Não obstante haver passado

Não obstante haver passado três anos de minha vida em uma missão estrangeira, chamando homens ao arrependimento e testificando da divindade da obra do Senhor, e sendo eu pai de catorze filhos, um de meus rapazes estando agora em terras estrangeiras a proclamar este mesmo evangelho, ainda assim estou passando, pela primeira vez em minha vida, agora mesmo, pela experiência de falar a uma congregação ao ¶

ar livre, e tremo em cada parte de meu corpo. Sinto e percebo a necessidade de ajuda e inspiração, e oro para que o Senhor seja meu ajudador e meu inspirador. ¶

Não posso esperar elevar-me a grandes alturas para proclamar as belezas do evangelho eterno, mas posso expressar minha gratidão ao Senhor por ele haver-me abençoado com ouvidos para ouvir, com um coração para compreender, com pés dispostos a seguir, e mãos dispostas a servir, e haver gravado em minha alma o fato inegável de que, nesta dispensação da plenitude dos tempos, ele de fato falou dos céus e restaurou o evangelho eterno. ¶

Às vezes penso que é impossível a nós, como Santos dos Últimos Dias, apreendermos plenamente os fatos maravilhosos que realmente ocorreram; o fato de que o Senhor falou face a face com Joseph, o Profeta, que apresentou seu Filho Jesus Cristo, e convidou Joseph a ouvi-lo; que o ensinou por meio da ministração de anjos, e que Moroni, por quatro anos sucessivos, ensinou o profeta como um pai ensinaria a um filho — exceto em escala maior, como um servo do Todo-Poderoso, dos céus acima, ensinaria a um dos filhos do Senhor, para prepará-lo para esta grande obra. ¶

Muitas vezes me perguntei quão maravilhoso deve parecer a todos, quando pensam nesta mensagem admirável. Embora o profeta tivesse escutado a voz do Senhor, embora tivesse escutado a voz do Salvador, embora tivesse sido ensinado pelo anjo Moroni, ainda assim ele nunca se aventurou a organizar a Igreja. Nunca correu antes de lhe ser ordenado partir, nunca falou sem a voz da autoridade. E quando o Senhor lhe revelou que o sacerdócio seria restaurado, e quando manifestou a Joseph e a Oliver que João Batista viria, então que obra maravilhosa Joseph se pôs a realizar! Apreciamos nós o fato de que aquele que, em sua morte, carregava as chaves do batismo por imersão, que aquele mesmo ser, ressuscitado, revivido novamente, viesse a homens que vivem nesta dispensação e pusesse suas mãos sobre suas cabeças, chamando-os de conservos, e restaurasse a eles o sacerdócio de Aarão, que detém as chaves do evangelho do arrependimento e do batismo por imersão para a remissão dos pecados? E que ele lhes desse a promessa de que este não seria novamente tirado da terra até que os filhos de Levi voltassem a oferecer uma oferta em retidão ao Senhor? Ainda assim, nenhuma organização! Então Joseph aguardou a prometida visitação dos próprios homens que, sob as mãos do próprio Messias, haviam recebido sua comissão, Pedro, Tiago e João, que viriam e, nas margens do rio Susquehanna, os ordenariam ao sacerdócio de Melquisedeque. Então receberam autoridade e poder, e então, sob a direção do Senhor, chegou o momento certo e a Igreja foi organizada. Então homens foram comissionados. E essa é a razão pela qual temos a coragem de dizer que não há outra igreja debaixo do céu, por mais que possa proclamar-se boa, que possua toda a verdade e a verdade completa, e a autoridade para pregá-la e oficiar nas ordenanças do evangelho. Essa é a ousada mensagem que entregamos a este mundo, sem desculpas, pois quando o Senhor falou, disse que sua Igreja era a única Igreja com quem estava bem contente. ¶

Ora, meus irmãos e irmãs, este é o meu conhecimento, o vosso conhecimento, e o que nos capacita a levar convicção aonde quer que formos. Falamos em termos nada incertos, pois o Senhor falou à nossa alma, deu-nos um testemunho, de modo que não precisamos dizer que esperamos, que cremos. Não proclamamos uma filosofia de homens, mas falamos com certeza, e dizemos que, pela misericórdia do Senhor, o evangelho foi restaurado, e testificamos que temos um testemunho de sua divindade. ¶

Ora, agora que estes tempos perigosos estão sobre nós, estamos abalados? estamos angustiados? Um de meus filhos veio até mim, dias atrás, e disse: "Pai, que fazer quanto a esta 'Resposta ao chamado de tua pátria'? Que devo fazer? Não quero ser enviado, prefiro ir." Eu disse: "Meu filho, olha para tua mãe, olha para teu pai, olha para teus irmãos e irmãs e para todos, e percebe o que estás pedindo. Então não esperes de mim que eu jamais te ofereça uma palavra de desânimo, pois vives nesta abençoada terra de liberdade. Aqui tivemos nosso lar, aqui tivemos paz, aqui somos abençoados; e, como cidadão, deves responder, e responder com entendimento o que isso significa. Vai, se sentes que deves ir, como teu irmão no estrangeiro, proclamando o evangelho. Vai no mesmo espírito, se o sentes. Vai quando fores necessário, vai onde fores necessário." ¶

Essas são as minhas convicções, este é o meu espírito, este é o meu sentimento hoje: amo meus semelhantes. Nos primeiros dias de uma missão, quando eu estava na Holanda e não sabia falar nem entender, e ¶

havia deixado minha família e tudo — quando percorria as ruas de uma grande cidade e olhava para os rostos daquele povo honesto, pensava: Ah, se eu pudesse apenas abrir a boca e falar-vos o que sinto, entregar-vos a mensagem que carrego, quão feliz eu seria! ¶

Não precisamos ir até a Holanda, nem a país algum. Mesmo na estaca onde presido, a estaca Deseret, homens se ajuntam às centenas, aos milhares, estranhos em nosso meio, que ainda nunca ouviram este evangelho. Deixo convosco este pequeno pensamento: Um homem, chegando a nosso meio, sentou-se ao lado de um bom bispo, e um bom ministro disse a esse homem: "Estás deixando teus filhos frequentarem esta Escola Dominical 'mórmon'?" ¶

"Sim," disse ele, "eles estão frequentando." ¶

O ministro disse: "Cuidado. Não os deixes contaminados por esse espírito 'mórmon'." ¶

Ele disse: "Tenho vivido ao lado deste homem e o tenho observado todos os dias desde que cheguei. Sempre que preciso de uma carroça, ela está disponível. Quando algo precisa ser trazido da loja para o campo, aquele bom homem se oferece para trazê-lo para mim. Essas pequenas lições me trazem a convicção de que o bispo é um bom homem. Nada sei daquele homem senão bem. Nada ouço de meus filhos senão bem. Chamai isso de 'mormonismo', chamai como quiserdes. O nome não afetará isso. Os frutos são bons." ¶

Assim digo, nossa missão não é apenas proclamar, mas viver como testemunhas que receberam a verdade, e que amam a verdade. E, se vivermos a verdade, meus irmãos e irmãs, nenhum homem poderá chegar dentro do círculo de nossa influência sem ser impressionado com esse fato — de certo modo, ¶

do mesmo espírito dos discípulos, quando o Mestre se encontrou com eles no caminho de Emaús, e quando caminharam com ele. Diz a Escritura: "Os olhos deles estavam impedidos de o reconhecerem", e, quando ele entrou e partiu o pão com eles, então eles compreenderam, e lhes foi revelado positivamente quem era. Então, conversando com eles, disseram: "Porventura não ardia em nós o nosso coração quando, pelo caminho, nos falava?" Assim será convosco, assim será comigo, assim será com todo homem que, havendo recebido a luz, anda na luz. ¶

Como disse o discípulo amado João a respeito de Jesus: "Vós que recebestes a luz, andai na luz, como ele andou na luz," e seu espírito vos caracterizará, e sua influência se fará sentir aonde quer que fordes. Que o Senhor nos abençoe para vivermos retamente, e, vivendo assim, que nossas vidas e boas obras sejam vistas pelos outros, de modo que sejam levados a glorificar a Deus. ¶

É minha alegria testificar que conheço a verdade destas coisas sem sombra de dúvida. Agradeço a Deus pelos ensinamentos de um bom pai e de uma boa mãe. Nunca fui assaltado pela dúvida, mas posso levantar-me diante de meus próprios filhos, como meu pai fez diante de mim, e dizer: "Sei que Joseph Smith foi um profeta de Deus, e que sois membros da Igreja verdadeira. Vivei-a como vosso avô a viveu. Vivei-a como espero que vejais vosso pai vivê-la. Vivei-a com tanta certeza quanto as autoridades da Igreja a vivem, e sede felizes para sempre." ¶

Que Deus nos abençoe e nos ajude a fazê-lo, oro em nome de Jesus. Amém. ¶