Meus Irmãos e Irmãs, Regozijo-me

Meus irmãos e irmãs, regozijo-me nesta manhã com a oportunidade que temos de nos reunir em capacidade de conferência. Regozijo-me no Evangelho de Jesus Cristo, e em seus frutos, no testemunho do Espírito, e nas evidências que temos da grande obra que foi estabelecida por nosso Pai nestes últimos dias. Regozijo-me nos labores do Profeta Joseph Smith, no estabelecimento desta obra, no testemunho que ele deu ao mundo, e no fato de que nós, que lhe sucedemos nesta obra, somos os beneficiários de sua vida e labor, e daquilo que ele fez pela humanidade. ¶

Estava justamente lendo em nosso hinário as palavras escritas pelo Apóstolo John Taylor, imediatamente após o martírio de Joseph Smith, nas quais ele diz: ¶

"Ó, dai-me de volta meu querido Profeta, E o Patriarca, ó dai-os de volta, ¶

Para animar os Santos dos Últimos Dias, E conduzi-los na trilha do Evangelho." ¶

Pergunto-me, meus irmãos e irmãs, como é possível devolver aos ¶

Santos dos Últimos Dias, nesta época e era do mundo, nosso Profeta e nosso Patriarca. Suas palavras e a obra de sua vida têm sido retratadas por poetas, por oradores e por historiadores — e estes os temos conosco — para que possamos reverenciá-lo, e conhecê-lo como ele era. Temos cantores talentosos que cantam os hinos de Sião, e nos contam, em linguagem bela, o que o Profeta Joseph Smith fez pelos Santos dos Últimos Dias e pelo mundo. Mas pergunto-me, às vezes, se não haverá ainda no futuro outro meio que será usado para que possamos ter conosco o Profeta de nosso Deus, nesta era do mundo. Ocorre-me, visto que já foi declarado, que nunca houve uma verdadeira semelhança e retrato dado ao mundo do Profeta Joseph, que deve vir um tempo no futuro em que, dentre os talentosos jovens homens ou mulheres de Israel, surgirá um escultor ou pintor que retratará em tela, ou em mármore, uma verdadeira semelhança e representação do Profeta Joseph Smith. Então volto meu olhar às páginas da história, e pergunto-me qual dos muitos grandes incidentes de sua vida é o mais apropriado, que revela o verdadeiro caráter e a hombridade deste homem maravilhoso. ¶

Vejo-o primeiro na prisão de Richmond, Missouri, algemado e a ferros, deitado ali com seus irmãos, escutando as histórias obscenas contadas por seus carcereiros, de como haviam violentado as filhas de Sião; e o belo quadro da cena que se seguiu, tal como retratada pela pena inspirada de Parley P. Pratt, na qual ele relata que, subitamente, o Profeta se pôs de pé e, em voz de trovão, ordenou àqueles carcereiros que cessassem suas histórias obscenas, declarando ¶

a eles que, a menos que cessassem, ele ou eles morreriam naquele mesmo minuto! Não seria essa uma cena inspirada, ao ver o servo de Deus, algemado como estava, ordenar aos guardas e carcereiros que se calassem, e cessassem suas histórias obscenas? Diz-se que os carcereiros ficaram completamente subjugados, e se encolheram em cantos, ou imploraram misericórdia a seus pés. ¶

Torno a vê-lo nas várzeas do rio, perto da cidade de Commerce, que depois se tornou a bela cidade de Nauvoo, movendo-se entre o povo que ali vivia em agonia de dor, sofrendo da febre e das enfermidades que lhes sobrevieram em resultado de suas exposições e privações. Vejo-o na atitude de um anjo ministrante, indo de acampamento em acampamento, e de tenda em tenda, levando consigo o espírito da luz, da verdade e do poder de cura, ao ministrar aos Santos aflitos e ordenar-lhes que se levantassem de seus leitos de aflição; e como, ao ser dominado pelo cansaço, ele se retirou e deixou Wilford Woodruff e outros a continuar a boa obra que havia começado. ¶

Torno a vê-lo, de pé sobre a plataforma na cidade de Nauvoo, proferindo seu último discurso aos Santos antes de sua partida para Carthage; e, estando ali, dirigindo-se àquela vasta multidão, ele saca sua espada e a ergue no alto, e diz: "Invoco Deus, os anjos e os homens para testemunharem que saquei minha espada em defesa da vida do meu povo, e que ela não será embainhada novamente até que tenham recebido os direitos legais a que fazem jus, ou meu sangue corra como água sobre a areia." ¶

Torno a vê-lo no dia anterior ao seu martírio, sendo guardado num quarto do hotel, onde oficiais dos Carthage Grays, e outros, vieram à sua presença por curiosidade, para que pudessem contemplar aquele homem maravilhoso de quem tanto se falava. E, estando na presença do profeta, ele percebeu que a curiosidade motivava a presença deles ali, e disse-lhes: "Vedes algo em minha aparência que indicasse o criminoso que meus inimigos têm retratado?" Um dos oficiais falou e disse: "Não, General Smith, não vemos nada em vossa aparência que indicasse que sois o criminoso empedernido que vossos inimigos têm retratado; mas não podemos ver o que há em vosso coração, nem sabemos o que há em vossa mente." O Profeta Joseph respondeu-lhes, e disse: "É verdade, senhores, que não podeis ver o que há em meu coração, nem sabeis quais são minhas intenções; mas", disse ele, "eu posso ver o que há em vossos corações, e sei quais são vossas intenções. Sedentos estais de meu sangue, e não vos satisfareis até terdes tirado o sangue de minha vida. Mas quero dizer-vos que não é por crime de espécie alguma que eu e meus irmãos temos sido perseguidos, mas sim porque temos permanecido firmes pela verdade e pela retidão; e digo-vos ainda que virá o tempo em que vereis sangue a vosso contento. Homens que aqui estão em minha presença viverão para ver o dia e a hora em que olharão para dentro da boca do canhão, e em que verão sangue e pilhagem a vosso contento. Isto vos deixo, e quando esse tempo chegar, percebereis que o que tenho falado foram palavras de verdade." ¶

Basta-nos referir à história da guerra civil, que ocorreu cerca de 17 anos depois, para ver aquela mesma região do país onde o Profeta estava então preso tornar-se cenário de sangue, e ressoar com o estrondo do canhão e do mosquete; e aqueles que haviam matado o Profeta Joseph, que haviam buscado o sangue de sua vida, tiveram assim a oportunidade de testemunhar cenas de guerra, contenda e derramamento de sangue, pilhagem e violência a seu contento; não creio que tenha jamais havido profecia mais verdadeira proferida pela boca de um Profeta do que aquela pronunciada naquela memorável ocasião pelo Profeta Joseph. E assim vos testifico, meus irmãos e irmãs, que Joseph Smith foi um profeta de Deus, que ele percebeu que o fardo desta obra eventualmente passaria de seus ombros para os de seus sucessores; e que, como profeta de Deus, ele alcançou a honra e a glória eternas que hão de recompensar aqueles que são fiéis em guardar os mandamentos de Deus; o que testifico, em nome de Jesus. Amém. ¶