Até Quando Coxeareis entre Dois Pensamentos? A Personalidade de Deus e a Ressurreição

Meu coração foi tocado ao ouvir o testemunho de nosso amado Presidente, Joseph F. Smith, na sessão de abertura de nossa conferência, quando ele declarou, com grande sentimento, que estávamos na presença de Deus, e que os olhos dos grandes e bons homens que viveram sobre a terra estavam voltados para nós. Pensei então, e tenho pensado desde então, que o espírito desta conferência está voltando o coração dos Santos dos Últimos Dias para aquele Ser a quem adoramos como nosso Pai Celestial e nosso Deus. Jesus Cristo disse, em Sua oração de reconciliação, oferecida no jardim das oliveiras do Getsêmani, que "a vida eterna é esta: que te conheçam, a ti só, por único Deus verdadeiro, e a Jesus Cristo, a quem enviaste", e, se conhecer a Deus como Ele é constitui a vida eterna, então considero essa uma questão vital que afeta o bem-estar de cada filho e filha de Deus. Minha mente volta a um incidente antigo, encontrado no décimo oitavo capítulo do Primeiro Livro dos Reis: ¶

"E sucedeu que, quando Acabe viu Elias, disse-lhe Acabe: És tu o perturbador de Israel? Então disse ele: Eu não tenho perturbado Israel, mas tu e a casa de teu pai, porque deixastes os mandamentos do Senhor, e seguistes os baalins. Agora, pois, manda ajuntar a mim todo o Israel no monte Carmelo, como também os quatrocentos e cinquenta profetas de Baal, e os quatrocentos profetas de Aserá, que comem da mesa de Jezabel. Então Acabe enviou mensageiros a todos os filhos de Israel, e ajuntou os profetas no monte Carmelo. Então Elias se chegou a todo o povo, e disse: Até quando coxeareis entre dois pensamentos? Se o Senhor é Deus, segui-o; e se Baal, segui-o. Porém o povo não lhe respondeu nada." ¶

Houve um tempo em Israel em que o povo seguia deuses falsos, e o profeta de Deus se levantou no meio de Israel e lhes lançou um desafio, ou melhor, lançou um desafio aos sacerdotes de Baal e aos sacerdotes dos bosques. Ele ¶

conclamou Israel, dizendo: "Até quando coxeareis entre dois pensamentos?" Há hoje, no mundo, duas opiniões a respeito do caráter de Deus, e a mensagem que os élderes Santos dos Últimos Dias enviam aos confins da terra conclama Israel a escolher entre o sacerdote de Baal e o Deus verdadeiro e vivo. Não me refiro ao mundo cristão com nenhuma aspereza, mas antes para traçar a comparação nesses dois pontos. O Credo Atanasiano diz: "Há um só Deus vivo e verdadeiro, sem corpo, partes ou paixões." Esta parece ser a ideia predominante em todo o mundo a respeito do caráter e da personalidade da Divindade. E com o Credo Atanasiano concordam o Credo dos Apóstolos e o Credo Niceno, de modo que podemos dizer que todo o mundo católico e protestante fundou sua fé nesse tipo de ser. ¶

Não é estranho para um Santo dos Últimos Dias que Deus tenha Se revelado em nossos dias, pois isso está de acordo com aquele anúncio profético feito pelo Revelador João, quando disse que ¶

"vi outro anjo voar pelo meio do céu, e tinha o evangelho eterno, para proclamá-lo aos que habitam sobre a terra, e a toda nação, e tribo, e língua, e povo, dizendo com grande voz: Temei a Deus, e dai-lhe glória, porque vinda é a hora do seu juízo. E adorai aquele que fez o céu, e a terra, e o mar, e as fontes das águas." ¶

Ora, se o Evangelho estivesse sobre a terra, não haveria necessidade de um anjo para restaurá-lo, e se o povo estivesse adorando o Deus que fez os céus e a terra, e os mares e as fontes das águas, não haveria necessidade daquele anúncio profético. Na seção 130 de Doutrina e Convênios, é dada a descrição do Deus dos Santos dos Últimos Dias, diferindo do deus sem corpo, sem partes e sem paixões, entre os quais se deve fazer uma escolha. ¶

"O Pai tem um corpo de carne e ossos tão tangível como o do homem; o Filho também; mas o Espírito Santo não tem um corpo de carne e ossos, mas é um personagem de Espírito. Se assim não fora, o Espírito Santo não poderia habitar em nós." Aqui tendes as "duas opiniões" declaradas, uma de que "Deus é um ser sem corpo, partes ou paixões", e a outra de que "Deus tem um corpo de carne e ossos tão tangível como o do homem." Agora conclamamos Israel: "Até quando coxeareis entre dois pensamentos?" Poderíamos perguntar com o Salvador, ao dirigir-Se aos fariseus: "Que pensais vós do Cristo?" Será Cristo Deus? Não é Ele o Deus de Abraão, Isaque e Jacó, o Deus de Israel, o Deus que fez os céus e a terra, os mares e as fontes das águas? Lemos o testemunho de João: ¶

"No princípio era o Verbo, e o Verbo estava com Deus, e o Verbo era Deus, o mesmo estava no princípio com Deus. Todas as coisas foram feitas por ele, e sem ele nada do que foi feito se fez. ¶

• • • E o Verbo se fez carne, e habitou entre nós, * * *. cheio de graça e de verdade."

Aqui tendes o testemunho do Criador que "fez os céus e a terra e os mares e as fontes das águas." Gostaria de saber qual seria o propósito da ressurreição, que está sendo comemorada em todo o mundo cristão na Páscoa que se aproxima. Se Ele é Deus, com que propósito Ele retomou ¶

Seu corpo? Se o estado desencarnado do espírito é de ordem superior ao estado ressuscitado, o estado encarnado, então Jesus Cristo estava mais avançado durante os três dias em que Seu corpo jazia na sepultura do que estava quando rompeu as ataduras da morte e saiu andando com Seu corpo imortalizado e ressuscitado. Poderá alguém pensar que Jesus deu um passo atrás em relação à glória? Certamente que não. O maior avanço já feito rumo à glória foi quando aquela forma inanimada, colocada no sepulcro de José de Arimateia, foi reanimada pelo Espírito que, três dias antes, havia sido confiado às mãos de Seu Pai, quando Ele expirou na cruz. ¶

Ora, todo o mundo cristão tem ensinado a doutrina, como já foi declarado nesta conferência, de que a ressurreição é algo diferente do levantamento do corpo. Eles encaram a ressurreição como uma espécie de ressurreição espiritual, ou despertar do espírito de alguma maneira indescritível. O Apóstolo Paulo nos dá um testemunho muito marcante a respeito desta questão, que gostaria de ler. Encontra-se no décimo quinto capítulo da Primeira Epístola aos Coríntios: ¶

"Ora, se se prega que Cristo ressuscitou dos mortos, como dizem alguns dentre vós que não há ressurreição de mortos? Mas se não há ressurreição de mortos, também Cristo não ressuscitou. E se Cristo não ressuscitou, logo é vã a nossa pregação, e também é vã a vossa fé. E assim somos também considerados falsas testemunhas de Deus, pois testificamos de Deus, que ressuscitou a Cristo, ao qual, porém, não ressuscitou, se, na verdade, os mortos não ressuscitam. Porque, se os mortos não ressuscitam, também Cristo não ressuscitou. E se Cristo não ressuscitou, é vã a vossa fé, e ainda permaneceis nos vossos pecados. E também os que dormiram em Cristo estão perdidos. Se só nesta vida esperamos em Cristo, somos os mais miseráveis de todos os homens. Mas agora Cristo ressuscitou dos mortos, e foi feito as primícias dos que dormem. Porque, assim como a morte veio por um homem, também a ressurreição dos mortos veio por um homem. Porque, assim como todos morrem em Adão, assim também em Cristo todos serão vivificados. Mas cada um por sua ordem: Cristo, as primícias; depois, os que são de Cristo, na sua vinda. Depois virá o fim, quando tiver entregado o reino a Deus, ao Pai, e quando houver aniquilado todo principado, e toda autoridade e poder. Porque convém que ele reine até que haja posto todos os inimigos debaixo de seus pés. Ora, o último inimigo que será aniquilado é a morte." ¶

Portanto, a maior vitória já alcançada por Cristo foi quando Ele rompeu as ataduras da morte, e quando a semente da mulher esmagou a cabeça da serpente que trouxe a morte ao mundo. ¶

Ora, o mundo prega Jesus Cristo crucificado, e O deixa crucificado, e tem uma religião crucificada e morta. Nós proclamamos ao mundo a ressurreição de Cristo, e temos uma religião vital, uma religião viva que penetra na vida dos homens e das mulheres e os eleva ao elevado pedestal da santidade. Se Cristo não ressuscitou, é vã a nossa pregação. Agradeço a Deus que temos esperança, como Jó de antigamente, que disse: "Porque eu sei que o meu Redentor vive, e que por fim se levantará sobre a terra. E depois de consumida a minha pele, contudo ainda em minha carne verei a Deus." Este é o testemunho de Jó de antigamente. Quando as pessoas declaram que Deus não pode ser visto, elas põem em dúvida o testemunho daquele homem justo, e põem em dúvida também a declaração de Jesus, quando disse, naquele sermão do monte: "Bem-aventurados os puros de coração, porque eles verão a Deus", ¶

e se Ele é invisível, como pode cumprir-se a promessa de Jesus Cristo? Algumas pessoas afirmam que foi na morte da cruz que o Cristo foi glorificado. Não falo com desdém, nem desejo diminuir o sacrifício feito no monte do Gólgota, mas quero chamar vossa atenção para o pensamento e para a vida que vieram por meio daquele sacrifício. O simples fato de Jesus ter sido crucificado não O fez o Cristo. Aquilo foi a aplicação da pena capital romana. Lembrai-vos da cena da crucificação, os malfeitores a uma e outra mão do Mestre, que também foram crucificados. A crucificação deles não os fez cristos. Os malfeitores não tinham o poder de entregar sua vida e retomá-la de novo, como tinha o Mestre, que Se tornou o Salvador do mundo ao pôr debaixo de Seus pés aquele inimigo, o arqui-inimigo de Deus, a própria morte. ¶

Não é incomum encontrar pessoas que dizem que Jesus Cristo já veio pela segunda vez. Conheci um ministro muito influente em Brooklyn que declarou que Jesus Cristo fez Seu segundo advento e veio ao mundo em 1874, e que habita no coração dos filhos dos homens. O que Ele fez com Seu corpo? Ora, Jesus Cristo, que era o Verbo, que estava com Deus, que era Deus, tomou sobre Si aquele corpo de carne e ossos que Tomé apalpou e sentiu em seu momento de dúvida, e então exclamou: "Senhor meu, e Deus meu", dissipando assim toda dúvida. Ele já não duvidava. Quando Cristo ascendeu ao céu, apareceram no monte também dois anjos, que disseram: "Homens galileus, por que estais olhando para o céu? Esse Jesus, que dentre vós foi recebido em cima no céu, há de vir assim como para o céu o vistes ir." Então, Ele não desceu em 1874, como Seus apóstolos O viram ascender. ¶

Para mostrar a necessidade de aceitar Jesus Cristo como um Ser que possui um corpo de carne, quero trazer à vossa atenção o testemunho de João, registrado no quarto capítulo de sua primeira epístola: "Amados, não creiais em todo espírito, mas provai se os espíritos são de Deus, porque já muitos falsos profetas se têm levantado no mundo." Agora, uma chave é dada no versículo seguinte: "Nisto conhecereis o Espírito de Deus: todo espírito que confessa que Jesus Cristo veio em carne é de Deus; e todo espírito que não confessa que Jesus Cristo veio em carne não é de Deus. E tal é o espírito do anticristo, do qual já ouvistes que há de vir, e já agora está no mundo." Havia, naqueles dias, pessoas possuídas do espírito do anticristo que diziam que Jesus Cristo não viera em carne; e quando Jesus fizer Sua segunda vinda, aqueles que forem fiéis, e que se tiverem familiarizado com Sua voz nesta vida, saberão com certeza que é Jesus Cristo quem está diante deles, e verão as marcas em Suas mãos, e em Seus pés, e em Seu lado. Então Ele declarará: "Estas são as feridas que recebi na casa de meus amigos." "Até quando coxeareis entre dois pensamentos?" Se Deus é Deus, adorai-O. Se este nada, sem corpo, partes ou paixões, é Deus, então adorai-o. Sinto vontade de dizer, com Josué de antigamente, quando ele reuniu Israel e disse: "Escolhei hoje a quem ¶

sirvais... porém eu e a minha casa serviremos ao Senhor." ¶

Que Deus acrescente Suas bênçãos a todos nós, e sustente Israel em toda a Sua obra na terra, é minha oração, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶

As Irmãs Myrtle Doelle e Mary Cornwall, e os coros combinados, cantaram o Hino de Páscoa "Cristo Ressuscitou." ¶