É em humildade, meus irmãos

É em humildade, meus irmãos e irmãs, que me ponho diante de vós por alguns momentos, nesta tarde, e confio que o espírito da verdade dirigirá minhas palavras enquanto aqui estiver. ¶

Sou grato pela oportunidade que tenho de assistir à conferência geral da Igreja, vindo aqui e ouvindo os testemunhos do Presidente Smith e dos irmãos dirigentes que estão associados a ele, que são os líderes dos Santos dos Últimos Dias. Considero isto um grande privilégio, meus irmãos e irmãs, e regozijo-me por poder vir aqui e adorar o Senhor convosco, e participar convosco do Espírito do Senhor desfrutado nestas ocasiões. ¶

Sou grato pelo testemunho que tenho a respeito da grande obra dos últimos dias e de sua divindade, e oro para que seja permanente. Espero e oro para que minha luz de vida, durante o restante de minha permanência sobre a terra, esteja entre os Santos dos Últimos Dias, porque amo a verdade. Amo as associações com meus irmãos e irmãs. Amo a associação com aqueles que o Senhor chamou para presidir seu povo. ¶

Creio que, se jamais houve uma alma que falasse como quem tem autoridade, é o Presidente da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, o homem que está à frente desta grande obra no tempo presente. Creio que ele é, de fato, o servo do Deus verdadeiro e vivo. Creio também que a Primeira Presidência, os Doze, e os sete presidentes dos Setenta são homens segundo o próprio coração do Senhor, escolhidos para dirigir sua obra na terra. Regozijo-me em ouvir as palavras de encorajamento e instrução destes nossos amados irmãos, e sou grato por ter nascido de pais bons, que em sua própria terra natal tiveram fé suficiente para vir a estes vales das montanhas, e por, como filho deles, ter sido privilegiado de ser criado no convênio do evangelho. Oro para que eu seja sempre encontrado fazendo as coisas que são retas e agradáveis diante de nosso Criador. ¶

Lembro-me de um dito do Presidente Lincoln. Durante um momento crítico que se lhe apresentava, a ele e à Nação, alguns clérigos entraram em seu escritório, e, em conversa com ele, um deles disse: "Senhor Presidente, o senhor acha que o Senhor está do nosso lado?" O Presidente Lincoln respondeu, em efeito: "Isso não é algo que me preocupe tanto; mas o que mais me preocupa é: estamos nós do lado do Senhor?" Penso que essa afirmação pode ser aplicada a nós como Santos dos Últimos Dias. Penso que o que mais nos preocupa, como membros da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, é: Estamos nós do lado do Senhor? Fomos trazidos à Igreja, tivemos fé no Senhor Jesus Cristo, arrependemo-nos de nossos pecados, e descemos às águas do batismo, e tivemos mãos impostas sobre nossas cabeças para o recebimento do Espírito Santo. Entramos naquela vereda estreita e apertada que levará os homens de volta ao Pai. Tendo feito isso, cabe-nos seguir as admoestações dadas: acrescentar à nossa fé a virtude; e à virtude, ¶

o conhecimento; e ao conhecimento, a temperança, e à temperança, a fraternidade. O apóstolo diz que, se essas coisas abundarem em nós, então não seremos ociosos nem estéreis. Mas, ademais, aquele em quem faltam essas coisas é cego e não pode ver ao longe, e esqueceu-se de que foi purificado de seus próprios pecados. Assim, em nossas vidas, se empreendermos seguir o caminho que o Senhor traçou para nós, e deixarmos de seguir as admoestações de nossos líderes, sinto então que estamos num caminho que leva à destruição, e não estamos do lado do Senhor. Mas, se estivermos continuamente acrescentando obras à nossa fé, fazendo aquilo que o Senhor nos indica, então creio que podemos sentir que estamos do lado do Senhor. Como nos é dito nas antigas escrituras: a mão do Senhor não está encurtada, para que ele não possa salvar; nem seu ouvido pesado, para que não possa ouvir; mas, se estais separados de vosso Deus, é por causa de vossas iniquidades. Assim é conosco. ¶

Testifico-vos que, se formos fiéis, e não nos envergonharmos do evangelho de Cristo, mas testificarmos da verdade desta grande obra, conforme tivermos oportunidade de tempos em tempos, o Senhor ouvirá nossas orações, na medida em que não pedirmos incorretamente. ¶

Lembro-me de um dos irmãos, presente em nossa conferência há algum tempo, relatando o caso de um homem que vivera entre nosso povo a maior parte de sua vida, e, em seu leito de morte, os élderes da Igreja foram chamados para ministrar-lhe consolo e as necessidades da vida. No decurso da conversa, relataram-lhe a missão do Profeta Joseph Smith, o evangelho do Redentor, e o que os Santos dos Últimos Dias se esforçavam por realizar na terra. Embora esse homem tivesse vivido entre nosso povo a maior parte de sua vida, jamais conhecera nossas doutrinas, por nunca ter aproveitado a oportunidade de ouvir os servos do Senhor. Nem os irmãos e irmãs que eram seus associados haviam aproveitado suas oportunidades de explicar-lhe os princípios da verdade. E esse homem, em seu leito de morte, exigiu deles a razão pela qual não haviam sido fiéis e diligentes em adverti-lo, a ele e a outros em situação semelhante, dos juízos que haveriam de vir e das bênçãos reservadas para os que obedecem aos mandamentos do Pai! Pergunto-me se há outros entre nós em situação semelhante. Pergunto-me se estamos negligenciando nossas oportunidades e deixando de ensinar a nossos irmãos e irmãs que não são de nossa fé sobre as bênçãos que lhes estão reservadas, contanto que aceitem o evangelho e vivam segundo seus ensinamentos. Sinto que muitas vezes negligenciamos as responsabilidades que nos são postas. Não que nos envergonhemos da obra que o Senhor nos deu, pois creio que não são muitos entre nós os que temem testificar do profeta Joseph Smith, ou que temem falar do evangelho e da grande obra que os Santos dos Últimos Dias se esforçam por realizar na terra. Mas, em algumas ocasiões, somos negligentes e descuidados para com nossos vizinhos que não conhecem as bênçãos que lhes estão reservadas, contanto que aceitem a verdade. ¶

Assim, oro para que aproveitemos as oportunidades que Deus nos deu, a fim de que livremos nossas vestes do sangue de todos os homens, e, quando comparecermos diante de nosso Criador, tenhamos cumprido nosso dever para com os filhos dos homens; tendo explicado, em toda ocasião disponível e apropriada, a mensagem da verdade eterna, para que os homens em toda parte fiquem sem desculpa no dia da vinda do Senhor. ¶

Lembrai-vos da responsabilidade posta sobre um dos profetas em tempos antigos, referida pelo profeta Ezequiel. A palavra do Senhor a esse profeta foi, em efeito, esta: "Filho do homem, eu te constituí por atalaia sobre a casa de Israel; portanto ouvirás a palavra da minha boca, e a anunciarás da minha parte. Quando eu disser ao ímpio: certamente morrerás; e tu não lhe falares, para dissuadi-lo de seu caminho, esse ímpio morrerá em sua iniquidade; mas o seu sangue eu o demandarei de tua mão. Contudo, se tu advertires o ímpio de seu caminho, para que dele se converta, e ele não se converter de seu caminho, ele morrerá em sua iniquidade, mas tu terás livrado a tua alma." Creio que estas palavras podem ser aplicadas à Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, e aos seus membros. ¶

Qualquer um pode testificar que os líderes deste povo aproveitam sua oportunidade de enviar homens para saírem e oficiarem em nome do Senhor, para o benefício e a salvação das almas dos homens. ¶

Regozijo-me em tal obra, e por ser membro de uma Igreja que cuida dos interesses de minha alma, da vossa alma, e da alma de meu próximo. Os líderes deste povo vão do norte ao sul, e do leste ao oeste, organizando o povo em estacas, alas e ramos, e realizando os propósitos do Senhor. Em toda parte, responsabilidade está sendo posta sobre homens e mulheres, e o povo é advertido de que este é o dia do arrependimento. Espero e oro para que sempre nos orgulhemos do nome que trazemos entre os filhos dos homens. ¶

Bem me lembro das palavras do Presidente B. H. Roberts, em seu último discurso perante o Congresso, quando lhe fora negada sua cadeira ali. Ele disse: "Andarei sobre a terra de cabeça erguida, e de fronte destemida." Estas palavras são, para mim, das mais belas, e penso que deveriam penetrar fundo nas mentes dos Santos dos Últimos Dias, o sentimento de que andarão sobre a terra orgulhosos do nome que têm entre os filhos dos homens, orgulhosos de serem membros da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. ¶

Agradeço ao Senhor pela organização da Igreja, e por profetas e apóstolos para dirigir Israel, e por estarmos procurando guardar os mandamentos do Senhor. Regozijo-me sempre na verdade. Tenho o testemunho de que Deus vive, de que Jesus Cristo foi, de fato, seu Filho, de que Joseph Smith foi, de fato, o profeta do Deus verdadeiro e vivo, e de que os homens que presidem a Igreja são homens chamados por Deus para dirigir este povo na dispensação da plenitude dos tempos. Oro para que sejamos fiéis aos sagrados convênios que fizemos, e o peço em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶