Visões e Revelações dos Últimos Dias

Temos ouvido, durante as várias sessões desta conferência, a pregação do evangelho com poder e clareza, de tal modo que deve apelar às almas de todos os Santos dos Últimos Dias. Convosco, meus irmãos e irmãs, regozijei-me nestes princípios que foram apresentados para nossa edificação, e para que fôssemos fortalecidos na fé e vivêssemos mais fielmente nossa religião, que nos foi revelada do céu nestes últimos dias — a dispensação da plenitude dos tempos. Fomos ensinados na fé em nosso Senhor e Redentor, e no Pai de todos nós; na necessidade do arrependimento do pecado; no batismo por imersão para a remissão do pecado; e no recebimento do Espírito Santo pela imposição de mãos dos Élderes de Israel. Fomos ensinados na doutrina da expiação; na ressurreição universal dos mortos, e na exaltação dos justos no reino celestial de nosso Pai. Fomos instruídos em nossos deveres como membros da Igreja e como oficiais nela, por homens que detêm autoridade, que falaram conforme foram movidos pelo Espírito Santo, e que não falaram como os Escribas e Fariseus, pois as palavras que aqui foram proferidas foram verdadeiras. Parece-me que deveriam apelar não apenas aos Santos dos Últimos Dias, mas a todos os de coração honesto que as ouvirem. ¶

Uma das coisas que é difícil ¶

para mim compreender é por que os homens endurecem o coração, e fecham os olhos à verdade quando ela é falada com tal clareza e poder, acompanhada pelo Espírito do Senhor. Sabemos que estas coisas são verdadeiras, e que Joseph Smith foi chamado e enviado ao mundo para estabelecer novamente o reino de Deus em retidão, para que o evangelho do arrependimento fosse pregado em todo o mundo, entre todas as nações, tribos, línguas e povos, para que aqueles que creem e se arrependem pudessem sair da Babilônia e serem redimidos de seus pecados. Regozijo-me, como meus irmãos se regozijaram e como os Santos se regozijaram, neste conhecimento da verdade. ¶

Há uma faceta deste grande assunto da salvação que me atrai, da qual desejo falar, brevemente, esta tarde. Já foi aludida em parte. É nosso dever salvar o mundo. Essa é nossa missão, na medida em que nos ouçam e recebam nosso testemunho. Todos os que rejeitarem o testemunho dos Élderes de Israel serão responsabilizados, e terão de prestar contas de sua mordomia, assim como nós prestaremos contas de nossa mordomia como Élderes e mestres do povo. ¶

No início do ano de 1836, depois da conclusão do Templo de Kirtland, os principais irmãos da Igreja reuniram-se de tempos em tempos naquele edifício em assembleia solene, para serem instruídos em seus deveres e aprenderem os caminhos do Senhor. Nessas ocasiões, antes, durante e depois da dedicação daquela casa, o Espírito do Senhor foi derramado sobre eles com poder; os céus se abriram; muitos deles tiveram visões; anjos lhes apareceram, e foram instruídos. Princípios foram revelados que haviam sido ocultados do mundo, e em certa ocasião, no dia 21 de janeiro, enquanto estavam assim reunidos, foram dadas maravilhosas manifestações celestiais, e o Profeta nos conta o que viu. Disse ele: ¶

Abriram-se os céus sobre nós e contemplei o reino celestial de Deus e sua glória, no corpo ou fora do corpo, não posso dizer. Vi a incomparável beleza da porta por onde entrarão os herdeiros desse reino, que se assemelhava a chamas de fogo circulantes; também o refulgente trono de Deus, no qual estavam sentados o Pai e o Filho. Vi as belas ruas desse reino, que pareciam ser pavimentadas de ouro. Vi o Pai Adão e Abraão; e meu pai e minha mãe; meu irmão Alvin, que há muito dorme; e maravilhei-me de que ele houvesse recebido uma herança naquele reino, visto que partira desta vida antes que o Senhor começasse a coligar Israel pela segunda vez; e não fora batizado para a remissão de pecados. Assim veio a mim a voz do Senhor, dizendo: Todos os que morreram sem conhecimento deste evangelho, que o teriam recebido caso tivessem tido permissão de aqui permanecer, serão herdeiros do reino celestial de Deus; também todos os que morrerem daqui em diante sem conhecimento dele, que o teriam recebido de todo o coração, serão herdeiros desse reino; pois eu, o Senhor, julgarei todos os homens segundo suas obras, segundo o desejo de seu coração. E vi também que todas as crianças que morrem antes de chegar à idade da responsabilidade são salvas no reino celestial. ¶

Esta foi uma gloriosa revelação de verdade, não compreendida no mundo antes do recebimento desta visão. E o Profeta viu aquilo que ainda estava por vir, assim como o que já havia passado, pois viu seu irmão Alvin, que morrera antes de o evangelho ser restaurado; viu seu pai e sua mãe participando da glória do reino celestial, mas seu irmão Alvin não ¶

havia sido batizado para a remissão de seus pecados. O Senhor diz que não podemos entrar ali sem o batismo para a remissão de nossos pecados. As criancinhas são redimidas, é claro, pois estão sem pecado e recebem a salvação por meio da expiação de Cristo, que foi feita em favor delas assim como em favor de todo o povo. Seu pai e sua mãe ainda estavam vivos na carne, de modo que ele viu o que ainda estava por vir. Alvin morreu antes de ter a oportunidade de receber a remissão de seus pecados. Na época de sua doença fatal, o surgimento desta obra apenas começara. Ele a aprovou e encorajou seu irmão mais novo a continuar no trabalho que o Senhor lhe havia dado para fazer; mas ele não entrou naquele reino celestial senão depois que o evangelho foi restaurado à terra em sua plenitude. E então o Senhor ensinou ao povo, por meio de Seu servo o Profeta, o meio pelo qual aqueles que teriam recebido a verdade, mas a quem foi negado esse privilégio, pudessem recebê-la e entrar neste reino. Nós que a recebemos temos o direito e o poder, que nos foi delegado, de ir à casa do Senhor e ali sermos batizados em favor de nossos mortos, para que eles também pudessem receber a salvação em comum conosco, e isso foi feito por Alvin Smith. Tem sido feito por milhares e dezenas de milhares de almas verdadeiras e fiéis a quem foi negado o privilégio de receber a verdade na carne, mas que depois a receberam e obtiveram remissão de seus pecados, após arrependerem-se deles, e receberam a imposição de mãos para o dom do Espírito Santo por procuração, de acordo com a obra vicária que o Senhor nos delegou e nos ordenou realizar em favor dos mortos. Todos os que teriam recebido a verdade entrarão naquele reino, tanto os que viveram nas eras passadas, quando o evangelho e a autoridade não estavam na terra, como os que a receberam aqui. Todos, até o fim dos tempos, receberão a salvação, os que se arrependerem de seus pecados e vierem ao Senhor com o desejo de guardar Seus mandamentos e servi-Lo e obedecer-Lhe em todas as coisas. São herdeiros do reino celestial. Portanto, como ouvimos esta tarde no canto do coro, o Senhor preparou os templos para que os Santos dos Últimos Dias possam ir a eles, não apenas para receber ordenanças em seu próprio favor, mas para que também possam realizar essas mesmas ordenanças em favor de seus mortos, para que possam ser redimidos de seus pecados, pois não podem receber pessoalmente o batismo e a imposição de mãos para o dom do Espírito Santo agora, porque essas ordenanças pertencem a esta vida mortal. Eles passaram para a vida além, portanto é necessário que alguém realize esta obra por eles por procuração. Isso não é estranho. Algumas pessoas zombam da ideia e dizem que é impossível que um homem aja em favor de outro, e no entanto aceitam Cristo como o Redentor do mundo e dizem que Ele veio ao mundo e tomou sobre Si nossos pecados, para que pudéssemos ser redimidos. Tendo Ele o poder de fazer isso por todos nós, certamente Ele tem o direito de nos dizer que teremos poder, em menor grau, para realizar ordenanças em favor de outros. E assim Ele o fez. ¶

Ora, todos os que ouvirem a verdade e a receberem tornar-se-ão membros da Igreja do Primo- ¶

gênito, e entrarão no reino celestial. Os que a rejeitarem depois de lhes ter sido pregada não terão esse privilégio, como já ouvimos nesta conferência. As crianças são redimidas porque estão sem pecado. Os que morrem sem lei serão redimidos, porque serão julgados sem lei, mas todos os que receberam lei e que conheceram a verdade em algum grau serão julgados segundo a verdade que conheceram, e se não viveram à altura daquilo que conheceram, ou que lhes foi ensinado, ou que tiveram o privilégio de receber, então não poderão entrar neste reino celestial. É, no entanto, nosso dever salvar o mundo, tanto os mortos quanto os vivos. Estamos salvando os vivos que se arrependerão, pregando o evangelho entre as nações e reunindo os filhos de Israel, os de coração honesto. Estamos salvando os mortos, indo à casa do Senhor e realizando estas cerimônias — batismo, imposição de mãos, confirmação, e outras coisas que o Senhor exige de nós, em favor deles. Mas vamos salvar até mesmo aqueles que rejeitam a verdade, aqueles que foram cegados pela astúcia dos homens, aqueles que receberam a verdade em parte, pois nem todos os que entraram no reino de Deus entrarão no reino celestial, pois serão julgados, cada um segundo suas obras. Se não guardamos a lei daquele reino; se não fomos fiéis aos convênios que fizemos com o Senhor, então não receberemos a plenitude da glória em Seu reino, e assim as escrituras nos dizem que aqueles que não são admitidos no reino celestial, mas no terrestre, são os que morreram sem lei, e também aqueles que são os espíritos de homens mantidos na prisão, a quem o Filho visitou e pregou o evangelho, para que fossem julgados segundo os homens na carne. ¶

Estes são os homens honrados da Terra, que foram cegados pela astúcia dos homens. Estes são os que recebem de sua glória, mas não de sua plenitude. Estes são os que recebem a presença do Filho, mas não da plenitude do Pai, portanto são corpos terrestres e não corpos celestiais, e diferem em glória como a lua difere do sol. ¶

Pouco mais de dois meses depois desta notável visão e revelação de verdade no Templo de Kirtland, outras visões foram recebidas; foram as manifestações de mensageiros santos naquela mesma casa. Entre eles veio Elias, o Profeta, que impôs as mãos sobre a cabeça de Joseph Smith e sobre a cabeça de Oliver Cowdery, seu companheiro de serviço, e conferiu-lhes as chaves que ele detinha de voltar o coração dos filhos para seus pais, e, desde então, o espírito da obra de Elias, o plantar nos corações dos filhos as promessas feitas aos pais, foi derramado sobre o povo. Não apenas sobre os Santos dos Últimos Dias, mas sobre o povo honrado desta terra e da Grã-Bretanha e outras nações da Europa. O Templo de Kirtland não era uma estrutura completa como construímos templos hoje. Nele não havia previsão para a salvação dos mortos. Quando foi construído, este glorioso evangelho da salvação para os mortos não era compreendido, mas naquele edifício estes princípios foram revelados, e quando o Senhor mais tarde chamou o povo para construir outro templo a Seu nome, ordenou-lhes que construíssem nele uma fonte batismal e o fizessem uma estrutura onde pudesse ser realizada a salvação daqueles que haviam partido para o grande além. A fonte foi preparada nele, e o povo entrou nela e foi batizado em favor de seus mortos. ¶

No ano de 1844, o ano do martírio, vários homens se reuniram em Boston, Massachusetts, e se organizaram numa sociedade com o propósito de reunir os registros dos mortos, arquivá-los e preservá-los. No ano seguinte, 1845, sua organização foi incorporada, e é conhecida hoje como a New England Historical and Genealogical Society. Desde então, o espírito se espalhou entre o povo, até que hoje se podem encontrar sociedades semelhantes em grande número nos estados da União Americana, na maioria dos países da Grã-Bretanha, em algumas das maiores cidades do continente europeu, na Escandinávia, na Alemanha, onde os corações dos filhos, desde a restauração daquelas chaves, se voltaram para seus pais. O povo está pesquisando entre os registros dos mortos, reunindo-os, compilando-os, publicando-os, e tornando possível que os Santos dos Últimos Dias os obtenham, vão à casa do Senhor e realizem estas ordenanças — estes princípios salvadores em favor de seus mortos. ¶

Esta é uma grande responsabilidade que recai sobre nós, pois o Profeta diz que é o peso das escrituras, e se deixarmos de fazê-lo em favor de nossos mortos, o fazemos com risco de nossa própria salvação. Não podemos ser salvos sem eles, e eles não podem ser salvos sem nós, isto é, os fiéis, porque deve haver uma soldadura, uma união das gerações desde os dias de Adão até o fim dos tempos. As famílias serão unidas e ligadas umas às outras, pais a filhos, filhos a pais, uma geração a outra, até que sejamos unidos numa grande e majestosa família, com nosso pai Adão à cabeça, onde o Senhor o colocou. Assim, não podemos ser salvos e exaltados no reino de Deus, a menos que tenhamos em nosso coração o desejo de realizar esta obra e executá-la, na medida em que estiver ao nosso alcance, em favor de nossos mortos. Esta é a responsabilidade e o dever que recai sobre os Santos dos Últimos Dias, e o Senhor nos responsabilizará, e não seremos considerados inocentes do sangue de nossa geração e de nossos parentes que foram verdadeiros e fiéis à verdade, na medida em que a conheceram, a menos que façamos algo em favor deles. Esta é uma gloriosa doutrina, um dos grandes princípios de verdade revelados por meio do Profeta Joseph Smith. Devemos aproveitar nossas oportunidades e provar-nos dignos e aceitáveis aos olhos do Senhor, para que possamos receber esta exaltação para nós mesmos, e ali regozijar-nos no reino de Deus com nossos parentes e amigos, nesta grandiosa reunião e assembleia dos Santos da Igreja do Primogênito, que se mantiveram livres e imaculados dos pecados do mundo. ¶

Que o Senhor nos abençoe e conceda que tenhamos em nosso coração o desejo de magnificar nosso chamado e servi-Lo com fidelidade em todas estas coisas, é minha oração em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶

O Irmão David Rees, e o ¶

coro, apresentaram o cântico sagrado "Hosana." ¶