Os Santos dos Últimos Dias não têm motivo para temer

(Presidente da Estaca Liberty de Sião) ¶

Meus irmãos e irmãs, solicito sinceramente um interesse em vossa fé e orações durante o curto tempo em que procurarei falar-vos. A tarefa de discursar é uma das mais difíceis que tenho de desempenhar em meu trabalho eclesiástico. Amo trabalhar na Igreja, amo sair como mestre visitante, e labutar da melhor forma que posso entre os Santos dos Últimos Dias, mas sempre que um chamado como este me sobrevém, sinto que me é absolutamente impossível, a menos que o Senhor atenda a minhas orações e às orações dos que me escutam, dizer algo que seja de proveito para o povo. E quando percebo que as centenas de pessoas aqui presentes nesta manhã percorreram muitas milhas, algumas delas, para ouvir a palavra do Senhor, encho-me de temor e tremor. ¶

Aprendi isto, porém, em minha experiência: que a alma que tem fome e sede de justiça é sempre saciada, e vós, meus irmãos e irmãs, que aqui viestes com esse espírito, com o desejo de vos renovardes na fé, de vos edificardes e animardes em vossos esforços para servir ao Todo-Poderoso, recebereis aquilo por que viestes. Essa promessa foi feita pelo Todo-Poderoso, e se manifesta tão frequentemente que nenhum argumento é necessário para convencer os Santos dos Últimos Dias de sua veracidade. ¶

Fiquei impressionado esta manhã com a oração que foi oferecida, primeiro pelo coro e por esta congregação, e depois por nosso digno irmão, Milando Pratt. Tenho certeza de que aqueles dentre vós que entraram no espírito do hino que foi cantado percebem que estávamos oferecendo uma oração unida ao Todo-Poderoso, por nós mesmos e pelo mundo. Tomarei a liberdade de ler o último verso do hino que foi cantado: ¶

"Quando a terra começar a tremer, Faze cessar nossos pensamentos temerosos. Quando teus juízos espalharem destruição, Guarda-nos a salvo na colina de Sião." ¶

Não consigo pensar em oração mais apropriada a ser oferecida ao Todo-Poderoso nesta manhã pelos Santos dos Últimos Dias do que a oração contida neste hino. Certamente a terra começa a tremer, e as destruições e os juízos do Senhor se espalham pela terra, e parece uma oração muito adequada que os Santos dos Últimos Dias ofereçam, para que possamos ser guardados a salvo na colina de Sião. ¶

Em meio a todas essas coisas temerosas que estão acontecendo hoje no mundo, os Santos dos Últimos Dias têm motivo para olhar para o futuro com serenidade, paciência e fé. Mais do que qualquer outro povo no mundo hoje, sabemos que o Senhor, o Todo-Poderoso, o Criador deste universo, está guiando e dirigindo os assuntos do mundo. Essas coisas foram preditas. Muitos de vós, irmãos, estiveram pelo mundo e pregaram que as próprias coisas que agora estão acontecendo sucederiam, a menos que o mundo se arrependesse e prestasse ouvidos ao evangelho da paz, o evangelho da salvação, que o Todo-Poderoso, em sua bondade, restaurou. Temos pregado essas coisas por muitos anos. Muitas centenas e milhares de élderes prestaram este testemunho ao mundo, e agora nos é permitido ver o cumprimento da mensagem, a predição que foi nosso dever entregar ao mundo. Mas nós, os Santos dos Últimos Dias, não temos motivo para temer, a menos que nossas próprias vidas precisem de exame. ¶

Fiquei impressionado com o pensamento expresso pelo Presidente Joseph F. Smith — creio que foi na conferência de junho, a conferência dos Rapazes e das Moças, embora disso não esteja absolutamente certo. Ele fez uma declaração neste sentido. Muitas pessoas estão temerosas, e pergunta-se-me com frequência qual será o resultado dos terríveis acontecimentos que vemos hoje no mundo. Ele disse: "a única coisa que tenho a fazer, e a única coisa que os Santos dos Últimos Dias têm a fazer, é viver sua religião, servir ao Senhor no espírito devido, e tudo lhes correrá bem." Eu havia estado um tanto pessimista até aquele momento, havia estado um tanto temeroso quanto ao resultado final desta terrível luta, não que sentisse que isso nos afetasse particularmente, mas eu olhava o lado sombrio da situação, e senti que tinha motivo para agradecer ao Senhor por ter ouvido o testemunho do profeta do Todo-Poderoso sobre este assunto, e nenhum temor esteve em meu coração desde aquele dia até hoje, exceto o temor de que talvez não sejamos capazes de ordenar nossas vidas de maneira a reclamar a proteção e as bênçãos de nosso Pai celestial. ¶

Sei que a mão do Senhor está sobre este povo. Sei que, se orarmos a ele como os Santos dos Últimos Dias sabem orar, a oração que este hino contém, "quando a terra começar a tremer", não temos necessidade de temer. Se observarmos as leis e os mandamentos que o Todo-Poderoso nos deu, se formos orantes e humildes, o Todo-Poderoso certamente há de "nos guardar a salvo na colina de Sião." Já vos detivestes a pensar no poder e na confiança que a oração dá às pessoas? Nós, creio, somos fortes como quaisquer mortais comuns. Os Santos dos Últimos Dias têm tanta força física e coragem moral quanto qualquer povo no mundo. Somos tão capazes de enfrentar dificuldades, provações e tribulações quanto qualquer povo que vive sobre a face da terra, e, além disso, temos a força de reserva, o poder que vem da fé no Todo-Poderoso, a segurança de que podemos ir a ele na hora da aflição, lançar sobre ele nossos fardos e saber que seremos aliviados. Já vos detivestes a pensar que fonte de poder e força tal fé dá a um povo? Foi a única coisa que capacitou aquele povo a atravessar as planícies e chegar a esta terra, hostil e desolada como era naquele tempo; mas sabiam que o Senhor estava com eles, e não se pode açoitar um povo, não se pode conquistar um povo que possui essa fé inconquistável, porque, quando o desastre os alcança, reconhecem nele a mão do Senhor, sentindo talvez que o trouxeram sobre si mesmos por sua própria má conduta. Mas vão ao Senhor em humildade e oram por força para suportar seus fardos com hombridade e coragem; assim como, em tempos de prosperidade, agradecem ao Senhor pelas bênçãos de que desfrutam. Não se pode conquistar um povo com esse tipo de sentimento. É absoluta e totalmente impossível. Por isso repito: os Santos dos Últimos Dias podem olhar para o futuro, se apenas ordenarem suas vidas de acordo com os princípios de salvação que foram revelados, com confiança absoluta, com a segurança de que tudo há de terminar bem. ¶

Nossos corações naturalmente se voltam para nossos semelhantes que sofrem, para os que têm fome e frio, para os que sofrem mentalmente pela perda de seus lares ou de seus entes queridos. Podemos ter simpatia por eles. Podemos derramar lágrimas de simpatia por nossos semelhantes, mas esse sentimento não precisa necessariamente se misturar com o temor por nós mesmos. Penso que devemos orar pelo mundo, pelos que estão em aflição. ¶

Isto me toca, creio, tão de perto quanto a qualquer pessoa. Por seis anos labutei entre o povo alemão. Já tive gente que me deu seu último pedaço de pão. Já tive gente que me deu sua cama, fazendo para si um leito improvisado no chão, ou sentando-se numa cadeira — não que eu quisesse tomar-lhes essas coisas, mas eles sentiam que eu e meus companheiros éramos mensageiros do Todo-Poderoso, e sentiam-se honrados em fazer isso por nós. Aconselhei os Santos na Alemanha, repetidas vezes, como fizeram todos os demais missionários que ali labutaram, a serem leais a seu país, a serem leais à sua nação; e agora vede a situação! Vossos filhos e os meus estão indo tirar-lhes a vida, e muito propriamente assim; isto é, quero dizer, quando digo "propriamente", que não podemos fazer outra coisa! Temos de ser leais aos Estados Unidos. Mas uma pessoa que recebeu, das mãos do povo alemão, dos pobres Santos dos Últimos Dias e dos honestos investigadores daquela terra, as bênçãos e cortesias que dele lhe vieram, não pode deixar de sentir-se pesarosa e abatida no coração ao ver os sofrimentos que sobre eles se abatem. ¶

Rogo ao Todo-Poderoso que alivie o fardo do povo de coração honesto no mundo. Rogo que o Senhor dê sucesso aos exércitos dos Estados Unidos e dos Aliados, para que isto termine, com presteza e retidão. Rogo que o espírito de fé e oração repouse sobre o corpo dos Santos dos Últimos Dias, para que cresçamos em graça e em fé, com a segurança de que Deus vive sempre ardendo em nossos corações, e nos tornemos mais fortes dia após dia, para que todos saibamos, cada Santo dos Últimos Dias, que o Todo-Poderoso está ao leme, e que está dirigindo esta obra, e que a fará triunfar na terra, porque assim o prometeu. Que estas bênçãos sejam nossas, peço em nome de Jesus. Amém. ¶