Meus irmãos e irmãs, sinto muito profundamente a responsabilidade

Meus irmãos e irmãs, sinto muito profundamente a responsabilidade que recai sobre um élder que ocupa esta posição, e desejo ardentemente que, no curto tempo em que estarei diante de vós, o Espírito do Senhor que tem caracterizado as reuniões desta conferência também inspire aquilo que eu for levado a dizer. ¶

Regozijei-me com o espírito da conferência, e tudo o que foi dito e feito recebeu minha mais sincera aprovação. As palavras de admoestação e de repreensão, se assim se podem chamar, pareceram-me vir com o verdadeiro espírito e inspiração do Senhor, e aplicaram-se ao povo sobre o qual presido na estaca Millard de Sião, e creio que se aplicam amplamente por toda a Igreja. As palavras de nossos líderes foram inspiradas pelo Senhor, foram proferidas por ¶

verdadeiros pastores de Israel, vigias sobre as torres de Sião, e torna-se dever daqueles que ouviram, e daqueles que ouvirão ou lerem os anais desta conferência, pôr em prática em suas vidas as sábias sugestões que foram feitas. Testifico, como fez o Presidente Ballif, que minhas orações foram respondidas, e coisas que me preocupavam, e às quais tenho dado pensamento e atenção, foram tratadas nesta conferência, e nossos deveres, esclarecidos. Estou disposto, na medida da capacidade que me for dada, a introduzir e difundir esse espírito e esses ensinamentos entre o povo onde trabalho, pois amo o povo sobre o qual presido. Anseio pelo seu bem-estar, temporal e espiritual. Desejo ardentemente sua salvação e boas obras, e, em conexão com elas, desejo a salvação da família humana, e da casa da fé em particular. Sinto que os comentários que foram feitos, as sugestões dadas para nosso benefício temporal e espiritual são oportunos e apropriados. Eles nos tocam, e merecem nossa séria atenção, e defesa entre todo o nosso povo quando voltarmos aos nossos lares. ¶

Nossos irmãos foram impressionados, assim como o foi o Apóstolo Paulo em algumas de suas epístolas aos santos antigos, com a necessidade de chamar o povo ao arrependimento. Desde que ouvi os comentários do Presidente, na sessão de abertura da conferência, tenho comparado seu apelo ao povo, e suas instruções, a alguns comentários feitos numa epístola escrita aos Santos coríntios pelo Apóstolo Paulo. Lerei alguns versículos do décimo capítulo da Primeira Epístola de Paulo aos Coríntios: "Ora, irmãos, não quero que ignoreis que nossos pais estiveram todos debaixo da nuvem, e todos passaram pelo mar. E todos foram batizados por Moisés na nuvem e no mar, e todos comeram de um mesmo manjar espiritual, e todos beberam de uma mesma bebida espiritual, porque bebiam da pedra espiritual que os seguia; e a pedra era Cristo. Mas Deus não se agradou da maior parte deles, pelo que foram prostrados no deserto. E essas coisas foram exemplos para nós, para que não cobicemos as coisas más, como eles cobiçaram. Não vos façais, pois, idólatras como alguns deles, conforme está escrito: O povo assentou-se para comer e para beber, e levantou-se para divertir-se. E não forniquemos, como alguns deles fornicaram; e caíram mortos num dia vinte e três mil. E não tentemos a Cristo, como alguns deles também tentaram, e pereceram pelas serpentes. E não murmureis, como também alguns deles murmuraram, e pereceram pelo destruidor. Ora, todas essas coisas lhes sobrevieram como exemplos, e estão escritas para aviso nosso, para quem já são chegados os fins dos séculos. Aquele, pois, que pensa estar em pé, veja que não caia. Não vos sobreveio tentação, senão humana; porém fiel é Deus, que não vos deixará tentar acima do que podeis, antes com a tentação dará também meio de saída, para que a possais suportar. Portanto, meus amados, fugi da idolatria." ¶

Estas foram as exortações do Apóstolo aos Santos coríntios, e foram dadas como uma admoestação a eles. Regozijo-me com o fato de que temos hoje conosco homens, servos do Senhor, Seus profetas, que veem as necessidades do povo e nos dão palavras de admoestação para que possamos escapar das calamidades que sobrevieram a outras gerações e outros povos, quando caíram em pecado e deixaram de guardar os mandamentos de Deus. Portanto, regozijo-me com as admoestações que recebemos nesta conferência, e ¶

testifico de sua veracidade, porque o Espírito do Senhor me indicou que são verdadeiras. ¶

Fiquei impressionado com os comentários do Presidente Smith, em que disse que muitas das bênçãos a que os Santos têm direito não lhes chegam; muitos são privados dessas bênçãos pelo motivo de não estarem em harmonia com todos os princípios do evangelho, e não estarem vivendo suas vidas como deveriam. Devemos ensinar o Evangelho tanto por nossos exemplos quanto por nossos preceitos. Creio que todos os que possuem o sacerdócio, e que atuam nele e sob sua autoridade, percebem a verdade das declarações do Presidente. Testifico, como fez o Presidente Ballif, a respeito da inspiração que caracteriza a vida e os labores do verdadeiro Santo dos Últimos Dias, que a causa não está falhando, que a inspiração não cessou, mas ainda é poderosa, e as bênçãos e os privilégios do Evangelho são desfrutados por aqueles que vivem a vida de Santos dos Últimos Dias. O Espírito testifica hoje, como testificou nos dias antigos, quando o povo do Senhor tem guardado Seus mandamentos, a respeito da veracidade da obra. Bênçãos e inspiração acompanham os ministérios dos servos do Senhor, e os corações do povo se enchem de alegria quando eles guardam Seus mandamentos e têm direito às bênçãos. ¶

Na semana passada, fui chamado à casa de uma boa família fiel, onde suas petições ascendem ao Senhor no devido tempo, como recomendado pelo Presidente Lyman esta manhã, onde a Palavra de Sabedoria é guardada pelo pai, pela mãe e pelos filhos. Fui chamado para abençoar alguém que havia sofrido um sério acidente, e que estava ¶

à beira da morte; e, enquanto abençoava a jovem que assim estava tão gravemente aflita, recebi inspiração do Senhor para prometer-lhe a restauração à saúde e força perfeitas; e, depois de terminada a bênção, para confortar o coração da mãe aflita, assegurei-lhe que o Senhor me havia revelado que sua filha seria restaurada à condição perfeita. Dou testemunho disso como evidência de que o Espírito de inspiração e revelação é desfrutado pelos membros da Igreja que guardam os mandamentos do Senhor. Quando entramos em lares da natureza que descrevi, sentimos a influência, e temos o poder de invocar sobre os moradores daquele lar as bênçãos do Todo-Poderoso. ¶

Essas bênçãos podem ser desfrutadas mais plenamente pelos Santos se eles andarem retamente e guardarem os mandamentos do Senhor. Regozijo-me com esse fato, e com o fato de que nossos líderes recebem inspiração do Todo-Poderoso de tempos em tempos, conforme necessário, e dão sábios conselhos ao povo. Sinto vontade de levar comigo, e dar ao povo por cujo bem-estar estou mais ansioso do que por qualquer outro, porque estão mais intimamente associados a mim, esta mensagem: que, se desejam receber as bênçãos do Todo-Poderoso em suas famílias, na restauração dos enfermos, na prevenção da doença, e no desfrute do Espírito do Senhor, devem viver de acordo com as leis sobre as quais essas bênçãos se fundamentam e são prometidas. ¶

Como observou um dos oradores desta manhã, orgulho-me dos monumentos que foram erguidos em comemoração às grandes realizações dos Pioneiros no povoamento destes vales, orgulho-me dos lares que fizeram, e que puderam tornar possíveis para as gerações seguintes. Orgulho-me de minha ligação com a Igreja, de que me seja permitido trabalhar a serviço do Senhor, de que Ele me tenha dado a inspiração de Seu Espírito na medida em que tenho conseguido ver a insensatez do mal e evitá-lo até certo ponto, de que tenho a disposição de buscar e desfrutar de Seu favor e Suas bênçãos. Trago à mente, neste momento, a maneira como podemos fazer isso, tal como é lindamente exposto em outra epístola do Apóstolo Paulo, escrita aos Efésios, na qual ele exorta aquele povo a estar plenamente preparado contra todo mal que possa ser trazido contra eles: ¶

"No demais, irmãos meus, fortalecei-vos no Senhor e na força do seu poder. Revesti-vos de toda a armadura de Deus, para que possais estar firmes contra as astutas ciladas do diabo. Porque não temos que lutar contra a carne e o sangue, mas sim contra os principados, contra as potestades, contra os príncipes das trevas deste mundo, contra as hostes espirituais da maldade nos lugares celestiais. Portanto, tomai toda a armadura de Deus, para que possais resistir no dia mau, e havendo feito tudo, ficar firmes. Estai, pois, firmes, tendo cingidos os vossos lombos com a verdade, e vestindo-vos com a couraça da justiça; e calçados os pés com a preparação do evangelho da paz; tomando sobretudo o escudo da fé, com o qual podereis apagar todos os dardos inflamados do maligno; e tomai também o capacete da salvação, e a espada do Espírito, que é a palavra de Deus; orando em todo o tempo com toda oração e súplica no Espírito, e vigiando nisso com toda a perseverança e súplica por todos os santos." ¶

Esta é a medida de segurança que é oferecida no Evangelho do Senhor Jesus Cristo. Esta é a armadura com que devemos estar revestidos, e, assim equipados, podemos avançar sem temor e com ousadia, sem medo, evitando o pecado, a morte e a destruição. ¶

Meus irmãos e irmãs, testifico da veracidade desta obra, de que o Evangelho é o poder de Deus para a salvação, e de que nele está tudo o que minha natureza, disposição e caráter exigem, pois nele encontro consolo para cada necessidade de minha alma. A ele recorro para o alívio de todo sofrimento, e nele encontro a mais perfeita satisfação das mais elevadas aspirações da vida. ¶

Que o Senhor nos ajude a viver de tal maneira que, por fim, possamos merecer e alcançar vidas eternas em Seu reino, é o que humildemente peço em nome de Jesus. Amém. ¶

Um quarteto foi cantado por membros masculinos do coro. ¶