A Força Vital por Trás do Progresso deste Povo

Ao subir no trem ontem à noite, deixando Boise, tive o prazer de conhecer um cavalheiro de Nova York, um homem distinto, que me contou ter passado os últimos cinco meses nesta parte do país, investigando a história do povo que desenvolveu esta terra, e o que descobriu é, para ele, uma grande revelação, nos resultados e labores dos homens que aqui vivem. Disse ele que pertencia a uma distinta igreja do mundo; e, na diocese de Nova York, disse, têm mais de cinco milhões de dólares nos cofres e tesourarias daquela igreja. Não obstante toda essa enorme riqueza, disse ele, há pobreza por toda parte, há pecado em cada comunidade. Vemos as leis de Deus violadas todos os dias, e, no entanto, temos todos estes meios, temos muitas igrejas que erguem seus campanários aos céus. Desde que estou entre vós, tenho observado a grande riqueza que possuís, e também tenho observado o povo enérgico e progressista que sois. Pareceis trabalhar com um só coração e uma só mente, para um único propósito, e a revelação de minha vida é ver o que foi realizado aqui. Dentro da vida de um homem, estes vales foram feitos florescer como a rosa, a terra foi resgatada de sua aridez, o solo foi umedecido e fertilizado, e deu de sua vida, e produziu colheitas para alegrar o coração e alimentar almas ¶

famintas. Disse ele: "Dizei-me, se puderdes, qual é a força vital por trás de tudo isto? Como tudo isto foi realizado? Como se mantém unido o vosso povo? Como é que há menos iniquidade e menos pecado? Como é que há uma porcentagem menor de imoralidade entre os rapazes e as moças? Como é que vossas prisões são menos povoadas por vosso povo do que pelos de fora?" Disse-lhe eu que a única solução para essa pergunta está no fato de que temos o evangelho de Jesus Cristo, e que aplicamos esse evangelho às nossas vidas. ¶

Todo aquele que veio aqui hoje contribuirá com sua parte para o gozo geral; iremos embora satisfeitos. Aquele que tem fome, ao sentar-se à mesa do Senhor, sairá saciado. Este é um evangelho de trabalho, esta é uma Igreja de trabalhadores, e todo homem nela tem uma posição a preencher, tem alguma responsabilidade sobre os ombros, e conhece o seu lugar. Ele não depende de uma muleta que indique não ter capacidade de manter-se em pé sozinho. Nas várias organizações desta Igreja, desde os líderes da Igreja até o menor dos membros, encontra-se oportunidade para que todo homem exercite sua capacidade, desenvolva seu caráter, suas virtudes e talentos, para a obtenção da salvação e a exaltação de sua alma, em nome do Mestre, que é o Salvador de toda a humanidade. Tenho feito um pequeno estudo desta questão, e sou de opinião firme e convicta de que nenhum homem pode desenvolver virtude alguma sem tê-la exercitado. Se tendes amor no coração, e desejais atrair amor para vós, deveis exercitar o amor para com vossos semelhantes. Deveis dar expressão às coisas boas, para que coisas boas vos voltem. As vidas dos Santos dos Últimos Dias estão atraindo a atenção do mundo inteiro, pelo simples fato de que vivem sua religião, de que dão expressão às virtudes inculcadas pelo evangelho de Jesus Cristo. Todo homem que cultiva um campo sabe que é pelo exercício de sua mente, e dos músculos e do poder de seu corpo, que consegue arrancar do solo a colheita. Ele sabe que somente na medida em que contribui com seu trabalho é que será recompensado. Sabe que deve contribuir com tempo e capacidade, deve semear a semente na terra a fim de colher uma safra que alegre seu coração e encha seu celeiro, e proveja os meios para atravessar o tempo em que a terra deixa de produzir, e os rigores do inverno o cercam. Assim é com todo homem, seja ele comerciante, professor, advogado, médico, ou versado em qualquer profissão: ele sabe que, para receber a recompensa por seu trabalho, deve exercitar seus talentos. O estudante na faculdade sabe, e se aproveita disto, que será devidamente recompensado por seus esforços. Assim é no evangelho de Jesus Cristo; à medida que damos de nosso tempo, à medida que damos de nossos talentos, à medida que exercitamos nossas virtudes, entre nossos semelhantes, para o bem deles, todas estas atividades altruístas nos trarão uma recompensa satisfatória. ¶

É por isso que os Santos dos Últimos Dias estão se tornando famosos; são hoje respeitados pelo mundo, porque vivem o evangelho de Jesus Cristo. Têm em seus corações amor por seus semelhantes. Dão de seu tempo, dão de seus talentos, dão de seu amor aos outros, e todas essas coisas lhes voltam para alegrar seus corações e fazê-los felizes. Como já foi dito, esta é uma Igreja de ¶

trabalhadores. Cremos no princípio de que "Seis dias trabalharás, mas ao sétimo dia descansarás." Cremos que o dia de descanso não é merecido a menos que seja precedido de seis dias de trabalho. Cremos no princípio de que a iniquidade significa decadência. Somente o homem ativamente vivo é que pode sobreviver; somente o homem que se exercitar devidamente é que há de ter êxito. Um cientista alemão descobriu, em suas experiências, este princípio: quanto mais tempo uma corrente elétrica passa por um volume de óxido de magnésio, maior se torna a condutividade dessa substância. A mesma lei vale para a mente do homem; quanto mais tempo certa linha de pensamento se concentra no cérebro, maior se torna a condutividade do cérebro para esse pensamento. Quanto mais exercitamos nossos músculos, maior é a força que desenvolvem. Quanto mais exercitamos nossas virtudes, mais fácil se torna exercitá-las, mais elas aumentam e se tornam valiosas para nós mesmos e para os outros. Assim se tem provado no exercício das qualidades entre os Santos dos Últimos Dias. Temos formado rapazes e moças de caráter virtuoso, cujos superiores não se encontram em nenhuma outra parte do mundo hoje, e isso é por causa destas coisas que mencionei. Mark Twain disse: "O homem é o único animal que cora." Poderia ter continuado a dizer: o homem é o único animal que tem necessidade de corar, porque é o único animal que bebe bebidas alcoólicas; é o único animal que fuma tabaco; é o único animal que espanca sua esposa, é o único animal que mente; é o único animal imoral por natureza; e tem, deveras, necessidade de corar. ¶

Alguns dos propósitos da missão dos Santos dos Últimos Dias no mundo são reduzir o crime, instruir homens e mulheres no evangelho de Cristo, para que possam resistir ao mal. A maneira de fazer isso é construir o alicerce da verdadeira masculinidade, tornar o homem completo, e tão moralmente corajoso que sempre dirá "Não!" quando tentado a fazer o mal. Quando disser "sim", será em resposta a fazer o que é certo. Ele tem o controle do tabernáculo de Deus que seu espírito habita, e este lhe foi dado para manifestar seu arbítrio. Um homem só pode afirmar que é homem quando é senhor de si mesmo; quando regula o que entra nesse corpo; quando pode conter a língua, e dizer somente as coisas que devem ser ditas; quando pode retribuir o desprezo com sentimento e bondade; quando pode dizer uma palavra de amor em troca de amargura; quando pode retribuir o mal com o bem; quando pode responder às necessidades e carências de seus semelhantes. ¶

Este é o tipo de rapazes e moças que esta Igreja está formando, e sou grato e orgulhoso por ter a honra de a ela pertencer, e de contribuir com meu óbolo para a edificação desta Igreja ampla, expansiva, enobrecedora, conhecida como a Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. Para mim, é a coisa mais grandiosa em todo o mundo; não há nada semelhante a ela. Encontro nela meios de expressar todo o bem que há em mim; encontro oportunidade de desenvolver toda a bondade que devo desenvolver. Encontro oportunidades para minha necessidade social, para minha necessidade literária, para minha necessidade espiritual. Quando venho a uma reunião como esta, venho faminto, para que possa sentar-me à mesa de Deus e ser saciado. Quero ¶

ter trabalho na Igreja a fazer, para que possa criar apetite pelas coisas espirituais, assim como o trabalhador labuta no campo e cria apetite para seu pão diário; ele come com prazer, porque trabalhou e o fez bem. ¶

Que Deus nos abençoe e nos ajude, e nos inspire a fazer o bem, e nos inspire a manifestar, pelo exercício, o bem que há em nós, para a edificação e o aperfeiçoamento de nós mesmos, e para a glória de Deus, que é nosso Criador; peço, em nome de Jesus. Amém. ¶