El propósito de la profecía y la necesidad de profetas

Si ayer se hubiera sugerido, mis hermanos y hermanas, que me dirigiera a ustedes esta tarde, lo habría considerado imposible, pues he estado sufriendo a causa de condiciones físicas hasta tal punto que me habría resultado muy doloroso ¶

haber intentado hacerlo; pero me siento muy agradecido al Señor y le doy el crédito de que me haya aliviado del dolor hasta tal grado que, con Su ayuda y la fe de ustedes, puedo ocupar unos momentos del tiempo. ¶

Creo en el Señor. Creo en las fuerzas vitales que caracterizan Su Evangelio y que se aplican a todos los que ponen su fe en Él; y así dependo de Él como lo he hecho toda mi vida. Haga lo que haga, pienso en el Señor y en mi completa dependencia de Él para tener la fuerza de llevarlo a cabo. Por eso me siento muy agradecido esta tarde, mis hermanos y hermanas, y deseo hacer este reconocimiento aquí en su presencia: que mi vida se ha prolongado y preservado hasta el día de hoy; que sus vidas han sido preservadas; que por Su misericordia y bondad se nos permite venir aquí de nuevo, como acostumbramos hacerlo, para adorar al Señor, dar testimonio de Su bondad para con nosotros, revisar la condición de la Iglesia, comparar nuestro progreso, nuestro desarrollo y nuestra obra con las palabras de Sus siervos, los profetas, para saber si estamos o no en armonía con aquello que el Señor espera que logremos. ¶

Me siento muy agradecido, mis hermanos y hermanas, por mi pertenencia a la Iglesia, por el testimonio que me ha llegado y que ha sido tan convincente que no recuerdo un momento de mi vida, ni en mi madurez ni en mi niñez, en que haya dudado alguna vez, en que mi fe en el Señor haya vacilado. Creo en Él y lo reconozco como el Creador de la tierra sobre la que habito, el organizador del universo que nos rodea, el Padre de mi espíritu y de los espíritus de todos los hombres, y creo que envió en el meridiano de los tiempos a Su Hijo Unigénito para que pudiéramos ver a Dios en la carne tal como se manifestó en nuestro Señor Jesucristo, junto con las doctrinas del Evangelio sempiterno que se habían enseñado en tiempos antiguos, mediante cuya obediencia hombres y mujeres podrían ser llevados de regreso a Su presencia. Creo en estas cosas, mis hermanos y hermanas, con todo mi corazón. ¶

Doy gracias al Señor por la palabra escrita que tenemos contenida en las Escrituras; por haber enviado profetas en cada dispensación del mundo. Desde que esta tierra fue creada y la humanidad comenzó a habitarla, el Señor ha estado muy cerca de Sus hijos. Siempre los ha guiado o ha procurado guiarlos por el camino correcto. Se les ha revelado por medio de Sus siervos. La profecía no nos llega simplemente para que sepamos lo que va a suceder. El Señor envía hombres inspirados para indicarnos el futuro a fin de que, al tener ese conocimiento, seamos llevados al arrepentimiento; para que mediante el arrepentimiento evitemos los juicios inevitables que sobrevienen a los hombres a causa de su maldad; para que seamos partícipes de las bendiciones que se conceden a todos los que se arrepienten y sirven al Señor. Este es el propósito de la profecía, este es el espíritu de la profecía, y los profetas siempre han estado con los hijos de Dios desde el principio de los tiempos, y están con ellos hoy para advertirlos y amonestarlos y señalarles el camino por el que deben andar. Un profeta no es solo quien predice acontecimientos venideros, sino quien, inspirado por el Señor, enseña a la gente lo que debe hacer en el día de su propia probación, para que sea llevada de regreso a la presencia del Señor. ¶

Nunca ha sido muy popular ser profeta. Esto me hace recordar que, desde el principio, la inclinación del hombre parece haber sido no creer en el Señor, alejarse de Él y tomar a la ligera las amonestaciones que les han llegado por medio de Sus siervos. Cuando Noé predicó el arrepentimiento a los antediluvianos, advirtiéndoles de su maldad, solo unos pocos creyeron. ¡Oh, era un hombre visionario! La tierra no quedaría sumergida por el agua; no serían destruidos; y se burlaron de él; pero hubo apenas unos pocos que tuvieron suficiente fe para creer en él y salvarse. Solo unas pocas personas creyeron en el Redentor, a pesar de que profesaban fe en las Escrituras y de que Su venida había sido claramente anunciada —el tiempo, el lugar y la manera—; hubo apenas unos pocos sabios que entendieron las señales de los tiempos, vinieron y rindieron homenaje al Niño de Belén. El mundo en general lo rechazó. Los judíos rechazaron Sus doctrinas; no fueron advertidos por aquellas señales que se manifestaban claramente ante sus propios ojos, y rechazaron al Señor. No supieron de Su venida, rechazaron Sus doctrinas, se burlaron de Él, lo despreciaron y finalmente lo crucificaron. ¶

Ahora, mis hermanos y hermanas, podría seguir y relatar muchos casos semejantes. Ha habido ocasiones en que la gente ha escuchado las palabras del profeta y, mediante la obediencia y el arrepentimiento, se ha salvado. Cuando Jonás bajó a Nínive y advirtió a aquella gente que, debido a su maldad, el juicio del Omnipotente pendía sobre ellos y que serían destruidos a menos que se arrepintieran, se sintieron compungidos de corazón y se arrepintieron. Ayunaron ante el Señor, se vistieron de cilicio, echaron ceniza sobre sus cabezas y clamaron poderosamente al Señor por el perdón; y Él los escuchó, como siempre escucha a quienes se vuelven a Él. No era que el diluvio hubiera sido decretado irrevocablemente; no era que el Señor deseara la destrucción de las multitudes de hombres que estaban sobre la tierra; de ninguna manera. Él deseaba su redención, que se arrepintieran, y si se hubieran arrepentido de sus pecados y vuelto a Él, habría habido regocijo en los cielos. Esa generación de hombres habría sido redimida; pero se negaron a escuchar, actuando conforme al albedrío que el Señor les había dado. Eso es lo que quiero señalarles, mis hermanos y hermanas: que la profecía se nos da para que nos aprovechemos de ella y, al conocer de antemano las cosas que han de venir, podamos ordenar nuestra vida de tal manera que estemos preparados para ellas. Por tanto, no es muy extraño que esta última dispensación, en la que la restauración del Evangelio había sido anunciada con tanta claridad como lo había sido la dispensación de Cristo, nuestro Salvador, fuera revelada por el Señor mediante Sus siervos, los profetas. La reveló a Juan el divino en la isla de Patmos; la reveló a Isaías y a otros de Sus profetas: el tiempo, el lugar y la manera de la restauración; y sabemos, con la misma certeza con que sabemos que vivimos, que mediante la instrumentalidad de Joseph Smith, apenas un muchacho, pero un muchacho escogido por el Señor y amado por Él, esta última dispensación del Evangelio ha sido inaugurada, tal como el Señor dijo que sería. ¶

El mundo no cree esto. Nunca lo creerán, salvo ¶

que se aparten de su maldad y hagan la voluntad del Señor. Pero eso no cambia la verdad en absoluto. Damos testimonio de ello al mundo. Doy testimonio de ello aquí esta tarde: Joseph Smith fue y es hoy el profeta de esta dispensación, el instrumento escogido del Señor por medio de quien, mediante el albedrío de aquel ángel que habría de volar por en medio del cielo, visto por Juan el Revelador, el Evangelio ha sido restaurado en la tierra, para que sus habitantes sean advertidos y llevados al arrepentimiento si han de evitar los juicios del Omnipotente que penden sobre ellos. No porque Él haya declarado que serán destruidos, de ninguna manera. Él no ama la guerra; y habría regocijo si las naciones se arrepintieran; pero sin arrepentimiento, sin humildad, a menos que lo reconozcan y reconozcan la restauración del Evangelio en esta dispensación mediante las agencias a las que me referí, no puede llegarles la salvación. ¶

Casi treinta años antes de que ocurriera, Joseph Smith predijo la gran guerra civil que tendría lugar en nuestro propio país. El incrédulo dice: “Cualquier hombre con visión de futuro podría haber sabido que los estados del Sur se dividirían contra los estados del Norte y que habría guerra”. Pero el profeta afirma algo más que eso. Nos dijo exactamente dónde comenzaría la guerra. Nos dijo cuál sería exactamente el resultado, y ¿no ha demostrado la secuela que aquella guerra comenzó tal como dijo esta revelación que comenzaría, en Carolina del Sur? Podríamos tener alguna razón para dudar o cuestionar la inspiración de este profeta del Señor si durante aquella guerra los estados del Sur no hubieran pedido ayuda a Gran Bretaña. Podría haber alguna razón para dudar si hubiera habido un error en un solo detalle, pero sucedió que los estados del Sur sí pidieron ayuda a Gran Bretaña, y estuvimos a punto de entrar en guerra con esa nación debido a su participación a favor de la Confederación en aquella lucha. ¶

Así que, mis hermanos y hermanas, pueden leer la palabra del Señor tal como está contenida en estos libros, y allí encontrarán trazado para su beneficio, para que se gobiernen por ella, el destino de todas las naciones de la tierra. Ahora bien, no nos interesan tanto el diluvio ni las cosas que ocurrieron en el meridiano de los tiempos, aunque son de gran interés para nosotros, como nos interesa la palabra del Señor aplicada al presente. Estamos aquí en paz hoy: demos gracias al Señor por ello. ¡Oramos por la paz! La deseamos. Quiero decirles que todas las oraciones que ofrecemos por la paz, por grandes que sean nuestros deseos, no detendrán los juicios del Omnipotente que penden sobre esta nación como penden sobre las naciones del viejo mundo, a menos que llegue a ella el arrepentimiento y la fe en Dios, nuestro Padre. ¶

No hay tierra en el mundo ni pueblo sobre la tierra al que se hayan hecho mayores promesas que a esta nación de la que formamos parte. No hay parte de la superficie de la tierra de la que el Señor haya dicho con mayor claridad y énfasis que de esta, que es una tierra escogida por encima de todas las demás tierras. No hay otro lugar del que haya dicho con mayor énfasis que es Su decreto eterno e irrevocable que cualquier nación o pueblo que habite esta tierra prometida le servirá a Él, el Dios verdadero y viviente, o será expulsado de ella. No hay nación a la que Él ¶

haya hecho mayores promesas que a la nación de la que formamos parte y que existe aquí hoy. Tampoco hay otra nación a la que Él haya advertido con mayor claridad que a esta nación. ¶

Ahora, mis hermanos y hermanas, miremos la situación de frente. Vemos los estragos de la guerra en el viejo mundo. Aquí se ha hecho referencia a ellos. Quiero amonestar a mis hermanos y hermanas, y quiero amonestar a esta nación, a leer la palabra del Señor, a creer en este libro, el Libro de Mormón, que es la Escritura de este continente americano y que contiene los decretos irrevocables del Omnipotente tal como se aplican a esta tierra, para que, al adquirir este conocimiento, puedan evitar los escollos que tienen delante. ¶

No es mi propósito ni mi intención hacer un discurso extenso. Vivimos en la dispensación del cumplimiento de los tiempos. Mis hermanos y hermanas, quisiera leer aquí unas pocas palabras, las palabras del Salvador, que se aplican muy directamente a nosotros y a esta nación: ¶

“Decís que sabéis que viene el fin del mundo; decís también que sabéis que los cielos y la tierra pasarán; ¶

“Y en esto decís verdad, porque así es; pero estas cosas que os he dicho no pasarán hasta que todo se cumpla. ¶

“Y esto os he dicho acerca de Jerusalén; y cuando llegue ese día, un resto será esparcido entre todas las naciones; ¶

“Pero volverán a ser reunidos, pero permanecerán hasta que se cumplan los tiempos de los gentiles”. ¶

Ahora, mis hermanos y hermanas, síganme un poco más. ¶

“Y en aquel día se oirá de guerras y rumores de guerras, y toda la tierra estará en conmoción, y desfallecerán los corazones de los hombres, y dirán que Cristo retrasa Su venida hasta el fin de la tierra. ¶

“Y el amor de los hombres se enfriará, y abundará la iniquidad; ¶

“Y cuando lleguen los tiempos de los gentiles, una luz resplandecerá entre los que se sientan en tinieblas, y será la plenitud de Mi Evangelio; ¶

“Pero no la reciben, porque no perciben la luz, y vuelven su corazón de mí por causa de los preceptos de los hombres; ¶

“Y en esa generación se cumplirán los tiempos de los gentiles”. ¶

Esa luz ha resplandecido con la restauración del Evangelio por medio de Joseph Smith, el profeta. Esa profecía se cumplió, pero no perciben la luz; no la reconocen más de lo que los judíos percibieron la luz cuando Cristo ministró entre ellos, ni de lo que los antediluvianos creyeron las palabras de Noé, ni de lo que los nefitas creyeron las palabras de Samuel el profeta, ni de lo que los jareditas creyeron las palabras de Ether; sino que continuaron en su maldad y transgresión hasta que por sus propios actos atrajeron sobre sí el juicio y la indignación de un Dios ofendido. ¶

Les digo, mis hermanos y hermanas, que ha llegado el momento en esta nación en que el Señor hará que su pueblo le sirva: que se aparte de su profanidad, que se aparte de su blasfemia, que oímos dondequiera que vamos, y que honre el nombre de Dios, nuestro Padre, le sirva y guarde Sus mandamientos; un momento en que deben cesar sus fornicaciones, en que deben dejar de corromper las fuentes de la vida y obedecer ese primer mandamiento del matrimonio honorable: aumentar, multiplicarse y henchir la tierra, como Dios dispuso que Sus hijos lo hicieran desde el principio; un momento en que deben dejar su embriaguez y abolir de entre ellos aquellas ¶

cosas que corrompen y degradan a los hombres y los convierten en víctimas fáciles de las artimañas del adversario; un momento en que los ricos deben dejar de perseguir y oprimir a los pobres; un momento en que los pobres deben, con humildad, reconocer y admitir al Señor y, sin envidia, tratar debidamente a quienes han sido bendecidos más abundantemente que ellos con las necesidades de la vida; un momento en que los legisladores que formulan la ley deben, con rectitud ante el Señor, procurar la promulgación de leyes justas; y un momento en que los jueces que ejecutan la ley deben ser incorruptibles y no dejarse comprar con dinero ni, por amor al honor del mundo, corromper la confianza depositada en ellos. En otras palabras, un momento en que todos los hombres, tanto los que profesan fe como los que no la profesan, deben volverse a Dios; y, a menos que regresen, doy testimonio de que el juicio de Dios pende sobre ellos y caerá sobre ellos. Todos los hombres sobre esta tierra deben llegar a reconocer al Señor y admitir a Su Hijo Jesucristo si quieren salvarse de los juicios que han de venir. ¶

Dios los bendiga, hermanos y hermanas; nos conserve en la fe, aumente nuestro testimonio y nos dé fuerza para llevar este testimonio ante el mundo, a fin de que, cuando vengan los juicios del Señor, nuestras vestiduras estén limpias de la sangre de esta generación por haber cumplido esta gran misión nuestra: ser testigos del Señor, testificando de la importancia y la verdad de Su palabra escrita y de la palabra pronunciada por Sus siervos; porque, así como en el pasado se han pronunciado palabras proféticas, también existe hoy ese espíritu profético en la Iglesia por medio de Sus siervos que presiden sobre nosotros. Doy testimonio de ello y ruego que el Espíritu del Señor nos ayude a dar testimonio de ello en todo el mundo, para que la gente sea llevada al arrepentimiento y los juicios de Dios sean evitados, por medio de Jesucristo. Amén. ¶