Tenho de confessar que

Tenho de confessar que certamente fui pego de surpresa. Eu não tinha expectativa alguma de ser chamado neste momento. Espero que, nos poucos minutos que ocupar, eu seja favorecido pelo Senhor e influenciado por seu Espírito Santo. Tenho experiência suficiente nesta linha de trabalho para perceber que os servos de Deus, quando falam, devem falar sob a influência do Espírito Santo; que os servos de Deus ¶

têm direito, se fazem a vontade do Pai, à revelação e à inspiração. O Profeta Joseph Smith diz que nenhum homem deveria testificar que Jesus é o Cristo, a não ser pelo Espírito de profecia e revelação. Sou um firme crente nisto, embora nem sempre estejamos sob sua influência. ¶

Irmãos e irmãs, não creio que questioneis minha integridade e minha lealdade e patriotismo para com a Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. Penso que há momentos em que questionastes muito o que vos digo, e me criticastes com bastante severidade algumas vezes, mas encontro bastante consolo no fato de que nenhum de vós escapa melhor do que eu. Nosso povo e os filhos dos homens estão muito dispostos a criticar os irmãos das autoridades e os irmãos locais que presidem sobre as estacas e sobre as alas. Parecem sentir que é um direito seu, e certamente alguns deles tiram proveito disso; de modo que não estou nada desanimado. Frequentemente me pergunto quando é que realmente tendes o Espírito de Deus. Costumava pensar que o tinha nos Estados do Sul, quando ficava excitado e sensacionalista, e meu rosto ficava vermelho, e as veias do meu pescoço se inchavam — pensava então, em minha ignorância, que aquilo era o Espírito Santo. Aprendi depois de modo diferente. Tenho certeza de que aquilo não era o Espírito de Deus. Desde então aprendi que o Espírito de Deus vos dá alegria, paz, paciência, longanimidade e mansidão, e tendes o espírito de perdão e amais as almas dos filhos dos homens. Aprendi que o Espírito Santo é o espírito de profecia e o espírito de revelação. Frequentemente penso, quando reflito sobre isto, que, às vezes, quando preguei e talvez em meu egoísmo pensei que tinha o Espírito de Deus, mas depois que alguns dos irmãos falaram comigo, fiquei muito em dúvida a respeito. Penso em meu pai — nosso pai, o pai de uma grande linhagem de gente — ele profetizou certa vez, em algum lugar destes terrenos do templo, quando o povo estava na pobreza, quando estava quase desanimado, e as coisas pareciam tão sombrias e desoladoras diante deles. Heber C. Kimball profetizou que as mercadorias seriam vendidas tão baratas em Salt Lake City quanto em Nova Iorque. Depois de sentar-se, disse a Brigham Young: "Bem, Irmão Brigham, agora eu fiz isso." ¶

O Irmão Brigham disse: "Não te preocupes, Heber; deixa estar." ¶

Nenhum dos dois acreditou nisso. (Risos) ¶

Depois que a reunião foi encerrada, o Apóstolo Charles C. Rich, segundo me disseram, aproximou-se de Heber C. Kimball, e disse: "Heber, não acredito em uma só palavra do que disseste." ¶

Heber disse: "Nem eu." ¶

(Risos.) Mas ele completou: "Mas Deus falou." ¶

Não foi Heber, de modo algum; foi Deus quem falou por meio de Heber como profeta. Pouco tempo depois, a profecia se cumpriu literalmente. ¶

De modo que, às vezes, e com bastante frequência, os servos de Deus falam pelo Espírito de Deus, mas algumas das pessoas não têm o mesmo espírito, e não creem nos servos de Deus. Ora, irmãos, quero expressar-vos este pensamento: que é tão necessário para vós, Santos dos Últimos Dias, terdes o Espírito de Deus quanto o é para os apóstolos, e os setentas, e os presidentes de estaca, e os bispos, pois, quando vós falais, ou quando os servos de ¶

Deus falam sob a influência do Espírito Santo, é a palavra de Deus aos Santos dos Últimos Dias. ¶

Não me importa se gostais do jeito de falar ou da rudeza do orador. Isso não faz diferença alguma; é a palavra de Deus para vós. ¶

Ora, irmãos, em poucas palavras: fiquei muito feliz de ouvir o Irmão Penrose falar dos setentas. Estamos trabalhando sob grandes dificuldades para encontrar homens preparados para sair como testemunhas do Senhor às nações da terra. Estive numa reunião de setentas, não faz muito tempo, na ala Richmond, e havia quarenta e cinco setentas ali — um corpo esplêndido de sacerdócio — e eu disse: "Ora, irmãos, não quero falar de missão convosco se tiverdes de ir para a guerra. Suponho que seria bom descobrir quantos de vós estão entre as idades de dezoito e quarenta e cinco anos." Mais de quarenta deles se levantaram. Disse-lhes para irem à guerra assim que pudessem, e, ao retornarem, depois de declarada a paz, estarem preparados para pregar o evangelho de Jesus Cristo. É mais ou menos essa a condição. O Senhor disse, não apenas aos setentas, mas ao sacerdócio de Deus: "Se tendes desejo de servir a Deus, sois chamados ao trabalho." Tenho esse desejo ardendo em meu coração como fogo vivo, e assim o tem também todo outro homem que possui o sacerdócio de Deus e tem o espírito de seu chamado. Novamente, nessa mesma revelação, o Senhor nos diz o que nos qualifica para a obra. Não é dinheiro. O que é, então? É fé, esperança, caridade e amor, com os olhos fitos na glória de Deus, e qualquer homem que possua o sacerdócio de Deus, que tenha esses dons, está qualificado e apto para a obra. Tudo o que ele precisa é ser ¶

chamado para a obra por aqueles que possuem autoridade divina. ¶

Em conclusão: tenho trabalhado na Igreja, talvez não tão bem quanto poderia ter feito, mas apostei tudo nisso. Como eu disse certa vez a um homem, eu tinha cinquenta e dois cartões no começo. Nunca joguei cartas em toda a minha vida — só "smut". Mas para ilustrar: não sou jogador de cartas, mas no começo eu tinha cinquenta e dois deles — isso é um baralho, creio eu. Alguns de vós, setentas, talvez estejais mais bem informados do que eu, mas, no momento presente, só me resta uma carta. Sabeis em que a apostei? Na vida eterna; e, se falhar nisso, terei falhado em tudo. Por quê? Porque "a salvação é o maior dom de Deus a seus filhos." De todos os dons e todas as bênçãos que Deus pode dar a seus filhos, "o maior dom é a salvação." Se deixardes vosso pai, e se deixardes vossa mãe, vossa esposa e vossos filhos, e vossos rebanhos e vossos gados, e tudo o que tendes, e sairdes como testemunha de Deus, ele vos prometeu cem vezes mais. Todos os investimentos que já fiz em minha vida, exceto um ou dois Títulos da Liberdade que consegui pagar, a quatro por cento, eu os paguei a partir de dezoito por cento; e tudo o que ganhei com isso foi experiência; o outro sujeito ficou com meu dinheiro. (Risos.) Mas este investimento para o qual partimos, o Senhor vos prometeu cem vezes mais, e oro a Deus para que este espírito arda nos corações do sacerdócio de Deus, para que cada homem compreenda por si mesmo, como eu compreendo por mim mesmo, que o sacerdócio de Deus está "inseparavelmente ligado com os poderes do céu." É isso que nos coloca em comunicação com nosso Deus. ¶

Sei, tão bem quanto sei qualquer ¶

outra coisa, que este é o reino de Deus, que esta é a Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, que Joseph Smith é um profeta de Deus, que Joseph F. Smith é um profeta de Deus. Sempre sustentei os profetas de Deus, e nunca conversei com um dos membros da Presidência da Igreja sem que me levantasse e soubesse que eles eram profetas de Deus. Que o Senhor vos abençoe. Amém. ¶