O Testemunho de Jesus É o Espírito de Profecia

Estou muito feliz, meus irmãos e irmãs, pela oportunidade de assistir à conferência nesta primavera. Penso que a oportunidade de nos reunirmos aqui com os Santos dos Últimos Dias e de convivermos com eles, e apertarmos as mãos de amigos, de irmãos e irmãs, é um dos grandes prazeres da vida, e aprecio-o muitíssimo. Minha experiência em assistir a estas conferências sempre foi, desde o princípio, uma fonte de alegria para mim. Aprendi a amar meus semelhantes e a desfrutar da companhia de amigos. Nunca vi uma multidão grande demais, nem pessoas demais, e encontro felicidade e grande prazer quando posso conviver com homens que portam o sacerdócio de Deus e que são fiéis à vida. Encontramos esta condição entre os Santos dos Últimos Dias em maior grau do que a encontramos no mundo, entre qualquer outro grupo de pessoas. ¶

Aprecio o poder do sacerdócio. Tenho pensado, durante esta conferência, muito seriamente, que devo ser muito cuidadoso com o testemunho que recebi, e guardá-lo como um dom precioso. Acima de todos os outros dons está o testemunho deste evangelho, de que Deus vive e que Jesus é o Cristo, o Redentor do mundo, que Joseph Smith foi um profeta enviado por Deus para viver nesta dispensação, e para dar testemunho aos homens com tal poder que a obra do Senhor seria firmemente estabelecida. É um dom precioso para vós, meus irmãos e irmãs; vale mais do que qualquer outra coisa; desejo guardar o meu com mais cuidado no futuro do que jamais o fiz no passado. ¶

O testemunho de Jesus é o espírito de profecia. Os homens que não têm o testemunho de Jesus não creem em profecia nem em revelação. Por isso, não nos surpreende ouvi-los dizer que não existe tal coisa como um sacerdote autorizado na terra, nem tal coisa como um templo de Deus na terra, nem necessidade alguma deles. Há algumas semanas, entre trens, visitei uma igreja em um dos estados do Sul, quando estava visitando os élderes na Missão dos Estados Centrais. Eu tinha duas ou três horas para esperar, de modo que entrei em uma das ¶

igrejas. Estavam em reunião naquela noite, com grande número de pessoas presentes. O ministro fez a afirmação que mencionei, de que não havia sacerdote sobre a terra, que não havia necessidade de templo na terra; que Cristo havia realizado a obra por todos nós, e que, se admitíssemos a Cristo, teríamos certeza da salvação. Ele não cria de modo algum em revelação, disse que era desnecessária. Não cria em profecia, e eu não me surpreendi, pois sabia que o Apóstolo João havia dito que "o testemunho de Jesus é o espírito de profecia." Os homens que não têm o testemunho de Jesus não estão em posição de afirmar ou dizer que há profetas na terra, e que a revelação existe. Não aprenderam ainda tanto. E assim não me surpreendi quando o ouvi fazer esta afirmação; mas lembrei-me, naquele momento, das palavras de Paulo, quando falou na mesma linha, "que ninguém pode dizer que Jesus é o Senhor senão pelo Espírito Santo" (1 Coríntios 12:3). Lembrei-me de como os apóstolos pregavam que o Espírito Santo seria recebido. No dia de Pentecostes, quando o povo, compungido em seu coração, perguntou: "Que faremos, homens irmãos?" Pedro lhes disse: "Arrependei-vos, e cada um de vós seja batizado em nome de Jesus Cristo, para perdão dos pecados; e recebereis o dom do Espírito Santo" (Atos 2:37-38). Ele seguiu, assim, uma ordem que havia sido delineada pelo próprio Cristo, que trabalhou com Pedro e aqueles apóstolos. Jesus disse: "Minha doutrina não é minha, mas daquele que me enviou." Ele nunca a reivindicou como Sua, mas como sendo de Seu Pai, que O havia enviado ao mundo para pregar o evangelho e ¶

declarar aos filhos dos homens as palavras de vida, as palavras que lhes dariam o testemunho que Jó nos deu, o qual foi tão lindamente repetido aqui esta tarde. ¶

Não há salvação, não há vida eterna, fora do evangelho. Há apenas um caminho pelo qual os homens podem ser salvos, segundo Paulo, quando afirma: "Um só Senhor, uma só fé, um só batismo" (Efésios 4:5). Por mais versado que um homem possa ser na escritura — e aquele cavalheiro que ouvi naquela noite era versado; em suas cartas era perfeito — a menos que sua mente seja iluminada pelo Espírito, não pode compreender a Verdade. Lembrei-me, enquanto ele falava, das palavras do apóstolo de que "a letra mata, mas o Espírito vivifica" (2 Coríntios 3:6). Ele não era capaz de compreender o evangelho, pois, como declarou um dos antigos profetas, segundo a escritura, "Não havendo visão, o povo fica desenfreado." Onde as visões estão fechadas, o Senhor não Se revela; então o povo perece na incredulidade, e não conhece o Senhor, não tem o testemunho de Jesus, é incapaz de se levantar e dizer, com verdade: "Sei que Deus vive, sei que Jesus é o Salvador do mundo." Não estão de posse desse conhecimento, pois este vem apenas de uma maneira, por meio da revelação de Deus a Seus servos os profetas, pois está escrito que "certamente o Senhor Deus não fará coisa alguma, sem ter revelado o seu segredo aos seus servos, os profetas" (Amós 3:7). Minha mente voltou-se para uma revelação do Senhor, aqui, que todos conhecemos, registrada na Doutrina e Convênios, capítulo 13. Eu gostaria de ter tido a oportunidade de lê-la àquele cavalheiro naquela noite. Eu não queria envolver-me em um debate com ele; não queria envolver-me em nada que beirasse a contenda, pois a contenda não traz consigo o Espírito do Senhor; mas gostaria de ter-lhe lido a verdade que o Senhor revelou dos céus, o sacerdócio de Deus, o poder que nosso Pai delegou ao homem sobre a terra. Foi revelado por meio de João e, mais tarde, por meio de Pedro, Tiago e João. A seção 13 diz o seguinte: ¶

"Palavras do anjo, João (o Batista), dirigidas a Joseph Smith Jr. e Oliver Cowdery quando lhes impôs as mãos sobre as cabeças e os ordenou ao Sacerdócio Aarônico, em Harmony, Condado de Susquehanna, Pensilvânia, a 15 de maio de 1829: 'A vós, meus conservos, em nome do Messias, eu confiro o Sacerdócio de Aarão, que possui as chaves do ministério de anjos e do evangelho do arrependimento e do batismo por imersão para remissão de pecados; e ele nunca mais será tirado da Terra, até que os filhos de Levi tornem a fazer, em retidão, uma oferta ao Senhor.'" ¶

Quer aquele ministro tenha afirmado que o sacerdócio não estava na terra, quer não, isso não faz diferença; ele nunca o soube. Mas estava e está na terra, e eu gostaria de ter tido a oportunidade de ler-lhe a revelação do Senhor sobre isso, pois, afinal, há milhares de homens e mulheres na terra que estão prontos para receber o evangelho. Eles têm um pouco de medo do "mormonismo," porque o "mormonismo" e a poligamia são considerados sinônimos no mundo, e eles fazem julgamentos precipitados e não estão informados. Não compreendem o evangelho. Não sabem por que, em certo período da história da Igreja, pregamos a poligamia. Cremos na revelação de Deus: cremos em uma restauração do evangelho, não em uma "reforma", e com a restauração foi revelado um princípio que Abraão praticou e em que creu — aquele Abraão de quem o Senhor disse que, por meio dele e de sua semente, todas as nações da terra seriam abençoadas. Esse princípio foi restaurado e obedecido em grau limitado, sob circunstâncias das mais difíceis, por homens e mulheres de grande fé e integridade. Chegou o tempo em que foi retirado; mas havia sido restaurado, e deixou sua história. Não se pode encontrar, em todo o mundo, homens melhores do que aqueles que vieram por essa linhagem. ¶

Nesse sentido, lembro-me das palavras de Jesus no evangelho de São Lucas, quando disse ao povo que veriam Abraão, Isaque e Jacó no reino de Deus, e todos os santos profetas, e que eles mesmos seriam lançados fora; haveria choro e ranger de dentes. Quero dizer-vos que, se Abraão, Isaque e Jacó e aqueles santos profetas não perderam seus direitos, tampouco os perdeu o Profeta Joseph Smith, nem Brigham Young e outros que aceitaram e viveram conscienciosamente esse princípio. Se não tivesse sido incluído na doutrina "mórmon", suponho que nossos opositores poderiam ter-nos censurado por não crermos nele, pois poderiam ter produzido farta evidência a seu favor nas escrituras antigas. Contudo, aludo a este assunto apenas incidentalmente, e sem a menor intenção de advogar a doutrina agora, porque, como todos sabeis, sua prática cessou entre nós por mandamento de Deus, a fim de que outra lei — a lei da terra — fosse obedecida. E essa é a situação hoje. Não obstante, o mundo ainda virá a ficar ¶

familiarizado com a verdadeira natureza de nossa crença, e descobrirá que guardamos os mandamentos de Deus; e aprenderá que o "mormonismo" é a maior e a mais grandiosa coisa do mundo, e que o testemunho dele é a coisa mais grandiosa que se pode possuir. ¶

Rogo que o Senhor vos abençoe. Vejo que o tempo passa, e há vários outros que ainda falarão. Tenho prazer em dar meu testemunho, pois o possuo. Sei que o Senhor vive e reina na terra e nos céus, e que Ele tem servos para ministrar aos filhos dos homens. Sei que esta é a Sua obra, e que Ele a estabeleceu para nunca mais ser dada a outro povo, nunca mais ser reorganizada, mas para continuar organizada como o foi nos dias do Profeta Joseph Smith; e permanecerá aqui até que Cristo venha tomar Seu lugar à frente da terra. O Senhor vos abençoe. Amém. ¶

Um solo foi cantado pela Irmã Annie Woodbury. ¶