Oro sinceramente, meus caros irmãos

Oro sinceramente, meus caros irmãos e irmãs, para que o Senhor, por seu Espírito Santo, me capacite a dizer algo que seja para o nosso bem. Testifico, em sinceridade de espírito, que os oradores neste dia falaram sob o poder do Espírito Santo, e, por isso, suas palavras chegaram aos corações daqueles que os ouviram. Convosco, regozijo-me com toda a minha alma de que Deus nos abençoou com a presença e os conselhos de seu Profeta nesta manhã. A vida de nosso líder, o Presidente Smith, sua esplêndida vida, dedicada ao serviço de nosso Pai celestial, é uma inspiração, não somente para os Santos dos Últimos Dias, mas também para aqueles que ainda não se tornaram membros da Igreja de Jesus Cristo. Ao contemplar seu semblante nesta manhã, e ao sentir minha alma emocionada com suas palavras inspiradas, veio-me à mente a promessa que o Senhor fez ao Profeta Joseph. Essa promessa foi esta: que o testemunho de traidores jamais deveria voltar o povo de Deus contra o Profeta Joseph Smith; e essa promessa é contínua. Ela se realizou na vida do Presidente Smith; pois nunca ¶

houve líder mais amado e estimado do que o atual líder da Igreja hoje. ¶

O Senhor Jesus Cristo disse: "Na verdade, na verdade vos digo que, se o grão de trigo, caindo na terra, não morrer, fica ele só; porém, se morrer, dá muito fruto." ¶

O mundo hoje está imerso no espírito de sacrifício. Esta nação hoje está encontrando-se a si mesma por meio da gloriosa missão que está desempenhando. O sacrifício, dizem-nos, traz as bênçãos do céu, e o Senhor Jesus disse que é mais bem-aventurado dar do que receber. As mães desta nação hoje estão semeando sementes preciosas neste grande conflito. As mães em Israel, muitas delas, foram voluntariamente privadas da companhia de seus filhos, por estarem eles em missão, e muitos desses rapazes, depois de dois anos, ou dois anos e seis meses de ausência, voltaram para casa apenas para abraçar suas mães e então partir para este terrível conflito mundial. Pode o mundo apontar fé e sacrifício mais sublimes do que os que estão fazendo estas mães patriotas? Esta fé não brotou da terra. Não é terrena. É o evangelho de Jesus Cristo, que é o poder de Deus para a salvação, que sustenta estas mães, e que deu origem a esta gloriosa fé que todos os homens, em toda parte, não podem deixar de louvar e admirar. Pois o que há de mais sagrado e divino do que a fé de uma mãe? Se este evangelho fosse um sistema vil, se os líderes, o sacerdócio desta Igreja, fossem homens desonestos, empenhados apenas em conseguir a subjugação do povo a seu próprio prazer e vontade, como poderia surgir de tal sistema uma fé como essa? Quero dar testemunho a ¶

vós de que a esplêndida fé destas mães é um testemunho vivo, permanente e duradouro de que esta Igreja é de Deus, e de que o evangelho é, de fato, o poder de Deus para a salvação. ¶

Nos dias de Kirtland, na hora mais sombria da história da Igreja, na própria meia-noite de sua história, quando os poderes do mal tentavam destruir a Igreja, a palavra do Senhor veio ao Profeta Joseph: "Algo novo deve ser feito para a salvação de minha Igreja." E então Joseph, sempre imbuído do espírito de sacrifício, semeou grãos de trigo na terra, por assim dizer. Tomou seu servo escolhido, Heber C. Kimball, e chamou Willard Richards, dois defensores robustos do profeta e do evangelho; e estes homens, com outros, ele enviou à Inglaterra para pregar o evangelho, porque era vontade do Senhor que fossem. Oh, que espetáculo esplêndido — o profeta, cercado de traidores, alguns, infelizmente, dentro da própria Igreja, cercado de inimigos, privando-se voluntariamente do apoio destes dois pilares da Igreja, os quais enviou à Grã-Bretanha para abrir a porta do evangelho aos habitantes daquela grande terra. E quando chegaram a Preston, eis que seus olhos encontraram esta inscrição escrita numa faixa: "A verdade prevalecerá." Ela prevaleceu. Há de prevalecer sempre, porque esta obra é a verdade de Deus, e a verdade é imperecível; é de Deus, e, como Deus, é eterna e viverá para sempre. ¶

O Apóstolo Paulo disse: "Porque já conheceis a graça de nosso Senhor Jesus Cristo, que, sendo rico, por causa de vós se fez pobre; para que pela sua pobreza enriquecêsseis." Ah, eis o grande princípio do sacrifício. Digo-vos, meus irmãos e irmãs, que a vida vivida para si mesmo é inútil para nossos semelhantes e para o Senhor. Quando um homem vive e trabalha para si mesmo, ele começa a morrer, porque não há vida na obra realizada para si próprio. A obra que tem vida e progresso é a obra que se faz por nossos semelhantes, e o Livro de Mórmon diz que "quando estais a serviço de vosso próximo, estais somente a serviço de vosso Deus." ¶

Ora, estas mães cujos filhos vão lutar as batalhas da liberdade, que frutos vamos receber daquele esplêndido e sagrado sacrifício? Antes de tudo, as palavras dos profetas de Deus se cumprirão pela derrota total e pela desmoralização daquele poder que outrora foi lançado das ameias do céu para o próprio seio do inferno. Além disso, deste conflito mundial há de vir um período de paz, de descanso; por quanto tempo, não sabemos; mas, neste período de paz, os servos de Deus sairão a pregar o evangelho eterno, e incontáveis milhares hão de vir à Igreja, louvando a Deus por terem aceitado a gloriosa mensagem que lhes foi trazida por seus servos. Além disso, outro fruto deste conflito, deste sacrifício, será este — uma nova Jerusalém de liberdade, dos direitos do homem, descerá do firmamento da liberdade; ela repousará sobre a terra, e o direito de todo homem à vida, à liberdade e à busca da felicidade se estabelecerá, oremos, para nunca mais perecer da terra! Que Deus abençoe nossos exércitos. Que saiam com poder invencível. Oh, que Deus leve o povo ao arrependimento, para que possam escapar de um prolongamento deste terrível conflito; pois quando o ar- ¶

rependimento sincero começar, então poderemos esperar, aliás, temos fé de que o fim desta guerra logo estará à vista. ¶

Sinto, meus irmãos e irmãs, que em Israel não há disposição de sermos pedra de tropeço para nossos irmãos. Mas se eu, por minha imprudência ou indiscrição no uso de algum direito civil que possua, fizer uma pedra de tropeço para o jovem, ao encorajar a taberna, ou ao usar coisas que Deus proibiu, se eu me esquecer de mim mesmo e fizer com que aquele rapaz dê o primeiro passo em sua trajetória descendente, oh, que Deus me ajude a lembrar desta terrível verdade: que eu estou colocando o rapaz naquele caminho, mas jamais poderei arrepender-me por ele, pois o arrependimento é um dom individual que Deus concedeu. Lembremo-nos disto. Assim como um homem não pode dividir sua retidão com seus semelhantes — pois cada um de nós deve realizar sua própria salvação com temor e tremor — lembremo-nos também de que não podemos arrepender-nos por nossos semelhantes. Podemos pregar-lhes o evangelho; podemos consolá-los; podemos chamá-los ao arrependimento, mas, afinal, o arrependimento é um dom de Deus e vem somente ao coração penitente e arrependido. Assim, mantenhamos esta lição em vista, para que, com a ajuda de nosso Pai celestial, nenhuma palavra, nenhum ato nosso seja jamais o meio de criar uma pedra de tropeço para a juventude de Israel. ¶

Que Deus abençoe o evangelho. Nas missões, ele está crescendo a passos largos. Nos últimos seis meses, temos testemunhado conversões milagrosas e repentinas à verdade. Havia um apóstolo na missão dos Estados do Sul, há cerca de dois anos; e uma mulher que estava aflita com a terrível moléstia da pelagra, num estado declarado in- ¶

curável, pediu para ser administrada. Foi administrada por este servo do Senhor. Dezoito meses depois, esta mulher veio a mim. Não a reconheci, de tão marcante a melhora em sua condição. "Ora," disse ela, "eu sou aquela que o senhor e o Irmão ¶

—— administraram, e estou ¶

curada. O poder de Deus me curou." ¶

Além disso, este mesmo apóstolo, ao despedir-se dos Santos em um de nossos ramos, ao apertar a mão de uma boa e fiel irmã, cujo marido não estava na Igreja, e já quase havíamos perdido a esperança de que ele algum dia entrasse na Igreja, disse: "Irmã, prometo-lhe que os desejos de seu coração se realizarão, e seu marido entrará na Igreja." Imaginai meu profundo contentamento, pois a pobre esposa já quase desesperava de ver esta promessa cumprida — guardou-a sagradamente, não contou a ninguém sobre ela — quando chegou o dia, apenas algumas ¶

semanas atrás, em que seu marido experimentou uma mudança de coração. Foi algo miraculoso. O poder de Deus tocou seu coração, e ele veio a mim e disse: "Irmão Callis, quero ser batizado," e todos nós nos unimos em derramar lágrimas de alegria com aquela dedicada e fiel esposa que havia experimentado o cumprimento desta promessa inspirada. ¶

Sei que o evangelho é verdadeiro. Dou-lhe testemunho em humildade, e em profunda gratidão, e com o fervoroso desejo de que eu sempre me conduza de modo a ser digno de que este testemunho permaneça em mim, é minha sincera oração em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶