O Propósito da Profecia e a Necessidade de Profetas

Se me tivesse sido sugerido ontem, meus irmãos e irmãs, que eu me dirigisse a vós esta tarde, eu teria pensado que seria impossível, pois tenho sofrido por causa de condições físicas a tal ponto que teria sido muito penoso para ¶

mim tentar fazê-lo, mas sinto-me muito grato ao Senhor, e dou-Lhe o crédito, por estar até este ponto aliviado da dor, de modo que, com Sua ajuda e vossa fé, posso ocupar alguns momentos do tempo. ¶

Creio no Senhor. Creio nas forças vitais que caracterizam Seu Evangelho, e que se aplicam a todos os que depositam sua fé Nele; e assim dependo Dele, como o fiz durante toda a minha vida. Seja o que for que eu faça, penso no Senhor, e em minha total dependência Dele pela força para realizá-lo. Assim, sinto-me muito grato nesta tarde, meus irmãos e irmãs, e desejo fazer este reconhecimento aqui em vossa presença: que minha vida foi prolongada e preservada até hoje; que vossas vidas foram preservadas; que temos permissão, por Sua misericórdia e bondade, de subir aqui novamente, como costumamos fazer, para adorar o Senhor, para testemunhar de Sua bondade para conosco, para rever a condição da Igreja, para comparar nosso progresso, nosso desenvolvimento, nossa obra, com as palavras de Seus servos, os profetas, para que possamos saber se estamos ou não em harmonia com aquilo que o Senhor espera que realizemos. ¶

Sinto-me muito grato, meus irmãos e irmãs, por minha filiação na Igreja, pelo testemunho que me chegou, e que tem sido tão convincente que não me lembro de um momento em minha vida, seja em minha vida adulta, seja em minha infância, em que jamais tenha duvidado, em que minha fé no Senhor jamais tenha vacilado. Creio Nele e O reconheço como o Criador da terra em que habito, o organizador do universo que nos cerca, o Pai de meu espírito e dos espíritos de todos os homens, e que Ele enviou, no meridiano do tempo, Seu Filho unigênito, para que pudéssemos ver a Deus na carne, como Ele Se manifestou em nosso Senhor, Jesus Cristo, com as doutrinas do Evangelho sempiterno que foram ensinadas outrora, mediante cuja obediência homens e mulheres poderiam ser trazidos de volta à Sua presença. Creio nessas coisas, meus irmãos e irmãs, com todo o meu coração. ¶

Agradeço ao Senhor pela palavra escrita que temos, contida na escritura; por Ele ter enviado profetas a cada dispensação do mundo. Desde o tempo em que esta terra foi criada e a humanidade começou a habitá-la, o Senhor tem estado muito próximo de Seus filhos. Ele sempre os guiou, ou procurou guiá-los, pelo caminho certo. Ele Se revelou a eles por meio de Seus servos. A profecia não nos é dada simplesmente para que saibamos o que há de acontecer. O Senhor envia homens inspirados para nos delinear o futuro, a fim de que, tendo esse conhecimento, sejamos levados ao arrependimento; para que possamos evitar, pelo arrependimento, os inevitáveis juízos que vêm sobre os homens por causa de sua maldade; para que possamos participar das bênçãos concedidas a todos os que se arrependem e servem ao Senhor. Este é o propósito da profecia, este é o espírito da profecia, e os profetas sempre estiveram com os filhos de Deus desde o princípio dos tempos, e estão com eles hoje para adverti-los e admoestá-los, e para indicar-lhes o caminho em que devem andar. Um profeta não é apenas alguém que prediz eventos futuros, mas alguém que, inspirado pelo Senhor, instrui o povo naquilo que deve fazer no dia de sua própria provação, para que possa ser trazido de volta à presença do Senhor. ¶

Nunca foi muito popular ser profeta. Lembro-me disso; desde o princípio, a inclinação do homem parece ter sido descrer do Senhor, afastar-se Dele e tratar levianamente as admoestações que lhe chegaram por meio de Seus servos. Quando Noé pregou o arrependimento aos antediluvianos, advertindo-os de sua maldade, apenas poucos creram. Ah, ele era um visionário; a terra não seria submersa por água; não seriam destruídos; e riram dele com escárnio; mas houve apenas alguns poucos que tiveram fé suficiente para crer nele e serem salvos. Apenas poucas pessoas creram no Redentor, apesar de professarem fé na escritura e de Sua vinda ter sido claramente delineada — o tempo, o lugar, a maneira; houve apenas alguns homens sábios, que compreenderam os sinais dos tempos, que vieram e prestaram homenagem ao Menino de Belém. O mundo em geral O rejeitou. Os judeus rejeitaram Suas doutrinas, não foram advertidos por aqueles sinais que se manifestaram claramente diante de seus próprios olhos, e rejeitaram o Senhor. Não souberam de Sua vinda, e rejeitaram Suas doutrinas, e O ridicularizaram, e O escarneceram, e por fim O crucificaram. ¶

Ora, meus irmãos e irmãs, eu poderia continuar e relatar muitos casos semelhantes. Houve ocasiões em que o povo ouviu as palavras do profeta e, mediante obediência e arrependimento, foi salvo. Quando Jonas desceu a Nínive e advertiu aquele povo de que, por causa de sua maldade, o juízo do Todo-Poderoso pairava sobre eles, e que seriam destruídos a menos que se arrependessem, sentiram-se compungidos no coração e se arrependeram. Jejuaram perante o Senhor; vestiram-se de saco, lançaram cinzas sobre suas cabeças e clamaram fortemente ao Senhor por perdão; e Ele os ouviu, assim como sempre ouve aos que a Ele se voltam. Não era que o dilúvio tivesse sido irrevogavelmente decretado; não era que o Senhor desejasse a destruição das multidões de homens que estavam sobre a terra; de modo nenhum. Ele desejava a redenção deles, que se arrependessem, e, se tivessem se arrependido de seus pecados e a Ele se voltado, teria havido regozijo nos céus. Aquela geração de homens teria sido redimida; mas se recusaram a ouvir, agindo segundo o arbítrio que o Senhor lhes havia dado. É para isso que quero chamar vossa atenção, meus irmãos e irmãs: que a profecia nos é dada para que dela possamos tirar proveito, e, tendo presciência das coisas que hão de vir, possamos ajustar nossa vida de modo a estarmos preparados para elas. Assim, não é muito estranho que esta última dispensação, na qual a restauração do Evangelho foi delineada tão claramente quanto a dispensação de Cristo, nosso Salvador, devesse ser revelada pelo Senhor, por meio de Seus servos, os profetas. Ele a revelou a João, o divino, na Ilha de Patmos; revelou-a a Isaías e a outros de Seus profetas — o tempo, o lugar e a maneira da restauração — e sabemos, assim como sabemos que vivemos, que, por instrumentalidade de Joseph Smith, apenas um menino, mas um menino escolhido do Senhor e amado por Ele, esta última dispensação do Evangelho foi introduzida, como o Senhor disse que seria. ¶

O mundo não crê nisso. Jamais o crerá, a menos ¶

que se voltem de sua maldade e façam a vontade do Senhor. Mas isso não muda a verdade em nada. Testificamos dela ao mundo. Testifico dela aqui, nesta tarde, de que Joseph Smith foi e é hoje o profeta desta dispensação, o instrumento escolhido do Senhor, por meio de quem, pela ação daquele anjo que havia de voar pelo céu, visto por João, o Revelador, o Evangelho foi restaurado à terra, para que seus habitantes possam ser advertidos e levados ao arrependimento, se hão de evitar os juízos do Todo-Poderoso que pairam sobre eles. Não porque Ele tenha declarado que serão destruídos, de modo nenhum. Ele não ama a guerra; e haveria regozijo se as nações se arrependessem; mas, sem arrependimento, sem humildade, a menos que reconheçam a Ele e reconheçam a restauração do Evangelho nesta dispensação, por meio dessas agências às quais me referi, não pode haver salvação para elas. ¶

Quase trinta anos antes de ocorrer, Joseph Smith predisse a grande guerra civil que haveria de ocorrer em nosso próprio país. Ora, diz o descrente: "Qualquer homem perspicaz poderia saber que os estados do Sul se dividiriam contra os estados do Norte e que haveria guerra." Mas o profeta afirma mais do que isso. Disse-nos exatamente onde a guerra começaria. Disse-nos exatamente qual seria o resultado, e não provou o desfecho que aquela guerra começou exatamente como esta revelação disse que começaria, na Carolina do Sul? Poderíamos ter algum motivo para duvidar ou questionar a inspiração deste profeta do Senhor, se, durante aquela guerra, os estados do Sul não tivessem recorrido à Grã-Bretanha em busca de auxílio. Poderia haver algum motivo para dúvida se, em um único detalhe, tivesse havido um erro, mas aconteceu que os estados do Sul de fato recorreram à Grã-Bretanha, e estivemos muito próximos de entrar em guerra com aquela nação por causa de sua participação em favor da Confederação naquela luta. ¶

Assim, meus irmãos e irmãs, podeis ler a palavra do Senhor tal como está contida nestes livros, e ali encontrareis delineado, para vosso benefício, para que por ela vos governeis, o destino de todas as nações da terra. Ora, não estamos tão interessados no dilúvio, não estamos tão interessados nas coisas que ocorreram no meridiano do tempo, embora sejam de grande interesse para nós, quanto estamos na palavra do Senhor tal como se aplica ao presente. Estamos aqui em paz hoje: graças ao Senhor por isso. Oramos pela paz! Desejamo-la. Quero dizer-vos que todas as orações que oferecemos pela paz, por maiores que sejam nossos desejos, não deterão os juízos do Todo-Poderoso que pairam sobre esta nação, assim como pairam sobre as nações do velho mundo, a menos que a ela venha o arrependimento, e a fé em Deus, nosso Pai. ¶

Não há terra no mundo, não há povo sobre a terra a quem tenham sido feitas maiores promessas do que a esta nação da qual fazemos parte. Não há parte da superfície da terra da qual o Senhor tenha dito de modo mais claro e com maior ênfase do que desta, que é uma terra escolhida acima de todas as outras terras. Não há outro lugar onde Ele tenha dito com maior ênfase que é Seu decreto eterno e irrevogável que qualquer nação ou povo que habitar esta terra prometida O servirá, a Ele, o Deus verdadeiro e vivo, ou será removido dela. Não há nação a quem Ele ¶

tenha feito maiores promessas do que à nação da qual fazemos parte, e que existe aqui hoje. Tampouco há outra nação que Ele tenha advertido mais claramente do que esta nação. ¶

Ora, meus irmãos e irmãs, encaremos a situação de frente. Vemos os estragos da guerra no velho mundo. Já foram mencionados aqui. Quero admoestar meus irmãos e irmãs, e quero admoestar esta nação, a lerem a palavra do Senhor, a crerem neste livro, o Livro de Mórmon, que é a escritura deste continente americano, e que contém os decretos irrevogáveis do Todo-Poderoso conforme se aplicam a esta terra, para que, ao entrarem na posse deste conhecimento, possam evitar as armadilhas que os aguardam. ¶

Não é meu propósito, não é minha intenção fazer observações demoradas. Vivemos na dispensação da plenitude dos tempos. Meus irmãos e irmãs, gostaria de ler aqui apenas algumas palavras, as palavras do Salvador, que se aplicam muito diretamente a nós e a esta nação: ¶

"Dizeis saber que o fim do mundo virá; dizeis também saber que os céus e a Terra passarão; ¶

"E com isto dizeis a verdade, porque assim é; mas estas coisas de que vos falei não passarão até que tudo se cumpra. ¶

"E isto vos disse concernente a Jerusalém; e quando vier aquele dia, um remanescente será disperso entre todas as nações; ¶

"Mas serão reunidos outra vez; contudo, permanecerão até que os tempos dos gentios se cumpram." ¶

Ora, meus irmãos e irmãs, acompanhai-me um pouco mais. ¶

"E naqueles dias se ouvirá de guerras e rumores de guerras e toda a Terra estará em comoção e o coração dos homens falhará; e dirão que Cristo retarda sua vinda até o fim da Terra. ¶

"E o amor dos homens esfriará e a iniquidade será abundante. ¶

"E quando os tempos dos gentios chegarem, uma luz resplandecerá entre aqueles que se assentam em trevas; e será a plenitude do meu evangelho; ¶

"Mas eles não a recebem, porque não percebem a luz e desviam de mim o coração por causa dos preceitos dos homens. ¶

"E nessa geração se cumprirá o tempo dos gentios." ¶

Essa luz irrompeu com a restauração do Evangelho por meio de Joseph Smith, o profeta. Essa profecia foi cumprida, mas não percebem a luz, não a reconhecem, assim como os judeus não perceberam a luz quando Cristo ministrou entre eles, ou os antediluvianos não creram nas palavras de Noé, ou os nefitas nas palavras de Samuel, o profeta, ou os jareditas nas palavras de Éter, mas prosseguiram em sua maldade e transgressão até que, por seus próprios atos, trouxeram sobre si o juízo e a indignação de um Deus ofendido. ¶

Digo-vos, meus irmãos e irmãs, chegou o tempo, nesta nação, em que o Senhor quer que seu povo O sirva — que se afaste de sua profanidade, que se afaste de sua blasfêmia, que ouvimos onde quer que vamos, e honre o nome de Deus, nosso Pai, e O sirva e guarde Seus mandamentos; um tempo em que suas fornicações devem cessar, em que devem cessar de corromper as fontes da vida e prestar obediência àquele primeiro mandamento, em matrimônio honroso, de crescer e multiplicar-se e encher a terra, como Deus determinou que Seus filhos fizessem desde o princípio; um tempo em que devem cessar sua embriaguez e abolir dentre eles aquelas ¶

coisas que corrompem os homens e os degradam e os tornam vítimas fáceis das artimanhas do adversário; um tempo em que os ricos devem cessar de perseguir e oprimir os pobres, um tempo em que os pobres devem, em humildade, reconhecer e honrar o Senhor e, sem inveja, tratar devidamente aqueles que foram mais abençoados do que eles com as necessidades da vida; um tempo em que os legisladores que redigem a lei devem, em retidão perante o Senhor, buscar a promulgação de leis justas; e um tempo em que os juízes que executam a lei devem ser incorruptíveis, e não se deixarem comprar por dinheiro, nem, por amor à honra do mundo, corromper a confiança que lhes foi depositada. Em outras palavras, um tempo em que todos os homens, os que professam fé e os que não a professam, devem voltar-se para Deus, e, a menos que se voltem, testifico que o juízo de Deus paira sobre eles e que há de cair sobre eles. Todos os homens sobre esta terra devem chegar a reconhecer o Senhor e reconhecer Seu Filho, Jesus Cristo, se quiserem ser salvos dos juízos que hão de vir. ¶

Deus vos abençoe, irmãos e irmãs, guarde-nos na fé, aumente nosso testemunho, dê-nos força para que possamos dar este testemunho perante o mundo, para que, quando vierem os juízos do Senhor, nossas vestes estejam limpas do sangue desta geração, por termos cumprido esta grande missão nossa, a de sermos testemunhas do Senhor, testificando da importância e da verdade de Sua palavra escrita, e da palavra proferida por Seus servos; pois, assim como palavras proféticas foram proferidas no passado, também esse espírito profético existe na Igreja hoje, por meio de Seus servos que presidem sobre nós. Testifico disto e oro para que o Espírito do Senhor nos ajude a testificar disto em todo o mundo, para que o povo seja levado ao arrependimento e os juízos de Deus sejam evitados, por meio de Jesus Cristo. Amém. ¶