Meus irmãos e irmãs, considero

Meus irmãos e irmãs, considero isto um grande privilégio, e uma honra para mim pessoalmente, ser chamado pelo Presidente para ocupar esta posição nesta tarde. Posso assegurar-vos que, se eu disser algo que seja para nosso benefício, o Senhor será o responsável por isso, e não eu pessoalmente. É algo muito inesperado, de minha parte, ser honrado com este chamado; e poderia acrescentar que tenho sofrido de um forte resfriado durante a semana passada, e temo não conseguir ocupar o tempo de modo satisfatório; mas oro para que o Senhor esteja conosco, para que eu possa desfrutar de Sua ajuda enquanto vos dirijo algumas palavras. ¶

Foi certamente uma grande inspiração para mim, nesta manhã, sentar-me na congregação e contemplar os rostos daqueles no púlpito, a quem o Senhor escolheu, nesta dispensação, para ter a seu cargo Sua obra na terra; e ser chamado a ocupar esta posição nesta tarde, e enfrentar este vasto auditório, é para mim uma inspiração adicional. É um testemunho maravilhoso para os Santos dos Últimos Dias notar as muitas pessoas representativas que vieram de diferentes partes da terra, e que vêm assistir a estas conferências gerais, as reuniões de negócios desta grande Igreja. A lealdade e a devoção daqueles que foram escolhidos para ocupar posições na Igreja são, para mim, maravilhosas. ¶

Não pude deixar de refletir sobre algumas coisas ditas nesta manhã pelo Presidente, e provavelmente uma declaração sua que me tocou e me fez refletir mais do que qualquer outra foi quando ele afirmou que havia chegado o tempo em que os esforços dos adversários contra este povo se tornavam cada vez mais fracos. Posso testificar desta declaração, meus irmãos e irmãs. Venho do estado de Idaho, onde vivo há mais de vinte anos; vi, ali, o dia em que a um Santo dos Últimos Dias não era permitido desfrutar nem exercer os privilégios da cidadania, por causa de sua religião. Vi, exibidos ali, da parte dos inimigos deste povo, a maior amargura e antagonismo que creio ter existido em qualquer lugar desde que os Santos dos Últimos Dias vieram para estes vales. Alegro-me, meus irmãos e irmãs, em declarar diante de vós hoje que a amargura, o antagonismo e o sentimento hostil praticamente desapareceram de nosso estado, e nossos vizinhos e amigos, junto conosco, alegram-se de que isso tenha desaparecido, de que nos tenha deixado. Quero acrescentar ainda que nossos vizinhos nos honram por nossa sinceridade de propósito, e por nossa devoção à nossa religião, por nossos esforços enérgicos em promover os princípios do Evangelho nas partes do estado onde residimos. Temos agora, em Idaho, um grupo de pessoas de alta classe que não são membros de nossa Igreja, e elas estão dispostas e felizes em reunir-se conosco, em entrar em conselho conosco para considerar coisas, meios e maneiras que sejam para a elevação da cidadania, para a instauração e o estabelecimento de leis que sejam para o melhoramento de toda a humanidade. Somos gratos e agradecidos por esta condição que agora prevalece. ¶

A parte do país que os Santos dos Últimos Dias ocupam, naquele estado, creio que está crescendo e progredindo mais rapidamente do que qualquer outra parte onde vivem, nestes estados ocidentais. Alegramo-nos com isso, e creio que o povo ali está começando a apreciar mais plenamente as bênçãos do Senhor para com eles, e a maneira como estão sendo prosperados em seus esforços, do que fizeram anteriormente. Somos gratos e agradecidos por esta condição. ¶

Quero dizer, meus irmãos e irmãs, que tenho orgulho de pertencer a esta Igreja. Tenho um testemunho da veracidade do Evangelho. Sei que o Senhor está conosco, e que, se continuarmos a empenhar nossos esforços para o estabelecimento da verdade na terra, se avançarmos e lutarmos contra o mal no futuro como fizemos no passado, chegará o tempo em que a verdade e a retidão vencerão o mal, e desfrutaremos mais plenamente do Espírito do Senhor, e a paz e a felicidade estarão em nosso meio de modo mais amplo. ¶

Oro pelas bênçãos do Senhor sobre esta Igreja, sobre aqueles que têm a seu cargo os assuntos dela, aqueles que foram colocados em posições de autoridade; espero e oro para que tenham continuamente o Espírito do Senhor, para que possamos receber deles conselhos e orientações que sejam para nosso bem, e os levar para aqueles sobre quem presidimos, para que também eles sejam beneficiados ao ouvir a palavra de Deus, ainda que seja de segunda mão. Oro para que o Senhor esteja com todos os que ocupam posições de responsabilidade, com os élderes que vão ao exterior, para que continuem a sustentar a dignidade desta Igreja, e para que defendam seus princípios com lealdade, e de maneira aceitável aos olhos do Senhor, no futuro como fizeram no passado; que Suas bênçãos os precedam, e que sejam recompensados com o testemunho de Sua obra. Que Seu testemunho permaneça conosco, que tenhamos fé continuamente, e que busquemos ao Senhor por orientação em todos os momentos, para que possamos receber as bênçãos reservadas para os Santos dos Últimos Dias fiéis, é minha oração em nome de Jesus. Amém. ¶