O Sonho de Nabucodonosor, e a Interpretação de Daniel

Meus irmãos e irmãs, o solo de violino que acabamos de ouvir, executado por Romania Hyde, foi de fato belíssimo, e fala bem do talento local. ¶

As palavras de conselho, testemunho e instrução já proferidas nesta conferência são mui preciosas para nós. Penso que devemos ser gratos por termos hoje conosco nossos líderes diretos, a Presidência da Igreja, e o presidente dos Doze Apóstolos, e por estes homens serem fortes de corpo e de membros, e poderosos na palavra. Certamente devemos dar atenção a seus conselhos. ¶

Confio, meus irmãos e irmãs, que, durante os poucos momentos que ocupar, terei parte em vossa fé e vossas orações, para que eu possa dizer algo apropriado a este grande ajuntamento de Santos dos Últimos Dias, e que seja reconfortante, animador e instrutivo. ¶

Em tempos antigos, aconteceu algo muito notável, notável porque teve relação e influência sobre o destino do mundo, até a última geração. Vós ¶

talvez vos lembreis de que, em certa ocasião, Nabucodonosor, rei da Babilônia, chamou à sua presença Daniel, um jovem hebreu, de raça escolhida, e exigiu deste jovem duas coisas que os magos da Babilônia, os sábios, não haviam conseguido fazer. Uma era que o jovem trouxesse à mente do rei um sonho que ele sonhara, e depois que desse a sua interpretação. Daniel respondeu, dizendo que, por si mesmo, não podia fazer isso, mas que o Deus dos Céus poderia fazê-lo, e interviria, dando a interpretação do sonho. Assim, Daniel disse ao grande rei que, em seu sonho, ele vira uma poderosa imagem, e que essa imagem representava os reinos do mundo que haveriam de vir. Ora, irmãos e irmãs, é fato que a história subsequente tem demonstrado o exato cumprimento da declaração profética de Daniel, até onde o mundo progrediu. ¶

Parece que a Babilônia, sob Nabucodonosor e Belsazar, representava a cabeça de ouro, e que o grande reino dos medos e persas, sob Ciro e Dario, representava os braços e os ombros da imagem; e a este se seguiu o poderoso reino da Macedônia. Daniel não nomeou os reinos; talvez não soubesse quais seriam seus nomes, mas os descreveu; e o grande reino da Macedônia, sob Alexandre, o Grande, e outros, foi representado pelo ventre e pelas coxas da imagem, que eram de bronze. Depois veio o poderoso império de Roma, sob os Césares, que possuía em si o poder e a força do ferro, para despedaçar, pisar e destruir. O Império Romano, que mais tarde se dividiu em dois, foi representado pelas pernas da imagem. A comparação, como vereis, é muito exata e bela. Depois do declínio e queda do Império Romano, o reino se dividiu em vários reinos menores, e estes foram representados pelos pés e artelhos da imagem, que eram compostos de ferro e barro mole; isto é, esses reinos teriam em si a força do ferro e a fraqueza do barro, e por isso não se manteriam unidos. Sabemos que não se mantiveram unidos, que esses reinos, as atuais monarquias da Europa, estão divididos e neste exato momento envolvidos num grande conflito mundial. ¶

Mas Daniel disse — e isto é precisamente o que desejo chamar-vos a atenção — que "nos dias desses reis, o Deus do céu levantará um reino que não será jamais destruído; e esse reino não será deixado a outro povo; esmiuçará e consumirá todos esses reinos, mas ele mesmo estará estabelecido para sempre. Portanto", disse ele, "da maneira que viste que do monte foi cortada uma pedra, sem mãos, e ela esmiuçou o ferro, o bronze, o barro, a prata e o ouro, o Deus grande fez saber ao rei o que há de ser depois disso", e ele disse — presumo que o disse com forte ênfase — "certo é o sonho, e fiel a sua interpretação". Ora, afirmamos que este reino predito por Daniel foi estabelecido. Mas um estranho poderia perguntar: "Ora, Sr. Clawson, certamente o senhor não sustenta que o reino a que Daniel se referiu foi estabelecido nesta era do mundo?" Ora, se assim fosse, não teria este acontecimento atraído a atenção do mundo inteiro? Não teria causado sensação?" Não, ¶

não causou. "Como o senhor explica isso?" Bem, penso que a resposta seria que passou despercebido, porque o Senhor age de maneira muito discreta e lógica. Ele age por meio de homens, de homens mortais, e às vezes pode não parecer, aos olhos naturais, que é o Senhor quem o faz, que Sua mão está nisso. Às vezes só podemos discernir estas coisas espiritualmente, por nossa fé, por nossa vista espiritual. Passou despercebido, possivelmente, tal como a vinda do Messias passou despercebida pelos judeus. Esperavam que Ele viesse com demonstrações de grande poder, de majestade e força; mas, em vez disso, Ele veio ao mundo de maneira muito humilde. Nasceu numa manjedoura, e era conhecido em Sua terra como filho de José e Maria, José o carpinteiro. Por isso, os judeus não perceberam que Ele era o Salvador. Rejeitaram-No e O crucificaram. ¶

Assim também com respeito a este grande reino dos últimos dias. O estranho poderia então perguntar, mui coerentemente: "Se assim é, quer o senhor fazer-me o favor de dizer-me como foi estabelecido?" Bem, aconteceu desta maneira. Há muitos anos, um menino chamado Joseph Smith, que se aproximava de seus quinze anos — isto foi em 1820 —, estava seriamente agitado a respeito de assuntos religiosos, devido a um grande avivamento em sua vizinhança. Ele tinha um anseio espiritual; buscava a igreja verdadeira; não conseguira encontrá-la. A contenda era tão séria, e a diferença de opinião tão grande, que ele não conseguia determinar qual, dentre todas as seitas, era a igreja verdadeira, e assim seguiu o conselho de Tiago, o Apóstolo, que disse: "E se algum de vós tem falta de sabedoria, peça-a a Deus, que a todos dá liberalmente, sem repreensão, e ¶

ser-lhe-á dada." Este jovem menino confiou na palavra do Senhor. Nunca orara em voz alta, mas cria nas escrituras. Creu no que Tiago disse, e pensou que se arriscaria. Assim, saiu para o bosque para orar, um mero jovem imberbe, e teve uma experiência muito maravilhosa. Isso pode ser contado muito melhor com as próprias palavras dele do que eu poderia contar. Lembrai-vos, irmãos, irmãs e amigos, que estas palavras foram escritas pelo profeta Joseph Smith, e que esta manifestação lhe foi dada num período muito jovem de sua vida. Ele disse: ¶

"Assim, seguindo minha determinação de pedir a Deus, retirei-me para um bosque a fim de fazer a tentativa. Foi na manhã de um belo e claro dia, no início da primavera de 1820. Era a primeira vez na vida que fazia tal tentativa, pois em meio a todas as ansiedades que tivera, jamais havia experimentado orar em voz alta. ¶

"Depois de me haver retirado para o lugar que previamente escolhera, tendo olhado ao redor e encontrando-me só, ajoelhei-me e comecei a oferecer a Deus os desejos de meu coração. Apenas iniciara, imediatamente se apoderou de mim uma força que me dominou por completo; e tão assombrosa foi sua influência que se me travou a língua, de modo que eu não podia falar. Uma densa escuridão formou-se ao meu redor e pareceu-me, por um momento, que eu estava condenado a uma destruição súbita. ¶

"Mas usando todas as forças para clamar a Deus que me livrasse do poder desse inimigo que me subjugara, no momento exato em que estava prestes a sucumbir ao desespero e abandonar-me à destruição — não a uma ruína imaginária, mas ao poder de algum ser real do mundo invisível, que possuía uma força tão assombrosa como eu jamais sentira em qualquer ser — exatamente nesse momento de grande alarme, vi um pilar de luz acima de minha cabeça, mais brilhante que o sol, que descia gradualmente sobre mim. ¶

"Assim que apareceu, senti-me ¶

livre do inimigo que me sujeitava. Quando a luz pousou sobre mim, vi dois Personagens cujo esplendor e glória desafiam qualquer descrição, pairando no ar, acima de mim. Um deles falou-me, chamando-me pelo nome, e disse, apontando para o outro: 'Este é Meu Filho Amado. Ouve-O!'" ¶

"Meu objetivo ao dirigir-me ao Senhor era saber qual de todas as seitas estava certa, a fim de saber a qual me unir. Portanto, tão logo me controlei o suficiente para poder falar, perguntei aos Personagens que estavam na luz acima de mim qual de todas as seitas estava certa, e a qual me unir." ¶

"Foi-me respondido que não me unisse a qualquer delas, pois estavam todas erradas; e o Personagem que se dirigia a mim disse que todos os seus credos eram uma abominação a Sua vista; que aqueles religiosos eram todos corruptos; que 'eles se aproximam de mim com os lábios, mas seu coração está longe de mim; ensinam como doutrina os mandamentos de homens, tendo aparência de religiosidade, mas negam o seu poder.'" ¶

Esta foi uma manifestação das mais notáveis da bondade e do amor de Deus para com o menino Joseph. Parece que o Pai e o Filho Se manifestaram a ele pessoalmente, provando que eram seres de personalidade; de modo que não seria necessário recorrer às escrituras para provar este fato, ainda que pudesse ser facilmente provado por elas. Ele viu com seus olhos e ouviu com seus ouvidos, e o testemunho que dá ao mundo, e nos transmite, é que Deus é um ser de corpo, partes e paixões, à forma do homem, e que o Filho é a expressa imagem do Pai, mas separado e distinto d'Ele. Que gloriosa revelação foi esta, que gloriosa nova revelação ao mundo, para confirmar as antigas revelações contidas nas escrituras. ¶

Ora, a coisa que desejo enfaticamente destacar é esta: que, embora Joseph Smith tenha visto o Pai e o Filho, e embora tenha ouvido Suas vozes, isso não lhe deu autoridade para agir em Seu nome, nem para estabelecer a Igreja de Deus, pois foi exatamente isso que ele fez posteriormente. Mas, antes que pudesse avançar na direção de fundar a Igreja de Deus, ele precisava ter autoridade divina. Esta lhe veio mais tarde, como ele testificou; então, no dia 15 de maio de 1829, o anjo João Batista apareceu a ele e a Oliver Cowdery e, impondo as mãos sobre suas cabeças, disse: "A vós, meus conservos, em nome do Messias, eu confiro o Sacerdócio de Aarão, que possui as chaves do ministério de anjos e do evangelho do arrependimento e do batismo por imersão para remissão de pecados; e ele nunca mais será tirado da Terra, até que os filhos de Levi tornem a fazer, em retidão, uma oferta ao Senhor." ¶

Assim, Joseph Smith recebeu a autoridade e as chaves do Sacerdócio Aarônico. Pouco depois, Pedro, Tiago e João, que possuíam o Sacerdócio de Melquisedeque, ou Sacerdócio Superior, apareceram e impuseram as mãos sobre sua cabeça, ordenando-o ao apostolado. Assim ele recebeu o poder do Sacerdócio Superior, tendo já antes sido revestido do poder do Sacerdócio Menor. Com esta grande e gloriosa autoridade, ele organizou a Igreja no dia 6 de abril de 1830, com seis membros. ¶

O que se seguiu tem confirmado ao mundo a verdade do testemunho de Joseph Smith, pois, nos oitenta e cinco anos que se passaram, os Santos dos Últimos Dias se tornaram um povo poderoso nas Montanhas Rochosas; e, além disso, estão completamente organizados. Ora, o que temos? Pois bem, temos sessenta e sete estacas de Sião, e entre setecentas ¶

e oitocentas alas. Temos Santos dos Últimos Dias, membros da Igreja, que somam centenas de milhares, crescidos a partir deste começo tão pequeno. E o que mais temos? Pois bem, temos um Presidente da Igreja, um Profeta de Deus, que ocupa para com a Igreja a mesma posição que Pedro ocupava em seus dias. Ele possui as chaves do reino dos céus sobre a terra e, em conjunto com seus conselheiros, preside a Igreja. Temos Doze Apóstolos, temos um Patriarca Presidente da Igreja, Sete Presidentes do primeiro conselho dos Setenta; e um Bispado Presidente. Estes constituem as autoridades gerais da Igreja. Temos também presidentes de estaca, sumos conselheiros, bispos de ala e seus conselheiros, para presidirem localmente na Igreja. E o que mais temos? Pois bem, temos um grande corpo de Sacerdócio na Igreja. Há 11.450 sumos sacerdotes, 11.112 setentas, 27.382 élderes, num total de 49.944 homens que possuem o Sacerdócio Superior de Deus. Há 8.830 sacerdotes, 10.607 mestres; e 22.722 diáconos, perfazendo 42.159 que possuem o Sacerdócio Menor, ou Aarônico, num total de 92.103 que possuem o Sacerdócio. Estes homens têm sido organizados em quóruns e estão sendo disciplinados para a guerra. A arma que lhes foi posta nas mãos é afiada para cortar; é como espada de dois gumes, a dividir juntamente as juntas e os tutanos. Esta arma é o evangelho de Jesus Cristo. Para que estes homens se familiarizem mais com o evangelho, preparam-se-lhes cursos de estudo, mas quero dizer-vos que estes cursos de estudo não preparam completamente os homens para o grande conflito. É o Espírito de Deus, o Espírito Santo, que os qualifica, e ¶

estes estudos são simplesmente um guia para ajudá-los na obra. ¶

Ora, permiti-me dizer que, quando vier o choque da batalha, os homens não serão abatidos e destruídos, mas serão erguidos por este grande exército do Sacerdócio, e serão convertidos e resgatados do pecado e da iniquidade. Essa é a guerra em que estamos empenhados — combater as trevas espirituais, combater a imoralidade, combater a intemperança, combater a desonestidade, a maledicência e a contenda, combater o conflito entre capital e trabalho. Pretende-se que, com esta arma, corrijam todo mal no mundo, e tragam paz e felicidade aos filhos de nosso Pai, pois nosso lema é: Paz na terra, boa vontade para com os homens. ¶

Ora, irmãos e irmãs, e vós, irmãos, particularmente, lembrai-vos da marca de vosso alto chamado. Que o Senhor vos abençoe e vos ajude a cumprir vosso dever, a dar a devida atenção ao Sacerdócio, e assim aproveitardes toda oportunidade para vos preparardes para a batalha do grande Deus. Humildemente o peço em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶