(Presidente da Estaca Raft River

(Presidente da Estaca Raft River de Sião.) ¶

Meus caros irmãos e irmãs: Pode haver alguns nesta audiência diante de mim que não compreendem o que significa "sacerdócio". É o poder de Deus delegado ao homem. O homem não pode agir por Deus, e ser isso aprovado por Deus, a menos que tenha poder dele para assim fazer. Joseph Smith, o profeta, teve primeiro de receber o sacerdócio antes de ter o direito de agir por Deus. ¶

Quero citar uma escritura simples aqui. Já a ouvimos e a lemos muitas vezes. Mas pergunto-me se a força dela nos atinge. O Salvador disse: "Pedi, e recebereis; batei, e abrir-se-vos-á; buscai, e achareis." Se Joseph Smith, o profeta "mórmon", não tivesse buscado, se não tivesse batido à porta, Deus o Pai e Jesus, seu Filho, jamais teriam vindo dos átrios do alto em resposta à sua busca; esta dispensação jamais teria sido aberta, se não fosse por aquela oração. Meus amigos, e irmãos e irmãs no mundo, se quereis conhecer a Deus, buscai-o: ele não impõe sua obra sobre vós, ele não forçará sua obra sobre vós — mas deveis buscá-lo. Muito contrária e oposta é a obra do maligno — ele se impõe sobre nós — não precisamos pedir; dai-lhe meia oportunidade e ele tomará a oportunidade toda — essa é a diferença. Isso ilustra aquela bela lei do livre arbítrio. Se quereis o que é bom, buscai-o, ide atrás dele, obtende o desenvolvimento e a experiência — o mal vem por si mesmo. ¶

No dia 15 de maio de 1829, conforme registrado nas revelações escritas pelo profeta, encontramos estas palavras em resposta à oração: "A vós, meus conservos, em nome do Messias, eu confiro o Sacerdócio de Aarão." Que coisa esplêndida foi ali dada! Deus mostrou que era necessário tratar dos primeiros princípios — consequentemente deu esse poder a Joseph Smith e seus associados, para que pudessem agir em coisas pertencentes à piedade; e no princípio desta grande obra, consequentemente, receberam uma porção do poder de Deus — mas não todo ele. ¶

O que era o Sacerdócio de Aarão? Nos dias de Arão, ele tratava do ofício sacerdotal, de coisas pertencentes ao templo, pertencentes às coisas materiais consagradas. Mas este sacerdócio também detém as chaves e tem o direito a certas bênçãos espirituais: detém as chaves do ministério de anjos e do evangelho do arrependimento. Joseph Smith, como vós e eu, não tinha direito algum sequer de chamar os homens ao arrependimento até que Deus lhe desse esse direito, e esse direito veio por deter o sacerdócio. Este sacerdócio detém o poder das chaves do ministério de anjos, da pregação do evangelho, e do batismo por imersão para a remissão dos pecados; e nunca será tirado da terra até que os filhos de Levi tornem a oferecer novamente uma oferta em retidão. ¶

Irmãos e irmãs, queremos a vida eterna? Queremos um lugar no reino de nosso Pai? Se assim é, devemos buscar e honrar o sacerdócio. Ora, isso pode parecer peculiar a nossos amigos no mundo, mas é muito simples — nenhum homem pode entrar onde Deus o Pai habita, a menos que detenha o sacerdócio, e deve deter o sacerdócio superior. Se lermos a seção 76 da Doutrina e Convênios, encontramos ali definidas três classificações distintas, porém gerais, dos filhos dos homens. Cantamos sobre ver a Deus, estar com nosso Deus, mas algo é exigido primeiro, o poder que é o meio em nossas mãos para alcançar a Deus, para conhecer seus caminhos — e esse poder é o sacerdócio delegado ao homem, que Deus deu nesta dispensação. ¶

Oro, meus irmãos e irmãs, para que todo homem saiba o que esse poder significa. Significa algo para vós poder repreender a influência do adversário? Se assim é, isso requer que ¶

possuais o Sacerdócio de Melquisedeque para repreender essa influência. ¶

Se algum de vós desejar chamar vosso vizinho ou vosso amigo à vossa casa para ajudar a administrar a algum membro de vossa família, e por meio do poder e do direito que tendes por meio desse sacerdócio, pedir a Deus que cure vossa esposa, ou filho, ou filha — isso vale algo para vós? Se assim é, o sacerdócio vos é valioso nesse aspecto. Não podeis passar sem ele. ¶

Vale algo saber que podeis levar uma mensagem de verdade às nações da terra? Se assim é, deveis deter o sacerdócio, ou o poder de Deus, para agir. ¶

Vale algo detectar o poder do mal, o adversário? Se assim é, esse sacerdócio vos ajudará a discernir mais rapidamente do que qualquer outro modo. Portanto, meus irmãos, deveis desejar deter o sacerdócio. ¶

Em outras palavras, vale algo para vós ter à vossa disposição e em vossa posse o meio de alcançar a Deus e de conhecer seus desejos a vosso respeito? Se assim é, o sacerdócio vos é valioso, e esse meio está à vossa disposição. ¶

É inútil dizer, ou cantar, ou pregar que habitaremos com Deus, o Pai eterno, para todo o sempre, e depois ficar ocioso. Certa vez tive uma experiência como bispo de uma ala. Alguém veio rapidamente à minha casa e disse: "Podeis vir administrar à minha esposa? Ela está muito mal." E pedi ao élder mais próximo que pude conseguir para me acompanhar. Ele era um setenta, mas não tinha sido muito ativo no sacerdócio. Ele veio comigo, e pedi-lhe que ungisse a enferma. Ele o fez, mas nada disse. "Irmão," eu disse, "dizei: 'Eu te ungo em nome do Senhor Jesus Cristo. Amém.'" Ele o disse. Administramos à irmã, e ela foi restabelecida. Tive uma boa oportunidade de instruir o jovem depois, e ele viu a necessidade de saber quais eram os usos do sacerdócio com que Deus o havia confiado. ¶

Ouvimos falar de homens ordenados élderes para irem ao templo para se casarem por tempo e eternidade — e o objetivo de alguns de nossos rapazes parece ser a noiva; mas o propósito maior de serem ordenados é receber o maravilhoso poder do sacerdócio. Sem ele não podeis receber as bênçãos daquele lugar sagrado; mas alguns de nossos irmãos parecem querer esse poder apenas porque é necessário para lhes permitir ir à Casa do Senhor. Eles pouco compreendem as obrigações que assumem. Creio que é dever de todo homem que detém este poder dado por Deus aprender seus usos. ¶

Irmãos e irmãs, o poder de Deus está sobre a terra. Espero que os homens que detêm o sacerdócio do Deus vivo aprendam seus usos. Então as chaves do ministério de anjos significarão algo para eles, conhecer os mistérios do reino de Deus significará algo para eles. Espero que venha em breve o tempo em que nossos rapazes que detêm o sacerdócio menor considerem um privilégio ir aos lares do povo para exortá-lo a viver corretamente e a orar, para lhes expor as Escrituras. Quando este grande conflito em que estamos envolvidos terminar, creio que os homens que detêm o pleno poder do sacerdócio serão necessários para levar a mensagem do evangelho às nações da terra. Sempre acreditei que o que Deus ordenou para determinado propósito deveria ser usado para esse determinado propósito. Os mestres devem ser usados para ensinar o povo em casa; os sacerdotes devem ser usados como ministros em casa. Quando o sacerdócio menor entrar em seu próprio direito, creio que o ensino nos lares não será problema; creio que não haverá dificuldade nisso, e os homens que detêm o sacerdócio superior estarão levando a mensagem de vida às almas dos homens. ¶

Deus abençoe os Santos dos Últimos Dias e a obra que estão realizando. Regozijo-me no fato de ser membro da Igreja. Pode haver homens e mulheres ao alcance de minha voz que se perguntam por que testificamos a respeito de Joseph Smith. Bem, resumidamente, este poder de que falo, este sacerdócio que os Santos dos Últimos Dias têm em sua posse, sem o qual o homem não pode agir legalmente por Deus, veio por meio de Joseph. Ninguém representava Deus o Pai na terra. Na verdade, os homens negavam a revelação, não a queriam. Joseph Smith diz que a porta do céu foi aberta por meio da oração. Deus o Pai apareceu, trouxe consigo seu Filho, e disse: "Joseph, este é meu Filho Amado, ouve-o." Essa foi a primeira apresentação de seu Filho desde os dias dos apóstolos antigos, que Deus houvesse dado a algum homem. E assim começou esta grande obra. Foi seguida pela restauração deste sacerdócio aos homens sobre a terra. E Joseph Smith foi o instrumento nas mãos de Deus. Ele foi o que o mundo poderia chamar de um homem de sorte, mas ele foi de sorte porque foi atrás da sorte, e recebeu a resposta à sua oração. Irmãos e irmãs, Joseph Smith é um profeta de Deus. O Presidente Joseph F. Smith disse (creio que no número de novembro da Improvement Era) a respeito de Abraão, Isaque e Jacó: "Eles vivem, são profetas como foram profetas, são patriarcas como foram patriarcas. Eles vivem, e assim também Joseph Smith; ele é um profeta hoje, como foi um profeta." Ele vive, meus irmãos e irmãs, e esta obra prossegue. Ele foi o instrumento do Senhor para começá-la nestes últimos dias, e ela encherá a imensidão do espaço; a verdade reinará sobre a terra, a iniquidade cessará, e o mundo saberá que Deus vive; testifico em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶