Discurso de Abertura

Sinto-me muito dependente, nesta manhã, da presença do Bom Espírito. Não me sinto capaz, nem física nem mentalmente, de cumprir os deveres que me são exigidos, sem a assistência do Espírito do Senhor. Não sei se algum homem é capaz de conduzir a obra do Senhor que se exija de sua mão, independentemente do Senhor, ou sem os impulsos e a inspiração do Espírito que vem do Pai das Luzes, em quem não há mudança nem sombra de variação. Penso que é dever de todos os homens, especialmente os ligados à Igreja de Jesus Cristo, viver humildemente diante de Deus, e serem orantes e submissos à lei do Senhor. Se conseguirmos permanecer fiéis diante dEle, por mais fortes que possamos nos sentir dentro de nós mesmos, ou capazes de suportar os fardos e as responsabilidades que possam recair sobre nós, chegará o tempo, por mais que possamos ter estado relutantes em reconhecê-lo antes, em que seremos obrigados a reconhecer a mão de Deus em nosso sucesso. Não seremos capazes de realizá-lo sozinhos. ¶

Sinto-me muito grato, nesta manhã, pelo privilégio que desfruto de estar presente nesta sessão de abertura da octogésima terceira conferência semestral da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, que, comparativamente, apenas há poucos anos, foi organizada sob as leis do estado de Nova York, por seis indivíduos, e muito poucos além deles haviam se familiarizado com a nova revelação e a abraçado. E, daquele pequeno começo, vemos hoje esta manifestação da misericórdia e bênção do Senhor, e a obra que foi iniciada por aqueles seis primeiros membros da Igreja, sob a inspiração dada àquele garoto a quem o mundo tem, em grande medida, escarnecido e em quem descrido, mas cuja missão, e os resultados de cujos trabalhos, estão se tornando mais amplamente e melhor conhecidos, e mais claramente compreendidos, pelos homens e mulheres inteligentes do mundo a quem esta mensagem foi enviada. ¶

Sou frequentemente impressionado, ao tentar falar aos Santos dos Últimos Dias, com a impotência do homem, e sua total dependência do Senhor, na realização daquilo que foi feito em benefício do Evangelho restaurado de Jesus Cristo nos últimos dias. Olho para o mundo hoje, e compreendo que há dezenas e centenas de milhares dos melhores homens e mulheres do mundo, os mais inteligentes, ponderados, independentes de caráter, de quase todas as terras, que chegaram a um conhecimento da divindade da missão de Joseph Smith, e a reconheceram, e muitos, em seus corações, embora abertamente não ousem se opor aos preconceitos do mundo para reconhecer sua convicção. E centenas de milhares de homens e mulheres, suficientemente independentes em seu caráter, e suficientemente inteligentes para dar uma razão da esperança que têm dentro de si, se apresentaram e se identificaram, com tudo o que possuem no mundo, com a grande obra dos últimos dias, cujos fundamentos foram lançados por Deus Todo-Poderoso, por meio do instrumento Joseph Smith, o Profeta. E hoje nosso país está começando a ver, ou a obter um leve vislumbre, do verdadeiro caráter da obra que Joseph Smith foi instrumento para estabelecer sobre a terra, e muitos dos grandes, bons e inteligentes do mundo estão começando a reconhecer que algum bem pode "sair de Nazaré", por assim dizer. ¶

Sinto-me grato pela prosperidade que tem acompanhado os trabalhos do povo destes vales entre montanhas durante a presente estação, por o Senhor nos ter dado uma colheita abundante, a estação tem sido frutífera — tão frutífera, de fato, que há considerável desperdício dos ricos produtos das vinhas e das árvores, havendo tanto que muitas pessoas parecem incapazes de cuidar dos frutos de seus pomares e de seus campos. Espero sinceramente que, em meio a esta prosperidade, o povo da Igreja não se esqueça do Senhor nas primícias de todo o seu aumento, para que seus celeiros continuem a se encher de fartura, e, figurativamente falando, que seus "lagares transbordem de vinho novo". Espero que não nos esqueçamos do Senhor no dia da prosperidade, que não sejamos desatentos aos dons e bênçãos concedidos pela mão do liberal e generoso doador de todo dom bom e perfeito, pois, enquanto a terra é frutífera, enquanto os elementos são saudáveis e propícios, e tudo é favorável e contribui para nossa prosperidade e felicidade, deveríamos sempre nos lembrar do fato de que isso é em consequência da providência dominante e misericordiosa do Pai de todos nós. É essencial que os Santos dos Últimos Dias estejam dispostos a reconhecer, de bom grado, a mão do Senhor em todas as coisas. Percebo que há muitas coisas em que é difícil para nós ver ou discernir a mão do Senhor — quando estamos aflitos, quando estamos angustiados, quando podemos ser incomodados e perturbados em nossas ocupações, podemos sentir, às vezes — muitos de nós o fazemos, presumo — que é extremamente difícil discernir e reconhecer a mão do Senhor nisso. ¶

Tivemos algumas experiências muito tristes ultimamente — um grande número de nossos colonos no México teve, este ano, séria causa para o exercício da fé, da paciência, da paciência tolerante, da esperança e da caridade; e muitos deles, não tenho dúvida, acharam difícil, nas circunstâncias que prevalecem ao seu redor, ver como a mão do Senhor poderia jamais se manifestar para seu bem. Foram roubados, saqueados e expulsos de seus lares, seus direitos lhes foram negados, sua propriedade lhes foi tirada, a segurança de suas esposas e filhas foi posta em risco, e suas vidas ameaçadas, e, por fim, acharam necessário abandonar seus lares e posses, e sair daquela terra de tumulto e assassinato, de bandidagem e roubo, para escaparem ao menos com a vida; e alguns poucos não tiveram a sorte de escapar com vida, mas caíram pelas mãos de saqueadores e assassinos. ¶

Os Santos dos Últimos Dias que colonizaram Chihuahua foram ao México não por acaso. Já disse isso muitas vezes antes, e o repito novamente. Foram para lá com o consentimento e a aprovação das autoridades presidentes da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, sob condições que tornavam apropriado, vantajoso e benéfico para eles ir para lá. Sofreram bastante nas mãos de homens degradados e sem princípios. Muitos daquela raça, sem dúvida, têm bom coração, e manifestarão sua bondade quando sob a influência de homens bons e de circunstâncias favoráveis, mas, com demasiada frequência, apenas quando lhes parece ser de seu interesse fazê-lo, mas não são, de modo algum, um povo elevado; e penso que temos evidência suficiente para provar o fato de que o Todo-Poderoso, que é o Pai de todos os homens, e que rege os destinos de todas as nações da terra, há algum tempo está disposto a permitir que um flagelo, e talvez devastação e ruína, venham sobre aquele povo, até que o remanescente deles seja ensinado uma lição que possa ajudar a elevá-los um pouco na escala da inteligência humana e nacional. ¶

Muitos de nós, talvez, não nos preocupamos muito com a condição de nosso povo no México, mas isso tem sido uma fonte constante de ansiedade para mim e para meus irmãos da Presidência e dos Doze. Temos sentido profundamente as dificuldades que sobrevieram a nosso povo ali, e lamentamos profundamente a necessidade que viram de se mudar de seus lares (muitos dos quais equivalem a alguns dos melhores lares que possuímos nesta terra) e de suas terras, seus campos, seus pomares, seus rebanhos e manadas, para escapar das indignidades que lhes foram impostas por bandidos, renegados, saqueadores e ladrões. Alguns de nosso povo, e muitos outros, estiveram prontos a condenar as autoridades de nossa nação por não intervirem no tratamento que receberam, e que outros cidadãos americanos receberam, das mãos do povo mexicano. Mas sinto-me grato por uma sabedoria superior ter ditado o rumo das autoridades executivas de nossa nação, pela qual mantiveram suas mãos limpas do derramamento de sangue, e nossos filhos, nossos irmãos, e talvez nossos pais, de serem arrastados a uma guerra prolongada com o México, que poderia durar anos, e custar sangue e tesouro incalculáveis, mesmo que todo o poder dos Estados Unidos fosse mobilizado para sufocar os distúrbios ali e trazer a paz à terra. É um país montanhoso, e grande parte dele terra deserta; bandidos e saqueadores poderiam infestar aquelas montanhas por anos, apesar de tudo o que os exércitos pudessem fazer para os desalojar, e, enquanto essa condição existisse, nem a vida nem a propriedade das pessoas decentes estariam seguras na terra. Alegro-me de que as autoridades de nosso governo tenham considerado sábio deixá-los se matarem entre si, se estão determinados a matar e destruir. Penso que é uma sorte que nosso povo tenha escapado daquela terra com suas famílias, e desejamos que se compreenda que sua missão ali chegou, pelo menos por enquanto, ao fim, e que podem se sentir livres, não apenas para abandonar o país, se assim o desejarem, mas para ir para outro lugar, onde as condições favoreçam seus esforços para constituir novos lares e se estabelecerem numa terra civilizada, onde a vida seja protegida, e onde a posse da propriedade seja segura, e onde possam habitar em paz e ser felizes. ¶

Não posso deixar de expressar minha sincera gratidão a nossas autoridades nacionais pela generosa bondade que demonstraram aos cidadãos americanos que tanto sofreram por causa das deploráveis condições existentes no Norte do México, ao destinarem grandes somas de dinheiro para seu socorro. Todo bom cidadão saudará com prazer este ato de bondade da parte de nosso governo. E nenhum mais do que os cidadãos de Utah e dos estados vizinhos, onde residem tantos parentes e concidadãos dos exilados mexicanos. ¶

É claro, é necessário que nosso povo, que foi expulso de lá, garanta todo direito que possivelmente possa, para a recuperação de suas propriedades, das quais possam ter sido, ou venham a ser, privados. Se o tempo virá, num futuro próximo ou distante, em que nosso povo possa voltar à terra que comprou e pagou, aos lares que construiu e embelezou, aos campos que subjugou e cultivou, e a seus pomares e legítimas posses — se o tempo virá ou não, num futuro próximo, ou mesmo distante, não estou preparado para dizer. Mas suporia que chegará o tempo em que aquela terra será povoada por pessoas mais inteligentes do que as que ali habitam agora, e em que ali se estabelecerá um governo estável, capaz de garantir a proteção dos direitos dos cidadãos daquela terra. Creio que esse tempo chegará, seja alcançado por intervenção amistosa ou de outra forma. Creio que o governo dos Estados Unidos, por fim, se necessário, tomará parte em trazer a paz, a reconciliação e o bom governo àquela terra, não por meio de guerra e derramamento de sangue, mas por medidas mais conciliatórias, sendo um pacificador e um poderoso conselheiro para o bem daquele pobre e degradado povo. Não antecipo que a paz seja ali restaurada por anos, a menos que a paz possa ser trazida pela intervenção de alguma mão amiga, e maior sabedoria do que o próprio povo possui. ¶

Ora, em relação a estes assuntos, quero dizer que nossos corações foram tocados, nossas simpatias foram atraídas para nosso povo do México. Temos orado por eles, temos pensado neles dia e noite, e agora sentimos dizer-lhes que estão livres para fazer lares onde quer que possam encontrar locais adequados entre seu próprio povo, e em sua própria nação, onde tenham, ou venham a ter, ao menos uma garantia de proteção e de liberdade civil. Contudo, gostaríamos que não perdessem, nem negligenciassem, nenhuma chance ou oportunidade de se valerem de todos os direitos que lhes pertencem, a serem realizados no futuro, quando chegar o tempo do devido ajuste e do justo julgamento. Não poderia aconselhar nosso povo a voltar ao México, nas circunstâncias existentes. De fato, aconselharia que não voltassem, se eu fosse dar algum conselho a eles, mas desejamos que nossos irmãos se sintam livres para fazer exatamente o que sentirem, em seus corações, que será para seu maior bem. É privilégio de todo indivíduo nesta Igreja desfrutar do espírito de revelação de Deus Todo-Poderoso, suficiente para guiá-lo no cumprimento de seu dever, e em fazer aquilo que será revertido para seu maior bem, e esperamos que nossos irmãos continuem a viver na posse deste espírito, pelo qual possam ser dirigidos no caminho certo, para fazer a coisa certa por si mesmos, por suas famílias e seus interesses, e não sejam levados a fazer nada que resulte em seu prejuízo, ou no prejuízo de sua causa. ¶

Voltando novamente à condição de nosso povo, do qual tenho falado, é difícil para eles ver por que a Providência permitiria, ou permitiu, que surgissem condições que os colocaram na posição em que estão. Em linhas um tanto paralelas, nosso povo poderia recordar Ohio, e Missouri, e Illinois, e lembrar-se dos incidentes e condições que existiram naqueles primeiros dias, pelos quais nosso povo foi molestado, atacado por turbas, perseguido, odiado e expulso de suas posses, tanto em Ohio, como no Missouri e em Illinois. Foi difícil para nosso povo, naqueles tempos, e sob as condições que então existiam, ver onde Deus, em Sua providência, planejava o bem para Seu povo, ao permitir que tais condições existissem. Mas quem hoje disputará o fato de que, embora fôssemos compelidos a deixar Ohio, Missouri e Illinois contra nossa vontade, nossos desejos, nossos interesses temporais, como se supunha — foi para nosso bem final? Quem de nós agora sustentará que a providência dominante que nos trouxe a este lugar foi um erro? Nenhum de nós! Ao olharmos para trás, vemos claramente, além de qualquer possível dúvida, que a mão de Deus estava nisso. E, embora fosse necessário sermos removidos de nossos pontos de apoio na terra que nossos pais haviam obtido do governo dos Estados Unidos, e de antigos colonos, e embora fôssemos compelidos a fazê-lo contra nossos supostos interesses — vemos agora que resultou na maior bênção possível para nós e para a Igreja. ¶

O que teríamos feito em Ohio? Que espaço havia para o crescimento e desenvolvimento da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias no Condado de Caldwell, ou no Condado de Jackson, ou no Condado de Clay, no Missouri? Onde estava a chance para esta Igreja se espalhar, crescer e obter um ponto de apoio na terra, como o possuímos hoje, no estado de Illinois? Um estado populoso, suas terras ocupadas por habitantes mais antigos, que eram hostis e pouco amistosos. Não tinham fé em nossas boas intenções, nem na divindade de nossa causa. Temiam-nos porque os Santos eram progressistas. O espírito de crescimento, desenvolvimento e avanço caracterizou a vida, os trabalhos e a existência das comunidades de Santos dos Últimos Dias, assim como aconteceu com nosso povo no México. ¶

No México, a poucas milhas, quando muito, de alguns dos mais progressistas e belos povoados e cidades que se possam encontrar em nossa terra, que cresceram em poucos anos pela diligência e perseverança dos Santos dos Últimos Dias, estão velhas cidades espanholas que existem há centenas de anos, e que seriam impróprias para um povo civilizado habitar. E estes contrastes foram trazidos à atenção daquelas pessoas degradadas; foi-lhes apontado: "Vejam como estes americanos prosperam em sua terra! Vejam como constroem mansões! Como constroem faculdades! Como progrediram! Como prosperaram! E olhem para os pequenos casebres em que vocês e seus pais viveram por eras! Queremos nos livrar destes americanos." ¶

Esse era o espírito da exortação dada por um de seus comandantes aos rebeldes, que os inspirou ao ódio e à pilhagem. Arrisco a predição de que, se nosso bom povo do México apenas mantiver o espírito do Evangelho, e procurar ver e observar, em meio às nuvens que hoje os cobrem, e reconhecer a mão de Deus naquilo que aconteceu, mais tarde, se não agora, o verão. Verão que o Senhor Todo-Poderoso os libertou, talvez, da morte, e talvez de algo pior do que a morte, se lhes tivesse sido permitido permanecer. Não sei. Não fiquem desanimados. Tendes amigos aqui, e amigos em toda parte. Provastes vosso valor, vossa inteligência, que sois homens e mulheres de alta posição entre os homens. Fostes pacientes e tolerantes; e, quando tivestes de sofrer indignidades, as suportastes pacientemente; quando fostes feridos, não feristes de volta; quando vossos irmãos foram mortos a sangue frio, contivestes vossa paixão, refreastes vossa ira, e exercestes vossa paciência, e estivestes dispostos a deixar estas coisas nas mãos de Deus. ¶

Quem poderia fazer isso, senão homens do mais elevado tipo no mundo? Quem poderia fazê-lo, exceto sendo inspirado pelo espírito do manso e humilde Filho de Deus, que disse ao mundo: "Se alguém te ferir na face direita, oferece-lhe também a outra", e "retribuí o bem pelo mal". Exercei a paciência, a paciência tolerante, a longanimidade, o perdão, pois aqueles que vos fariam mal "não sabem o que fazem", assim como não sabiam aqueles que clamaram: "Crucifica-O, e Seu sangue seja sobre nós e sobre nossos filhos". ¶

Este povo miserável é movido pela cobiça e pelo ciúme, e pelo espírito de seus líderes, que estão aparentemente imbuídos de ódio e inveja por um povo que consegue prosperar numa terra que, sem dúvida, permanecerá morta e improvisada por séculos vindouros, como esteve no passado, se ninguém for ali para melhorá-la e desenvolvê-la, além do infeliz povo que hoje a habita. Não estamos aqui para derramar sangue. Deus não exigiu de nós que peguemos em armas contra a humanidade, para nos defendermos com a baioneta, o canhão ou a espada. Ele nos deu a chance de nos levantarmos como cavalheiros, e nos afastarmos da cena de conflito e hipocrisia, para onde possamos encontrar paz e liberdade. Isso é muito melhor do que ter a mancha de sangue em nossas mãos. Não queremos o sangue deles em nossas mãos, nem queremos que nosso sangue seja derramado por eles. Não somos obrigados a permanecer entre eles, e espero que a sabedoria, e o espírito de "paz na terra, boa vontade para com os homens", permeiem os conselhos de nossa nação; que, mais tarde, talvez, uma oportunidade se abra, pela qual a intervenção, não pelas armas, não pela guerra, mas por propostas de paz e boa vontade para aquele povo, possa levá-los a se darem conta das terríveis condições que estão trazendo sobre si mesmos e sobre seu país. Não queremos guerra. Não queremos ver nossa nação ir à guerra. Gostaríamos de vê-la como árbitro da paz para todas as nações. Gostaríamos de ver o governo dos Estados Unidos fiel à Constituição, um instrumento inspirado pelo espírito de sabedoria de Deus. Queremos ver a benignidade, a honra, a glória, o bom nome e a poderosa influência para a paz desta nação, estendidos ao estrangeiro, não apenas sobre o Havaí e as Filipinas, mas sobre as ilhas do mar, a leste e a oeste de nós. Queremos ver o poder, a influência para o bem, para a elevação da humanidade, e para o estabelecimento de princípios justos, espalhados sobre estes pobres povos indefesos do mundo, estabelecendo a paz, a boa vontade e a inteligência entre eles, para que possam crescer até se tornarem iguais, se possível, às nações esclarecidas do mundo. ¶

Sempre pensei que foi um erro quando uma de nossas administrações rejeitou as propostas do Havaí para ser anexado e se tornar parte dos Estados Unidos. E admirei a sabedoria de outra administração, que os admitiu aos direitos e privilégios territoriais, sob a proteção de nosso governo. ¶

Penso que é nosso dever cultivar a paz, e melhorar a condição dos filipinos, havaianos, haitianos e cubanos, e em outros lugares do mundo. Creio que chegará o tempo em que o braço da paz desta nação se estenderá às pequenas e conturbadas repúblicas do sul, onde surge uma rebelião quase todo ano, contra suas autoridades constituídas. Espero ver o dia em que os conselhos de paz e boa vontade desta poderosa nação sejam tão reconhecidos pelo povo deste continente, até o sul de nós, e pelos habitantes das ilhas que margeiam nossas costas, tanto a leste como a oeste, que a paz, a boa vontade e a elevação possam ser realizadas e estabelecidas entre eles, por meio do instrumento de um povo esclarecido. E espero, com toda a minha alma, que os membros da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias sejam leais, em seus próprios corações e almas, aos princípios da Constituição de nosso país. Deles derivamos a liberdade de que desfrutamos. Eles têm sido o meio de garantir ao estrangeiro que veio para dentro de nossos portões, e ao nascido nesta terra, e a todos os cidadãos deste país, a liberdade que possuímos. Não podemos retroceder quanto a princípios como estes. Podemos retroceder quanto àqueles que deixam de executar a lei como deveriam. Podemos ficar insatisfeitos com a decisão de juízes, e podemos desejar removê-los de seus cargos. Mas a lei prevê meios e maneiras para que todas estas coisas sejam feitas, sob a Constituição de nosso país, e é melhor suportarmos os males que temos do que fugir para maiores males, dos quais não sabemos quais serão os resultados. Tudo o que temos a fazer, se um funcionário não está executando os deveres de seu cargo com retidão, é o impedirmos, ou esperar até que seu mandato termine, e então o afastarmos de maneira legal. O povo tem o poder de deixá-lo de fora, e colocar um homem melhor em seu lugar, e isso está estritamente de acordo com os mandamentos de Deus, contidos no livro de Doutrina e Convênios. "Portanto, homens honestos e homens sábios devem ser diligentemente buscados, e homens bons e homens sábios devereis apoiar", em posições de honra e de confiança, para que possam executar a retidão, e provar que são dignos da confiança e do patrocínio do povo que os eleva a tais posições. ¶

Creio, com toda a minha alma, no Evangelho de Jesus Cristo, e na lei de Deus, e não penso que nenhum homem ou mulher honesto e inteligente deixe de crer na justiça, na retidão e na pureza das leis que Deus escreveu nas tábuas de pedra. Estes princípios que me proponho a vos ler são o fundamento e os princípios básicos da Constituição de nosso país, e são eternos, perduram para sempre, e não podem ser mudados ou ignorados impunemente: ¶

"E falou Deus todas estas palavras, dizendo: Eu sou o Senhor teu Deus, que te tirei da terra do Egito, da casa da servidão. Não terás outros deuses diante de mim." ¶

Isso é o que significa agora, e o que significava para os Santos dos Últimos Dias, e o que os Santos dos Últimos Dias compreenderam que significava, quando abraçaram o Evangelho de Jesus Cristo. ¶

"Não terás outros deuses diante de Mim." Ele é o Pai de nossos espíritos, o Pai de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo, que é nosso Deus; e não teremos nenhum outro diante dEle. ¶

"Não farás para ti imagem de escultura, nem semelhança alguma do que há em cima nos céus, nem embaixo na terra, nem nas águas debaixo da terra." ¶

"Não te encurvarás a elas nem as servirás, porque eu, o Senhor teu Deus, sou Deus zeloso, que visito a maldade dos pais nos filhos, até a terceira e quarta geração daqueles que me odeiam, e faço misericórdia aos que me amam e guardam os meus mandamentos." ¶

Os incrédulos vos dirão: "Quão injusto, quão sem misericórdia, quão indigno de Deus é visitar as iniquidades dos pais sobre os filhos, até a terceira e quarta geração daqueles que odeiam a Deus." Como vedes isso? Desta maneira; e é estritamente de acordo com a lei de Deus. O incrédulo transmitirá a incredulidade a seus filhos, se puder. O adúltero não criará uma posteridade pura e justa. Ele transmitirá sementes de doença e miséria, senão de morte e destruição, sobre sua prole, que continuarão sobre seus filhos, e descerão aos filhos de seus filhos, até a terceira e quarta geração. É perfeitamente natural que os filhos herdem de seus pais, e, se semearem as sementes da corrupção, do crime e da doença repugnante, seus filhos colherão os frutos disso. Não de acordo com os desejos de Deus, pois Seu desejo é que os homens não pequem, e portanto não transmitam as consequências de seu pecado a seus filhos, mas que guardem Seus mandamentos, e estejam livres do pecado, e de acarretar os efeitos do pecado sobre sua prole; mas, na medida em que os homens não derem ouvidos ao Senhor, mas se tornarem uma lei para si mesmos, e cometerem pecado, justamente colherão as consequências de sua própria iniquidade, e naturalmente transmitirão seus frutos a seus filhos, até a terceira e quarta geração. As leis da natureza são as leis de Deus, que é justo; não é Deus que inflige estas penalidades, elas são os efeitos da desobediência à Sua lei. Os resultados dos próprios atos dos homens os seguem. ¶

"Não tomarás o nome do Senhor teu Deus em vão, porque o Senhor não terá por inocente aquele que tomar Seu nome em vão." ¶

Este é um princípio eterno; não é um que possamos obedecer hoje e desobedecer amanhã, ou que possamos abraçar hoje como parte de nossa fé, e abandonar amanhã impunemente. É um princípio inerente ao plano da vida e da salvação, para a regeneração da humanidade. ¶

"Seis dias trabalharás e farás toda a tua obra, mas o sétimo dia é o sábado do Senhor teu Deus, e nele não farás nenhuma obra, nem tu, nem teu filho, nem tua filha, nem teu servo, nem tua serva, nem teu animal", etc. ¶

Isto é: "Honrarás o dia de sábado e o guardarás santo." Fazemos isso? É necessário fazê-lo? É absolutamente necessário fazê-lo, para que possamos estar em harmonia com a lei e os mandamentos de Deus; e, sempre que transgredimos aquela lei ou aquele mandamento, somos culpados de transgredir a lei de Deus. E qual será o resultado, se continuarmos? Nossos filhos seguirão nossos passos; desonrarão o mandamento de Deus de guardar santo um dia em sete; e perderão o espírito de obediência às leis de Deus e a Seus requisitos, assim como o pai o perderá, se continuar a violar os mandamentos. ¶

"Honra teu pai e tua mãe, para que os teus dias se prolonguem na terra que o Senhor teu Deus te dá." ¶

Quando algum dia superaremos esse mandamento? Quando poderemos deixá-lo de lado? Quando chegaremos ao tempo em que possamos desonrar nosso pai e nossa mãe? Nunca! É um princípio eterno, e lamento dizer — não lamento pelos japoneses e pelos chineses, essas nações pagãs, como costumamos chamá-las — não lamento por eles, mas pela comparação com eles. Aquelas nações pagãs dão ao mundo cristão civilizado um exemplo na honra que prestam a seus pais, e, contudo, este povo e nação cristãos, e todas as nações cristãs da terra, que têm a palavra do Senhor, e os conselhos do Filho de Deus para sua orientação, não estão liderando, dando um exemplo de obediência, como deveriam, a este grande mandamento do Senhor. "Honra teu pai e tua mãe, para que os teus dias se prolonguem na terra que o Senhor teu Deus te dá." ¶

Novamente, "Não matarás." Este é um mandamento de Deus. É irrevogável, a menos que Ele o revogue; nem vós nem eu podemos revogá-lo; não devemos transgredi-lo; ele é vinculante para nós. Não devemos tirar a vida que não podemos restaurar ou devolver. É uma lei eterna, imutável. ¶

"Não adulterarás." Tão imutável, tão eterna quanto a outra, pois o adúltero não tem lugar no reino de Deus, nem pode alcançar ali uma exaltação. ¶

"Não furtarás." ¶

"Não dirás falso testemunho contra o teu próximo." ¶

"Não cobiçarás a casa do teu próximo, não cobiçarás a mulher do teu próximo, nem o seu servo, nem a sua serva, nem o seu boi, nem coisa alguma que seja do teu próximo." ¶

"Não cobiçarás." Podemos dizer que somos gratos por o Senhor ter abençoado nosso vizinho mais do que nos abençoou. Podemos ser gratos por o Senhor ter dado a nosso vizinho maior sabedoria e habilidade para honestamente reunir riquezas para si. Mas não deveríamos cobiçá-las. Não deveríamos ser invejosos, porque nos é ordenado que não o sejamos. ¶

Ora, estes são os mandamentos de Deus; os princípios contidos nestes mandamentos do grande Eterno são os princípios que fundamentam a Constituição de nosso país, e todas as leis justas. Joseph Smith, o profeta, foi inspirado a afirmar e ratificar esta verdade, e predisse ainda que chegaria o tempo em que a Constituição de nosso país pendería, por assim dizer, por um fio, e que os Santos dos Últimos Dias, acima de todos os demais povos do mundo, viriam em socorro daquele grande e glorioso paládio de nossa liberdade. Não podemos suportar o pensamento de que seja rasgado em farrapos, ou destruído, ou pisoteado e ignorado pelos homens. Não podemos tolerar o sentimento, uma vez expresso por um homem, alto em autoridade na nação. Ele disse: "Que se dane a Constituição; o sentimento popular do povo é a constituição!" Esse é o sentimento do anarquismo, que se espalhou em certa medida, e está se espalhando por "a terra da liberdade e o lar dos bravos". Não o toleramos. Os Santos dos Últimos Dias não podem tolerar tal espírito. É anarquia. Significa destruição. É o espírito da lei da turba, e o Senhor sabe que já sofremos o suficiente com a lei da turba, e não queremos mais disso. Nosso povo do México está sofrendo os efeitos desse mesmo espírito. Não queremos mais disso, e não podemos nos dar ao luxo de ceder a esse espírito, ou contribuir para ele, em nem o mínimo grau. Deveríamos permanecer firmes, como pederneira, contra todo espírito ou espécie de desprezo ou desrespeito pela Constituição de nosso país, e pelas leis constitucionais de nossa terra. ¶

A fé em Deus é um princípio irrevogável, tanto quanto "não matarás"; "não furtarás"; "não adulterarás". O arrependimento do pecado é um princípio eterno, e é tão essencial em seu lugar, e é tanto uma parte integrante do evangelho de Jesus Cristo quanto "não matarás", ou "não terás outros deuses diante de Mim". ¶

O batismo para a remissão do pecado, por alguém com autoridade, é um princípio eterno, pois Deus o concebeu, e o ordenou, e o próprio Cristo não estava acima de obedecê-lo; Ele teve de obedecê-lo, a fim de cumprir a lei da retidão. ¶

E então os ritos do Sacerdócio da Igreja, tal como o Senhor os revelou, e os princípios que fundamentam a organização da Igreja de Jesus Cristo, são irrevogáveis, imutáveis e inalteráveis. Falamos do "Evangelho Eterno de Jesus Cristo", que "é o poder de Deus para a salvação", e estes princípios, em si e por si mesmos, são princípios eternos, e durarão enquanto durar a vida, ou o pensamento, ou o ser, ou perdurar a imortalidade. ¶

Meus irmãos e irmãs, obedeçamos ao Evangelho; guardemos os mandamentos de Deus. Se obedecermos à Verdade, a Verdade nos libertará. Livres de quê? Livres do pecado, livres dos resultados de transgredir a lei, o que é pecado, pois pecado é transgressão da lei de Deus; livres de transmitir doenças repugnantes; livres de todo ato imoral, e das consequências decorrentes. Livres do derramamento de sangue, e do engano e da hipocrisia. Isso nos tornará honestos, e devotados àquilo que é bom, àquilo que cremos e sabemos ser certo. ¶

Estou pelo Reino de Deus e Sua retidão, e estou disposto a deixar todas as demais coisas à misericórdia e bondade do Pai, para que sejam supridas como Ele achar por bem. Que Deus vos abençoe é minha oração. Amém. ¶