Un appel à la repentance — L'homme

la parole révélée de Dieu — Cette parole n'est pas donnée dans un coin mais ouvertement. ¶

J'espère et je prie d'être conduit, dans les remarques que je ferai cet après-midi, par l'Esprit du Seigneur, car je désire, mes frères et sœurs, ne dire que ce qui sera en harmonie avec la parole de vérité telle qu'elle a été révélée pour le salut des enfants des hommes. ¶

J'ai été grandement édifié ce matin par les propos des frères, de même que par les propos de ceux qui ont occupé le temps hier. Je me réjouis de la connaissance que je possède de la vérité, et d'un témoignage de la vérité tel qu'il nous a été révélé dans la dispensation de la plénitude des temps. Je vais lire, avec votre permission, quelques mots tirés de l'une des révélations données par l'intermédiaire du prophète Joseph Smith. Cette révélation fut donnée en l'an 1830, au mois d'octobre de cette année-là ; le passage auquel je fais référence se lit ainsi : ¶

Oui, ouvrez la bouche et elle sera remplie pour dire : Repentez-vous, repentez-vous, préparez le chemin du Seigneur et aplanissez ses sentiers, car le royaume des cieux est proche ; ¶

oui, repentez-vous tous et soyez tous baptisés pour la rémission de vos péchés ; oui, soyez baptisés d'eau, et alors viendra le baptême de feu et du Saint-Esprit. ¶

Voici, en vérité, en vérité, je vous le dis, c'est là mon Évangile ; et souvenez-vous qu'ils auront foi en moi, sinon ils ne pourront en aucune façon être sauvés ; ¶

et c'est sur ce roc que je bâtirai mon Église ; oui, c'est sur ce roc que vous êtes bâtis, et si vous continuez, les portes de l'enfer ne prévaudront pas contre vous. ¶

Et vous vous souviendrez des articles et des alliances de l'Église pour les garder. ¶

Quiconque aura la foi, vous le confirmerez dans mon Église par l'imposition des mains, et je lui conférerai le don du Saint-Esprit. ¶

Et le Livre de Mormon et les Saintes Écritures vous sont donnés par moi pour votre instruction ; et la puissance de mon Esprit vivifie tout. ¶

C'est pourquoi, soyez fidèles, priant toujours, tenant votre lampe prête et allumée et ayant de l'huile avec vous afin d'être prêts au moment de la venue de l'Époux ; ¶

car voici, en vérité, en vérité, je vous dis que je viens rapidement. J'ai dit. Amen. ¶

Je désire maintenant attirer l'attention sur un ou deux points de ces passages d'Écriture. Premièrement, pour qu'un homme puisse être sauvé dans le royaume de Dieu, il doit avoir foi en notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ ; il doit l'accepter et croire qu'il est en effet le Fils de Dieu et le Rédempteur du monde. Lorsqu'il sait cela, se repent de ses péchés et est baptisé pour la rémission de ses péchés, il a alors le devoir de continuer à bien agir, en se souvenant, comme il est dit ici, des articles et des alliances de l'Église pour les garder ; ainsi que du Livre de Mormon et des Saintes Écritures qui contiennent en grande partie ces articles et alliances. Car le Seigneur déclare qu'ils nous sont donnés par lui pour notre instruction, par le pouvoir de l'Esprit qui vivifie toutes choses. Or, le livre des Doctrine et Alliances n'était pas mentionné dans cette révélation pour la bonne raison qu'en octobre de l'année 1830, il n'existait pas de livre des Doctrine et Alliances ; sinon, sans aucun doute, le Seigneur l'aurait ajouté à ces Écritures et nous aurait commandé de sonder les choses qui y sont contenues et qui concernent notre salut. En effet, nous pouvons dire en toute vérité que les révélations contenues dans les Doctrine et Alliances sont incluses dans les saintes Écritures, car elles le sont en réalité. ¶

Or, le Seigneur nous a révélé, dans ces Écritures modernes comme dans les Écritures données dans les temps anciens, les articles et alliances nécessaires par lesquels nous pouvons être guidés et dirigés dans le gouvernement de l'Église et comprendre la vérité de l'Évangile. Par la foi, la diligence et l'attention que nous portons à ces instructions, nous pouvons savoir que le Seigneur et Sauveur de ce monde est en effet notre Rédempteur et le Fils de Dieu. Nous pouvons le savoir, à condition que nos études et notre fidélité soient guidées par la prière, car dans ce même commandement, le Seigneur a déclaré que nous devions prier toujours. « C'est pourquoi, dit-il, soyez fidèles, priant toujours, tenant votre lampe prête et allumée et ayant de l'huile avec vous. » ¶

Je désire dire, en relation avec ce que je viens de lire, qu'il n'y a aucune raison au monde pour que chaque membre de l'Église n'ait pas une compréhension approfondie des principes de l'Évangile, de l'ordre de l'Église et du gouvernement de l'Église, de sorte que nul n'ait besoin d'être égaré par quelque vent de doctrine ou notion qui prévaut parmi les enfants des hommes et qui pourrait venir à son attention. Si nous sommes fermement fondés dans la foi et bâtis sur le roc, nous connaîtrons la vérité, la vérité qui nous rendra libres. Il y a un esprit de mensonge répandu dans le pays. Au cours de mes voyages dans les pieux de Sion, mon attention a été attirée, à plusieurs reprises, sur une prétendue révélation, vision ou manifestation, quel que soit le nom qu'on lui donne, censée avoir été reçue par le président Smith il y a quelque temps dans un passé lointain, concernant des événements de grande importance touchant les nations de la terre et les saints des derniers jours. Beaucoup de choses dans cette prétendue vision, ou révélation, sont absurdes. Mon attention a été attirée sur cette affaire, et de bons frères et de bonnes sœurs m'ont demandé s'il y avait quelque vérité dans ce qui était parvenu à leur connaissance. Cela circule sous forme imprimée ; et j'ai dû me voir dans la nécessité de leur dire qu'il n'y avait aucune vérité en cela. Ailleurs, j'ai découvert que des gens possédaient des copies d'une prétendue vision du prophète Joseph Smith donnée à Nauvoo, et que certaines personnes font circuler cette prétendue vision, ou révélation, ou conversation que le prophète aurait tenue avec plusieurs personnes dans la ville de Nauvoo. Je veux vous dire, mes frères et sœurs, que si vous comprenez les articles et alliances de l'Église, si vous lisez les Écritures et vous familiarisez avec les choses consignées dans les révélations du Seigneur, il ne vous sera pas nécessaire de poser des questions concernant l'authenticité ou non de quelque prétendue révélation, vision ou manifestation qui procède des ténèbres, concoctée dans quelque coin, présentée subrepticement, et qui ne provient pas des voies appropriées de l'Église. Permettez-moi d'ajouter que, lorsqu'une révélation viendra pour guider ce peuple, vous pouvez être certains qu'elle ne sera pas présentée d'une manière mystérieuse contraire à l'ordre de l'Église. Elle sera diffusée sous une forme telle que le peuple comprendra qu'elle vient de ceux qui détiennent l'autorité, car elle sera soit envoyée aux présidents de pieu et aux évêques des paroisses sous la signature des autorités présidentes, soit publiée dans l'un des journaux ou périodiques réguliers sous le contrôle et la direction de l'Église, soit présentée devant une assemblée telle que celle-ci, en conférence générale. Elle ne surgira pas dans quelque partie lointaine de l'Église pour se trouver entre les mains de quelque individu obscur sans autorité, et ainsi circuler parmi les saints des derniers jours. Souvenez-vous-en. ¶

Voici, encore, une autre pensée sur laquelle je désire attirer votre attention. Il n'y a pas très longtemps, une bonne sœur, je suppose une bonne sœur, quelqu'un qui a de bonnes intentions, a placé entre mes mains une prétendue vision, ou révélation, qu'elle prétend avoir reçue, traitant de questions relatives au bien-être du peuple. Or, le Seigneur ne va donner à aucune femme de cette Église une révélation pour l'Église. Il ne va donner à aucun homme de cette Église, autre que celui qui est dûment désigné, une révélation pour guider l'Église, car tout se fera dans l'ordre. Lorsque vous trouvez de bonnes sœurs, ou d'autres, et des frères, faisant circuler des révélations ou des manifestations qu'ils prétendent avoir eux-mêmes reçues, tenez pour certain que cela est contraire à la loi et à l'ordre de l'Église et à la doctrine que le Seigneur a révélée. Dans les premiers jours de l'Église, dès l'année 1831, une femme du nom de Hubble prétendit avoir reçu des révélations, ce qui causa une grande confusion parmi certains membres de l'Église parce qu'ils ne comprenaient pas l'ordre approprié. L'Église était jeune, les gens qui y étaient entrés étaient nouveaux et non formés en ce qui concernait l'Évangile, et ne comprenaient pas bien l'ordre du gouvernement de l'Église. Cette femme les trompait. De même, à une autre occasion, un certain Hiram Page reçut ce qu'il prétendait être des révélations, qu'il donnait comme venant du Seigneur pour le bien de l'Église, et il fut nécessaire de le réprimander. Le Seigneur donna une révélation au prophète Joseph Smith en février 1831, déclarant l'ordre approprié dans l'Église pour la remise des révélations, dont je vais vous lire quelques versets : ¶

Ô, écoutez, anciens de mon Église, et prêtez l'oreille aux paroles que je vais vous dire. ¶

Car voici, en vérité, en vérité, je vous dis que vous avez reçu, comme loi pour mon Église, un commandement par l'intermédiaire de celui que je vous ai désigné pour recevoir de moi commandements et révélations. ¶

Et vous saurez ceci en toute certitude, que nul autre n'est désigné pour vous, pour recevoir des commandements et des révélations jusqu'à ce que je le reprenne, s'il me reste fidèle. ¶

Mais en vérité, en vérité, je vous dis que nul autre ne sera désigné pour ce don, si ce n'est par son intermédiaire ; car s'il lui est enlevé, il n'aura d'autre pouvoir que d'en désigner un autre à sa place. ¶

Cette disposition pour la désignation d'un autre ne fut jamais mise en œuvre, car le prophète Joseph Smith demeura fidèle et ferme jusqu'à la fin, et il ne fut jamais nécessaire que le Seigneur en choisisse un autre pour le remplacer en raison d'une quelconque transgression de sa part. Mais, pour continuer : ¶

Et ce sera une loi pour vous, pour que vous ne receviez pas comme révélations ou commandements les enseignements de quiconque viendra devant vous. ¶

Et cela, je vous le donne, afin que vous ne soyez pas trompés, afin que vous sachiez qu'ils ne sont pas de moi. ¶

Car en vérité, je vous dis que celui qui est ordonné de moi entrera par la porte et sera ordonné comme je vous l'ai dit précédemment, pour enseigner ces révélations que vous avez reçues et recevrez par l'intermédiaire de celui que j'ai désigné. ¶

Et maintenant, voici, je vous donne le commandement de vous instruire et de vous édifier les uns les autres lorsque vous êtes assemblés, afin de savoir comment agir et diriger mon Église, comment agir concernant les points de la loi et des commandements que j'ai donnés. ¶

Et c'est ainsi que vous deviendrez instruits dans la loi de mon Église et sanctifiés par ce que vous avez reçu, et vous vous engagerez à agir en toute sainteté devant moi. ¶

Or, je soutiens qu'aucun membre de cette Église n'a de raison de douter, dans son esprit, des questions de révélation venant guider l'Église, car lorsque de telles choses viendront, elles viendront par les voies appropriées et seront présentées par ceux qui sont ordonnés à cet appel et connus de l'Église. Par conséquent, lorsque vous entendrez de telles rumeurs, tenez pour certain qu'elles sont fausses, et il est absolument inutile que vous posiez la question à qui que ce soit, car vous devriez savoir, par l'inspiration que vous possédez vous-mêmes, si elles sont vraies ou non. ¶

Or, encore une pensée. Je comprends ceci : lorsque les frères, les autorités de l'Église, les anciens d'Israël, parlent au peuple, et qu'ils ont l'Esprit du Seigneur, ils parlent par inspiration, et, comme nous le lisons dans la section 1 des Doctrine et Alliances, lorsqu'ils parlent ainsi, ce qu'ils disent est Écriture, et le Seigneur le reconnaîtra comme tel, et cela lie le peuple lorsqu'ils parlent ainsi, comme si lui-même leur parlait ; mais lorsqu'ils parlent au peuple par inspiration, comme ils le font de temps à autre, ce sera en accord avec l'ordre et les doctrines et révélations données à l'Église, de sorte que tous ceux qui entendent puissent comprendre. ¶

Si nous voulons écouter les paroles du Seigneur et sonder par nous-mêmes, et obtenir la connaissance à partir du Livre de Mormon, de la Bible, des Doctrine et Alliances, de la Perle de Grand Prix, et des instructions qui nous sont données de temps à autre par les autorités de l'Église, et si nous cherchons à faire la volonté du Seigneur, en nous souvenant de nos prières et de nos alliances devant lui, nous ne nous égarerons pas. ¶

Je me demande, permettez-moi de le dire en conclusion, je me demande si nous sommes vraiment un peuple de prière. Je sais que beaucoup d'entre nous prient. Je doute que nous le fassions tous. Je crains plutôt qu'il n'y en ait parmi nous qui aient négligé ce devoir important. À ce sujet, il y a une déclaration dans la section 68 des Doctrine et Alliances sur laquelle je pense que notre attention devrait être attirée. Le Seigneur y dit qu'il est du devoir des parents d'enseigner à leurs enfants les principes de l'Évangile avant qu'ils n'atteignent l'âge de responsabilité, et que, entre autres choses, ils doivent leur enseigner à observer leurs prières ; et plus loin dans cette révélation, nous trouvons ce qui suit : ¶

Et je leur donne un commandement : celui qui n'observe pas ses prières devant le Seigneur, en leur saison, qu'il soit tenu en mémoire devant le juge de mon peuple. ¶

Or, je dis que c'est là une chose très sérieuse. Nous devrions être un peuple de prière, et s'il y a en Sion ceux qui n'observent pas leurs prières en leur saison, ils sont soumis à la loi de l'Église et peuvent être amenés devant le juge, c'est-à-dire l'évêque, qui peut les juger quant à leur communion, car le Seigneur lui-même l'a déclaré dans ces paroles que je vous ai lues. ¶

Or, servons le Seigneur et gardons ses commandements, travaillons dans la justice, et en toutes choses souvenons-nous de nos alliances, et cherchons la direction auprès du capitaine du navire, sans nous laisser égarer par ce qui pourrait prétendre venir de lui lorsque cela se fait dans un coin, et non ouvertement, franchement, et présenté à l'Église de la manière appropriée. Que le Seigneur vous bénisse, telle est ma prière, au nom de Jésus-Christ. Amen. ¶