Meus irmãos e irmãs, estou

Meus irmãos e irmãs, estou aqui esta tarde porque fui solicitado a estar aqui. Sempre prefiro sentar-me entre o auditório do que ¶

ocupar um lugar no púlpito. Estou inteiramente confiando no Espírito do Senhor para auxiliar-me nesta posição, esta tarde. Sei que, se eu disser algo que seja de interesse ou de proveito para nós, será por meio de Seu auxílio, porque, por mim mesmo, sou inadequado para ocupar com êxito uma posição tão responsável quanto a que me foi designada aqui. ¶

Há uma passagem de escritura que muitas vezes me vem à mente. É uma passagem em que penso bastante, pois me parece de grande importância para toda a humanidade: "E a vida eterna é esta: que te conheçam, a ti só, por único Deus verdadeiro, e a Jesus Cristo, a quem enviaste." Em outras palavras, se quisermos alcançar a maior bênção reservada para a humanidade, a da vida eterna, é absolutamente necessário que adquiramos, por nós mesmos, um conhecimento do Pai e do Filho, um conhecimento de seus atributos, de suas características e de nosso relacionamento com eles, como mortais aqui na terra. Quero dizer, meus irmãos e irmãs, que a chave desse conhecimento foi restaurada à terra nesta dispensação. Ela veio por meio da restauração do evangelho ao Profeta Joseph Smith. Estamos plenamente cientes de que, na época em que esta grande revelação foi dada a este jovem, não existia no mundo um conhecimento real do Filho de Deus e de nosso Pai Celestial. Não havia denominação religiosa alguma que ensinasse a verdade a respeito daqueles Seres santos. Ensinava-se à humanidade que Deus, nosso Pai Celestial, era um Ser ou algo intangível, que não tinha corpo, partes nem paixões, que era algum ser mítico que não podíamos, nem devíamos poder, contemplar ou compreender. Sinto-me justificado ¶

em dizer que, no tempo presente, em virtude desta chave de conhecimento ter vindo à terra nesta dispensação, e por meio da proclamação dela por nossos humildes élderes, que foram enviados ao mundo para pregar o evangelho, a doutrina de um Deus sem corpo e sem paixões, e de um céu sem trono, já não é tão prevalecente, e a verdade vai tomando o lugar dela. ¶

Um dos grandes testemunhos que chegaram à minha observação é a mudança que vai se apoderando das mentes dos homens a respeito de princípios e doutrinas religiosas. Grandes homens têm se manifestado e defendido um princípio que se aproxima da verdade que foi restaurada aos Santos dos Últimos Dias. Não o obtiveram de nenhum de seus credos, pois ele não é ensinado em nenhum deles; mas perceberam um vislumbre de luz, e expuseram suas opiniões nesse sentido, e parece que estão se aproximando de uma teoria e ideia verdadeiras e corretas a respeito de Deus, nosso Pai Eterno, e de Jesus Cristo, a quem Ele enviou. ¶

Estas maravilhosas reuniões de conferência também são um testemunho para mim, e não sei onde poderíeis ir, em todo o mundo, para ver algo igual a isto que temos diante de nós hoje, estas maravilhosas reuniões de pessoas vindas, poderíamos dizer, de todas as partes da terra. Vieram até aqui conforme o combinado, para serem instruídas nos caminhos do Senhor. Deixaram para trás seus trabalhos, seus negócios e seus assuntos mundanos. Gastam seu próprio dinheiro, e dão seu tempo e seus recursos para vir aqui e ouvir instruções do Senhor, para que possam levá-las de volta às pessoas com quem convivem nestes Estados Unidos, e também no exterior. Não conquistamos conversos por meio da realização de avivamentos religiosos, nem por sermos ¶

capazes de enviar ao mundo homens que adquiriram habilidade para pregar o evangelho; mas enviamos, em grande parte, rapazes e moças inexperientes, e eles se humilham perante o Senhor, e levam esta mensagem ao mundo. É por meio de sua humildade, de sua pureza de vida, de sua honestidade de propósito, que a humanidade se sente atraída por eles, e escuta a verdade que proclamam. Não há organização alguma no mundo que conduza seu proselitismo por linhas como estas. Teriam medo de enviar seus jovens e suas jovens ao mundo como nós o fazemos. Ouso dizer que, se enviassem tais missionários entre os Santos dos Últimos Dias, seríamos a causa de que voltassem para casa com suas opiniões religiosas bastante ampliadas, pelo menos. ¶

Esta obra está crescendo. Mal podemos compreender sua magnitude. No estado de Idaho, onde vivo, há de setenta a setenta e cinco mil Santos dos Últimos Dias, e estamos aumentando. A influência da Igreja está sendo sentida; está se estendendo, resultados estão começando a ser conhecidos e notados, e temos o prazer de dizer que vemos e reconhecemos o bem que disso resulta. Estamos fazendo tudo o que está ao nosso alcance para manter a boa influência desta grande obra que nos foi confiada no estado de Idaho. Estamos progredindo. Posso afirmar-vos, com toda a verdade, que Idaho, o estado de minha adoção, tem hoje, em seus estatutos, a legislação de temperança mais rigorosa, honesta, inequívoca e eficaz de qualquer estado desta nação. Quero avisar aqueles que não vivem dentro dos limites daquele estado que, depois do próximo dia quatro de maio, se nos visitarem, será ilegal cruzar a fronteira para dentro de Idaho "com qualquer coisa em matéria de bebidas alcoólicas em vossa posse. Sou grato por isso. Sinto que agora fomos capacitados, ao menos nessa medida, a erguer salvaguardas em torno de nossos jovens, para que não tenham diante de si essas tentações à intemperança, e poderemos dedicar nossa atenção a outras linhas de melhoria. Temos ampla oportunidade de avanço em outras direções, mas este é um bom começo. Creio, meus irmãos e irmãs, que um dos males que devemos remediar nas comunidades dos Santos dos Últimos Dias, assim como em outros lugares, são as formas viciosas de dança. Os métodos e estilos que estão sendo adotados nesse sentido, em muitíssimos casos, são abomináveis. Nós, que ocupamos posições de responsabilidade, e que recebemos o sacerdócio do Mestre, devemos exercer nossa influência e nossos esforços para erradicar esse mal. Devemos ser tão enérgicos em expulsar do meio de nós todas as coisas más quanto o Salvador da humanidade o foi ao expulsar os cambistas do templo. ¶

Espero e oro para que sejamos capacitados a cumprir nossas obrigações nestas condições de responsabilidade, e a lidar honesta e conscienciosamente com os problemas que enfrentamos, para que resulte bem de nossos esforços; e que o Senhor nos abençoe para este fim. Que Ele nos dê forças para cumprir nosso dever. Que Ele nos abençoe com sabedoria e entendimento, para que sejamos capacitados a ver e compreender nossos deveres e a frustrar o inimigo das almas de nosso povo. Que Seu testemunho esteja conosco, para que cresçamos em fé, para que prosperemos e avancemos espiritualmente. Que adquiramos, por nós mesmos, um conhecimento do Pai e do Filho, e, assim, obtenhamos a grande bênção da vida eterna, é minha oração, em nome de Jesus. Amém. ¶