim seja. Amém. ¶

Desejo agora chamar a atenção para uma ou duas coisas nestas passagens de escritura. Em primeiro lugar, para que um homem seja salvo no reino de Deus, deve ter fé em nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo; deve aceitá-lo e crer que ele é de fato o Filho de Deus e o Redentor do mundo. Quando souber isso, arrepender-se de seus pecados e for batizado para a remissão de seus pecados, será então seu dever continuar a fazer o bem, lembrando-se, como aqui se declara, das regras e convênios da igreja, para observá-los; e do Livro de Mórmon e das santas escrituras, que contêm em grande parte essas regras e convênios. Pois o Senhor declara que estas lhe foram dadas para nossa instrução pelo poder do Espírito, que vivifica todas as coisas. Ora, o livro de Doutrina e Convênios não foi mencionado nesta revelação pela boa razão de que, em outubro de 1830, ainda não existia o livro de Doutrina e Convênios; do contrário, sem dúvida, o Senhor o teria acrescentado a estas escrituras, e nos teria ordenado a examinar nele o que se refere à nossa salvação. De fato, podemos dizer com verdade que as revelações contidas em Doutrina e Convênios estão incluídas nas santas escrituras, pois assim o são. ¶

Ora, o Senhor nos revelou, nestas escrituras modernas, assim ¶

como nas escrituras dadas em tempos antigos, as regras e convênios necessários pelos quais podemos ser guiados e dirigidos no governo da igreja e compreender a verdade do evangelho. Pela fé, pela diligência e pela atenção que dermos a estas instruções, poderemos saber que o Senhor e Salvador deste mundo é de fato nosso Redentor e o Filho de Deus. Podemos saber isso, contanto que nossos estudos e nossa fidelidade sejam guiados pela oração, pois nesse mesmo mandamento o Senhor declarou que deveríamos orar sempre. "Portanto", disse ele, "sede fiéis, orando sempre, mantendo vossas lâmpadas preparadas e acesas, e tendo convosco óleo." ¶

Desejo dizer, em conexão com o que li, que não há razão alguma no mundo para que cada membro da Igreja não tenha uma compreensão completa dos princípios do evangelho, da ordem da Igreja e do governo da Igreja, de modo que ninguém precise ser desviado por qualquer vento de doutrina, ou noção, que prevaleça entre os filhos dos homens e que lhes chegue ao conhecimento. Se estivermos firmemente arraigados na fé e edificados sobre a rocha, conheceremos a verdade, a verdade que nos libertará. Há um espírito de mentira à solta na terra. Em minhas viagens pelas estacas de Sião, minha atenção foi chamada, em diversas ocasiões, para uma pretensa revelação, visão ou manifestação, seja qual for seu nome, supostamente recebida pelo Presidente Smith em algum momento distante do passado, a respeito de acontecimentos de grande importância relativos às nações da terra e aos Santos dos Últimos Dias. Muitas coisas nessa pretensa visão, ou revelação, são absurdas. Minha atenção foi cha- ¶

mada para isto, e bons irmãos e boas irmãs têm-me perguntado se há alguma verdade naquilo que chegou ao seu conhecimento. Está em forma impressa; e tenho tido de dizer-lhes que não há verdade nenhuma nisso. Depois, em outros lugares, descobri que há pessoas com cópias de uma pretensa visão do profeta Joseph Smith, dada em Nauvoo, e algumas pessoas andam a circular essa suposta visão, ou revelação, ou conversa que o profeta teria tido com diversas pessoas na cidade de Nauvoo. Quero dizer-vos, meus irmãos e irmãs, que, se compreenderdes as regras e convênios da Igreja, se lerdes as escrituras e vos familiarizardes com aquilo que está registrado nas revelações do Senhor, não vos será necessário perguntar coisa alguma quanto à autenticidade ou não de qualquer pretensa revelação, visão ou manifestação que proceda das trevas, tramada em algum recanto, apresentada sub-repticiamente, e que não venha pelos canais próprios da Igreja. Permiti-me acrescentar que, quando uma revelação vier para a orientação deste povo, podeis estar certos de que ela não será apresentada de modo misterioso, contrário à ordem da Igreja. Será apresentada de tal forma que o povo compreenderá que provém daqueles que estão em autoridade, pois será enviada aos presidentes de estaca e aos bispos das alas, sob a assinatura das autoridades presidentes, ou será publicada em algum dos periódicos regulares sob o controle e a direção da Igreja, ou será apresentada perante uma assembleia como esta, numa ¶

conferência geral. Não surgirá em alguma parte distante da Igreja e nas mãos de algum indivíduo obscuro sem autoridade, para assim ser circulada entre os Santos dos Últimos Dias. Podeis, agora, lembrar-vos disto. ¶

Novamente, eis outro pensamento a que desejo chamar vossa atenção. Não faz muito tempo, uma boa irmã — suponho que boa irmã, alguém bem-intencionada — pôs em minhas mãos uma pretensa visão, ou revelação, que afirma ter recebido, tratando de assuntos relativos ao bem-estar do povo. Ora, o Senhor não vai dar a nenhuma mulher nesta Igreja uma revelação para a Igreja. Ele não vai dar a nenhum homem nesta Igreja, além daquele que for devidamente designado, uma revelação para a orientação da Igreja, pois tudo se fará em ordem. Quando encontrardes boas irmãs, ou não tão boas, e irmãos, circulando revelações ou manifestações que eles mesmos afirmam ter recebido, tende por certo que isso é contrário à lei e à ordem da Igreja e à doutrina que o Senhor revelou. Nos primeiros dias da Igreja, já em 1831, uma mulher de nome Hubble afirmou ter recebido revelações que causaram grande confusão entre alguns membros da Igreja, porque não compreendiam a ordem própria. A Igreja era jovem, o povo que nela ingressara era novo e ainda não instruído no tocante ao evangelho, e não compreendia bem a ordem do governo da Igreja. A mulher os estava enganando. Também, em outra ocasião, certo Hiram Page recebeu o que afirmou serem revelações, as quais apresentou como vindas do Senhor para o bem da Igreja, e foi necessário repreendê-lo. O Senhor deu uma revelação ao profeta Joseph Smith em fevereiro de 1831, declarando a ordem própria da Igreja para a concessão de revelação, da qual lerei alguns versículos: ¶

Escutai, ó élderes de minha igreja, e dai ouvidos às palavras que vos direi. ¶

Pois eis que em verdade, em verdade vos digo que recebestes um mandamento como lei para minha igreja, por meio daquele que designei para receber mandamentos e revelações de minha mão. ¶

E isto sabereis com certeza — que não há qualquer outro designado para receber mandamentos e revelações para vós, até que ele seja levado, se ele permanecer em mim. ¶

Mas em verdade, em verdade vos digo que nenhum outro será designado para receber esse dom, a menos que seja por meio dele; pois, se esse dom for dele tirado, ele não terá poder, a não ser para designar outro em seu lugar. ¶

Essa disposição para a designação de outro nunca foi exercida, porque o profeta Joseph Smith permaneceu fiel e firme até o fim, e não houve necessidade de o Senhor escolher outro para tomar seu lugar por causa de qualquer transgressão de sua parte. Mas, continuando: ¶

E isto vos será por lei: Não recebereis os ensinamentos de qualquer pessoa que os apresente a vós como revelações ou como mandamentos. ¶

E isto vos dou para que não sejais enganados, para que saibais que não vêm de mim. ¶

Pois em verdade vos digo que aquele que for ordenado por mim entrará pela porta e deverá ser ordenado como eu antes vos disse, para ensinar as revelações que recebestes e que recebereis por meio daquele que designei. ¶

E agora, eis que vos dou o mandamento de que, quando estiverdes ¶

congregados, deveis instruir-vos e edificar-vos uns aos outros, para que saibais como agir e como dirigir minha igreja, como proceder com respeito aos pontos de minha lei e dos mandamentos que dei; ¶

E assim vos tornareis instruídos na lei de minha igreja; e sereis santificados por meio daquilo que recebestes e vos obrigareis a agir em toda a santidade diante de mim. ¶

Sustento, pois, que não há motivo para que nenhum membro desta Igreja tenha dúvida quanto a assuntos de revelação para a orientação da Igreja, porque, quando tais coisas vierem, virão pelos canais próprios e serão apresentadas por aqueles que forem ordenados para esse chamado e que são conhecidos pela Igreja. Portanto, quando ouvirdes esses boatos, tende por certo que são falsos, e é absolutamente desnecessário perguntardes a alguém, porque deveis saber, pela inspiração que vós mesmos possuís, se são ou não verdadeiros. ¶

Agora, apenas mais um pensamento. Reconheço isto: quando os irmãos, as autoridades da Igreja, os élderes de Israel, falam ao povo, e têm o Espírito do Senhor, falam por inspiração, e, como lemos na Seção 1 de Doutrina e Convênios, quando assim falam, o que dizem é escritura, e o Senhor o reconhecerá como tal, e é vinculante para o povo, quando assim falam, como se ele mesmo lhes falasse; mas quando falam ao povo por inspiração, como o fazem de tempos em tempos, isso estará em ordem e de acordo com as doutrinas e as revelações que foram dadas à Igreja, de modo que todos os que ouvirem possam compreender. ¶

Se dermos ouvidos às palavras do Senhor e buscarmos por ¶

nós mesmos, e obtivermos conhecimento do Livro de Mórmon, da Bíblia, de Doutrina e Convênios, da Pérola de Grande Valor, e das instruções que nos são dadas de tempos em tempos pelas autoridades da Igreja, e buscarmos fazer a vontade do Senhor, lembrando-nos de nossas orações e de nossos convênios perante ele, não nos desviaremos. ¶

Pergunto-me, para concluir, se somos de fato um povo que ora. Sei que muitos de nós oram. Duvido que o façamos todos. Antes, receio que haja alguns entre nós que têm negligenciado este importante dever. A esse respeito, há uma declaração na Seção 68 de Doutrina e Convênios para a qual julgo que devemos chamar a atenção. O Senhor diz ali que é dever dos pais ensinar a seus filhos os princípios do evangelho antes de atingirem a idade da responsabilidade, e que, entre outras coisas, devem ensinar-lhes a observar suas orações; e, mais adiante nessa revelação, encontramos o seguinte: ¶

E dou-lhes um mandamento: Quem não oferecer suas orações perante o Senhor no momento devido, que seja lembrado perante o juiz de meu povo. ¶

Ora, digo-vos que isto é coisa muito séria. Devemos ser um povo que ora, e, se há em Sião os que não observam suas orações no momento devido, são responsáveis perante a lei da Igreja e podem ser levados perante o juiz, ou, em outras palavras, o bispo, e este pode julgá-los quanto à sua comunhão, porque o próprio Senhor assim o declarou nestas palavras que vos li. ¶

Agora, sirvamos ao Senhor e ¶

guardemos seus mandamentos, trabalhemos em retidão e, em todas as coisas, lembremo-nos de nossos convênios, e busquemos orientação junto ao capitão do navio, e não nos deixemos desviar por aquilo que se pretenda vir dele quando feito em algum recanto, e não abertamente e às claras, apresentado à Igreja da maneira devida. Que o Senhor vos abençoe é minha oração, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶