As Leis de Deus Devem Governar Todos os Assuntos da Vida, Triviais ou Grandes

Confio sinceramente que serei capaz de expressar o que tenho no coração para dizer. Para mim, parece importante e prático; mas antes temo que, quando eu tentar dizê-lo, pareça aos Santos trivial e sem importância, de modo que oro para que a inspiração desta conferência, as bênçãos do Senhor que têm acompanhado os irmãos que ocuparam esta posição antes, me dirijam nesta tarde. ¶

Os princípios do Evangelho são gloriosos, são divinos, e creio que não há uma alma nesta casa que não creia que sejam gloriosos e divinos. A maioria de nós conhece a origem desses princípios e dessas ordenanças. Sabemos que Deus está revelando e revelou Sua vontade aos homens; mas a grande coisa importante para mim é: em que medida introduzimos esses gloriosos princípios em nossa vida? Em outras palavras, como aplicamos nossa religião? Acabamos de cantar o hino de abertura, ¶

"Que firme alicerce, ó Santos do Senhor, ¶

Está posto para vossa fé em Sua excelente palavra; ¶

Que mais poderia Ele dizer do que já vos disse, ¶

Vós que a Jesus recorrestes em busca de refúgio?" ¶

Quando pensamos nas revelações que Ele deu à família humana desde o princípio dos tempos, até esta última e maior das dispensações, na qual Ele revelou, por meio do maior dos profetas, revelações gloriosas e práticas, quando contemplamos, digo eu, tudo o que Deus nos deu, parece de fato que podemos dizer com o poeta: "Que mais poderia Ele dizer do que já vos disse?" Mas, por outro lado, quando contemplamos quão pouco aplicamos esses princípios em nossa vida individual, em nossa vida cívica, em nossa vida nacional, começamos a perceber quanto mais Deus fez por nós do que estamos fazendo por Ele. Devemos aplicar esses princípios também naquilo que parecem ser coisas triviais. Não há uma única grande coisa que possamos fazer para obter a vida eterna, e parece-me que a grande lição a ser aprendida no mundo hoje é aplicar, nos pequenos atos e deveres da vida, os gloriosos princípios do Evangelho. Não pensemos que, porque algumas das coisas mencionadas nesta tarde possam parecer pequenas e triviais, sejam elas sem importância. A vida, afinal, é feita de pequenas coisas. Nossa vida, nosso ser, fisicamente, é composto aqui de pequenas batidas do coração. Fazei parar essa pequena batida, e a vida neste mundo cessa. O grande sol é uma força poderosa no universo, mas recebemos as bênçãos de seus raios porque eles nos chegam como pequenos feixes, que, tomados em conjunto, enchem o mundo inteiro de luz solar. A noite escura é tornada agradável pelo brilho do que parecem ser pequenas estrelas; e assim a verdadeira vida cristã é composta de pequenos atos semelhantes aos de Cristo, praticados nesta hora, neste minuto, no lar, no quórum, na organização, na cidade, onde quer que nossa vida e nossos atos se lancem. ¶

Quero chamar vossa atenção para parte do discurso de despedida que um homem idoso proferiu a seu povo muitas centenas de anos atrás, pois parece-me que o poder daquele discurso, como influenciou o povo de seu tempo, é aplicável ao mundo de hoje. Muitas centenas de anos atrás, um velho profeta, provado e comprovado por uma vida de serviço a Deus, reuniu seu povo em torno de si, relatou sua história, e apontou a mão de Deus sobre eles, como Ele os havia preservado, conduzido através de provações, tentações, livrado de seus inimigos e abençoado repetidas vezes, apesar de seus frequentes afastamentos da vontade Dele. Então Ele apelou a eles para que dissessem se serviriam ou não a Ele, ou se, depois de tudo o que o Senhor havia feito por eles, iriam recuar e adorar deuses falsos. Ficaram tão impressionados que clamaram em seus corações: "Serviremos ao Senhor nosso Deus, e obedeceremos à sua voz," e então Josué, o velho profeta, reuniu-os em torno de si e, sob um velho carvalho que ficava próximo ao santuário, ergueu uma pilha de pedras que haveria de permanecer como lembrete do convênio que naquele dia haviam feito, e enquanto a vissem, deveriam lembrar-se do convênio que haviam feito; iriam servir a Deus e obedecer à Sua voz. ¶

Irmãos, essas conferências apresentam-se a mim como oportunidades para renovarmos nossos convênios. Esta conferência, em particular, é um tempo de refrigério, um tempo de renovação de espírito, e uma oportunidade para todo Israel ¶

dizer, depois de tudo o que ouve, depois de tudo o que sabe ser verdade: "Serviremos ao Senhor e obedeceremos à Sua voz." ¶

Disse que a grande necessidade do mundo hoje é a religião aplicada. Quando penso ou leio dos horrores da mais perversa das guerras, agora em curso na Europa, quando imagino jovens que foram forçados a carregar armas e matar seus semelhantes, correndo por um campo, escavando a terra como animais, para se proteger de seus semelhantes, quando leio sobre esses homens deitados amontoados nas trincheiras, e em imaginação ouço seus gemidos ao voltarem seus rostos lívidos para o céu, quando penso nas cidades devastadas e vejo fugir dessas cidades mulheres sem marido, arrastando filhos sem pai, quando penso nos milhares de seres humanos que hão de morrer de fome e de doença — porque nos dizem que, para cada soldado que morre em batalha, pelo menos cinco outros morrerão de exposição, doença e fome — digo, quando penso em todos esses horrores que vêm no rastro da guerra, procuro descobrir a causa de tudo isso. Cada nação chama seu povo a "vir em defesa da nação, porque a guerra nos foi imposta." A Alemanha diz: "Somos forçados a lutar"; a Áustria diz: "Somos forçados a lutar;" assim também a França e a Inglaterra. Na verdade, até agora parece claro que apenas a pequena nação da Bélgica é forçada a lutar. Parecem ter tanto direito ao seu lado que lutam por sua vida, por seu país, por seu Deus. Mas as verdadeiras causas não são evidentes; contudo, descobrireis que uma causa desta desastrosa guerra está profundamente enraizada no fato de que essas nações altamente chamadas cristãs jamais aplicaram o Evangelho de Jesus Cristo. ¶

Os líderes e governantes que trouxeram esta guerra sobre o povo deixaram de aplicar os pequenos e simples princípios que Cristo ensinou séculos atrás. Ora, se tivessem aplicado apenas um de Seus ensinamentos, toda a guerra poderia ter sido evitada. Por exemplo: "Se trouxeres tua oferta ao altar e ali te lembrares de que tens algo contra teu irmão, deixa ali tua oferta sobre o altar e vai primeiro a teu irmão; reconcilia-te primeiro com ele, depois vem e apresenta teu sacrifício." Se as duas primeiras nações que se chocaram, por terem se mal-entendido, tivessem aplicado essa pequena e simples doutrina e a vivido, talvez toda a questão tivesse sido evitada, ao menos por um tempo. Mas isso é apenas uma causa. As raízes das causas desta guerra estão profundamente fincadas na vaidade, um monarca sentindo-se acima do outro, tão acima dele, de fato, que não quis arbitrar, não quis ir a seu irmão e chegar a um entendimento dos mal-entendidos que haviam surgido. Vaidade, egoísmo, comercialismo injusto, iniquidade, e outras coisas contrárias ao Espírito do Evangelho de Jesus Cristo. Ah, se ao menos pudessem aplicar o Evangelho em seu nacionalismo! Mas o consideraram apenas como algo apartado da vida diária — como algo a ser tratado como mera função social. Não sentiram que é uma força vital, a força vital na humanidade. ¶

Pode ser que esta terrível carnificina que está em curso — a derrubada de tronos, a destruição de monarquias — seja apenas um passo para preparar o caminho para a pregação do Evangelho de Jesus Cristo, e para dar aos milhões de almas honestas naqueles países a oportunidade de aceitá-lo. Eu, por mim, creio nisso de toda a minha alma. Sobre ¶

quem, então, recai a responsabilidade de levar-lhes esta mensagem, depois de preparado o caminho? Sobre quem, senão sobre aqueles a quem foi dado o poder e a autoridade para representar Deus neste mundo? Sois vós, meu irmão; sois vós, minha irmã. Quão glorioso nos parece o Evangelho; mas, ó, quão grande a responsabilidade sobre os Élderes da Igreja! O primeiro passo para levar essa responsabilidade é aplicar nossa religião em nossa vida. ¶

Notastes a última parte da impressionante oração do Presidente Smith, ontem à noite, na União da Escola Dominical? Lede-a depois desta reunião e vede como seu coração se derramou e orou para que tivéssemos o espírito de paz em nosso coração. Esse é o verdadeiro início da paz. Quando falamos ao mundo sobre a necessidade de aplicar a religião, nosso primeiro dever é aplicá-la em nossa vida. ¶

Vejamos o que isso significa. Numa de nossas reuniões, recentemente, o Presidente Lyman disse, em substância: "Creio que nunca houve tempo em que fosse mais necessário ensinar ao povo a necessidade de abster-se do uso de tabaco, de bebidas alcoólicas e de bebidas estimulantes." Em outras palavras, embora por muitos anos tenhamos ouvido ensinar a Palavra de Sabedoria, ainda é tão necessário quanto sempre ensiná-la aos Santos. A Palavra de Sabedoria é uma coisinha simples, não é? Mas, se pudéssemos dizer ao mundo que aqui no oeste há cem mil pessoas, nenhuma das quais se entrega a bebidas alcoólicas, nenhuma das quais violou a lei de castidade, o que isso significaria? Realizar isso entre os Santos dos Últimos Dias não é impraticável. Sejamos específicos: Eis aqui estes homens nos conselhos dirigentes da Igreja que subscrevem essas coisas. Há sessenta e seis presidências e sessenta e seis secretários de estaca dos quais o mesmo se pode dizer com veracidade. Há sessenta e seis vezes dezoito que deveriam fazê-lo; e, se não puderem, não são fiéis à responsabilidade que aceitaram. Se esses homens podem fazê-lo, não poderiam os setecentos e vinte e cinco vezes três homens que ocupam os bispados nesta Igreja fazê-lo também? Devem fazê-lo. Disseram que o fariam. Se esses homens podem cumprir esses requisitos por causa dos cargos que ocupam e das responsabilidades que têm diante de si como líderes em Israel, não poderiam os homens que ocupam posições nos quóruns fazê-lo também? Ora, Bispos, vós lhes pedis isso quando os chamais, e cada homem pode fazê-lo, se apenas o desejar. Se apenas disser em seu coração: "Amo fazê-lo, porque é verdadeiro, porque é meu dever." Percebeis o que significa ter o Sacerdócio — que todos os homens que têm responsabilidade vivam vidas temperantes, castas e justas? Sessenta e seis presidências de estaca e secretários somam duzentos e sessenta e quatro homens; Sumos Conselheiros, mil cento e oitenta e oito; setecentos e vinte e cinco Bispados, incluindo o secretário da ala, dois mil e novecentos; Diáconos, apenas os oficiais e instrutores de classe, cerca de dois mil e novecentos; Mestres e Sacerdotes, aproximadamente mil quatrocentos e cinquenta; trezentos e cinquenta quóruns de Élderes, cada um presidido por três homens que carregam a responsabilidade de vida pura tanto quanto o Bispado da ala, mil e cinquenta; haverá setecentos instrutores de classe com esses Élderes, cada um dos quais é um mestre inadequado a menos que ensine pela própria vida; cento e noventa quóruns de Setenta, mil trezentos e trinta homens; sessenta e seis quóruns de Sumos Sacerdotes, cento e noventa e oito, com setecentos e vinte e cinco instrutores de classe; totalizando mais de doze mil homens, cada um dos quais tem a força e, espero, o amor para viver de acordo com esses princípios e aplicá-los em sua vida diária. Ou, para abordar a questão de outra maneira: desde o ano de 1900, mais de dez mil jovens desta Igreja saíram para as nações a fim de pregar o Evangelho de Jesus Cristo. Esses jovens estiveram nas ruas de algumas dessas nações agora em guerra; estiveram nas esquinas de nossas próprias cidades aqui na América, e declararam os princípios eternos do Evangelho revelado por meio do Profeta Joseph Smith. Esses dez mil jovens, durante esse tempo, eram limpos, puros e íntegros em sua vida, ou então eram hipócritas. Agora, voltaram e se misturam aqui em nossa vida social, em nossa vida política; alguns deles andam como caixeiros-viajantes. Estão eles aplicando esses princípios do Evangelho? Há dez mil jovens sobre os quais recai a responsabilidade de aplicar essas influências em sua vida. E podemos acrescentar outros. Há os mestres nas associações auxiliares. Quereis que uma moça ensine vossos filhos na Escola Dominical se ela não vive uma vida de pureza, uma vida consistente em seu lar e em sociedade? Ora, a responsabilidade recai sobre as moças tanto quanto sobre os homens. E, quando classificamos apenas os mestres, eliminando os conselhos gerais, eliminando os mestres de ala, eliminando os membros dos quóruns — o que não deveria ser feito —, temos um exército de cinquenta mil mestres, homens e mulheres, cada um dos quais pode aplicar este princípio na vida diária, e cada um dos quais deveria fazê-lo. Pensai nisso! Suponde que, durante 1915 e o restante deste ano, cada um desses cinquenta mil mestres toque a vida de cinco rapazes e moças, apenas cinco, e influencie esses rapazes e moças a praticar absolutamente uma vida de temperança, de castidade e de devoção aos princípios da vida — pois é isso que o Evangelho é, princípios de vida, salvação aqui, felicidade aqui, bem como no porvir — teríamos então uma comunidade de duzentas e cinquenta mil pessoas aplicando o Evangelho de Jesus Cristo. Penso que tal condição não é impraticável de se alcançar; pois a maioria deles já a vive agora, e as verdades do Evangelho lhes são mais caras do que a vida. ¶

Saiamos desta conferência sentindo em nosso coração o que Israel de antigamente sentiu: serviremos ao Senhor e obedeceremos à Sua voz. Que Deus nos ajude a fazê-lo, oro em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶