Filhos de José na Terra de Sião

Meus irmãos e irmãs, sou grato pelo privilégio de conviver convosco, nesta tarde, neste quarteirão do Templo. Sou grato pela companhia de homens e mulheres cujos corações se voltam para Deus e para a verdade restaurada, que há de salvar e redimir Seus filhos. Sou grato por meus pais, e pelo privilégio de vir à terra nesta época, o melhor tempo que jamais houve na história do mundo, quando tantas coisas maravilhosas foram reveladas para a bênção e o consolo da humanidade. Sou grato pela cidadania neste glorioso país, que foi formado com o que há de melhor em todas as nações. Sou grato por meus pais terem estado entre aqueles que vieram, em resposta à voz do bom pastor, "um de uma cidade, e dois de uma família", a esta boa terra, uma terra de paz, a terra de José. ¶

Vós que recebestes vossas bênçãos patriarcais fostes informados de que sois da linhagem de José, por meio de Efraim ou Manassés, e que fostes reunidos a esta boa terra, sob a influência orientadora da vontade divina, para escapardes dos juízos de Deus que hão de alcançar os iníquos nos últimos dias. Também vos foi dito que, por causa de vossa fidelidade anterior, e de vossa disposição presente de obedecer à voz da verdade, vos foram dados luz e fé que vos conduziriam a guardar os mandamentos do Senhor, e vos prepararia não somente para suportar aquelas coisas que Deus disse que viriam sobre os que não cressem nEle, mas também para vos preparar para retornardes ao vosso lar celestial, e ali habitardes com os justos. ¶

Regozijo-me com os justos por, cedo em minha vida, ter-me vindo um testemunho do Senhor Jesus, e, com esse testemunho, o conhecimento de que eu era um filho de Deus, destinado a voltar e habitar com Ele, se eu vivesse retamente nesta vida. Meu coração se enche dentro de mim ao ver as centenas de rapazes com quem tenho trabalhado chegar a este conhecimento, e ao vê-los perceber quem são e qual é a sua missão na terra. Posso dizer-vos que é uma coisa gloriosa para um rapaz compreender, cedo na vida, que foi colocado na terra para cumprir uma grande missão, e perceber quais serão suas bênçãos por guardar os mandamentos do Senhor. A salvação é a bênção prometida como recompensa por uma vida bem vivida, mas sustento que, ainda que não houvesse recompensa eterna alguma, as bênçãos que vêm ao homem, aqui, nesta vida, por ser honesto, verdadeiro e virtuoso, valem, e muito, o esforço. Cada um de vós concordará comigo que a honestidade traz sua própria recompensa, que a veracidade traz sua recompensa, que uma vida virtuosa e honrada entre vossos semelhantes trará paz de espírito ¶

que faz da terra um céu. Mas, além das recompensas terrenas, estamos firmes no conhecimento de que bênçãos celestiais e eternas se acrescentam por guardarmos os mandamentos de Deus e vivermos retamente nesta terra. Foi-nos prometido que voltaremos e habitaremos com todos os demais homens e mulheres que viveram vidas honestas e retas. "As coisas que o olho não viu, e o ouvido não ouviu, e não subiram ao coração do homem são as que Deus preparou para os que o amam. Porém Deus no-las revelou pelo seu Espírito; porque o Espírito esquadrinha todas as coisas, mesmo as profundezas de Deus." ¶

Da história do mundo aprendemos que coisa gloriosa é compreender quem sois, e por que estais aqui na terra. O Senhor, desde o princípio da história deste mundo, tem aberto os olhos de rapazes, em diversas épocas, e lhes tem revelado sua missão, e eles se tornaram grandes líderes entre os filhos de nosso Pai. ¶

Lembrai-vos dos profetas Davi, Samuel, Daniel, Joseph Smith, e muitos outros que foram escolhidos por nosso Pai como líderes. Foram escolhidos e notificados cedo, em sua juventude, ou início da idade adulta. Até mesmo o Salvador dos homens, aos doze anos de idade, compreendeu que Lhe convinha tratar dos negócios de Seu Pai, e essa compreensão, naquela idade precoce de Sua vida, O ajudou para a grande missão que repousava sobre Seus ombros. Tão próximo estava Ele do Pai que, depois da tentação, anjos foram enviados que O serviram e O fortaleceram. Os Santos dos Últimos Dias têm aprendido, cedo em sua vida, quem são, e por que estão na terra, e cada um de vós compreende bem a pergunta que o Senhor fez a Jó, quando disse: "Onde estavas tu, quando eu fundava a terra?" Da mesma forma, a declaração a Jeremias, em que o Senhor o santificou e ordenou profeta antes que ele nascesse. ¶

Pelo Espírito do Senhor, nossos olhos têm sido abertos quanto a quem somos, e quanto às nossas missões na terra, e, sabendo isso, deveríamos ser o melhor povo do mundo. Deveríamos ser uma luz para todos os povos, e tão cheios de amor que seríamos como um bálsamo curativo para as nações. Nosso amor e devoção à obra do Senhor, e nossa disposição de ir até os confins da terra, têm provado que de fato amamos o Senhor, e amamos nossos semelhantes; por meio de nós, todas as nações da terra têm podido ouvir Sua voz, e muitos se reuniram em Sião em busca de segurança. ¶

Regozijo-me com o testemunho do Irmão Ballard sobre os Santos dos Últimos Dias, de que, em todos os seus tumultos, açoitamentos e expulsões, não retaliaram na mesma moeda, mas confiaram no Senhor para lutar suas batalhas por eles. Minha mente retorna ao tempo em que o exército se dirigia a Utah, vindo com o mesmo espírito que inspirou os tumultos organizados do Missouri e de Illinois. Não os enfrentamos no cânion Echo com a intenção de derramar seu sangue, mas para detê-los até que representação adequada pudesse ser enviada ao governo. A coisa fundamental pertencente à nossa missão no cânion Echo era não derramar sangue algum, fazer tudo o que pudéssemos para manter os soldados dos Estados Unidos nas montanhas durante todo o inverno. Não queríamos o sangue de nossos semelhantes sobre nós. Creio que provamos, ao menos em pequeno grau, que podemos oferecer a outra face quando feridos numa, e esperamos ser fortes o bastante, como povo e nação, nesta hora, para estender o ramo de oliveira da paz. ¶

Minha mente também retorna a José, que foi tomado por seus irmãos e lançado na cova, mas depois retirado e vendido para o Egito. Como ele resistiu às tentações e suportou, com paciência, a prisão que lhe foi imposta por desviar-se das artimanhas de uma mulher perversa. José, filho de Jacó, foi um homem que se provou digno de seu nascimento e de sua linhagem, e digno de ser o salvador da casa de seu pai, tanto no temporal quanto no espiritual. Não obstante os maus-tratos que dele receberam, e sua grande injustiça, quando vieram a José, ele abriu os braços e recebeu seus irmãos com um amor além do poder das palavras para descrever, e, na bondade de seu coração, os perdoou, mostrando interesse especial por Simeão, que fora seu principal adversário em vendê-lo para o Egito. Meu sangue estremeceu com o espírito manifestado ao pensar em José encontrando seus irmãos, e em seu desejo de reunir ao peito seu irmão Benjamim, cuja mãe havia morrido desde que José estivera no Egito. Recordo o maravilhoso quadro de José perdoando seus irmãos, e como eles vieram e se curvaram diante dele, em cumprimento de seu sonho de menino. ¶

Somos os filhos de José, por meio de Efraim ou Manassés. Vivemos na terra de José, uma terra de paz e de promessa para todos os que guardarem os mandamentos do Senhor, e não oprimirem seus irmãos. Parece que os olhos das nações do mundo estão voltados para esta terra, e comissários de todos os países assolados pela guerra estão sendo enviados para representar favoravelmente sua nação perante este governo, como se o Senhor nos tivesse designado para sermos pacificadores entre as nações. ¶

Ainda mais será assim nas coisas espirituais. Os retos de coração do mundo virão, inclinando-se, à terra de José, para que aprendam os caminhos do Senhor, e andem em Suas veredas, pois "de Sião sairá a lei, e de Jerusalém, a palavra do Senhor." ¶

Oro para que Deus nos ajude a provar-nos dignos, para que estejamos prontos a abrir nossos braços ao mundo e salvá-lo como José salvou seus irmãos. Deus abençoe os Santos dos Últimos Dias. Eu os amo. Amo seus filhos missionários, e sou feliz em trabalhar com eles, em ver seu crescimento e desenvolvimento, ver seus olhos se abrirem, seus corações se tocarem, e suas línguas se soltarem para testificar ao mundo a respeito de Deus e de Cristo, e de sua missão na terra. Que Deus nos conceda paz, e todas as demais bênçãos, é minha oração, em nome de Jesus. Amém. ¶