(Presidente dos Estados do Sul

(Presidente da Missão dos Estados do Sul.) ¶

As palavras que o Presidente da Igreja dirigiu a Israel reunido na primeira sessão desta grande conferência foram as palavras de um profeta e de um estadista. Foram mais do que isso: foram a palavra de Deus a este povo. ¶

Os jornais noticiaram, há um ou dois dias, que os recursos desta nação, que ela reuniria para a guerra sob sua bandeira estrelada, eram inesgotáveis e maiores do que os recursos de qualquer outra nação, antiga ou moderna. Temos algo mais sob esta bandeira? Sim, temos a mais nobre masculinidade e a mais nobre feminilidade do mundo. ¶

Isso é suficiente? Não. De que mais precisamos? Qual é a nossa necessidade diária, em guerra ou em paz? É Deus. A nação cujo Deus é o Senhor jamais será lançada à derrota e ao desastre. É notável como os grandes homens da terra estão começando a contemplar a grandeza desta nação e a perceber que esta nação conduzirá o caminho da paz, e que ela possui forças para redimir o velho mundo dos males que produziram esta guerra que está encharcando de sangue o solo do velho mundo. Ouvi as palavras do historiador americano John Lord: ¶

"Mas terá a América um destino mais elevado do que repetir as velhas experiências e aperfeiçoá-las, tornando-se rica e poderosa? Não terá ela missão mais alta e mais nobre? Poderá ela lançar mão de forças que o velho mundo jamais teve, tais que impeçam o destino uniforme das nações? Se a América tem uma grande missão a declarar e a cumprir, deve pôr em ação forças inteiramente novas, e estas não materiais. E estas, somente estas, a salvarão e salvarão o mundo. ¶

"Cremos que a América foi descoberta não tanto para fornecer um campo de infinita expansão material, com as artes e modas europeias, o que simplesmente assimilaria a América ao velho mundo, com todos os seus perigos, vícios e loucuras, mas para introduzir novas formas de governo, novas instituições sociais, novos costumes e maneiras, novas experiências de liberdade, novas organizações religiosas. * * * A menos que algo novo aqui nasça, dotado de um poder peculiar para salvar, em que há de a América, no fim, diferir das demais partes da Cristandade?" ¶

Introduziu a América novas formas de governo? A resposta a isso é o som de tronos que se despedaçam e vacilam, que nos chega aos ouvidos pelos ventos que varrem o oceano. Quando aquela declaração ressoou, pela inspiração de Deus, de que todos os homens são criados iguais, os tronos começaram a vacilar, as faces dos monarcas empalideceram, e seus joelhos tremeram debaixo deles. ¶

Há algo mais que a América possua? Terá a América lançado mão de forças que a salvarão, e salvarão o velho mundo, do destino que sobre eles há de vir se essa coisa nova não lhes for dada? Sim, a América tem algo novo. Algo novo nasceu neste solo. O que é? É o evangelho do Senhor Jesus Cristo. É o santo sacerdócio que foi restaurado do céu, que é a autoridade para agir em nome de Deus, para pregar o evangelho e oficiar em suas ordenanças. ¶

Meus irmãos e irmãs, quais são os inimigos que esta poderosa república precisa temer? Ela não teme homens nem nações. Sob sua bandeira marcharão os mais bravos dentre os bravos. Deixai-me dizer-vos os inimigos contra os quais devemos nos precaver: a profanação do dia do Senhor. Esse ¶

é um mal que constitui uma afronta à nossa conduta nacional. A imolação da virtude e da castidade sobre o altar da luxúria, nos grandes centros de nossa grande república, é outro mal. Esta louca busca pelo prazer, este abandono das coisas de Deus por cisternas "que não podem reter água", este culto a Mamom em lugar do Deus verdadeiro e vivo, este espírito especulativo que parece pairar sobre o povo desta nação, a cobiça pelo ouro — resultará em desastre, tão certo quanto Deus vive, se não for contido. Estes são os males que hão de esgotar a virtude e a força de nossas instituições nacionais, porque, quando o lar é solapado, quando a influência do lar é enfraquecida, então o poder, o prestígio e a força desta grande república igualmente se enfraquecem. ¶

Ah, meus amados irmãos e irmãs, não esqueçamos que a batalha é do Senhor, e, sendo ele o Deus das batalhas, que o povo americano ande em harmonia com as suas leis, prezando a virtude, defendendo a causa da castidade, denunciando o terrível crime do suicídio racial, incentivando as pessoas casadas a dar legítima expressão aos poderes de paternidade e maternidade que Deus lhes deu, obedecendo àquela lei divina: "multiplicai-vos e enchei a terra". Graças a Deus que a Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias sustenta a santidade do lar, e incentiva homens e mulheres a criar seus filhos no temor do Senhor. Na fronte de um verdadeiro Santo dos Últimos Dias não está escrito: "desertor da esposa". ¶

Quando Saul foi ungido rei de Israel, o profeta Samuel lhe disse: "E o Espírito do Senhor se apoderará de ti, e profetizarás com eles, e te tornarás um outro homem." E a Bíblia registra que, ao afastar-se Saul da presença de Samuel, "Deus lhe mudou o coração em outro". Ó, é isso que nós, como nação, precisamos pedir em oração. Orai com Davi: "Cria em mim, ó Deus, um coração puro, e renova em mim um espírito reto." Quando um homem se arrepende de seus pecados e produz frutos dignos de arrependimento, não se torna ele outro homem? Não lhe dá Deus outro coração, um coração novo? ¶

É minha boa sorte trabalhar com muitos rapazes, vossos filhos, vindos dos vales das montanhas, na missão dos Estados do Sul. Vieram para a missão como rapazes inexperientes, muitos deles, e tive uma conversa de coração a coração com cada um. Vi esses rapazes saírem a campo missionário, pregarem nas ruas, por vezes enfrentarem plateias hostis, mas o poder de Deus repousou sobre eles, e, ao cumprirem seu dever, Deus os transformou em outros homens; deu-lhes outro coração. ¶

Assim, meus irmãos e irmãs, se o povo puser todo tipo de mal debaixo dos pés; se voltar-se inteiramente para Deus; se endurecer o rosto como pederneira contra os males que afligem a humanidade, Deus lhe dará corações novos, e, obedecendo ao evangelho, eles se tornarão melhores e mais fortes. Que cativeiro há que se compare ao cativeiro do pecado? Que fardo pode um homem carregar tão terrível e tão nocivo em seus efeitos quanto uma consciência atormentada pelos tormentos do inferno? Não há autocracia, não há despotismo, não há monarquia tão cruel, tão dura para com um homem quanto o despotismo do pecado, de uma consciência sobrecarregada de culpa. ¶

Rogo aos homens que estão atormentados com a consciência de que fizeram o mal, que se arrependam diante de Deus, que vão a ele, que odeiem o pecado, que produzam frutos dignos de arrependimento, e, quando um homem vai ao Pai com um coração humilde e um espírito contrito, a paz de Deus, que excede todo entendimento, encherá sua alma, e então ele saberá que não há liberdade tão doce, nem felicidade tão profunda e duradoura, quanto a paz e o gozo que brotam de servir ao Senhor e guardar todos os seus mandamentos. ¶

Oh, que os soldados que partem de nossos amados estados do Oeste partam com o espírito que tinham os 2.000 jovens lamanitas. Disseram eles ao seu líder profeta Helamã: "Pai, eis que nosso Deus está conosco, e ele não permitirá que caiamos." E Helamã disse que esses jovens "tinham sido ensinados por suas mães que, se não duvidassem, Deus os livraria. E repetiram-me as palavras de suas mães, dizendo: não duvidamos de que nossas mães o soubessem." ¶

Mães em Israel, talvez vossos filhos não sejam chamados a entrar nas fileiras de batalha, mas irão travar uma batalha talvez ainda mais difícil. Poderão ter de enfrentar as tentações, os vícios e os males do mundo, que sempre ameaçam a ruína dos jovens. Peço-vos, mães, como servo de Deus, que continueis a ensinar a vossos filhos que, se forem virtuosos e castos, e tiverem fé em Deus, suas vidas não serão marcadas por esses males terríveis, e que não sacrificarão o precioso direito de primogenitura que Deus lhes concedeu ao nascerem filhos do convênio. ¶

Rogo a vós, mães, e a vós ¶

pais, que ensineis a vossas filhas que elas também têm de travar uma árdua batalha. Deus abençoe e proteja a feminilidade desta nação! As moças, sob as orações de apoio e os conselhos de suas mães, precisam da disciplina restritiva que caracteriza um lar bem ordenado. Protegei os rapazes e as moças, e edificai-os na fé do Deus verdadeiro e vivo, para que, ao saírem para a grande batalha da vida, tenham a certeza de que não cairão vítimas dos males do mundo. Deus nos ajude a sermos leais a ele, a lhe dar todo o louvor e a glória. E, se formos à batalha, lembremo-nos de que o grande Deus de toda a terra, Jesus Cristo, é o Rei do povo americano. Ao caminharmos sob a Bandeira Estrelada, que a paz, a caridade, a misericórdia e a oração habitem em nossos corações, para que sejamos dignos de ser soldados desta república estabelecida por Deus e soldados da Cruz, verdadeiros filhos do Deus de Israel, é minha oração em nome de Jesus. Amém. ¶