Fidelidade, paz e conforto

Confio sinceramente que, nos poucos momentos em que ocuparei a vossa atenção, o Senhor me abençoará com força para vos fazer ouvir, e com ideias que serão de proveito para vós, meus caros irmãos e irmãs. ¶

Meu coração se alegrou durante esta conferência, com o derramamento do Espírito do Senhor, e sinto que tem sido bom estarmos juntos. Em meio à agitação que existe no mundo hoje, tenho sentido louvar meu Criador pela paz e tranquilidade que reinam em Israel; pelas bênçãos que abundam nesta grande terra da América; por nossa sorte ter sido lançada sob as dobras das Estrelas e Listras, e por nosso Pai Celestial ter visto por bem plantar os pés de Seu povo nesta grandiosa região intermontanhosa. É motivo de satisfação e testemunho da divindade desta obra que, apesar dos ataques do adversário e das perseguições e expulsões sofridas pelo povo, ele tenha guardado a fé e demonstrado, por uma vida reta, sua crença em Deus e seu conhecimento de que Ele vive. Enquanto formos humildes e guardarmos os mandamentos do Senhor, não há necessidade de ansiedade quanto ao resultado. O perigo para nós, como tem sido para todos os povos de Deus sobre a terra, está em abandonar a humildade, carecer da caridade que deve abundar no coração dos homens, e voltar-se para o egoísmo e a iniquidade. Temos sido maravilhosamente prosperados como povo, e, viajando pelas estacas de Sião, tenho a satisfação de ver tantos vivendo em lares confortáveis, e que os homens de nossas comunidades estão provendo os confortos e as comodidades da vida para suas famílias. Creio que isso é agradável a nosso Pai Celestial. ¶

Às vezes me pergunto se erraremos, se é possível que a vossa família e a minha cometam o erro que já foi cometido pelos filhos e filhas de Deus em várias épocas do mundo, e abandonem a casa de adoração pela casa do prazer. Como seremos afetados, como povo, pela tendência geral de ir aos extremos na busca de diversões? A busca pelo prazer aumenta entre nós à medida que os anos passam. Lembro-me, quando criança, de que me sentia privilegiado se pudesse fazer uma excursão por ano até o Lago, e outra ao Calder's Park. Se pudesse ir a uma ou duas matinês por temporada, ficava bem satisfeito. Isso me deixava bastante tempo para frequentar minha Escola Dominical, a Associação de Melhoramento Mútuo, a escola diurna e as demais instituições providas para minha edificação e instrução. ¶

Há uma tendência crescente, nesta época, de viver de modo muito mais apressado. Em vez de pensar seriamente nos propósitos da vida, muitos de nossos jovens se dedicam a diversões leves. "O que faremos amanhã para nos divertir?" "O que faremos depois de amanhã para termos prazer?" "Vamos ao cinema esta noite." "Vamos ao baile amanhã à noite." Essa é a tendência de sua ambição; e eu me pergunto, meus irmãos e irmãs, ¶

se, como guardiões dos filhos dos Santos dos Últimos Dias, somos tão prudentes e cuidadosos quanto deveríamos ser em protegê-los e incentivá-los a se dedicarem a ocupações mais importantes. Nossos filhos são o dom mais precioso que nosso Pai nos concede. Se pudermos guiar seus pés pelo caminho da salvação, haverá alegria eterna para nós e para eles; mas se, por seguirem as modas do mundo, ou como o profeta predisse, acontecer em nossos dias que nossos filhos sejam mais amantes do prazer do que amantes de Deus, será um tempo triste para nós, porque aqueles que buscam o prazer nesta vida em excesso tendem a abandonar os caminhos do Senhor. Estou preocupado com a juventude de Israel; sinto que todos nós deveríamos estar, e deveríamos assumir o dever de zelar pelos pequeninos do Senhor, ensinando-os e protegendo-os na medida do possível. ¶

Alguns de nosso povo estão seguindo os padrões das loucuras do mundo, e ficam cegos para o seu perigo até que seja tarde demais. Dentre os estranhos que vêm viver em nosso meio, muitos são homens e mulheres bons, fiéis e honrados; mas há também outra classe, inteiramente devotada a ganhar dinheiro e a uma vida desregrada, ficando tudo o mais em segundo plano. Diversões de toda espécie, e tentações de toda espécie, ficam assim ao alcance de nossos filhos, e o resultado pode ser, em alguns casos, que, se não formos cuidadosos, perderemos alguns deles. É dever vosso e meu sermos sempre exemplares em nossa conduta; procurar fazer o bem a nosso próximo, incentivar não apenas nossos próprios filhos, mas os filhos de nosso vizinho, a obras de retidão, a honrar o Dia de Sabá e guardá-lo ¶

santo; a honrar pai e mãe e observar os demais mandamentos que nosso Pai Celestial nos tem dado de tempos em tempos. Esse é nosso privilégio — antes, é nosso dever, porque o Senhor nos conferiu o sacerdócio e nos deu o conhecimento de que Ele vive. Olhemos alguns séculos para trás e julguemos o futuro pelo passado. Permiti-me ler apenas alguns versículos do terceiro capítulo de Isaías, do que o profeta de Deus previu a respeito do povo que viveria depois dele. Ele diz: ¶

"Diz ainda mais o Senhor: Porquanto as filhas de Sião se exalçam, e andam com o pescoço emproado, lançando olhares impudentes, e quando andam, vão como que dançando, fazendo um tilintar com os seus pés; ¶

"Portanto, o Senhor ferirá com sarna o alto da cabeça das filhas de Sião, e o Senhor descobrirá as suas vergonhas. ¶

"Naquele dia tirará o Senhor os ornamentos dos pés, e as toucas, e os adornos em forma de lua, ¶

"Os pendentes, e os braceletes, e os véus, ¶

"Os diademas, e os enfeites dos braços, e as cintas, e as caixinhas de perfume, e os amuletos, ¶

"Os anéis, e as joias pendentes do nariz. ¶

"Os vestidos de festa, e os mantos, e os xales, e as bolsas, ¶

"Os espelhos, e o linho finíssimo, e as toucas, e os véus. ¶

"E acontecerá que em lugar de cheiro suave haverá fedor; e por cinto, uma corda; e em lugar de encrespadura de cabelos, calvície; e em lugar de veste larga, cingimento de saco; e queimadura em lugar de formosura. ¶

"Teus homens cairão à espada, e teus valentes, na peleja. ¶

"E as suas portas gemerão e prantearão; e ela, ficando desolada, se assentará no chão." ¶

Se o profeta tivesse vivido em nossos dias, poderíamos compreender melhor ¶

alguns dos termos que ele usou? Quase pareceria que algumas das coisas mencionadas são os adornos de hoje. Pergunto-me, ao olhar para o tempo passado e ver a destruição que veio sobre alguns daqueles a quem o Senhor advertiu por meio de Seus servos, se não poderíamos, com proveito, lembrar o passado, e ensinar e guiar nossos filhos a evitar excessos semelhantes e a tristeza que os segue. ¶

Encontro também algo mais na palavra do Senhor, contido no quinto capítulo de Alma. Ele vinha instruindo o povo a respeito de seus deveres, e se empenhava em abençoá-los ensinando o que o Senhor queria que soubessem; ele aconselhava aqueles cujos antepassados haviam sido milagrosamente guiados através do vasto oceano até uma terra prometida. Sendo profeta, ele ensinava sob a inspiração do Espírito do Senhor. Estava evidentemente receoso quanto ao resultado da prosperidade do povo e desejava salvá-lo do perigo iminente, e estas são algumas das palavras que proferiu: "Sim, podeis inchar-vos com o orgulho de vosso coração? Sim, persistireis em usar vestimentas luxuosas e pôr o coração nas coisas vãs do mundo, nas vossas riquezas?" Essas são as palavras de Alma ao povo que habitava esta terra ocidental, aqueles que haviam sido abençoados de maneira notável. Chamo vossa atenção para a destruição final daquele povo. Eles foram abençoados do Senhor; o próprio Salvador os visitou e ministrou entre eles, viram-No e ouviram Sua voz, e por duzentos anos depois foram um povo justo. Eram também um povo inteligente e altamente civilizado, mas transgrediram, e a destruição se seguiu. Olhai para as bandas dispersas de lamanitas que existem hoje nesta nossa terra, e percebei do pináculo de onde caíram por causa da desobediência aos mandamentos de Deus por meio de seu profeta. É bom que nos lembremos dessas coisas, porque a mesma causa produzirá o mesmo efeito. ¶

Em nossos dias, o Senhor nos advertiu novamente. A quadragésima segunda seção de Doutrina e Convênios contém esta admoestação à Igreja. Isso não se refere ao tempo de Isaías nem ao tempo de Alma, mas chega bem até o dia em que vivemos. Por meio de Seus profetas, Ele nos admoesta a respeito de nossos deveres, e entre as coisas que Ele diz estão estas: "E também, que não haja orgulho em teu coração; sejam simples todas as tuas vestes e sua beleza, a beleza da obra de tuas próprias mãos." Que coisa esplêndida para se contemplar em nossa comunidade. Gostaria de ler isso novamente. Isto é o que o Senhor aconselha: "Sejam simples todas as tuas vestes e sua beleza, a beleza da obra de tuas próprias mãos." ¶

Ora, meus irmãos e irmãs, penso que isso é digno de nossa consideração. Ao discutir o alto custo de vida, examinai vosso próprio lar, e falo a mim mesmo enquanto falo convosco. Estarei eu aumentando o custo de vida pela extravagância, ou estarei ensinando minha família a fazer as vestes que usa? Estaremos usando os materiais que temos à mão, ou estaremos mandando buscar além do oceano, de nações distantes, coisas dispendiosas para o adorno de nossas pessoas? Bem aqui em nossa própria comunidade há aqueles que preferem artigos fabricados em terras distantes, quando bem em ¶

nossa própria vizinhança as indústrias lutam para sobreviver, as quais prosperariam se as prestigiássemos, e emprego seria fornecido a muitas mãos hoje ociosas. Nossas fábricas podem produzir praticamente tudo o que necessitamos, e deveriam ser sustentadas por nós. Isso é autopreservação, pois manteríamos nosso dinheiro em casa e empregaríamos nosso próprio povo. ¶

Ora, sinto, meus irmãos e irmãs, que isso vale a pena ser pensado. Vede as roupas usadas pelos empregados em escritórios e lojas. Que dizer do alto custo de vida? A extravagância é responsável por grande parte dele. Muitos de nossos jovens rapazes e moças, ao irem para seu trabalho diário, vestem-se como se fossem a uma festa. Não podem pagar por isso, mas se empobrecem para acompanhar as exigências da moda. Creio que damos atenção demais ao estilo, em vez de às coisas que nos farão filhos de Deus eternamente. Podemos nos permitir a economia, e recomendo aos Santos dos Últimos Dias as palavras de nosso amado Presidente nesse sentido, proferidas nesta conferência. Sejamos um exemplo; vivamos dentro de nossos meios; sejamos credores em vez de devedores; não coloquemos nossos lares ou as terras que produzem nosso sustento sob hipotecas, a fim de podermos andar em belos veículos ou acompanhar o ritmo estabelecido por nossos vizinhos que talvez possam pagar por isso. Preocupemo-nos mais com o adorno de nossas mentes, que são eternas, do que com o adorno de nossas pessoas com coisas que não têm benefício duradouro. Guardemos os mandamentos de Deus; vivamos humildes, doces e puros. Não nos ensoberbeçamos no orgulho de nosso coração se tivermos tido mais sucesso do que nosso ¶

vizinho financeiramente, mas, atentos às bênçãos de saúde e força, e ao dom do lar e dos entes queridos, apreciando o conhecimento do Evangelho de Jesus Cristo, que é o poder de Deus para a salvação de todos os que nele creem e obedecem; demonstremos, por meio da bondade amorosa para com todo filho de nosso Pai Celestial, que somos gratos. ¶

Que o Senhor acrescente Sua bênção; que sejamos exemplos de retidão; que Sua paz esteja sobre todo o Israel. Que o espírito de bondade e amor encontre seu caminho até o coração da humanidade em toda parte, para que a guerra cesse e a paz e a felicidade abundem no mundo, para que de costa a costa e de polo a polo o Evangelho seja pregado sem impedimento, e todos os filhos de Deus sejam chamados a se afastar do erro de seu caminho e participar das gloriosas bênçãos que desfrutamos nos vales destas montanhas, para que, por fim, toda a humanidade se regozije em guardar os mandamentos do Senhor e obtenha por meio disso a vida eterna, é minha oração em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶