O Mundo Reconhecendo o Valor dos Mórmons

Esta vasta congregação é certamente um testemunho, para os membros da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, de que a obra de Deus está crescendo. É certamente uma evidência ao mundo de que o povo da Igreja é leal aos seus princípios, crê em seu destino, e tem confiança ilimitada nas promessas de Deus, nosso Pai. Eu, convosco, regozijo-me no privilégio de nos reunirmos nestas conferências gerais. Creio que todos nós nos reunimos aqui com o mesmo propósito. ¶

Vimos a estas conferências para receber instruções dos servos de Deus. Vimos aqui para renovar nossas obrigações para com Ele, e para receber uma porção de Seu Espírito que nos dirija em nossa vida futura. Não sei se já assisti a uma conferência que tenha apreciado mais do que esta. Não me lembro de um momento em que minha alma estivesse em tão perfeita concordância com tudo o que foi dito, como nesta conferência. Desejo dar testemunho do que foi dito pelos irmãos que já falaram, chamando a atenção para a missão da Igreja, a magnitude da obra, do que a Igreja está realizando no mundo, da missão divina do Profeta Joseph, e do estabelecimento desta obra, que jamais será derrubada ou entregue a outro povo. ¶

A posição atual da Igreja não foi alcançada sem devoção altruísta a seus propósitos, sem lealdade aos princípios do Evangelho de Jesus Cristo, sem trabalho, sim, trabalho incessante. Tenho orgulho de dizer que o mundo reconhece o fato de que o povo "mórmon", como povo, é trabalhador, honesto, amante da paz, temente a Deus, ainda que pensem que estamos equivocados quanto à forma de religião, ou quanto à nossa ideia sobre Deus. ¶

Lembro-me de que, quando eu era menino, o Juvenile Instructor chegava regularmente à casa de meu pai, e, na primeira página da capa, estava sempre impressa, naquele tempo, esta citação: "Não há excelência sem trabalho." Nunca houve dito mais verdadeiro; e duvido que já tenha havido, sobre a terra, um povo que tenha demonstrado a verdade desta afirmação mais do que o têm demonstrado as vidas dos Santos dos Últimos Dias. ¶

Nosso presidente, ontem, expressou o pensamento de que havia desperdiçado, de diversas formas, parte do tempo que lhe fora concedido. Quero dizer aos irmãos e irmãs que não creio que exista um homem vivo que trabalhe mais arduamente e mais horas por dia do que o Presidente Joseph F. Smith. Se ele é culpado, nenhum de nós escapará. Trabalho nem sempre significa trabalho manual, e digo ao povo desta Igreja que, se trabalharem tantas horas e tão diligentemente quanto as autoridades gerais desta Igreja, haverá uma grande melhoria em todas as estacas de Sião, e maior prosperidade em todos os lares dos Santos. Frequentemente ouço homens falarem de estarem sobrecarregados de trabalho. Outros estão sobrecarregados e nada dizem a respeito. Isso às vezes é verdade quanto aos homens que menos suspeitamos. Isso me vem fortemente à mente toda vez que recebo um exemplar do "Americana", e leio a história deste povo escrita pelo Irmão Roberts. Nunca leio um único capítulo sem parar e pensar nas semanas e meses de diligente investigação e trabalho necessários para reunir todos os fatos e verdades apresentados de forma tão esplêndida. O tempo e o esforço que ele dedicou a escrever a história jamais serão conhecidos por ninguém, senão por ele mesmo. A história, quando concluída, permanecerá como um monumento a sua diligência e a sua inteligência. Penso que o Irmão Whitney e outros membros das autoridades gerais da Igreja, que são chamados a realizar trabalhos especiais, estão, por vezes, sobrecarregados, e todos eles estão fazendo tudo o que podem para fazer avançar a obra do Senhor sobre esta terra. ¶

O desperdício de tempo, o desperdício de alimento, o desperdício de bens, de qualquer espécie, é desagradável aos olhos de Deus. Isso tem sido pregado em toda estaca de Sião. Lembro-me de que, não há muitos anos, dificilmente assisti a uma conferência de estaca em que alguns dos irmãos não pedissem ao povo que melhorasse suas cercas, suas calçadas e seus quintais da frente, e tenho o prazer de saber que esse conselho tem sido seguido em muitas regiões. Nesta conferência, quero chamar a atenção para um quintal que é tão importante, e talvez mais, do que o quintal da frente, que é o quintal dos fundos. Estive numa dessas pequenas cidades, num condado na parte sul deste estado, há poucos dias, e, como de costume, levantei-me cedo, antes que a família acordasse. Examinei o quintal dos fundos. (Creio que posso dizer mais sobre as razões da prosperidade ou do insucesso de um homem visitando seu quintal dos fundos do que encontrando-o na rua, ou julgando pela aparência de seu quintal da frente.) O irmão se queixava um pouco dos tempos difíceis; achava que tudo estava custando dinheiro demais; a vida estava cara, e, contudo, vi em sua lata de lixo, naquela manhã, comida suficiente que poderia ter sido aproveitada, se preparada devidamente, para alimentar sua família no dia seguinte. Um desperdício iníquo, e tal desperdício é uma abominação aos olhos do homem e de Deus. Meus irmãos e irmãs, aprendamos uma lição contra o desperdício das grandes instituições industriais deste país. ¶

Tomai a indústria do aço. Não faz muitos anos, todos os seus subprodutos eram desperdiçados, jogados fora -- de fato, uma despesa para a indústria removê-los -- mas hoje são usados de centenas de maneiras diferentes. Encontramos, feito deles, material para pavimentos; encontramos o gás do alto-forno movendo o poderoso motor que aciona sua grande maquinaria; encontramos os subprodutos transformados em corantes de anilina; os resíduos de minério de ferro prensados em tijolos, e transformados em aço de alta qualidade; de fato, tudo o que era jogado fora e desperdiçado há poucos anos agora é utilizado. O mesmo se dá com os frigoríficos deste país. Nada é desperdiçado por eles. Cada partícula de um boi hoje abatido é aproveitada. O boi é convertido nas necessidades da vida -- de bife a botões -- e, como uma pessoa expressou muito bem, não há uma partícula de carne desperdiçada, com exceção do ar que o animal respirou. Poderia continuar, meus irmãos e irmãs, e contar-vos como cada grande indústria deste país está utilizando cada partícula de material que manuseia; mas não tenho tempo hoje para fazê-lo. ¶

O presidente da Igreja nos advertiu ontem -- e foi, de fato, uma advertência oportuna -- contra a transgressão de alguns dos conselhos e leis da Igreja e, ao fazê-lo, enfraquecer fisicamente os corpos que Deus nos deu. Estou em plena concordância com cada palavra que ele proferiu. Creio na Palavra de Sabedoria de todo o meu coração. Creio que é a lei que Deus destinou a manter nossos corpos saudáveis e fortes, para transmitir a nossos filhos, que vêm a este mundo, corpos limpos; e toda criança que nasce tem o direito de esperar do pai e da mãe um corpo limpo e saudável, e uma mente limpa. ¶

Há outras coisas, parece-me, que estão drenando a vida, ao menos a vida espiritual, do povo do mundo, e nossas comunidades são afetadas, um tanto, pelo mesmo mal. Refiro-me à simpatia enfermiça, quase insana, pelo assassino, pelo antinatural e pelo perverso, ao desejo de sensacionalismo, à correria louca pelo prazer, ao desejo de se tornar um dos ricos ociosos, ou à determinação de se juntar aos pobres ociosos. O que quero dizer com simpatia enfermiça, quase insana, pelo assassino, pelo antinatural e pelo perverso? Basta remeter-vos a um caso que encheu as revistas e a imprensa não somente deste país, mas de todo o mundo, e que, pelo que posso estimar, se o espaço fosse cobrado pelos jornais diários deste país como cobram dos homens de negócios pelo espaço de publicidade, chegaria a cem milhões de dólares, ou mais. Refiro-me ao caso Thaw. Quem era Harry Thaw? Um homem criado no colo do luxo, um libertino, um assassino que escapou da forca sob a alegação de insanidade, um homem criado num lar onde lhe foram dados todos os luxos da riqueza, mas destituído de tudo o que faz do homem aquilo que Deus quis que fosse. Não era um espetáculo deplorável ver as multidões seguindo-o de lugar em lugar, da prisão ao automóvel, enquanto estava no Canadá; ovação após ovação lhe era dada; mulheres lhe presenteavam com flores em cada ocasião possível, e moças ainda na adolescência ficavam à porta da prisão implorando a "Harry" que se aproximasse das grades para que pudessem vê-lo. Ó Deus, tem misericórdia de gente tão iludida. Lembro-me de um caso aqui em Utah, em que um assassino, condenado à morte, recebeu flores de algumas mulheres de nosso estado. Graças ao Senhor, foram poucas as tão tolas. Reputo que tal atitude só pode ser praticada por uma pessoa de mente doentia. Há certamente algo errado com elas. Sei que não há uma centelha do Espírito de Deus nelas. ¶

Fiquei mais do que encantado com a leitura do poema de Joaquin Miller hoje. Já o li muitas, muitas vezes. Dificilmente passo pela velha casa em que ele residiu enquanto esteve em Washington (ultimamente foi transferida para o Rock Creek Park pelo Governo dos Estados Unidos, da Décima Sexta Rua para uma linda parte do parque) sem entrar. Nem sempre se pode dizer o que um homem é pela casa em que vive ou pelo modo como se veste. Conheci Joaquin Miller, tendo-o encontrado muitas vezes em Washington. Não me lembro de ter visto um homem tão descuidado em seu vestir, e, contudo, Deus o inspirou a apresentar ao mundo, em poesia, alguns dos mais belos pensamentos e ideais que podem atrair a melhor parte do homem. Ao entrardes na sala de estar da velha casa de toras, vedes, no canto, a velha escrivaninha em que ele trabalhou por tantos anos, o lugar onde a inspiração de Deus lhe veio para registrar em poesia a história de nossa nação e de nosso povo. Honro seu nome por suas palavras de louvor e verdade em favor da feminilidade do estado que tanto amo. Deus abençoe sua memória. ¶

Antes de encerrar, meus irmãos e irmãs, quero deixar convosco hoje meu testemunho de que Deus vive, meu testemunho de que Ele estará com e ajudará a qualquer homem ou mulher que confiar e tiver fé nEle; também meu testemunho quanto ao poder da oração; e da bondade de Deus para com Seu povo. Não estou nem um pouco preocupado de que Deus não cumprirá Sua parte do pacto com Seu povo, se O honrarmos e obedecermos e guardarmos Seus mandamentos. Que Deus abençoe este povo, que abençoe toda alma honesta no mundo; que abençoe os diversos governos em todo o mundo, e particularmente os homens que fazem e administram as leis dos respectivos governos; pois todos desejamos que a liberdade abunde sobre a terra. Creio que Deus sustentou na palma de Sua mão este continente para o plantio da verdade e da liberdade, e creio que a liberdade continuará a se espalhar até cobrir toda a terra como as águas cobrem o poderoso abismo. ¶

Assim seja, ó Pai, e apressa o dia, é minha oração em nome de Jesus. Amém. ¶