Os Setentas

O pouco tempo que ocupo, desejo muito tê-lo com o Espírito do Senhor. Penso que talvez não seja impróprio ocupar o tempo falando sobre os Setenta. Reivindico ser boa autoridade nesse assunto, e a informação que usarei vem do gabinete do Bispado Presidente, e eles poderão atestar sua exatidão. ¶

Meu objetivo e propósito ao falar sobre os Setenta é esclarecer a Igreja quanto a esse grande corpo do Sacerdócio, que tem um chamado especial como testemunha do Senhor para as nações da terra. São pregadores da retidão, e nosso grande esforço tem sido não apenas manter a organização em dia, mas, onde se tem julgado sábio, os quóruns têm sido aumentados a fim de obter o benefício que provém do trabalho de classe. Pois constatamos que, onde os quóruns estão espalhados por uma estaca, um quórum em uma estaca ou um quórum em cinco, seis ou oito alas, é muito difícil realizar reuniões de classe. Entende-se que, em todos esses casos, realizam uma reunião geral dos Setenta uma vez por mês. No domingo passado, às quatro horas da tarde, convocamos uma conferência especial dos Setenta, e ficamos muito felizes ao encontrar quatrocentos e quatro Setenta reunidos no edifício do Bispado. Por votação de mãos, penso que podemos afirmar com segurança que oitenta e cinco por cento desse número eram presidentes de Setenta. Tivemos um programa bem conduzido, tratando de Questões Administrativas do Quórum. Este corpo do Sacerdócio, para que tenhais uma ideia da grandeza do número, conta com Setenta suficientes na Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias para encher este grande edifício até transbordar. ¶

As atividades dos Setenta, conforme compiladas dos relatórios de estacas e alas do ano de 1913, são as seguintes: ¶

Número total de Setenta na ¶

Igreja 10.968 ¶

Número total inscrito em Quóruns, conforme relatado no ano de 1913 8.078 ¶

Número total inscrito na Classe dos Setenta 9.190 ¶

Número total de Setenta não ¶

inscritos em Quóruns 2.890 ¶

Número total de Setenta que não desempenham nenhum dever nas Estacas ou alas 2.145 ¶

Número total que não compareceu a uma reunião do Quórum durante o ano de 1913 1.308 ¶

Setenta que atuam como Presidentes de Setenta e Instrutores de Quóruns.... 1.782 ¶

Setenta que desempenham ¶

deveres de Estaca 704 ¶

Setenta que desempenham deveres de Ala 6.933 ¶

Setenta que atuam como oficiais e instrutores em organizações Auxiliares 3.778 ¶

Aprendemos deste relatório que o número total de designações preenchidas pelos Setenta na Igreja é de 13.197. Se estivermos corretos em nossa análise do relatório acima, o Primeiro Conselho é responsável por 2.145 Setenta que não desempenham nenhum dever nas estacas ou alas, e ainda constatamos que há 2.890 Setenta não inscritos em nenhum quórum de Setenta, e é bem possível que não sejam membros de nenhuma ala, mas andem errantes por toda a Igreja. São, sem dúvida, homens bons à sua maneira, mas devem ser "bodes", e não ovelhas, embora devessem pertencer ao aprisco. ¶

Este relatório dá informação quanto às atividades dos Setenta em casa e no exterior, e prova que 95,8 por cento deste corpo do Sacerdócio presta bom serviço no lar, e desempenha trabalho missionário sob a direção das autoridades locais. O relatório não dá a condição financeira dos Setenta, nem tenta falar de suas lutas, fracassos e pobreza, e de que a morte por vezes encontra caminho até seus lares. Tampouco dá a informação de que muitos desses Setenta têm filhos em missão, e os pais estão custeando suas despesas. Não se entende que a medida espiritual e o padrão desses homens estejam contidos no relatório. Este relatório não pretende falar das visitas dos representantes do Primeiro Conselho, mas apenas mostra as atividades dos Setenta em casa. Se for verdade que 25 por cento dos 8.078 Setenta inscritos em quóruns não desempenham nenhum dever nas estacas ou alas, restam 75 por cento do número total inscrito ativamente engajados em serviço doméstico e estrangeiro. ¶

Desejamos que saibais que, não obstante 2.890 Setenta serem errantes, estamos procurando superar essa dificuldade. Os quóruns de Setenta são instruídos a receber todos os Setenta que cheguem em seu distrito de quórum, que sejam recebidos pelos Bispos nas alas, e a recebê-los sem recomendação, sem transferências, pois suas transferências podem ser obtidas posteriormente. Deve-se compreender, pelo Sacerdócio de Deus nesta Igreja, que não pode haver tal coisa como renunciar a um quórum do Sacerdócio na Igreja. Quando fizestes convênio com Deus e com a Igreja e recebestes o Sacerdócio, não podeis renunciar a ele. A única maneira de sair de um quórum do Sacerdócio é cometer pecado e ser desassociado da Igreja. Enquanto detiverdes esse Sacerdócio, temos o direito de receber-vos nos quóruns, e é dever daqueles que presidem trabalhar com os que são descuidados e indiferentes. Irmãos e irmãs, queremos mostrar-vos o que este grande corpo do Sacerdócio está fazendo em serviço doméstico. Em 1913, havia apenas trezentos e quarenta e seis Setenta em missões pregando o evangelho, mas temos treinado, educado e dirigido este corpo do Sacerdócio para trabalhar fiel e devotadamente sob a direção das autoridades locais. ¶

Agora, irmãos, com bastante orgulho, desafio-vos, Sumos Sacerdotes, e vós, Élderes, e o sacerdócio menor, a apresentar um resultado melhor. Concedemos que nossos quóruns são compostos de homens jovens e homens mais velhos de grande experiência, homens que cumpriram missões, muitos deles, e que são devotados à Igreja. Essa tem sido a linha de nosso trabalho nos últimos anos. O Senhor de fato nos tem abençoado no trabalho, com a assistência que recebemos e o apoio sustentador que temos tido dos irmãos das autoridades, o Conselho dos Doze, os presidentes de estacas e os Bispos das alas. Se estivermos corretos: tomando os dois mil cento e ¶

quarenta e cinco Setenta que não tomam parte alguma nos deveres da Igreja, e os dois mil oitocentos e noventa "bodes" que andam errantes por toda a Igreja, que não pertencem a nenhum quórum e estão espalhados por toda a terra, há uma grande obra missionária a ser feita pelos presidentes de Setenta; pois há cinco mil Setenta na Igreja de Cristo que precisam ser trabalhados mediante a pregação do evangelho a eles, por causa de seu descuido e indiferença. ¶

Em conclusão: não sei quando fiquei tão contente, há muito tempo, quanto quando ouvi o Presidente Francis M. Lyman, o presidente dos Doze Apóstolos, dizer aos presidentes de estacas e aos bispos de alas: "Quando quiserdes missionários, deveis recorrer aos Setenta, e não a quaisquer outros. Assim como precisais deles no campo missionário para irem com nossos rapazes." Temos prova ampla, evidência ampla, de que precisamos de homens de experiência para irem com nossos jovens, até que estes se coloquem sob treinamento. ¶

Quanto ao trabalho missionário em casa: Não preciso ir mais que uma curta distância daqui, pois me ocorre uma ilustração. Podemos ir à estaca de Jordan, segundo me lembro, eles têm nove mil membros da Igreja; somente nessa estaca há mais de nove mil pessoas que não são membros da Igreja. Uma grande obra missionária pode ser feita sob a direção das autoridades locais, dos presidentes de estacas e dos bispos de alas, na designação desses Setenta, instruindo-os, entusiasmando-os, despertando-os até que amem as almas dos filhos dos homens e estejam dispostos a prestar bom serviço na pregação do evangelho. ¶

Agora, meus irmãos e irmãs, espero que seja desnecessário dizer que tenho fé inabalável, incondicional, na Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias — é a grande coisa em minha vida. Se eu fracassar neste único objetivo — a salvação — terei fracassado em tudo. Apoio as autoridades da Igreja; apoio o Presidente Joseph F. Smith e o Conselho dos Doze. Tenho fé permanente em Joseph Smith como profeta de Deus. Creio em tudo o que foi revelado a este povo, quer eu consiga vivê-lo, quer não; creio em tudo; engulo cada parte disso, e não o adoço, tampouco. Irmãos, estou disposto a colocar tudo o que tenho e sou sobre o altar. Não representa muito, mas sois bem-vindos a cada parte disso. O Senhor vos abençoe. Amém. ¶