Nonobstant que j'aie passé

Nonobstant que j'aie passé trois ans de ma vie dans une mission étrangère, appelant les hommes au repentir et portant témoignage de la divinité de l'œuvre du Seigneur, et que je suis le père de quatorze enfants, l'un de mes garçons se trouvant maintenant dans une contrée étrangère à proclamer ce même Évangile, pourtant je vis pour la première fois de ma vie, à cet instant même, l'expérience de parler à une assemblée en ¶

plein air, et je tremble dans chaque partie de mon corps. Je sens et ressens le besoin d'aide et d'inspiration, et je prie que le Seigneur soit mon soutien et mon inspirateur. ¶

Je ne peux espérer m'élever à aucune hauteur pour proclamer les beautés de l'Évangile éternel, mais je peux exprimer ma gratitude au Seigneur de ce qu'il m'a béni d'oreilles pour entendre, d'un cœur pour comprendre, de pieds prêts à suivre, et de mains prêtes à servir, et a imprimé sur mon âme le fait véritable qu'en cette dispensation de la plénitude des temps, il a réellement parlé du ciel et rétabli l'Évangile éternel. ¶

Je pense parfois qu'il nous est impossible en tant que Saints des Derniers Jours de sentir pleinement les faits merveilleux qui se sont réellement passés ; les faits que le Seigneur ait bien parlé avec Joseph le prophète face à face, qu'il ait bien introduit son Fils Jésus-Christ, et invité Joseph à l'écouter ; qu'il l'ait bien enseigné par le ministère des anges, et que Moroni, pendant quatre années successives, ait bien enseigné le prophète comme un père le ferait pour un fils — sauf à une échelle plus grande, comme un serviteur du Tout-Puissant, des cieux au-dessus, enseignerait l'un des enfants du Seigneur, pour le préparer à cette grande œuvre. ¶

Je me suis souvent demandé combien merveilleux cela doit paraître à tous quand ils pensent à ce message merveilleux. Bien que le prophète eût écouté la voix du Seigneur, bien qu'il eût écouté la voix du Sauveur, bien qu'il eût été enseigné par l'ange Moroni, pourtant jusqu'ici il ne s'aventura jamais à organiser l'Église. Il ne courut jamais avant qu'on ne lui dît d'aller, il ne parla jamais sans la voix de l'autorité. Et quand le Seigneur lui révéla que la prêtrise devait être rétablie, et quand il manifesta à Joseph et à Oliver que Jean-Baptiste devait venir, alors quelle merveilleuse œuvre Joseph entreprit de faire ! Apprécions-nous que celui qui, à sa mort, portait les clés du baptême par immersion, que cet être même, ressuscité, revivifié à nouveau, dût venir à des hommes vivant en cette dispensation et poser ses mains sur leurs têtes, les appeler compagnons serviteurs, et rétablir sur eux la Prêtrise d'Aaron, qui détient les clés de l'Évangile du repentir et du baptême par immersion pour la rémission des péchés ? Et qu'il dût leur donner la promesse qu'elle ne serait plus enlevée de la terre jusqu'à ce que les fils de Lévi offrent de nouveau une offrande de justice au Seigneur ? Encore aucune organisation ! Puis Joseph attendit la visitation promise des hommes mêmes qui sous les mains du Messie lui-même avaient reçu leur commission, Pierre, Jacques et Jean, qui devaient venir et sur les rives de la rivière Susquehanna, les ordonner à la Prêtrise de Melchisédek. Alors ils reçurent l'autorité et la puissance, et alors, sous la direction du Seigneur, le bon moment vint et l'Église fut organisée. Alors les hommes furent commissionnés. Et c'est la raison pour laquelle nous avons le courage de dire qu'il n'y a aucune autre Église sous le ciel, aussi bonne qu'elle se proclame elle-même, ayant la vérité entière et complète, et l'autorité de la prêcher et d'officier dans les ordonnances de l'Évangile. C'est le message hardi que nous délivrons à ce monde, sans excuse, car quand le Seigneur parla, il dit que son Église était la seule Église dont il était bien satisfait. ¶

Or, mes frères et sœurs, ceci est ma connaissance, votre connaissance, et ce qui nous permet de porter la conviction partout où nous allons. Nous parlons en termes ne laissant aucun doute, car le Seigneur a parlé à notre âme, nous a donné un témoignage, de sorte que nous n'avons pas à dire, nous espérons, nous croyons. Nous ne proclamons pas une philosophie des hommes, mais nous parlons avec certitude, et disons que par la miséricorde du Seigneur l'Évangile a été rétabli, nous témoignons que nous avons un témoignage de sa divinité. ¶

Or, alors que ces temps périlleux sont sur nous, sommes-nous ébranlés ? sommes-nous en détresse ? L'un de mes fils est venu vers moi l'autre jour et a dit : « Père, qu'en est-il de cette "Réponse à l'appel de votre pays" ? Que dois-je faire ? Je ne veux pas être envoyé, je préférerais y aller. » Je dis : « Mon fils, regarde ta mère, regarde ton père, regarde tes frères et sœurs et tous, et sens ce que tu demandes. Puis ne t'attends pas de moi que j'aie jamais un mot de découragement pour toi, car tu vis dans cette terre bénie de la liberté. Ici nous avons eu notre foyer, ici nous avons eu la paix, ici nous sommes bénis ; et en tant que citoyen tu dois répondre, et répondre avec compréhension de ce que cela signifie. Vas-y si tu sens que tu dois y aller, comme ton frère à l'étranger proclamant l'Évangile. Vas-y dans le même esprit, si tu le sens. Vas-y quand tu es requis, va-t-en là où tu es requis. » ¶

Telles sont mes convictions, tel est mon esprit, tel est mon sentiment aujourd'hui : j'aime mes semblables. Aux premiers jours d'une mission, quand j'étais aux Pays-Bas et que je ne pouvais ni parler ni comprendre, et que je ¶

avais laissé ma famille et tout — quand je marchais dans les rues d'une grande ville et regardais les visages de ces gens honnêtes, je pensais : Oh, si je pouvais seulement ouvrir la bouche et vous parler de ce que je ressens, vous livrer le message que je porte, combien je serais heureux ! ¶

Nous n'avons pas à aller en Hollande, en aucun pays. Même dans le pieu où je préside, le pieu de Deseret, des hommes se rassemblent par centaines, par milliers, des étrangers parmi nous, qui n'ont pas encore entendu cet Évangile. Je vous recommande cette petite pensée : un homme, venant au milieu de nous, s'assit à côté d'un bon évêque, et un bon ministre dit à cet homme : « Laissez-vous vos enfants aller à cette école du sabbat "mormone" ? » ¶

« Oui, » dit-il, « ils y vont. » ¶

Le ministre dit : « Prenez garde. Ne les laissez pas se teindre de cet esprit "mormon." » ¶

Il dit : « J'ai vécu à côté de cet homme et je l'ai observé chaque jour depuis que je suis venu. Chaque fois que je veux un chariot, il est disponible. Quand quelque chose doit être apporté du magasin à la campagne, ce bon homme propose de me l'apporter. Ces petites leçons me portent la conviction que l'évêque est un homme bon. Je ne connais rien de cet homme que du bien. Je n'entends rien de mes enfants que du bien. Appelez cela "mormonisme," appelez-le comme vous voulez. Le nom ne l'affectera pas. Les fruits sont bons. » ¶

Ainsi je dis, notre mission n'est pas seulement de proclamer, mais de vivre comme des témoins qui ont reçu la vérité, et qui aiment la vérité. Et si nous vivons la vérité, mes frères et sœurs, aucun homme ne peut entrer dans le cercle de notre influence sans être impressionné par le fait — quelque peu ¶

selon le même esprit que les disciples, quand le Maître les rencontra sur le chemin d'Emmaüs, et quand ils marchèrent avec lui. L'Écriture dit : « Leurs yeux étaient tenus, » et quand il entra et rompit le pain avec eux, alors ils virent, et il leur fut positivement révélé qui c'était. Puis, se concertant avec eux, ils dirent : « Notre cœur ne brûlait-il pas au-dedans de nous, quand il nous parlait ? » Ainsi en sera-t-il avec vous, ainsi en sera-t-il avec moi, ainsi en sera-t-il avec chaque homme qui, ayant reçu la lumière, marche dans la lumière. ¶

Comme le disciple bien-aimé Jean dit concernant Jésus : « Vous qui avez reçu la lumière, marchez dans la lumière, comme il marchait dans la lumière, » et son esprit vous caractérisera, et son influence sera ressentie partout où vous irez. Que le Seigneur nous bénisse pour vivre justement, et vivant ainsi nos vies et bonnes œuvres seront vues d'autres, afin qu'ils soient amenés à glorifier Dieu. ¶

C'est ma joie de témoigner que je connais la vérité de ces choses sans un doute. Je remercie Dieu pour les enseignements d'un bon père et d'une bonne mère. Je n'ai jamais été assailli de doute, mais je peux me tenir devant mes propres enfants comme mon père se tint devant moi, et dire : « Je sais que Joseph Smith fut un prophète de Dieu, et que vous êtes membres de la véritable Église. Vivez-le comme votre grand-père le vivait. Vivez-le comme j'espère que vous voyez votre père le vivre. Vivez-le aussi sûrement que les autorités de l'Église le vivent, et soyez heureux pour toujours. » ¶

Que Dieu nous bénisse et nous aide à le faire, je prie au nom de Jésus. Amen. ¶