(Presidente, da Estaca Hyrum de

(Presidente da Estaca Hyrum de Sião.) ¶

Para mim, esta é uma posição muito difícil, e sinto-me quase à beira de um colapso mental. Não sou de todo estranho a esta posição, de estar diante dos Santos dos Últimos Dias para lhes falar do plano de salvação, tal como foi revelado nesta dispensação; mas nunca fico diante de uma assembleia de pessoas desta natureza sem que meu coração se encha de temor e tremor. Desejo realmente e sinceramente vossa simpatia, fé e orações, para que os poucos momentos que ocupar não sejam em vão. Nasci e fui criado na Igreja, e tenho assistido às conferências gerais nos últimos trinta e cinco anos. Algumas pessoas dizem: «Suponho que poderiam passar sem o senhor, Irmão Parkinson, se desta vez não for.» Sem dúvida poderiam, mas quero dizer que é muito difícil para mim passar sem elas, difícil para mim sentir-me como devo e manter a fé, o espírito do evangelho, e acompanhar os tempos, a menos que eu entre em contato estreito com o espírito de inspiração e revelação que emana dos profetas de Deus. Talvez seja necessário mais, para salvar alguns homens do que outros, e sinto que devo permanecer bem próximo dos poderes que existem, e das coisas de nosso Pai Celestial, se hei de resistir com êxito às influências do mundo, e manter minha posição na Igreja, e finalmente vencer na grande batalha da vida, e obter a recompensa dos justos. Talvez a influência que primeiro me levou a pensar seriamente, a impressão mais séria que jamais se fez em minha mente a respeito da restauração do evangelho nesta dispensação, foi feita naquilo que se chamava a Casa da Investidura, aqui neste quarteirão, quando ouvi algumas palavras proferidas pelo Presidente Joseph F. Smith. Naquele tempo, ele era apenas um jovem. Mas essas palavras penetraram minha alma, da coroa da minha cabeça até as solas dos meus pés. Nunca as ¶

esqueci. Fiz então, em meu íntimo, a resolução de que, se Deus me desse saúde e força, eu sempre responderia às exigências de seus servos que presidiam sobre mim. Até agora, nunca me recusei; até agora, nunca hesitei. Quando o chamado me chegou, respondi com temor e tremor, e, penso, talvez com o melhor de minha capacidade, dadas as circunstâncias. ¶

Nosso primeiro orador referiu-se à origem da vida, ao destino final da raça humana. No que diz respeito à origem do homem, ao destino final do homem e da raça humana, e ao propósito e objeto de nossa existência mortal, é algo que me perturba muito pouco. Sinto-me seguro e satisfeito de que tivemos uma existência antes de virmos para cá. Sinto que esta existência mortal, pela qual agora estamos passando, é um assunto da maior importância no grande plano de desenvolvimento final; sinto que a esfera além é a recompensa da vida eterna para os que forem fiéis — exaltação, poder, principados, e bênçãos e privilégios além de nossa capacidade de compreender. E, contudo, há ainda muitos problemas na vida humana que não foram resolvidos; mas há uma coisa de que estou absolutamente seguro, e é que o Deus do céu veio ao mundo e falou. Jesus Cristo, seu Filho, também apareceu nesta dispensação, e nos deu o poder do santo sacerdócio, a autoridade para oficiar em nome de Deus, e restaurou as verdades do evangelho eterno, linha por linha, princípio por princípio, aqui um pouco e ali um pouco, até que todos os princípios que possuímos do grande plano de redenção ¶

foram revelados para o nosso bem. ¶

Há muitas promessas sagradas e muito animadoras, feitas neste livro de Doutrina e Convênios, que deveriam ser fonte de conforto e consolo, neste período de nossa existência, quando há tanta perturbação, tristeza e inquietação no coração dos filhos dos homens em todo o mundo. Este é verdadeiramente um tempo em que o coração dos homens desfalece de medo, por algo que não sabem o que é, que vem sobre eles; e se, durante estes tempos terríveis, os justos apenas escapam com dificuldade, onde aparecerão o iníquo e o ímpio? ¶

O Senhor prometeu, na história primitiva de sua Igreja, que, se o seu povo guardasse seus mandamentos, ele pelejaria as suas batalhas, ele os preservaria, e ele cuidaria deles. Se guardarmos seus mandamentos, temos direito a que se cumpram em nós essas promessas que Deus fez? Individualmente, talvez tenhamos errado, desviado, feito muitas coisas descuidadas e indiferentes, fora de harmonia com nossa profissão de Santos dos Últimos Dias. Mas tenho o prazer de dizer, e encontro grande consolo no fato, de que a própria Igreja, com os líderes da Igreja, sempre marchou na linha do progresso, sempre manteve a fé; nunca abandonaram os princípios de revelação que vieram do Senhor nesta dispensação. Mantiveram-nos com todo o seu vigor e com toda a sua força, desde o princípio até a hora presente. Graças a Deus por isso. Os indivíduos talvez não tenham direito a essas promessas, mas sinto que Deus, nosso Pai Eterno, não abandonará o seu povo nem a sua Igreja, e, quando se trata da grande luta que agora está acontecendo ¶

no mundo, penso que não temos absolutamente nenhum medo quanto ao resultado final desta nação, deste governo, ou do destino desta nação e deste governo. A história do passado foi apontada, os vários acontecimentos e condições, antes de ocorrerem, quase tão claramente quanto poderiam ser apresentados depois de acontecidos, e há predições ainda por cumprir-se no futuro que são igualmente claras, e não tenho dúvida de que também se cumprirão. Há de vir um tempo em que o Sião do nosso Deus será edificado neste continente, e a lei sairá de Sião, e a palavra do Senhor, de Jerusalém. Então todas as nações prestarão obediência às leis de Deus. Às vezes nos perguntamos; ouço homens que professam ser Santos dos Últimos Dias dizerem que se perguntam por que nossos profetas não estão tendo revelações que sejam escritas como as contidas neste livro. Como é que, por tantos anos, revelações não têm sido escritas e publicadas ao mundo? Há muito tempo cheguei à conclusão de que já temos toda a revelação que estamos dispostos a viver, e muito mais, e não sei se não temos tudo o que realmente precisamos, e não consigo ver, de minha parte, a necessidade, nestas condições, de o Senhor nos dar mais revelação. Deveis lembrar-vos de que, no princípio, o Senhor estava tratando com um menino, com um jovem, apenas um rapaz, sem instrução, que nada sabia de seus grandes propósitos no grande plano de redenção que ele planejava realizar; e ele veio e o instruiu, e enviou anjos e mensageiros repetidas vezes, e o ensinou, até que todo ramo e autoridade do sacerdócio lhe foi revelado e concedido. Ele veio e deu conforto e consolo por meio das revelações. Ora, quase não havia homem proeminente que se filiasse à Igreja sem ir ao Profeta e querer indagar do Senhor o que ele queria que fizesse. Isso se fazia frequentemente, e homens eram chamados por revelação absoluta para fazer isto, aquilo e aquilo outro. Mas, depois de algum tempo, o grande plano de salvação foi revelado, a organização da Igreja foi estabelecida. Havia profetas e apóstolos em nosso meio, que haviam sido escolhidos por revelação, e foram investidos de poder do alto, para portar a autoridade do santo sacerdócio e ministrar ao povo, e assim o têm feito desde então, e trouxeram consigo o poder, o espírito e a missão do seu chamado. E se lhes prestássemos obediência e ouvíssemos os seus ensinamentos, não teríamos necessidade de temer quanto ao resultado final, nem quanto a se o Senhor cuidaria deste povo, como prometeu. ¶

Agradeço ao Senhor por vivermos hoje nestes vales isolados. Não creio que haja povo melhor sobre a terra do que os Santos dos Últimos Dias que estão reunidos nestes vales das montanhas, onde encontramos maior liberdade, maior liberdade de ação, e ainda assim teremos, suponho, todas as provações que formos capazes de suportar. Havemos de ser provados como o ouro, sete vezes purificado na fornalha. ¶

Eu conversava recentemente com um dos bispos a respeito dos relatórios que são enviados anualmente pelas várias estacas em toda a Igreja. Ele chamou minha atenção para o fato de que, às vezes, até funcionários do governo vão ao escritório do Bispado Presidente para obter informações a respeito desses relatórios. Querem saber sobre a taxa de mortalidade e a causa das mortes, e algo sobre nossos casamentos e divórcios, etc. Perguntaram-lhe, ele me contou, há poucos dias, qual era a causa de morte entre o nosso povo, se ocorria frequentemente por doenças venéreas, ou por doenças reconhecidamente causadas por uma vida iníqua e por hábitos ou modo de vida impuros e imorais. Ficaram surpresos ao saber que quase não havia nada disso, quase nada mesmo. Depois, indagaram sobre as estatísticas matrimoniais, e encontraram muito poucos divórcios. Não suponho que haja, em nenhum povo do mundo, e especialmente numa terra onde é tão fácil obter divórcio como nos Estados Unidos, tão poucos quanto se encontram entre os Santos dos Últimos Dias. Descobri que os que se casam nos templos raramente se divorciam. A maioria dos divórcios entre nosso povo ocorre entre os que não se casaram no templo. Às vezes falamos deste tipo de casamento. Referimo-nos a ele ao falar com nossos jovens, e os aconselhamos a ir ao templo e serem selados para o tempo e para a eternidade, e procuramos gravar neles a importância disso. Ora, é a única lei de casamento no mundo que foi revelada do céu. É a ordem eterna do casamento. Algumas pessoas, ao lerem a grande revelação contida neste livro de Doutrina e Convênios, seção 132, imaginam que se refere apenas ao matrimônio plural, quando, na verdade, refere-se à ordem eterna ou celestial do casamento, incluindo a pluralidade de esposas, a qual foi abolida. Mas essa ordem celestial de casamento, esse sistema divino de casamento, é algo que deveria ¶

ser ensinado a nossos filhos. Fico sempre pesaroso e muito surpreso quando vejo nossos jovens se afastando e casando fora de seu próprio povo e fora do templo. ¶

Ora, meus irmãos e irmãs, sei que o evangelho é verdadeiro. Regozijo-me nele. Agradeço ao Senhor por viver nesta dispensação. Agradeço ao Senhor por estar contado entre os Santos dos Últimos Dias. Regozijo-me no fato de que o Profeta Joseph Smith veio a este mundo, e teve a coragem, a hombridade e o espírito para resistir ao mundo, e trazer a mensagem que nos entregou. Sou grato por o sacerdócio que lhe foi conferido por mensageiros celestiais ter sido transmitido sem interrupção, e ainda termos essa autoridade divina e o direito de agir em nome do Senhor. Gostaria que agíssemos mais inteligentemente, mais prontamente, mais universalmente, porque praticamente todos nós temos o sacerdócio, e devemos usá-lo. O sacerdócio significa serviço, e sempre há muito o que fazer. É difícil encontrar homens e mulheres suficientes para levar a responsabilidade de presidir e ajudar os outros. ¶

Tenho desfrutado desta conferência, até agora, e não duvido de que a desfrutaremos até o fim. Que o Senhor nos abençoe a todos. Amém. ¶