A divindade da obra restaurada

Meus queridos irmãos e irmãs, sinto-me um tanto como o Irmão Cannon disse que se sentia. Não conheço outra posição na Igreja tão difícil para mim de ocupar quanto esta; mas ele teve uma pequena vantagem sobre mim — teve a oportunidade de sair a pregar o evangelho ao mundo. Essa oportunidade eu ainda nunca tive; e por essa razão, sempre evitei, tanto quanto possível, apresentar-me diante do povo para ensinar os princípios da verdade eterna. ¶

Não é porque eu tenha temido em meu coração, ou algo desse tipo, prestar meu testemunho. Não conheço nenhuma oportunidade que eu tenha tido em que não tenha sempre prestado meu testemunho da veracidade desta obra. Meu labor tem sido em casa, embora muitas vezes me pergunte, em minha própria mente, o que os irmãos viram em mim para colocar-me nas posições que ocupei. Geralmente têm sido posições de presidência, e sempre tirei proveito desse fato, induzindo os demais a realizarem a obra. Esforcei-me tanto quanto pude para que um de meus conselheiros ocupasse meu lugar hoje, pois ele é capaz; e dependo muito de meus conselheiros na pregação do evangelho em nossa estaca. ¶

Regozijo-me, meus irmãos e irmãs, nos princípios do evangelho. Regozijo-me no testemunho que o Senhor me deu da divindade desta obra. Nunca houve, que eu me lembre, dúvida alguma em minha mente quanto à divindade da obra que o Senhor estabeleceu para a salvação de seus filhos aqui na terra; e nunca estive, em toda a minha vida, num lugar em que temesse prestar esse testemunho. Tive a oportunidade de conviver entre pessoas que não são membros de nossa Igreja, e labutar entre elas de diferentes maneiras, e não conheço um dia em que a oportunidade se apresentasse em que eu temesse prestar-lhes meu testemunho de que sei que o evangelho é verdadeiro; e, conversando com muitas delas, muitas vezes pensei em minha própria mente que, se eu pudesse explicar o evangelho tal como se apresenta em minha mente, poderia converter qualquer pessoa no mundo. Esses são os pensamentos que geralmente me ocorrem sempre que contemplo os princípios da verdade eterna que nosso Pai celestial revelou nestes dias. ¶

Quando consideramos, meus irmãos e irmãs, a maneira como esta Igreja veio à existência, a juventude do Profeta Joseph Smith, e sua falta de instrução no que diz respeito ao saber do mundo — e depois vermos que ele trouxe à luz uma obra tão grande e maravilhosa quanto a que foi trazida à luz —, parece-me que qualquer homem que contemple essas coisas terá de chegar à conclusão de que esta é, de fato, a obra de Deus, e que o Profeta Joseph Smith deve ter sido auxiliado por algum poder superior ao do homem. ¶

Nos primórdios da Igreja, meus irmãos e irmãs, foi dada, por meio do Profeta Joseph Smith, à Igreja a revelação de que uma grande e maravilhosa obra estava prestes a surgir entre os filhos dos homens. Hoje vivemos para ver essa grande e maravilhosa obra manifestar-se, e hoje todos podemos testificar que aquela profecia que o Profeta fez, aquela revelação que lhe foi dada por nosso Pai celestial, foi literalmente cumprida. A Igreja é hoje uma obra grande e maravilhosa aos olhos do povo, e todos notamos que, como disse o Salvador, o fermento do evangelho levedará toda a massa — que se poderia comparar a uma mulher que colocou fermento em três medidas de farinha, e este levedou toda a massa. Ora, creio que essa é a condição, hoje. O mundo está observando o evangelho, e está adotando muitos de seus princípios, embora não os reconheça como provenientes da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. ¶

A citação que o Irmão Ballard fez ontem, do discurso de John D. Rockefeller, Jr., parece-me um critério a seguir. Ele está esperando por uma igreja que muitos dos sábios do mundo esperam também — uma nova igreja que há de surgir e preparar melhor o povo para uma exaltação no reino de Deus. Parece-me que não precisam olhar mais longe do que os vales das montanhas, entre os Santos dos Últimos Dias. Creio que nesta Igreja está contido tudo o que é necessário para a salvação da família humana. Não conheço nada que possamos imaginar que seria de benefício para nós, como filhos de nosso Pai celestial, sobre a terra, que não esteja incorporado na Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. Meu testemunho é forte no que diz respeito a isso. Tenho labutado na Igreja desde que era ainda bem jovem. Tenho estado continuamente em posições nesta Igreja, e meu testemunho tem se fortalecido. Sei, além de qualquer dúvida, que esta é a obra de Deus, que estamos empenhados numa obra que nos salvará e exaltará no reino de nosso Pai celestial, se fizermos nossa parte. Mas a pergunta que sempre tenho em mente, como digo ao nosso povo, a única pergunta que deveria estar em nossa mente é se estamos fazendo ou não a nossa parte — se estamos permanecendo em lugares santos, como nosso Pai celestial nos ordenou, enquanto os juízos a que nosso Pai se referiu estão sendo derramados sobre os filhos dos homens. Nosso Pai celestial nos advertiu dessas coisas. Eu conversava ontem com um amigo, e lhe disse: "Estas coisas não deveriam assombrar-nos tanto, pois já as esperávamos; os profetas, ao longo de toda a linha do tempo, declararam que essas coisas aconteceriam, e que o único meio de escapar delas é ceder obediência aos princípios da verdade eterna, que nosso Pai celestial revelou aos homens, exigindo que se afastem de seus pecados, e sirvam a Deus, e guardem seus mandamentos." ¶

Reconhecemos, como povo, que se pudéssemos persuadir as nações da terra a aceitar os princípios do evangelho, e a se afastarem dos erros de seus caminhos, esses juízos seriam evitados. Ao menos, temos registrados exemplos desse tipo. Quando Jonas foi enviado a Nínive para declarar ao povo que, a menos que se arrependessem de seus pecados e se afastassem do erro de seus caminhos, aquela grande cidade seria destruída, todos nos lembramos de como Jonas temeu ir até lá, e sentia em seu coração que talvez essas coisas não se cumprissem. Mas ele teve de ir, e o povo ouviu suas instruções, afastou-se do erro de seus caminhos, e escapou daquele grande juízo. Diz-se-nos que se arrependeram em pano de saco e cinza. Eu disse que isso salvaria o mundo hoje. ¶

Não tenho dúvida alguma em minha mente de que, se as nações da terra se afastassem do erro de seus caminhos e procurassem servir a Deus e guardar seus mandamentos, os juízos que agora se derramam seriam evitados. Lembro-me de conversar, repetidas vezes, com um dos homens mais sábios no que diz respeito ao saber do mundo. Seus pais haviam vindo do velho país por causa do evangelho. Ele se havia tornado um tanto cético quanto aos princípios do evangelho, e, há pouco tempo, conversava com ele a esse respeito, e ele me declarou: "Eu não acreditava que uma guerra como esta pudesse acontecer." Eu lhe disse: "Vós, que sois tão sábios nas coisas do mundo, não acreditáveis que essas coisas pudessem acontecer, mas aqueles que são tolos o bastante para crer nas profecias dos profetas, e nas coisas que eles nos disseram, disseram-vos, o tempo todo, que essas coisas viriam." Para escapar do argumento, ele disse: "Guerras geralmente acontecem a cada quarenta ou cinquenta anos, de qualquer modo." E eu lhe disse: "Vós, sábios do mundo, iríeis impedi-las — jamais poderiam acontecer de novo." ¶

Estas coisas são testemunhos para nós de que estamos empenhados na obra do Senhor, e rogo a Deus que nos abençoe a todos e a cada um, para que façamos nossa parte, tanto quanto nos for possível, para levar o povo a permanecer em lugares santos, a fim de evitarmos os juízos que o Senhor está derramando sobre o povo. Que Deus nos abençoe para esse fim, peço em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶