Conhecimento acerca dos atributos de Deus

Em comum com meus irmãos e irmãs que compõem estes milhares reunidos do Israel moderno, tenho sido alimentado com bom alimento e alegrado em cada reunião desta conferência. Senti que o Espírito do Senhor esteve presente conosco em grande abundância. Ouvimos muito acerca de nossos deveres temporais, e muito relativo ao nosso bem-estar espiritual. Tem-nos sido tornado claro que estas duas classes de coisas diferem em grau, e não em espécie, e que não podemos servir a Deus aceitavelmente devotando-nos inteiramente ao estudo das escrituras, pois há muitas coisas pertencentes às temporalidades que entram em nossos deveres e nas experiências que nos são designadas aqui na terra. Por outro lado, temos sido assegurados, e não pela primeira vez, de modo algum, de que não podemos agradar ao Senhor devotando-nos inteiramente aos assuntos temporais, com exclusão da consideração dos grandes princípios e verdades espirituais que nos foram dados. ¶

Pertencemos à Igreja de Jesus Cristo, e muito se tem dito acerca de Sua propriedade, de Seu senhorio, na Igreja, a Igreja que leva Seu nome. Considero ser um princípio simples e claro que não podemos adorar inteligentemente, e portanto aceitavelmente ao Senhor, a menos que conheçamos algo dos atributos e da vontade Daquele a quem professamos adorar. O relacionamento do Cristo com o Pai Eterno tem sido exposto com tal clareza que não creio que qualquer viandante entre nós deixe de compreender. Reconhecemos em Jesus Cristo o Filho do Pai Eterno, tanto em espírito quanto em corpo. Não há outro significado a atribuir a essa expressão, tal como usada pelo próprio Pai Eterno — "Meu Filho Unigênito". Cristo combinou dentro de Sua própria pessoa e natureza os atributos de Sua mãe mortal, e tão verdadeiramente quanto os atributos de Seu Pai imortal. Por essa lei fixa e inexorável da natureza, segundo a qual ¶

todo organismo vivente há de reproduzir-se segundo sua espécie, Jesus o Cristo tinha o poder de morrer, pois era o descendente de uma mulher mortal; e tinha o poder de resistir à morte indefinidamente, pois era o filho de um Pai imortal. Essa simplicidade de doutrina tem chocado a muitos, mas a verdade é frequentemente chocante justamente por causa de sua simplicidade e consequente grandeza. Precisamos conhecer algo dos atributos do Pai Eterno, para que possamos compreender mais plenamente Seu relacionamento com Seu Filho Unigênito. ¶

Não declarou Cristo repetidas vezes que possuía em Sua própria pessoa tal poder sobre a vida que homem algum poderia tirar-Lhe a vida — em palavras claras, que ninguém poderia matá-Lo — até que Ele voluntariamente Se entregasse, e permitisse que poderes mortais e infernais prevalecessem por algum tempo? Como poderia ser de outro modo para o Filho de um Pai imortal, que herdou o poder de manter a morte em suspenso? A morte não podia tocá-Lo até que Ele o quisesse e o permitisse. Não disse Ele também, não uma vez, mas muitas vezes, que fazia o que via Seu Pai fazer? Não declarou Ele que fazia somente o que via Seu Pai fazer, ou o que Seu Pai havia feito? E não deixou Ele claro que seguia os passos de Seu Pai imortal, o próprio Pai Eterno a quem oramos em nome de Seu Filho? Segue-se necessariamente que o Pai Eterno certa vez passou por experiências análogas àquelas pelas quais Seu Filho, o Senhor Jesus, depois passou, e pelas quais agora estamos passando. O Pai Eterno, portanto, é um Ser que teve experiências próprias do estado mortal. Ele é um ¶

Ser ressurreto; venceu a morte; e deu poder a Seu Filho para vencer a morte, por meio do qual será dado poder aos Santos, sim, a todos os que aceitarem o dom da vida eterna, para serem redimidos da morte. ¶

Numa ocasião inicial do ministério terreno de Cristo, quando Ele encontrou Natanael pela primeira vez, Jesus reconheceu de imediato naquele homem um israelita em quem não havia dolo. Em Sua conversa com Natanael, Jesus o Cristo chamou-Se a Si mesmo, pela primeira vez, tanto quanto mostram nossos registros escriturísticos, de o Filho do Homem (João 1:51). Depois, numa entrevista com Nicodemos, aquele renomado mestre em Israel e douto na lei, Jesus chamou-Se novamente de o Filho do Homem (João 3:13); e encontrareis a mesma expressão usada nos quatro evangelhos aproximadamente oitenta vezes. Eliminando todas as passagens paralelas, ou ditos relatados por mais de um dos escritores, há aproximadamente quarenta ocorrências distintas em que Jesus Cristo chamou-Se a Si mesmo de o Filho do Homem; mas em nenhum lugar dos quatro evangelhos encontrareis esse título usado por outro que não o Cristo, nem aplicado pelo Cristo a outro que não a Si mesmo. ¶

Pode-se observar, de passagem, que encontrareis uma expressão de certa forma semelhante usada no Antigo Testamento, na forma de tratamento; e nesses casos ela é claramente usada em seu sentido literal e comum — o filho de um homem mortal. É assim usada aproximadamente noventa vezes no livro de Ezequiel; em cada caso, porém, Jeová a aplica a Seu profeta, dirigindo-se a ele como "filho do homem", como o contexto das várias passagens claramente demonstra, para gravar ¶

em Ezequiel o fato de que, embora lhe fosse permitido proferir e escrever as próprias palavras de Jeová, ele era, ainda assim, apenas um homem. Assim também, no livro de Moisés, encontrareis que Satanás blasfemamente pretendeu estabelecer, ou fazer parecer que existia, uma diferença semelhante entre ele e Moisés, quando disse: "Moisés, filho de homem, adora-me." (Pérola de Grande Valor, Moisés 1:12). ¶

Mas o título distintivo "o Filho do Homem", aplicado a Jesus Cristo, ocorre apenas uma vez no Antigo Testamento. Está no sétimo capítulo de Daniel, onde se dá conta de uma maravilhosa manifestação de Deus, na qual Daniel viu, na visão da noite, as cenas que hão de ocorrer num tempo ainda futuro, quando o Ancião de Dias, Adão, que é o patriarca da raça, há de assentar-se para julgar sua posteridade, e eles hão de vir perante ele, ou, como Daniel o viu, vieram perante ele, em sua ordem; e entre eles veio um semelhante ao Filho do Homem, que apareceu nas nuvens do céu; e quando Ele veio, todo poder e domínio Lhe foram dados, e Seu reino foi declarado um reino abrangente e eterno. Assim se mostra a superioridade do Filho do Homem sobre o Ancião de Dias, ou, em outras palavras, a supremacia de Jesus o Cristo sobre Adão, o patriarca da raça (ver Daniel 7:9-14). ¶

Ora, no Novo Testamento, fora dos quatro evangelhos, encontrareis o título "o Filho do Homem" ocorrendo cerca de três vezes, e em cada caso é aplicado ao Cristo, em Seu então glorificado estado (ver Atos 7:56; Apocalipse 1:13 e 14:14). Quando Estêvão se pôs diante de seus injustos juízes, os céus se abriram para ele, e ele não pôde conter em sua alma o que viu. Disse ele: "Eis que vejo o Filho do Homem, em pé à mão direita de Deus"; e por esse testemunho tiraram Estêvão dali e o apedrejaram, assim como pelo testemunho do Pai haviam antes crucificado o Cristo. ¶

Deus glorificou Seu Filho; mas, embora o Filho seja glorificado com a glória do Pai, isso não muda o fato de que Ele é o Filho daquele Pai, e aquele Pai, o Pai Eterno, o Pai de Jesus Cristo, o Pai de Seu espírito e o Pai de Seu corpo, foi outrora um Homem, e progrediu, não por favor algum, mas pelo direito de conquista sobre o pecado, e sobre a morte, até Sua atual posição de sacerdócio e poder, de condição divina e de divindade, como o Ser Supremo a quem todos professamos adorar. Somos todos filhos e filhas espirituais de Deus; mas Jesus Cristo foi e é o Filho de Deus num sentido superlativo e distintivo, sendo Deus, o Pai Eterno, Seu Pai tanto em espírito quanto em carne. ¶

Cremos na condição mais que imperial da raça humana. Cremos que nossos espíritos são a descendência da Divindade, e sustentamos que, quando Cristo disse a Seus apóstolos: "Sede vós, pois, perfeitos, como é perfeito o vosso Pai que está nos céus", Ele não Se referia a um objetivo meramente idealista, porém impossível; mas, ao contrário, quis dizer que era possível ao homem progredir até tornar-se semelhante aos Deuses em seus poderes e em suas realizações, por meio da retidão. ¶

Segundo o espírito da palavra revelada, a perfeição é antes ¶

relativa que absoluta. Embora um homem se torne perfeito em sua esfera mortal de atividade, ele não é, de modo algum, perfeito segundo o padrão que prevalece no céu. Como o Profeta Joseph disse à Igreja nos primeiros dias, assim diz agora a Igreja ao mundo — se os céus pudessem ser rasgados, e vós pudésseis ver o Pai Eterno assentado em Seu trono, vós O veríeis com a forma de um homem. Que o Pai Eterno chamou a Si mesmo de Homem está claramente manifesto no testemunho de Enoque, o Vidente; e na mesma escritura Jesus Cristo é designado "o Filho do Homem" já antes do tempo do dilúvio; "pois, no idioma de Adão, Homem de Santidade é seu nome e o nome de seu Unigênito é Filho do Homem, sim, Jesus Cristo" (Moisés 6:57; comparar 7:24, 47 e 54). Numa certa revelação a Enoque, o Pai Eterno assim falou: "Eis que eu sou Deus; Homem de Santidade é o meu nome; Homem de Conselho é o meu nome; e Infinito e Eterno é o meu nome também." (Moisés 7:35). Assim a luz da revelação moderna ilumina as passagens obscuras da antiguidade. ¶

A doutrina do relacionamento entre Deus e os homens, tal como tornada clara pela palavra da revelação, é hoje o que era antigamente, embora à luz de escrituras posteriores nos seja possível ler o significado mais claramente. Está previsto que nós, os filhos e filhas de Deus, possamos progredir até nos tornarmos semelhantes a nosso Pai Eterno e a nossa Mãe Eterna, de modo que possamos tornar-nos perfeitos em nossas esferas como Eles o são nas Suas. Essa grande verdade, ensinada pelo Profeta Joseph, e por algum tempo ridicularizada, tomou agora conta das mentes dos pensadores ¶

e dos filósofos da época. Encontrareis isso sugerido e timidamente expresso nos escritos de muitas publicações recentes e eruditas no campo teológico. Essa grande verdade está abrindo caminho na literatura do mundo. Foi cristalizada no que podemos chamar de um aforismo, pelo Presidente Lorenzo Snow: "Como o homem é, Deus outrora foi; como Deus é, o homem poderá vir a ser". Sabemos que Cristo é Deus, e que Ele viveu na terra como Homem. No sentido em que Cristo foi perfeito em Sua esfera, nós podemos tornar-nos perfeitos na nossa. Podemos progredir, não para que cada um se torne um salvador do mundo no sentido particular em que Cristo foi o Salvador do mundo, mas para que O sigamos até a glória eterna, e a vida eterna, que nosso Pai nos conceda, em nome de Jesus. Amém. ¶