Fidelidad, paz y consuelo

Confío sinceramente en que el Señor me bendecirá durante los pocos momentos que ocuparé con fuerza para hacerme oír por ustedes, y con ideas que les resulten beneficiosas, mis queridos hermanos y hermanas. ¶

Mi corazón se ha alegrado durante esta conferencia por el derramamiento del Espíritu del Señor, y siento que ha sido bueno que estemos juntos. En medio de la agitación que existe hoy en el mundo, me he sentido impulsado a alabar a mi Hacedor por la paz y la tranquilidad que reinan en Israel; por las bendiciones que abundan en esta gran tierra de América; porque nuestra suerte ha sido echada bajo los pliegues de las Estrellas y las Franjas, y porque nuestro Padre Celestial tuvo a bien plantar los pies de Su pueblo en esta grandiosa región intermontañosa. Es una fuente de satisfacción y un testimonio de la divinidad de esta obra que, a pesar de los ataques del adversario y de las persecuciones y expulsiones del pueblo, hayan conservado la fe y hayan demostrado, mediante una vida recta, su creencia en Dios y su conocimiento de que Él vive. Mientras seamos humildes y guardemos los mandamientos del Señor, no hay necesidad de preocuparnos por el resultado. El peligro para nosotros, como lo ha sido para todos los pueblos de Dios sobre la tierra, proviene de abandonar la humildad, carecer de la caridad que debería abundar en el corazón de los hombres y volvernos egoístas e injustos. Como pueblo hemos prosperado maravillosamente, y al viajar por las estacas de Sión me complace ver a tantos viviendo en hogares cómodos, y que los hombres de nuestras comunidades proporcionan a sus familias las comodidades y conveniencias de la vida. Creo que esto agrada a nuestro Padre Celestial. ¶

A veces me pregunto si nos equivocaremos, si es posible que su familia y la mía cometan el error que han cometido los hijos y las hijas de Dios en las diversas épocas del mundo, y abandonen la casa de adoración por la casa del placer. ¿Cómo nos afectará, como pueblo, la tendencia general a irnos a los extremos en la búsqueda de diversiones? La búsqueda de placeres aumenta entre nosotros a medida que pasan los años. Recuerdo que, de niño, me sentía favorecido si podía hacer una excursión al Lago una vez al año, y otra al parque de Calder. Si podía asistir a una o dos funciones de matiné en una temporada, quedaba muy satisfecho. Eso me dejaba mucho tiempo para asistir a mi Escuela Dominical, a la Asociación de Mejoramiento Mutuo, a la escuela diurna y a las demás instituciones que se proporcionaban para mi edificación e instrucción. ¶

En esta época existe una tendencia creciente a vivir mucho más apresuradamente. En vez de pensar seriamente en los propósitos de la vida, muchos de nuestros jóvenes se dedican a diversiones ligeras. «¿Qué haremos mañana para divertirnos?». «¿Qué haremos pasado mañana para disfrutar?». «Vamos al cine esta noche». «Vamos al baile mañana por la noche». Esta es la tendencia de su ambición; y me pregunto, mis hermanos y hermanas, ¶

si nosotros, como guardianes de los hijos de los Santos de los Últimos Días, somos tan prudentes y cuidadosos como deberíamos ser para protegerlos y alentarlos a dedicarse a ocupaciones más importantes. Nuestros hijos son el don más precioso que nuestro Padre nos concede. Si podemos guiar sus pies por el sendero de la salvación, habrá gozo eterno para nosotros y para ellos; pero si, por seguir las modas del mundo, o como predijo el profeta, sucediera en nuestros días que nuestros hijos fueran amadores de los deleites más que de Dios, sería un tiempo triste para nosotros, porque quienes persiguen excesivamente el placer en esta vida probablemente abandonen los caminos del Señor. Estoy preocupado por la juventud de Israel; siento que todos deberíamos estarlo y asumir el deber de cuidar de los pequeños del Señor, enseñándolos y protegiéndolos tanto como sea posible. ¶

Algunas de nuestras personas imitan las locuras del mundo y están cegadas ante su peligro hasta que es demasiado tarde. De los forasteros que vienen a vivir entre nosotros, muchos son hombres y mujeres buenos, fieles y honorables; pero hay otra clase que se dedica por completo a ganar dinero y a la vida desenfrenada, y todo lo demás debe ocupar un segundo lugar. De ese modo, toda clase de diversión y toda clase de tentación quedan al alcance de nuestros hijos, y en algunos casos el resultado puede ser que, si no tenemos cuidado, perdamos a algunos de ellos. Es deber suyo y mío ser siempre ejemplares en nuestra conducta; procurar hacer el bien a nuestros semejantes; alentar no solo a nuestros propios hijos, sino también a los hijos de nuestro vecino, a realizar obras de rectitud; honrar el día de reposo y guardarlo ¶

santo; honrar al padre y a la madre, y observar los demás mandamientos que nuestro Padre Celestial nos ha dado de tiempo en tiempo. Ese es nuestro privilegio; más aún, ese es nuestro deber, porque el Señor nos ha conferido el sacerdocio y nos ha dado el conocimiento de que Él vive. Miremos hacia atrás unos cuantos cientos de años y juzguemos el futuro por el pasado. Permítanme leer unos pocos versículos del tercer capítulo de Isaías, sobre lo que el profeta de Dios previó entre el pueblo que viviría después de él. Él dice: ¶

«Además, el Señor dice: Por cuanto las hijas de Sión son altivas, y andan con el cuello erguido y ojos provocativos, caminando y haciendo sonar sus pies al andar; ¶

»por tanto, el Señor herirá con una sarna la coronilla de la cabeza de las hijas de Sión, y el Señor descubrirá sus partes secretas. ¶

»En aquel día el Señor quitará el adorno de sus objetos tintineantes alrededor de sus pies, sus redecillas y sus medias lunas, ¶

»las cadenas, los brazaletes y los velos, ¶

»los tocados, los adornos de las piernas, las diademas, las tablillas y los pendientes, ¶

»los anillos y las joyas de la nariz. ¶

»Los vestidos de gala, los mantos, los velos y las agujas para rizar el cabello, ¶

»los espejos, el lino fino, las cofias y los velos. ¶

»Y acontecerá que, en lugar de olor grato habrá hediondez; y en lugar de cinturón, una soga; y en lugar de cabello bien arreglado, calvicie; y en lugar de una faja de pecho, un ceñidor de cilicio; y en lugar de belleza, quemadura. ¶

»Tus hombres caerán a espada, y tus valientes en la guerra. ¶

»Y sus puertas lamentarán y harán duelo; y ella, desolada, se sentará en tierra». ¶

Si el profeta hubiera vivido en nuestros días, ¿podríamos entender mejor algunos de los términos que usó? ¶

Casi parecería que algunas de las cosas a las que se refiere son los adornos del presente. Me pregunto, al mirar hacia atrás al tiempo pasado y ver la destrucción que cayó sobre algunos de aquellos a quienes el Señor advirtió por medio de Sus siervos, si no podemos recordar provechosamente el pasado y enseñar y guiar a nuestros hijos para que eviten excesos similares y el pesar que los sigue. ¶

También encuentro algo más en la palabra del Señor, contenida en el quinto capítulo de Alma. Él había estado instruyendo al pueblo acerca de sus deberes y se esforzaba por bendecirlo enseñándole lo que el Señor quería que supiera; aconsejaba a aquellos cuyos antepasados habían sido guiados milagrosamente a través del poderoso océano hasta una tierra de promisión. Como profeta, enseñaba bajo la inspiración del Espíritu del Señor. Evidentemente temía el resultado de la prosperidad del pueblo y deseaba salvarlo del peligro amenazante, y estas son algunas de las palabras que pronunció: «Sí, ¿os habéis envanecido en el orgullo de vuestros corazones? Sí, ¿persistiréis en vestir ropa costosa y poner vuestro corazón en las cosas vanas del mundo, en vuestras riquezas?». Esas son las palabras de Alma al pueblo que habitaba esta tierra occidental, aquellos que habían sido bendecidos de una manera extraordinaria. Quisiera llamar su atención a la destrucción final de ese pueblo. Fueron bendecidos por el Señor; incluso el Salvador mismo los visitó y ministró entre ellos, lo vieron y oyeron Su voz, y durante doscientos años después fueron un pueblo justo. También eran un pueblo inteligente y muy civilizado, pero transgredieron y siguió la destrucción. Miren a las bandas dispersas de lamanitas que se encuentran hoy en esta tierra nuestra, y comprendan la cumbre desde la cual cayeron debido a su desobediencia a los mandamientos de Dios por medio de su profeta. Es bueno que recordemos estas cosas, porque la misma causa producirá el mismo efecto. ¶

En nuestros días el Señor nos ha advertido nuevamente. La sección cuarenta y dos de Doctrina y Convenios contiene esta admonición a la Iglesia. Esto no se refiere a la época de Isaías ni a la época de Alma, sino que llega directamente hasta el día en que vivimos. Por medio de Sus profetas nos amonesta con respecto a nuestros deberes, y entre las cosas que dice están estas: «Y además, no serás orgulloso en tu corazón; sean sencillos todos tus vestidos, y sea su belleza la belleza de la obra de tus propias manos». Qué cosa tan espléndida para contemplar en nuestra comunidad. Me gustaría leerlo de nuevo. Esto es lo que aconseja el Señor: «Sean sencillos todos tus vestidos, y sea su belleza la belleza de la obra de tus propias manos». ¶

Ahora, mis hermanos y hermanas, creo que esto merece nuestra consideración. Al hablar del alto costo de la vida, examinen su propio hogar, y mientras les hablo a ustedes me estoy hablando a mí mismo. ¿Estoy aumentando el costo de la vida por la extravagancia, o estoy enseñando a mi familia a confeccionar las prendas que usa? ¿Estamos usando los materiales que tenemos a mano, o estamos enviando cosas al otro lado del océano para traer de naciones lejanas artículos costosos para adornar nuestra persona? Precisamente aquí, en nuestra propia comunidad, hay quienes prefieren artículos fabricados en tierras distantes, cuando aquí mismo ¶

en nuestro propio vecindario las industrias luchan por subsistir, y prosperarían si las patrocináramos; así se daría empleo a muchas manos que ahora están ociosas. Nuestras fábricas pueden producir prácticamente todo lo que necesitamos, y nosotros deberíamos sostenerlas. Eso es conservación propia, pues mantendríamos nuestro dinero en casa y daríamos empleo a nuestra propia gente. ¶

Ahora siento, mis hermanos y hermanas, que vale la pena pensar en esto. Miren la ropa que usan los empleados en oficinas y tiendas. ¿Qué hay del alto costo de la vida? La extravagancia es responsable de gran parte de ello. Muchos de nuestros jóvenes y muchachas, cuando van a su empleo diario, se visten como si fueran a una fiesta. No pueden permitírselo, pero se empobrecen para mantenerse al ritmo de las exigencias de la moda. Creo que prestamos demasiada atención al estilo, en vez de a las cosas que nos convertirán eternamente en hijos de Dios. Podemos permitirnos economizar, y recomiendo a los Santos de los Últimos Días las palabras de nuestro amado Presidente sobre ese tema, pronunciadas en esta conferencia. Demos el ejemplo; vivamos dentro de nuestros medios; seamos prestamistas en vez de prestatarios; no pongamos nuestras casas ni las tierras que producen nuestro sustento bajo hipoteca para poder viajar en vehículos lujosos o mantener el ritmo marcado por nuestros vecinos que quizá puedan permitírselo. Preocupémonos más por el adorno de nuestra mente, que es eterno, que por adornar nuestra persona con cosas que no tienen beneficio duradero. Guardemos los mandamientos de Dios; vivamos con humildad, dulzura y pureza. No nos envanezcamos en el orgullo de nuestro corazón si hemos tenido más éxito financiero que nuestro ¶

vecino, sino que, conscientes de las bendiciones de la salud y la fortaleza, y del don de un hogar y de seres queridos, y apreciando el conocimiento del Evangelio de Jesucristo, que es el poder de Dios para salvación de todos los que creen en él y lo obedecen; demostremos mediante la bondad amorosa hacia cada hijo de nuestro Padre Celestial que estamos agradecidos. ¶

Que el Señor añada Su bendición; que seamos ejemplos rectos; que Su paz esté sobre todo Israel. Que el espíritu de bondad y amor encuentre su camino al corazón de la humanidad en todas partes, para que cese la guerra y abunden la paz y la felicidad en el mundo; para que, de costa a costa y de polo a polo, se predique el Evangelio sin impedimento, y todos los hijos de Dios sean llamados a apartarse del error de su camino y a participar de las gloriosas bendiciones de las que disfrutamos en los valles de estas montañas; para que finalmente toda la humanidad se regocije en guardar los mandamientos del Señor y obtenga así la vida eterna. Esta es mi oración, en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶