Meus Irmãos e Irmãs, Charles Dickens Escreveu

Meus irmãos e irmãs, Charles Dickens escreveu: "Se quiserdes compreender os sentimentos de vosso semelhante, tentai colocar-vos em seu lugar." Reconheço a responsabilidade que recai sobre os irmãos que se levantam para falar a esta vasta congregação, e posso dizer hoje, em verdade, que tenho sido grandemente edificado e instruído pelas observações de meus irmãos durante as sessões desta grande conferência. Nada de maior interesse ocorreu durante nossas reuniões do que os pontos marcantes expressos por cada orador sobre os assuntos por eles tratados. O discurso sobre a vida do Pioneiro, Orson Pratt, lembrou ao povo os labores daquele grande homem, especialmente aqueles que tiveram algum conhecimento de sua vida e história e de seu devoto e incessante trabalho por seu semelhante. Fomos lembrados de sua personalidade encantadora, e de sua devotada amizade a todos os que tiveram o prazer de seu conhecimento e amizade. Esta tarde ficamos muito interessados no assunto dos templos de nosso Deus, e na obra que tem sido realizada nestes grandes edifícios em benefício tanto dos vivos quanto dos mortos. Na dedicação do Templo de Kirtland, o Profeta Joseph proferiu esta bela oração, da qual lerei uma parte, encontrada na 109ª seção do Livro de Convênios: ¶

Graças sejam dadas a teu nome, ó Senhor Deus de Israel, que cumpres os convênios e mostras misericórdia aos teus servos que andam retamente perante ti de todo o coração — ¶

Tu, que mandaste teus servos construírem uma casa ao teu nome neste lugar [Kirtland]. ¶

E agora vês, ó Senhor, que teus servos fizeram segundo o teu mandamento. * * * ¶

Pois sabes que fizemos esta obra em meio a grandes tribulações; e, em nossa pobreza, demos de nossos bens para a construção de uma casa a teu nome, a fim de que o Filho do Homem tivesse um lugar onde se manifestar a seu povo. ¶

Na tarde seguinte, Sidney Rigdon foi chamado a falar, e recebeu uma parte do tempo dos serviços de dedicação. Em seu proferimento de um grande sermão — pois creio que ele estava sob a inspiração do Espírito do Senhor, pois aquele era o tempo de sua comunhão com a Igreja e com o Profeta Joseph — ele disse: ¶

Nos tempos que passaram e até o dia de hoje, as igrejas cristãs de todo o mundo civilizado construíram lugares de adoração, casas onde se reuniram, e igrejas para acomodar o povo em seus cultos religiosos, e uma igreja foi dedicada ao nome de Paulo. Outra igreja foi dedicada ao nome de Pedro, e outra ao nome de Tiago e João, e assim por todo o catálogo de nomes de homens santos, de profetas e apóstolos que falaram sob a influência do Espírito do Senhor, e assim santificaram seus nomes e a memória deles para as gerações futuras, e seus nomes foram usados, e os edifícios das igrejas foram dedicados a esses profetas e apóstolos, e seus nomes inscritos na verga da porta. Coube a um povo que hoje recebeu revelação por meio de seu profeta, e que foi organizado pelo poder do Senhor em quóruns do Sacerdócio, o povo desprezado chamado Santos dos Últimos Dias — são eles os primeiros a construir uma casa de adoração, e a colocar sobre ela o nome de ¶

Jesus Cristo, e consagrá-la e dedicá-la a Ele, e, pelo poder e testemunho que tem repousado sobre as congregações deste povo nestas assembleias, sabemos que ela foi aceita por Ele. ¶

O Senhor escolheu um menino, por assim dizer, como nos foi dito ontem. Joseph Smith era apenas um menino quando o Senhor o chamou, quando lhe apareceram o Pai e o Filho. Enviaram diante de si seu mensageiro, o Espírito Santo, para repousar sobre o menino, a fim de afastar dele as influências malignas que lutavam para vencê-lo, e prepará-lo, pela investidura deste sagrado poder, para receber a visitação do Pai e do Filho. Este não foi o primeiro registro que temos de uma visita semelhante, introduzida por uma presença semelhante. Lembrai-vos do que Lucas diz a respeito do nascimento do Salvador do mundo, na linguagem mais sublime que jamais se usou. Nenhum dos evangelistas se aproxima dele na expressão da verdade daquele acontecimento, tal como ocorreu. O Anjo Gabriel veio a Maria e lhe disse: "Salve, agraciada; bendita és tu entre as mulheres!" E ela não sabia o que pensar daquela saudação, e então o anjo continuou e disse: "Descerá sobre ti o Espírito Santo, e o poder do Altíssimo" — quem é o Altíssimo? Deus, o Pai Eterno — "o poder do Altíssimo te cobrirá com a sua sombra; pelo que também o Santo, que de ti há de nascer, será chamado Filho de Deus." ¶

Assim sabemos que o Senhor pode preparar o mais humilde de Seus servos ou servas para os labores e o ministério que Ele lhes confia. Temos outro exemplo muito glorioso do Senhor chamando um menino pequeno, muito mais jovem do que o Profeta Joseph quando recebeu a visitação do Pai e do Filho. Refiro-me agora ao Profeta Samuel. Samuel foi dado a sua mãe Ana. Ela era esposa de Elcana, um Sumo Sacerdote, e era estéril, e sua tristeza não conhecia limites. Ela buscou o Senhor em sua casa, em seu aposento particular, e também foi ao templo e orou nos degraus do templo, do lado de fora da porta do templo, e um dia, enquanto orava por alívio de sua reprovação em Israel, por ser estéril, Eli, de maneira sem coração, lhe disse — Eli, aliás, era o Sumo Sacerdote do templo — disse-lhe: "Até quando estarás tu embriagada? Aparta de ti o teu vinho." E ela lhe disse: "Não, senhor meu, eu sou uma mulher atribulada de espírito; nem vinho nem bebida forte bebi; porém derramei a minha alma perante o Senhor." Ao ouvir isso, o coração de Eli se abrandou, e ele disse a Ana: "Vai em paz, e o Deus de Israel te conceda a tua petição que lhe pediste." Diz-se que ela fez um voto em seu coração e um convênio perante o Senhor naquele dia de que, se Ele lhe desse um filho, ela o dedicaria à obra no templo do Senhor todos os seus dias. De fato, o Senhor respondeu à sua oração e lhe deu um filho, e, quando ele ainda era de tenra idade, ela o trouxe ao templo, e ele fez sua morada ali com o Sumo Sacerdote Eli, e dormia perto dele no templo. E certa noite uma voz disse: "Samuel!" E o menino se levantou depressa e foi a Eli, e lhe disse: "Eis-me aqui, porque tu me chamaste." "Não te chamei eu," disse Eli. Samuel voltou para seu leito novamente, e a voz veio a ele outra vez: "Samuel!" E ele se levantou de novo e foi a Eli, mas Eli disse: "Não te chamei eu, filho meu." Mas depois da terceira vez, disse-lhe Eli: ¶

"Há de ser que, se te chamar, dirás: Fala, Senhor, porque o teu servo ouve." Assim, quando a voz veio novamente chamando Samuel, o menino respondeu conforme instruído, e o Senhor lhe deu uma comissão, uma ordem para chamar Eli a prestar contas pela maldade de seus filhos. Há muitíssimos exemplos, muitíssimos registros, mas estes são os pontos marcantes de que me lembro agora que corroboram o testemunho que damos da missão divina do Profeta Joseph Smith. Embora tenha sido chamado ao ministério quando era apenas um menino, quão bem ele cumpriu aquele ministério e missão que lhe foi dada pelo Filho de Deus. Quão ansiosamente ele deu a força de sua jovem masculinidade, à medida que amadurecia em anos e crescia em conhecimento, e à medida que o Senhor lhe revelava, linha por linha e preceito por preceito, o como e o quando, e a maneira apropriada de ministrar nas ordenanças do Evangelho; e, ao concluir-se o templo, ele proferiu esta maravilhosa oração, da qual li uma parte. Cerca de seis dias depois, a seguinte revelação foi dada a Joseph, o Vidente, e a Oliver Cowdery: ¶

Retirou-se o véu de nossa mente e abriram-se os olhos de nosso entendimento. ¶

Vimos o Senhor de pé no parapeito do púlpito, diante de nós; e sob seus pés havia um calçamento de ouro puro, da cor de âmbar. ¶

Os seus olhos eram como uma labareda de fogo; os cabelos de sua cabeça eram brancos como a pura neve; o seu semblante resplandecia mais do que o brilho do sol; e a sua voz era como o ruído de muitas águas, sim, a voz de Jeová, que dizia: ¶

Eu sou o primeiro e o último; sou o que vive, sou o que foi morto; eu sou o vosso advogado junto ao Pai. ¶

Eis que perdoados vos são vossos pecados; estais limpos diante de mim; portanto, erguei a cabeça e regozijai-vos. ¶

Que se regozije o coração de vossos irmãos e o coração de todo o meu povo, que com sua força construiu esta casa ao meu nome. ¶

E a fama desta casa espalhar-se-á por terras estrangeiras; e este é o princípio da bênção que será derramada sobre a cabeça de meu povo. Assim seja. Amém. ¶

Depois de encerrar-se esta visão, os céus tornaram-se a abrir e Moisés apareceu diante de nós e conferiu-nos as chaves para coligar Israel das quatro partes da Terra e trazer as dez tribos da terra do norte. ¶

Depois disto, Elias apareceu e conferiu-nos a dispensação do evangelho de Abraão, dizendo que em nós e em nossa semente todas as gerações depois de nós seriam abençoadas. ¶

Concluída essa visão, outra grande e gloriosa visão abriu-se para nós; pois Elias, o profeta, que fora levado ao céu sem experimentar a morte, apareceu diante de nós e disse: ¶

Eis que é chegado plenamente o tempo proferido pela boca de Malaquias — testificando que ele [Elias, o profeta] seria enviado antes que viesse o grande e terrível dia do Senhor — ¶

Para voltar o coração dos pais para os filhos e os filhos para os pais, a fim de que a Terra toda não seja ferida com uma maldição — ¶

Ouvistes do Élder Joseph F. Smith, Jr., esta tarde, a respeito do princípio do batismo pelos mortos. Este foi o convênio que se estabeleceu pela visita de Elias, o profeta, em cumprimento da promessa feita ao Profeta Joseph quando o Anjo Morôni o visitou pela primeira vez, e o informou a respeito das placas, o registro do qual foi traduzido o Livro de Mórmon. Esta obra vem prosseguindo desde aquele dia, às vezes interrompida pela força das circunstâncias, nos tempos em que o povo se reunia de seus lares no leste para esta terra no grande deserto ocidental. Assim que os trabalhos puderam ser novamente aperfeiçoados e um templo pôde ser construído, o trabalho e a ¶

obra tem avançado fielmente, e muitas centenas de milhares de nossos parentes falecidos receberam, ou receberão, o benefício das ordenanças realizadas por eles nestas santas casas que o Senhor nos permitiu e nos ajudou a construir. Cada uma delas, todos os quatro templos neste país, foram dedicados ao nome do Senhor Deus de Israel, e Ele aceitou aquela dedicação e permitiu que Seu nome fosse colocado sobre eles, cada um daqueles santos edifícios. ¶

Meus irmãos e irmãs, não devo tomar mais do vosso tempo. Que o Senhor vos abençoe e aumente em vós o desejo de guardar todo mandamento que Ele vos deu, para que tenhais alegria e regozijo todos os dias de vossas vidas, e sejais capacitados e preparados para vos associardes com aqueles por quem trabalhamos aqui na carne, para a redenção de nossos parentes, pois os encontraremos novamente se formos fiéis e verdadeiros. ¶

Que esta seja nossa feliz porção em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶