Coisas Aparentemente Triviais Importantes para

Tenho apreciado as palavras de nosso Presidente, e creio que todos nos uniremos em orar por ele para que seu resfriado o deixe, e para que falar-nos não tenha efeito negativo sobre sua saúde, pois todos nos regozijamos em ouvir sua voz e escutar seu conselho aos Santos. O que ele nos disse é muito essencial para a nossa salvação. Não são coisas triviais; são os degraus pelos quais podemos ascender. Os degraus de uma escada podem ser triviais em si mesmos, mas temos de usá-los se quisermos chegar ao topo, e os degraus a que ele aludiu são necessários para o nosso desenvolvimento. ¶

Ele disse que o nosso adversário não está morto. Isto é verdade; há homens viajando pelos estados, difamando os Santos dos Últimos Dias, acusando-os de coisas que jamais entraram em seus corações. Nossos jovens que saem em missão ficam espantados de ouvir tais coisas a respeito de seus lares, coisas que nunca chegaram ao seu conhecimento antes, mas têm de ir ao exterior para aprender como os mórmons são um povo mau! Por que motivo eu e vós nos unimos a um povo tão desprezado pelo mundo? Nossa resposta é: unimo-nos a esta Igreja porque estávamos convencidos de que era a Igreja de Jesus Cristo. Diz-nos a Sagrada Escritura que "a vida eterna é esta: que te conheçam, a ti só, por único Deus verdadeiro, e a Jesus Cristo, a quem enviaste." Isto mostra a grande importância da religião, pois a religião trata do conhecimento de Deus. Alguns podem tomar em seu coração o falar levianamente da necessidade da religião; já ouvi tais pessoas dizerem: "Se fazemos o bem a nossos vizinhos e não tiramos vantagem deles, isso já é religião suficiente para mim." Esse é certamente um bom procedimento de conduta, e a religião inculca essa doutrina a todos, mas todos nós aguardamos a vida eterna, e se a vida eterna é conhecer o único Deus verdadeiro, devemos buscar conhecê-lo, e daí a necessidade da religião. ¶

Há tantas denominações religiosas no mundo, e surge a pergunta: como hei de encontrar a correta? Paulo nos diz que há apenas uma fé verdadeira, que a ninguém é permitido pregar outro evangelho além do que ele pregou; pois se alguém o fizesse, ele diz: "seja anátema." É, portanto, de vital importância saber qual é a religião verdadeira. O Senhor não nos deixou sem meios de saber isso por nós mesmos. Temos a Sua palavra, que podemos estudar, e ela foi escrita por homens inspirados pelo Espírito Santo. Embora estejamos convencidos disso, não cremos que a palavra de Deus, contida nos livros sagrados, seja capaz de autorizar homens a oficiar nas ordenanças do Evangelho. A palavra de Deus é para nossa orientação, mas necessitamos dos oráculos vivos para nos dirigir e guiar, e para administrar as ordenanças. ¶

Unimo-nos a esta Igreja porque havíamos investigado seus princípios, e verificamos que os ensinamentos do Profeta Joseph Smith eram semelhantes aos dados pelo Salvador e Seus apóstolos antigamente. Quero dizer que a semelhança não é um teste perfeito, pois seria possível a algum reformador imitar a forma externa da Igreja tal como apresentada no Novo Testamento, e então estabelecer uma igreja, mas mesmo tal semelhança não a tornaria uma igreja verdadeira; seria uma mera imitação feita pelo homem, que seria sem valor, pois ¶

o Senhor diz: "Mas em vão me adoram, ensinando doutrinas que são preceitos dos homens." A verdadeira Igreja deve ser estabelecida pela autoridade de Deus, e nela deve haver a vida do Espírito Santo. O Espírito Santo deve ser conferido aos membros pela ordenança instituída para sua concessão, e, quando o Espírito é recebido, ele testificará aos que o recebem que obedeceram às exigências do verdadeiro Evangelho. Ora, não temos temido dizer aos homens que este é o Evangelho de Cristo, e que aqueles que o obedecerem devem saber por si mesmos que obedeceram aos Seus ensinamentos. Aplicamos o mesmo teste que Ele deu quando aqueles que O ouviam relutavam em aceitar Seus ensinamentos. Ele lhes disse: "Se alguém quiser fazer a vontade dele [do Pai], conhecerá a respeito da doutrina, se ela é de Deus, ou se eu falo de mim mesmo." Colocamos à prova os ensinamentos dos élderes que vieram até nós, fazendo a vontade do Pai como por eles declarada, e verificamos aquilo que prometeram. Entramos nas águas do batismo, e nos tornamos membros da Igreja de Cristo; recebemos o Espírito Santo pela imposição das mãos, e ele testificou ao nosso espírito da verdade, e de que aquilo que foi feito era aceito por nosso Pai Celestial. Por essa razão podemos dizer com Paulo que não nos envergonhamos do evangelho de Cristo, pois sabemos que é o poder de Deus para salvação; a dúvida e as trevas fugiram, e sentimos que estamos em comunhão com o nosso Pai Celestial e com o Filho. Sentindo esta certeza, e tendo este testemunho por nós mesmos, que maneira de homens não deveríamos ser? Quão gratos deveríamos mostrar-nos a nosso Pai Celestial por este conhecimento. Os homens podem escarnecer de nós, zombar de nós, mas que importa? Sabemos que temos a verdade. ¶

Quero dizer aos meus irmãos: com este testemunho em vossos corações, não vos sintais demasiado seguros a ponto de pensar: "Já fiz tudo o que era necessário, sei que entrei pela porta no reino de Deus, e não preciso temer." Lembrai-vos de que, se havemos de obter nossa salvação, devemos operá-la com temor e tremor. Cada dia tem seus deveres. Não é aquele que entra pela porta que será salvo, mas sim aquele que persevera até o fim, e perseverar e vencer são as lições que devemos aprender. Se vencermos a nós mesmos, e tudo o que é contrário à palavra de Deus, se suportarmos aflição, provações e perseguição pela causa do Mestre, então havemos de compreender as promessas feitas aos fiéis. ¶

Examinemo-nos e verifiquemos nossa real condição. Estamos alertas e zelosos pela edificação do reino de Deus, ou o desejo de nos engrandecermos temporalmente roubou nosso zelo pela edificação do reino de Deus? Temo que muitos estejam buscando demasiadamente as coisas do mundo, esquecendo aquilo que é de maior importância. Lembrai-vos de que as coisas do mundo devemos deixar para trás, mas as boas obras realizadas aqui na terra nos seguirão; serão riquezas que armazenamos no tesouro lá em cima. Não temais perder vossa recompensa pelo bem que fazeis; registros são mantidos tanto na terra como no céu, e cada boa ação que tiverdes realizado será ¶

lembrada e recompensada. Por outro lado, fomos ditos por quem tinha autoridade para dizê-lo, que havemos de dar conta de cada palavra ociosa que proferirmos, e se havemos de ser responsáveis por cada palavra ociosa, que dizer dos atos e feitos maus? Certamente se levantarão contra nós. ¶

Santos dos Últimos Dias, honrai os convênios que fizestes com o Senhor, servi-O com sinceridade e fidelidade, e não deixeis que nada abale vossa fé. Aquele que perdeu sua fé perdeu mais do que o mundo pode dar; daí a necessidade de valorizarmos em seu verdadeiro valor aquilo que o Senhor fez por nós. ¶

Tive o prazer de ouvir o Presidente relatar a respeito dos mestres que foram à casa de sua filha. Espero que os mestres, por toda Sião, façam como aqueles mestres fizeram. Que se sentem com o povo e aprendam como se sentem, orem com eles e procurem edificá-los. Recebamos os mestres quando vierem às nossas casas, e digamos-lhes que estamos prontos para que nos ensinem. O dever do mestre é ensinar as pessoas na casa que visita, quer o chefe da casa ocupe uma posição elevada na Igreja, quer nenhuma, e ele não deve temer cumprir seu dever por pensar que a pessoa visitada talvez saiba mais do que ele. Ele sabe o que foi chamado a ir ensinar, e que o faça com humildade. Antes de sair, que ore ao Senhor para que esteja com ele, e ele trará alegria e edificação àqueles nos lares que visita. ¶

Temo que haja um descuido manifesto entre nós em comparecer às nossas reuniões. Em algumas estacas verificamos que há uma porcentagem muito maior de comparecimento às reuniões sacramentais do que em outras. Não deixemos ¶

de negligenciar este dever e de ficar longe da casa do Senhor em Seu dia santo, mas vamos até lá adorá-Lo, participar do sacramento, e renovar nosso convênio com o Senhor; então receberemos forças para cumprir nossos deveres. Alguns desculpam sua ausência das reuniões sacramentais dizendo que temem participar dos emblemas sagrados indignamente. Bem, se tendes tal temor em vossos corações, cuidai de vos colocardes em condição de saber que podeis participar dignamente, e lembrai-vos também de que é mandamento para nós irmos à casa do Senhor e participarmos do sacramento. Se ficarmos afastados, ou evitarmos participar do sacramento, estaremos privando-nos das bênçãos que poderíamos desfrutar; de fato, tal procedimento causará fome espiritual. Ide, pois, à casa de adoração, orai pelo homem que fala, e ele poderá transmitir-vos aquilo que desejais saber, e edificar-vos em vossa santa fé. O Senhor estará com ele. Exorto-vos a comparecer às vossas reuniões, e ao cumprimento dos muitos outros deveres que recaem sobre um Santo dos Últimos Dias. É a única maneira de sentir-se feliz e satisfeito. ¶

Lembrai-vos do conselho do Presidente sobre as ofertas de jejum. Que belo costume é jejuar no primeiro domingo do mês, e então gastar, em benefício dos pobres, os meios que custaria a alimentação daquele dia. Jesus deu grande ênfase a ajudar os pobres. Ele sabia como somos propensos a amar as coisas do mundo, e pediu àqueles que tinham recursos que se lembrassem dos pobres. Ora, o Senhor nos abençoou com recursos; talvez não sejamos dos ricos da terra, mas Ele nos abençoou com as necessidades da vida, e podemos poupar ¶

o suficiente delas para ajudar nossos irmãos. ¶

Lembra-te do dia de sábado, para o santificar. Lembrai-vos de adorar a Deus antes de tudo, e não buscar outros deuses. Mamom é um deus muito adorado hoje em dia. Não deixeis que a cobiça e o desejo de posses afastem vossas mentes daquilo a que deveis atender. Vossos últimos pensamentos à noite deveriam ser de oração e gratidão a nosso Pai Celestial, e ao despertardes deixai que vossos pensamentos se elevem a Ele, e buscai Seu auxílio e assistência durante o dia, e fazei como diz o Profeta Joseph: familiarizemo-nos também com nossa câmara secreta, e ali derramemos nosso coração a nosso Pai Celestial. ¶

Quero dizer uma palavra a respeito de dar ouvidos aos servos de Deus, e não àqueles que se apresentam como mestres, sem terem sido designados sob o sacerdócio. Desde os primeiros dias da Igreja temos encontrado homens que se erigiram para ensinar e liderar o povo. Lembrai-vos de que o Irmão Hiram Page tinha uma pedra vidente por meio da qual recebia revelações, e começou a ensinar aos Santos doutrinas falsas. Numa revelação a Joseph Smith e Oliver Cowdery, o Senhor declarou que essas revelações não eram dEle, e uma conferência da Igreja considerou-as falsas. Sabemos que, à época da morte do Profeta, surgiram muitos cismas diferentes, e homens se afastaram do corpo da Igreja. Que foi feito deles? Tiveram êxito? Não são conhecidos hoje, e podemos apontar os diversos que apostataram da Igreja e tentaram desviar os Santos, e verificamos que não obtiveram êxito. Quero ler um dito do Profeta Joseph: ¶

"Dar-vos-ei uma das chaves dos mistérios do reino. É um princípio eterno que existiu com Deus desde toda a eternidade: o homem que se levanta para condenar os outros, encontrando defeito na Igreja, dizendo que estão fora do caminho, enquanto ele mesmo é justo, sabei então com certeza que esse homem está no caminho largo da apostasia, e se não se arrepender, apostatará, tão certo como Deus vive." ¶

Um homem me contava ontem de uma visita que fizera como mestre, e encontrou certo homem que anda por aí realizando reuniões com pessoas, dizendo que crê em tudo o que o Profeta Joseph disse, mas que a Igreja se desviou um tanto, e que ele será o homem poderoso e forte para reformar a Igreja. Admira-me que os homens lhe deem ouvidos. Estas palavras do Profeta, que li, dizem-nos que aqueles que encontram defeito na Igreja e naqueles que são chamados a liderá-la apostatarão. Podem dizer que não apostatarão e que creem no que é ensinado na Igreja, mas acrescentarão algo mais que é falso e errôneo. Procuram fazer as pessoas crerem que são muito humildes e que pregam a verdade, e, no entanto, declaram que haverá uma apostasia da Igreja, como anteriormente. Permiti-me dar-vos este testemunho: não haverá apostasia desta Igreja. Esta dispensação não terminará como as outras terminaram. Começou com revelação, como as outras começaram, mas continuará até que o reinado de Cristo seja introduzido sobre a terra, e o Senhor disse que não a dará a nenhum outro povo. ¶

Vejo que o tempo está passando. Quero ¶

vos advertir contra tais influências. Quando homens tentarem vos desviar e vos colocar contra o sacerdócio de Deus, ficai de guarda; não deixeis que espíritos e influências sedutoras vos afastem do caminho verdadeiro. Fazei disso motivo de oração, buscai o Senhor com sinceridade, cumpri vossos deveres, e vereis claramente vosso caminho e não sereis desviados. Que o Senhor vos abençoe, meus irmãos e irmãs; que nos ajude a servir Àquele que tem sido tão gracioso conosco, que nos deu conhecimento de Si mesmo e do verdadeiro plano de salvação, peço em nome de Jesus. Amém. ¶