(Président de la mission des États

(Président de la mission des États du Sud.) ¶

Les paroles que le président de l'Église adressa à l'Israël rassemblée dans la première séance de cette grande conférence furent les paroles d'un prophète et d'un homme d'État. Elles étaient plus, elles étaient la parole de Dieu à ce peuple. ¶

Les journaux annoncèrent il y a un jour ou deux que les ressources de cette nation qu'elle rassemblerait pour la guerre sous son drapeau étoilé étaient inépuisables et plus grandes que les ressources de toute autre nation dans les temps anciens ou modernes. Avons-nous quelque chose de plus sous ce drapeau ? Oui, nous avons la plus noble virilité et la plus noble féminité au monde. ¶

Cela est-il suffisant ? Non. De quoi avons-nous besoin de plus ? Quel est notre besoin quotidien en guerre ou en paix ? C'est Dieu. La nation dont le Dieu est le Seigneur ne sera jamais jetée dans la défaite et le désastre. Il est remarquable comment les grands hommes de la terre commencent à contempler la grandeur de cette nation et commencent à voir que cette nation conduira dans le chemin de la paix et qu'elle a des forces pour racheter le vieux monde des maux qui ont produit cette guerre qui trempe la terre du vieux monde de sang. Écoutez les paroles de l'historien américain, John Lord : ¶

« Mais l'Amérique a-t-elle une destinée plus élevée que de répéter les vieilles expériences et les améliorer et devenir riche et puissante ? N'a-t-elle pas une mission plus haute et plus noble ? Peut-elle saisir des forces que le vieux monde n'a jamais eues, telles qu'elles empêcheront le destin uniforme des nations ? Si l'Amérique a une grande mission à déclarer et à accomplir, elle doit mettre en avant des forces entièrement nouvelles, et celles-ci non matérielles. Et celles-ci seules la sauveront et sauveront le monde. ¶

« Nous croyons que l'Amérique fut découverte non pas tant pour fournir un champ d'expansion matérielle infinie avec les arts et modes européens, ce qui assimilerait simplement l'Amérique au vieux monde, avec tous ses dangers, vices et folies, mais pour introduire de nouvelles formes de gouvernement, de nouvelles institutions sociales, de nouvelles coutumes et manières, de nouvelles expériences de liberté, de nouvelles organisations religieuses. * * * À moins que quelque chose de nouveau ne naisse ici qui ait un pouvoir particulier de sauver, en quoi l'Amérique différera-t-elle finalement des autres parties de la chrétienté ? » ¶

L'Amérique a-t-elle introduit de nouvelles formes de gouvernement ? La réponse à cela est le son de trônes qui s'effondrent et vacillent, qui est porté à nos oreilles sur les vents qui balaient l'océan. Quand cette déclaration retentit par l'inspiration de Dieu que tous les hommes sont créés égaux, alors les trônes commencèrent à vaciller, alors les joues des monarques blanchirent, et leurs genoux tremblèrent sous eux. ¶

Y a-t-il quelque chose d'autre que l'Amérique a ? L'Amérique a-t-elle saisi des forces qui la sauveront et sauveront le vieux monde du destin qui viendra sur eux si ce quelque chose de nouveau ne leur est pas donné ? Oui, l'Amérique a quelque chose de nouveau. Quelque chose de nouveau est né sur ce sol. Qu'est-ce ? C'est l'Évangile du Seigneur Jésus-Christ. C'est la sainte prêtrise qui a été rétablie du ciel, qui est l'autorité d'agir au nom de Dieu pour prêcher l'Évangile et pour officier dans les ordonnances de celui-ci. ¶

Mes frères et sœurs, quels sont les ennemis que cette puissante république doit craindre ? Elle ne craint pas les hommes ni les nations. Sous son drapeau marcheront les plus braves des braves. Laissez-moi vous dire les ennemis contre lesquels nous devons nous garder : La profanation du jour du Seigneur. Ceci ¶

est un mal qui est un reproche à notre conduite nationale. L'immolation de la vertu et de la chasteté sur l'autel de la convoitise dans les grands centres de notre grande république est un autre mal. Cette folle poursuite du plaisir, cet abandon des choses de Dieu pour des citernes « qui ne peuvent contenir l'eau, » cette adoration de mammon au lieu du vrai et vivant Dieu, cet esprit spéculatif qui semble reposer sur le peuple de la nation, la convoitise pour l'or — se traduira en désastre aussi sûrement que Dieu vit s'il n'est pas contrôlé. Ce sont les maux qui saperont la vertu et la force de nos institutions nationales, parce que quand le foyer est miné, quand l'influence du foyer est affaiblie, alors la puissance, le prestige et la force de cette grande république sont d'autant affaiblis. ¶

Ah, mes bien-aimés frères et sœurs, n'oublions pas que la bataille est du Seigneur, et comme il est le Dieu des batailles, que le peuple américain marche à l'unisson avec ses lois, estimant la vertu, championnant la cause de la chasteté, dénonçant le crime terrible du suicide de race, encourageant les gens qui sont mariés à donner une expression légitime aux pouvoirs donnés par Dieu de la paternité et de la maternité, en obéissant à cette loi divine : « multipliez, et remplissez la terre. » Grâce à Dieu que l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours soutient le caractère sacré du foyer, encourage les hommes et les femmes à élever leurs enfants dans la crainte du Seigneur. Sur le front d'un vrai Saint des Derniers Jours n'est pas écrit : « déserteur d'épouse. » ¶

Quand Saül fut oint roi d'Israël, le prophète Samuel lui dit : « L'Esprit de l'Éternel te saisira, tu prophétiseras avec eux, et tu seras changé en un autre homme. » Et la Bible rapporte que lorsque Saül s'éloigna de la présence de Samuel, « Dieu lui donna un autre cœur. » Oh, c'est ce dont nous, en tant que nation, avons besoin de prier. Priez avec David : « Ô Dieu ! crée en moi un cœur pur, renouvelle en moi un esprit bien disposé. » Quand un homme se repent de ses péchés et porte des fruits dignes de repentir, n'est-il pas un autre homme ? Dieu ne lui donne-t-il pas un autre cœur, un nouveau cœur ? ¶

C'est ma bonne fortune de travailler avec beaucoup de jeunes hommes, vos fils, des vallées des montagnes, dans la mission des États du Sud. Ils sont venus dans la mission comme des garçons inexpérimentés, beaucoup d'entre eux, et j'ai eu une conversation de cœur à cœur avec chacun d'eux. J'ai vu ces jeunes hommes sortir dans le champ missionnaire, ils ont prêché dans les rues, ils ont parfois affronté des auditoires hostiles, mais la puissance de Dieu a reposé sur eux, et quand ils allaient à leur devoir, Dieu les a transformés en autres hommes ; il leur a donné un autre cœur. ¶

Ainsi, mes frères et sœurs, si le peuple veut mettre toute sorte de mal sous ses pieds ; s'il veut se tourner entièrement vers Dieu ; s'il veut placer sa face comme du silex contre ces maux qui affligent l'humanité, Dieu leur donnera de nouveaux cœurs, et en obéissant à l'Évangile, ils deviendront meilleurs et plus forts. Quel esclavage y a-t-il à être comparé à l'esclavage du péché ? Quel fardeau un homme peut-il porter qui soit aussi terrible et aussi accablant dans ses effets qu'une conscience torturée par les tourments de l'enfer ? Il n'y a pas d'autocratie, il n'y a pas de despotisme, il n'y a pas de monarchie aussi cruelle, aussi dure envers un homme que le despotisme du péché, d'une conscience chargée de culpabilité. ¶

Je plaide avec les hommes qui sont tourmentés par la connaissance qu'ils ont fait le mal, de se repentir devant Dieu, d'aller à lui, de haïr le péché, de porter des fruits dignes de repentir, et quand un homme va au Père avec un cœur humble et un esprit contrit, la paix de Dieu qui surpasse toute compréhension remplira son âme, et alors il saura qu'il n'y a pas de liberté aussi douce, pas de bonheur aussi profond et durable que la paix et la joie qui jaillissent du service du Seigneur et de la garde de tous ses commandements. ¶

Oh, puissent les soldats qui partent de nos États bien-aimés dans l'Ouest partir avec l'esprit qu'avaient les 2 000 jeunes Lamanites. Ils dirent à leur prophète-dirigeant Hélaman : « Père, voici, notre Dieu est avec nous, et il ne permettra pas que nous tombions. » Et Hélaman dit que ces jeunes hommes « avaient été enseignés par leurs mères, que s'ils ne doutaient pas, Dieu les délivrerait. Et ils me répétèrent les paroles de leurs mères, disant : nous ne doutons pas que nos mères ne le savaient. » ¶

Mères en Israël, vos fils peuvent ne pas être appelés à aller dans les rangs de la bataille, mais ils iront combattre une bataille plus dure, peut-être. Ils peuvent avoir à rencontrer les tentations, les vices et les maux du monde, qui menacent toujours de renverser les jeunes gens. Je vous demande, mères, en tant que serviteur de Dieu de continuer à enseigner à vos fils que s'ils veulent être vertueux et chastes, et avoir foi en Dieu, leurs vies ne seront pas marquées par ces terribles maux, et qu'ils ne sacrifieront pas le précieux droit de naissance que Dieu leur a donné en étant nés enfants de l'alliance. ¶

Je vous supplie mères et vous ¶

pères d'enseigner à vos filles qu'elles, aussi, ont à combattre une bataille éprouvante. Que Dieu bénisse et protège la féminité de cette nation ! Les jeunes femmes, sous les prières soutenantes et les conseils de leurs mères, ont besoin de la discipline restreignante qui caractérise un foyer bien ordonné. Protégez les jeunes hommes et jeunes femmes, et édifiez-les dans la foi du vrai et vivant Dieu, afin que lorsqu'ils sortiront dans la grande bataille de la vie, ils aient l'assurance qu'ils ne tomberont pas victimes des maux du monde. Que Dieu nous aide à lui être loyaux, à lui donner toute la louange et la gloire. Et si nous allons à la bataille, souvenons-nous que le grand Dieu de toute la terre, Jésus-Christ, est le Roi du peuple américain. Alors que nous marchons sous la Bannière étoilée, que la paix, la charité, la miséricorde et la prière demeurent dans nos cœurs, afin que nous soyons dignes d'être soldats de cette république établie par Dieu et soldats de la Croix, vrais enfants du Dieu d'Israël, telle est ma prière au nom de Jésus. Amen. ¶