Uma tendência entre o povo de nosso

Oro e imploro as bênçãos de meu Pai Celestial por estes poucos momentos em que estou diante de vós hoje, para que eu possa ter o mesmo espírito de testemunho, de admoestação, que se manifestou em todos os oradores até agora nesta conferência. Dá-me grande alegria poder testificar a meus irmãos e irmãs, nesta ocasião, que sei que o evangelho de Cristo é verdadeiro. Sei que, ao final, realizará tudo o que Deus pretendeu que realizasse, e sei que, se fosse posto em prática em todo o mundo, teríamos um mundo melhor para se viver. Sou grato a meu Pai Celestial por ter nascido de bons pais. Nunca me esqueço de agradecer-lhe por ter nascido sob o convênio do santo sacerdócio, e por meus pais me terem ensinado, em meus primeiros anos, todos os princípios, as doutrinas e os ensinamentos manifestados ao povo de Deus por meio das revelações a Seu profeta nesta dispensação, o Profeta Joseph Smith. Nunca me canso de testificar deste fato onde quer que eu vá, e nunca me envergonho do evangelho de Jesus Cristo, pois ele é o poder de Deus para a salvação. Nenhuma pessoa, não importa a que posição chegue, pode jamais ser bem-sucedida neste mundo se perder sua própria alma, e parece-me que o rumo que o mundo está tomando hoje, e as condições de muitos do povo de nosso amado país, são tais que é preciso cautela, ou haverá menos amor de Deus entre o povo do que existe hoje. ¶

Verificamos que, nos últimos quinze anos ou mais, há uma tendência entre o povo de nosso país de viver acima ¶

de seus próprios recursos, de entregar-se a práticas que não podem deixar de ter o efeito de torná-los indignos das bênçãos de nosso Pai Celestial. Lemos, de vez em quando, um alerta pela imprensa, e ouvimos ocasionalmente um protesto do púlpito, mas é necessário que isso seja levado mais amplamente à atenção do povo, ou lhes sobrevirá tristeza e transtorno. Notei outro dia um editorial, num dos jornais de Nova York, chamando a atenção para esta era de luxo e o que ela significa para o povo dos Estados Unidos. Vou dedicar tempo a lê-lo para vós, meus irmãos e irmãs, pois noto que há uma tendência entre nosso próprio povo de viver mais depressa do que deveria, e de entregar-se a luxos que não lhes fazem bem algum, e apenas lhes trazem transtorno, a eles e a seus entes queridos. O editorial é o seguinte: ¶

"Uma era de luxo é sempre uma era de decadência. Quando se abandona a vida simples, a tentação começa. Quando um homem ou uma mulher sacrifica a economia pelo amor ao luxo, é um dia de mau presságio, pois o amor ao luxo cobra um preço em descontentamento. O gosto por comida e bebida luxuosas é seguido pelo desejo de vestes caras, sedas, cetins, rendas e joias, coisas que nada acrescentam de essencial ao conforto ou à alegria de viver. A história das nações decadentes é sempre a mesma. Quando a vida simples foi abandonada, instalou-se uma era de luxo, e a extravagância drenou os recursos da nação. O viver correto cedeu lugar ao viver dissipado. O luxo, a extravagância e o vício seguem-se uns aos outros em sequência natural. Uma nação luxuosa vê seus recursos varridos, seu patriotismo sacrificado à afeminação, e seu bem-estar físico aos vícios comuns da humanidade. Homens ponderados, nesta época, estão se esforçando por incutir a lição da economia no povo americano, mas a corrente vai toda na direção contrária, aqui e em toda parte. É uma situação ¶

cheia de perigo, e o alerta repetido tantas vezes é dado novamente, na esperança de que alguns escutem e se beneficiem, embora muitos zombem e sofram. Não culpeis o trabalhador próspero se ele imita o zangão opulento. Quando este gasta cem dólares por prato num jantar, adorna-se de joias vistosas, presenteia a esposa, a filha ou a predileta com um colar de cem mil dólares, que ninguém se surpreenda que os exemplos flagrantes de extravagância exerçam uma influência maligna sobre os que labutam por seu pão de cada dia. A influência de um mau exemplo é proverbial. Ricos e pobres igualmente precisam ser ensinados as lições do viver correto e do agir correto." ¶

Meus irmãos e irmãs, sei que há uma tendência entre o povo de viver acima de seus recursos, e de entregar-se à extravagância. Proferi um discurso no Senado, nesta última sessão do Congresso, sobre economia doméstica. Chamei a atenção para o desperdício que está ocorrendo entre o povo de nosso país, e pedi ao Congresso que fizesse uma verba anual para trabalhos de pesquisa por todas as nossas faculdades agrícolas, com o propósito de levar aos lares do povo a maneira correta de evitar o desperdício de gêneros alimentícios, e o cuidado adequado de um lar. Não tenho tempo agora para entrar nos detalhes deste assunto, mas posso dizer aos irmãos e irmãs que recebi milhares de cartas elogiando nos mais altos termos o fato de eu ter chamado a atenção do povo americano, no plenário do Senado, para esta questão premente, e sei que, se fosse chamada mais amplamente à atenção do povo de nosso país, seria melhor para os lares americanos. Entendo que nossa Sociedade de Socorro está fazendo uma grande obra nesse sentido, e oro a meu Pai Celestial para que tenham êxito. Predigo que não faltarão muitos anos até que a necessidade obrigue uma mudança no modo de viver de hoje, e que essa mudança terá de ser levada aos lares de todo o povo americano. ¶

Noto, em meus encontros com povos do mundo, que muitos deles estão bastante interessados nos princípios do "mormonismo," e particularmente na organização de nossa Igreja, e sei que estão ansiosos por conhecer nossas crenças e conhecer a obra de nossas organizações, e o que é realizado por elas. Um defeito da maioria das religiões do mundo hoje é que não se interessam pelo bem-estar temporal de seu povo. Pregam, é verdade, sermões da Bíblia, e muitas vezes de maneira erudita, mas, depois que o povo deixa os cultos, muito pouco pensamento lhe é dedicado até o sábado seguinte. Quando chamo a atenção para a maravilhosa obra da Sociedade de Socorro, e como visitam os lares do povo todos os meses, como auxiliam no cuidado dos enfermos, como ajudam os desamparados; quando chamo a atenção para a obra dos mestres, que visitam todos os lares dos Santos dos Últimos Dias todos os meses, informando-se de sua condição, temporal e espiritual, e fazem um relatório a seu bispo todos os meses, prontos e dispostos a ajudar todos os que precisam de ajuda; quando chamo a atenção para nossa reunião de dia de jejum, e as ofertas do povo ali, e os propósitos para os quais essas ofertas são dadas, e quando falo dos idosos e da reverência que lhes prestamos, independentemente de credo ou cor, todos expressam surpresa e até aprovação. Já expressei minha surpresa de que o mundo em geral não tenha seguido os exemplos dados por este povo na honra prestada aos idosos. Interessamo-nos pelo bem-estar temporal de nosso povo. Zelamos ¶

por seu bem-estar nesta vida, porque cremos em fazê-lo; auxiliamo-los grandemente a viver os princípios que os conduzirão a uma vida maior além desta. Quero reconhecer aos irmãos e irmãs que minha obediência às leis da Igreja jamais foi um empecilho para mim em minha vida; e quero testificar, por outro lado, que tem sido uma força e um poder para mim, e nunca perdi um amigo que fosse digno de ser amigo, por viver tão próximo quanto pude das exigências do evangelho. Suplico-vos, jovens e idosos, que vivais estritamente as exigências do evangelho de Jesus Cristo, seus ensinamentos, suas admoestações — e prometo-vos que, se o fizerdes, recebereis as bênçãos do céu, ainda maiores do que as recebestes no passado. ¶

Mães e pais, estou um pouco alarmado com nossos jovens e as tentações que os assediam diariamente. Há vinte anos costumávamos pensar que havia muitas tentações, e havia, mas hoje há muitas em que nunca pensamos então, e creio que são ainda mais mortais do que as tentações que nós, como membros de meia-idade da Igreja, tivemos de resistir. Naquele tempo não tínhamos automóveis, não havia cinema, e há centenas de outras tentações sobre as quais nada sabíamos. Creio que o cinema poderia ser, e em muitos casos é, transformado num grande meio de educar o povo deste país. Não frequentei muitas exibições; de fato, até este ano, jamais havia entrado numa sala de cinema, com exceção de duas vezes, em toda a minha vida. Mas, nos últimos meses, assisti a algumas, e quero dizer com franqueza que algumas delas eram ¶

impróprias para que os jovens assistissem. Nenhum bem poderia advir de vê-las; a história contada pelo filme era uma que nenhum pai ou mãe permitiria que se repetisse em seu lar ou junto ao seu serão. Não me podeis dizer que isso não causou impressão nas mentes dos jovens, e bem poderíamos, como pais, se nossos filhos hão de assistir a elas, saber de antemão qual filme será apresentado. Há muitas delas, admito, que são limpas e dignas de serem vistas pelo povo, por sua natureza educativa, mas muitas outras, meus irmãos e irmãs, jamais deveriam ser exibidas, particularmente aos jovens. Suplico-vos que sejais cuidadosos e vigieis vossos filhos, pois eles trazem aos pais ou grande alegria ou grande tristeza. Deus pretendeu que todo homem e mulher que entra em matrimônio trouxesse filhos a este mundo. Os filhos são preciosos aos olhos de Deus, e ao pai e à mãe. Confio que todos os lares dos Santos dos Últimos Dias serão tais que nossos filhos possam obter prazeres sadios sem buscá-los fora deles. Oro a meu Pai Celestial para que incuta nos corações das mães e dos pais de Israel o desejo de cuidar mais atentamente de seus filhos. Devemos compreender que não faltarão muitos anos até que sejam eles os homens e as mulheres que carregarão as responsabilidades desta grande obra, e, se estiverem imaculados dos pecados do mundo, hão de fazê-lo com honra. Quero dizer que jamais houve homem que perdesse sua virtude, jamais houve mulher que perdesse a sua, sem que isso lhe fosse prejudicial, por mais humildemente que dele se arrependesse. ¶

Peço a bênção de Deus sobre Seu povo, e que sejam humildes ¶

e orantes, para que Ele os abençoe com um testemunho que sei que a maioria de vós possui, e o peço em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶