Mis hermanos y hermanas, me regocijo

Mis hermanos y hermanas, me regocijo esta mañana por la oportunidad que tenemos de reunirnos en calidad de conferencia. Me regocijo en el Evangelio de Jesucristo y en sus frutos, en el testimonio del Espíritu y en las evidencias que tenemos de la gran obra que nuestro Padre ha establecido en estos últimos días. Me regocijo en las labores del profeta Joseph Smith, en el establecimiento de esta obra, en el testimonio que dio al mundo y en que nosotros, quienes le hemos sucedido en la obra, somos beneficiarios de su vida y labor y de lo que hizo por la humanidad. ¶

Estaba leyendo en nuestro himnario las palabras que escribió el apóstol John Taylor, inmediatamente después del martirio de Joseph Smith, en las que dice: ¶

«Devuélveme a mi querido Profeta y Patriarca, oh, devuélvemelos, ¶

Los Santos de los Últimos Días para alegrar, y guiarlos por el sendero del Evangelio». ¶

Me pregunto, mis hermanos y hermanas, cómo es posible devolver a ¶

los Santos de los Últimos Días, en este día y época del mundo, nuestro Profeta y nuestro Patriarca. Sus palabras y la obra de su vida han sido retratadas por poetas, oradores e historiadores —y los tenemos con nosotros— para que podamos venerarlo y conocerlo tal como fue. Tenemos cantantes talentosos que entonan los himnos de Sion y nos dicen en un lenguaje hermoso lo que el profeta Joseph Smith ha hecho por los Santos de los Últimos Días y por el mundo. Pero a veces me pregunto si no habrá en el futuro otro medio que se utilizará para que tengamos con nosotros al Profeta de nuestro Dios en esta época del mundo. Se ha afirmado que nunca se ha dado al mundo una semejanza y un retrato verdaderos del profeta Joseph, y me parece que debe llegar un tiempo en el futuro en que, de entre los jóvenes y las jóvenes talentosos de Israel, surja un escultor o pintor que plasme en un lienzo o en mármol una verdadera semejanza y representación del profeta Joseph Smith. Entonces vuelvo la mirada sobre las páginas de la historia y me pregunto cuál de los muchos grandes incidentes de su vida es el más apropiado, el que revela el verdadero carácter y la hombría de este hombre maravilloso. ¶

Lo veo primero en la cárcel de Richmond, Misuri, encadenado y con grilletes, tendido allí con sus hermanos, escuchando las historias vulgares que contaban sus carceleros acerca de cómo habían violado a las hijas de Sion; y veo la hermosa imagen de la escena que siguió, tal como la describió la pluma inspirada de Parley P. Pratt, cuando dice que de pronto el Profeta se puso de pie y, con voz de trueno, ordenó a aquellos carceleros que dejaran sus historias vulgares, declarando ¶

que, si no cesaban, él o ellos morirían en ese mismo instante. ¿No sería esa una imagen inspirada: el siervo de Dios, encadenado como estaba, ordenando a los guardias y carceleros que guardaran silencio y dejaran sus historias vulgares? Se dice que los carceleros quedaron completamente sometidos y se escabulleron hacia los rincones o suplicaron misericordia a sus pies. ¶

Lo veo nuevamente en las riberas del río cerca de la ciudad de Commerce, que después se convirtió en la hermosa ciudad de Nauvoo, mientras se movía entre las personas que vivían allí en la agonía del dolor, sufriendo la fiebre y la enfermedad que les habían sobrevenido como resultado de sus exposiciones y penurias. Lo veo en actitud de ministración, como un ángel, mientras va de campamento en campamento y de tienda en tienda, llevando consigo el espíritu de luz, verdad y poder sanador, mientras ministraba a los Santos afligidos y les mandaba levantarse de sus lechos de aflicción; y cómo, cuando quedó vencido por el cansancio, se retiró y dejó a Wilford Woodruff y a otros continuar la buena obra que había comenzado. ¶

Lo veo nuevamente cuando estaba de pie sobre la plataforma en la ciudad de Nauvoo, pronunciando su último discurso a los Santos antes de partir hacia Cartago; y mientras se encuentra allí, dirigiéndose a aquella vasta multitud, saca su espada, la sostiene en alto y dice: «Pongo a Dios, a los ángeles y a los hombres por testigos de que he desenvainado mi espada en defensa de la vida de mi pueblo, y que no volverá a ser envainada hasta que hayan recibido los derechos legales a los que tienen derecho, o mi sangre fluya como agua sobre la arena». ¶

Lo veo nuevamente el día anterior a su martirio, mientras lo custodian en una habitación del hotel a la que entraron oficiales de los Grises de Cartago y otros, movidos por la curiosidad, para contemplar a ese hombre maravilloso del que tanto se había hablado. Y al encontrarse en presencia del profeta, él comprendió que la curiosidad había motivado su presencia allí y les dijo: «¿Ven algo en mi apariencia que indique al criminal como me han retratado mis enemigos?». Uno de los oficiales se levantó y dijo: «No, general Smith, no vemos nada en su apariencia que indique que usted es el criminal empedernido como lo han retratado sus enemigos; pero no podemos ver lo que hay en su corazón ni sabemos lo que hay en su mente». El profeta Joseph les respondió y dijo: «Es verdad, caballeros, que no pueden ver lo que hay en mi corazón ni saben cuáles son mis intenciones; pero», dijo, «yo puedo ver lo que hay en sus corazones y sé cuáles son sus intenciones. Ustedes tienen sed de mi sangre y no estarán satisfechos hasta haber derramado la sangre de mi vida. Pero quiero decirles que no es por ningún crimen que mis hermanos y yo hayamos sido perseguidos, sino porque hemos defendido la verdad y la rectitud; y además les digo que llegará el momento en que verán sangre hasta saciar sus corazones. Los hombres que están aquí en mi presencia vivirán para ver el día y la hora en que mirarán el cañón de un arma y verán sangre y rapacidad hasta saciar sus corazones. Esto les dejo, y cuando llegue ese momento comprenderán que lo que he hablado han sido palabras de verdad». ¶

Solo tenemos que referirnos a la historia de la guerra civil, que ocurrió unos diecisiete años después, para ver que esa misma región del país donde el Profeta estaba entonces encarcelado se convirtió en escenario de sangre y resonó con el rugido de los cañones y la mosquetería; y aquellos que habían matado al profeta Joseph, que habían buscado su sangre, recibieron así la oportunidad de presenciar escenas de guerra, contienda y derramamiento de sangre, rapacidad y violencia hasta saciar sus corazones. No creo que jamás se haya pronunciado por boca de un Profeta una profecía más verdadera que la que el profeta Joseph pronunció en aquella ocasión memorable. Y así les testifico, mis hermanos y hermanas, que Joseph Smith fue un profeta de Dios, que comprendió que la carga de esta obra finalmente pasaría de sus hombros a los de sus sucesores; y que, como profeta de Dios, ha alcanzado el honor y la gloria eternos que recompensarán a quienes son fieles en guardar los mandamientos de Dios; lo testifico en el nombre de Jesús. Amén. ¶