O poder do amor — Os homens devem ser

É maravilhoso estar na presença desta grande assembleia de Santos dos Últimos Dias. É maravilhoso ouvir a voz unida da congregação nos cânticos de Sião, cantando como cantam com tanto espírito e poder. Diz-se-nos que o cântico do coração é uma oração ao Senhor. As observações do Presidente Smith, esta manhã, foram de fato impressionantes. Impressionaram-me, e cada palavra que ele proferiu foi oportuna, apropriada, sábia e prudente, e encontrou eco em meu coração. As observações também do Presidente Penrose e do Presidente Grant estavam bem em harmonia com o espírito desta ocasião, e delas me regozijei. ¶

Irmãos e irmãs, cada faceta do caráter do Senhor manifesta a beleza da perfeição, mas não há atributo algum da divindade, parece-me, tão atraente e tão admirável quanto o princípio do perdão ou da misericórdia. Moisés, falando do Senhor certa vez — creio que o encontrareis no trigésimo quarto capítulo de Êxodo — diz: "Passando, pois, o Senhor perante a sua face, clamou: Senhor, Senhor Deus misericordioso e piedoso, tardio em irar-se e grande em benevolência e verdade." E dizem-nos, num dos salmos, que "o Senhor faz justiça e juízo a todos os oprimidos. Fez conhecidos os seus caminhos a Moisés, e os seus feitos, aos filhos de Israel. Misericordioso e piedoso é o Senhor, longânimo e grande em benignidade." Se esta é uma descrição verdadeira dele, que ser glorioso ele é. Ele não age com precipitação, mas o seu é um espírito de paz, um espírito de tranquilidade, um espírito de calma. Ele é tardio em irar-se, e grande em misericórdia. Ora, entendo, meus irmãos e irmãs, que o Senhor espera que nós, seus filhos e sua Igreja, nos tornemos como ele é. Ele disse a seus discípulos, no meridiano do tempo: "Segui-me;" e por isso sinto que esta é a palavra do Senhor para nós, que devemos segui-lo em nosso andar e conversação diária. Penso que a admoestação de Joseph Smith, o Profeta, é também louvável, quando disse: "Exercei sempre os princípios da misericórdia, e estai dispostos a perdoar a vosso irmão, ou mesmo a vosso inimigo, à menor indicação de arrependimento e pedido de perdão, e o Senhor será igualmente misericordioso convosco." Quão bonito, quão apropriado é tal conselho ao povo do Senhor! Estou certo de que ninguém admira um homem, ou tampouco uma mulher, que seja severo e implacável de natureza, mas somos naturalmente atraídos para os que são misericordiosos, porque, tal como entendo, o princípio da misericórdia é apenas uma expressão do princípio do amor. Não há nada tão desejável, nada de tão longo alcance, nada tão poderoso em sua operação, na terra ou no céu, quanto o princípio do Amor. Deus é amor, e o homem deve tornar-se amor em sua conduta e em sua vida. ¶

Uma lição muito grande e impressionante foi transmitida pelo Senhor a seu povo em nossos dias, numa revelação dada ao Profeta Joseph Smith. Oh, quão graciosa, irmãos e irmãs, é a palavra do ¶

Senhor para nós, seja pelos oráculos vivos, seja pela revelação escrita, e faríamos bem em consultar amiúde as obras-padrão da Igreja, a Bíblia, o Livro de Mórmon, a Doutrina e Convênios, e a Pérola de Grande Valor, que contêm as preciosas palavras de vida — conselho e admoestação em que podemos confiar. ¶

A revelação a que me refiro encontra-se na Secção 64 de Doutrina e Convênios, a partir do oitavo versículo. Para que eu possa transmitir a impressão correta, gostaria de ler-vos estas palavras: ¶

"Meus discípulos, nos dias antigos, procuraram pretextos uns contra os outros e em seu coração não se perdoaram; e por esse mal foram afligidos e severamente repreendidos." ¶

Vedes agora que o espírito de não perdoar é aqui designado como um grande mal, e certamente deve sê-lo, e o desprazer do Senhor recai sobre os que se entregam a esse espírito. Penso que deve vir de baixo, e não do alto. É um espírito de ciúme, um espírito de inveja, um espírito de encontrar defeitos. ¶

"Portanto, digo-vos que vos deveis perdoar uns aos outros; pois aquele que não perdoa a seu irmão suas ofensas está em condenação diante do Senhor; pois nele permanece o pecado maior." ¶

Que dito maravilhoso é este. Isso põe o assunto, poder-se-ia dizer, sob uma nova luz. O ofensor é menos responsável pelo pecado do que o homem que, não perdoando, foi ofendido, quando seu irmão vem a ele e confessa seu pecado e está disposto a reparar, e deseja reconciliar-se, e o irmão diz: "Não, não te perdoarei. Guardo isso contra ti. Não posso esquecê-lo. Não ¶

esquecerei, e não aceitarei tua oferta." Esse homem está condenado diante do Senhor. ¶

"Eu, o Senhor, perdoarei a quem desejo perdoar, mas de vós é exigido que perdoeis a todos os homens." ¶

Isso não significa, meus irmãos e irmãs, que o princípio da justiça não deva ter seu peso, e que, em circunstâncias apropriadas, não deva ser aplicado. A justiça deve ter o devido peso, mas, ao mesmo tempo, mesmo onde a justiça é administrada, como, por exemplo, por um tribunal de jurisdição na Igreja, o veredito, seja ele qual for, deve ser proferido num espírito de misericórdia. ¶

"E devíeis dizer em vosso coração: Que julgue Deus entre mim e ti e te recompense de acordo com teus feitos." ¶

Não creio que pessoa alguma, ou comunidade alguma, ou parte alguma d'A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias possa desviar-se muito do caminho, se cultivar o espírito de misericórdia, caridade e amor. ¶

Estou diante de vós esta tarde como testemunha da verdade do evangelho. Sei que Jesus é o Cristo, e que ele sofreu a morte na carne pela expiação do pecado, e, em razão do grande sacrifício que fez, seremos redimidos, redimidos por meio de seu sangue, pelo arrependimento e pelo abandono do pecado, e pela aceitação do evangelho. Sei que Joseph Smith foi um verdadeiro profeta de Deus. Sei-o tão clara e tão plenamente quanto sei que estou diante de vós. E sei, irmãos e irmãs, regozijo-me nesse conhecimento, que seus sucessores no cargo têm sido e são profetas de Deus, e que a autoridade divina que ele possuiu recaiu sobre seus sucessores sem interrupção, de modo que toda a autoridade do Sacerdócio de que Joseph Smith estava ¶

investido está hoje com a Igreja, e é a autoridade pela qual a Igreja há de ser estabelecida, e os Santos reunidos e unidos de coração e alma, e pela qual também são conduzidos pelo caminho da segurança e da verdade. Regozijo-me neste conhecimento, e sei, tão certamente quanto sei que vivo, que, se eu me submeter a esta autoridade, se eu obedecer aos conselhos do Sacerdócio, se eu honrar aqueles a quem Deus honrou, meus líderes diretos, tudo me irá bem, e que minha redenção e minha salvação são certas e seguras. Este é o sentimento de meu coração. Este é o meu entendimento. Este é o meu testemunho. Os que ignoram o conselho, os que pisam a palavra do Senhor, os que voltam as costas a este povo e a esta obra, entrarão nas trevas; perderão a luz da verdade, e seu conhecimento e seu testemunho os deixarão. Oh, é maravilhoso, é maravilhoso, quando se pensa nisso, o poder que acompanha esta obra. É a obra do Senhor, como disse o Presidente Lund esta manhã. O Senhor está prosseguindo em fazer uma obra maravilhosa na terra, uma obra maravilhosa e um assombro, e assim é — assim é para mim, com meu conhecimento dela, com minha experiência, com tudo o que aprendi e tudo o que sei sobre esta obra, e o espírito da obra; para mim é um constante assombro e uma constante maravilha. Sinto-me levado a glorificar o nome do Senhor. ¶

Regozijo-me, irmãos e irmãs, em vossa companhia, em vosso convívio, ao saber que minha sorte foi lançada no meio dos Santos dos Últimos Dias, e regozijo-me também na companhia das autoridades da Igreja. Posso testificar, como testificou o Presidente Smith esta manhã, até onde alcança o meu conhecimento — que não é tão grande quanto o dele, é claro — mas posso testificar que os líderes da Igreja — aqueles que ele nomeou, e incluindo também a si mesmo — eram homens de Deus, homens de verdade, homens de sobriedade, homens de virtude, homens de absoluta confiabilidade. Sua palavra valia tanto quanto seu compromisso escrito, e mais ainda. Sua palavra, quando a davam, era suficiente. Se faziam uma promessa, podíeis confiar nela, e esse é o tipo de homens que queremos como líderes, e estou certo de que é esse o tipo de homens que Deus há de ter para conduzir sua Igreja, pois nenhuma outra classe de homens poderia conduzir este povo; seria impossível. ¶

Agora rogo a bênção do Senhor sobre vós, meus irmãos e irmãs, para que sejais beneficiados pelos ensinamentos desta conferência, para que leveis convosco o espírito dela, e o incorporeis em vossa vida. Peço esta bênção para vós e para mim, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶

O coro e a congregação cantaram o hino: "Fazei o que é certo." ¶

A oração de encerramento foi feita pelo Élder Don B. Colton, presidente da estaca de Sião de Uintah. ¶

Segundo Dia

No Tabernáculo, sábado, 7 de abril de 1917, às 10 horas da manhã. ¶

A grande assembleia foi declarada aberta pelo Presidente Joseph F. Smith. ¶

O coro representativo e a congregação cantaram: "Ó vós, montanhas altas." ¶

A oração foi proferida pelo Élder Willard Young. ¶