Os Mandamentos de Deus, uma Expressão do Amor de um Pai; Lealdade à Lei e à Pátria

Tenho ouvido com grandíssimo interesse, e estou certo de que com muito proveito para mim, as bondosas palavras de conselho e admoestação que nos têm sido dirigidas por nossos irmãos. Tenho pensado em que bela organização estamos identificados, e quão misericordioso o Senhor tem sido para conosco, Seus filhos, nesta época do mundo. Não me é difícil cumprir as exigências que meu Pai celestial me faz, e reconheço que Seus ensinamentos chegam a mim por meio daqueles a quem Ele escolheu. Quando eu era criança, reconhecia, ou pensava que reconhecia, que os mandamentos do Senhor eram Suas leis e normas para minha orientação. Pensava reconhecer que, na desobediência a essas leis, viria o castigo, e como criança presumo que possa ter sentido que o Senhor havia arranjado e ordenado assim os assuntos nesta vida, de modo que eu devia obedecer a certas leis ou uma pronta retribuição se seguiria. Mas, à medida que fui crescendo, aprendi essa lição sob outro ponto de vista, e agora, para mim, as leis do Senhor, assim chamadas, os conselhos contidos nas Sagradas Escrituras, as revelações do Senhor a nós nesta época do mundo, não são senão a doce música da voz de nosso Pai celestial em Sua misericórdia para conosco. Não são senão o conselho e a orientação de um pai amoroso, que se preocupa mais com nosso bem-estar do que os pais terrenos poderiam fazer, e, consequentemente, aquilo que outrora me pareceu portar o nome duro de lei, é agora o conselho amoroso e terno de um Pai celestial onisciente. E assim digo que não me é difícil crer que é melhor para mim guardar os mandamentos de Deus. ¶

Regozijo-me convosco, meus irmãos, nos privilégios que desfrutamos. Sou grato por minha posição na Igreja. Sou grato por tudo o que me tem sido dado, e sinto-me particularmente feliz hoje por ser considerado digno de desfrutar da companhia de homens como os que são chamados a presidir em Israel, e de homens e mulheres como os que estão nesta congregação, e que estão espalhados por todo o comprimento e largura destes grandes vales das montanhas. Creio em vós, meus irmãos e irmãs. Tenho confiança em vossa fé e em vossa integridade, assim como tenho confiança naqueles que presidem sobre nós. Reconheço que tendes direito ao mesmo conhecimento que tem aquele que preside a Igreja. Tendes direito à mesma inspiração que flui para aqueles a quem Deus fez ordenar como Seus líderes. Tendes direito à inspiração do Espírito, e ao conhecimento de que Ele é vosso Pai, e quando digo vós, falo de todos os que obedeceram aos mandamentos de nosso Pai, e participaram da doce influência do Espírito do Senhor na Igreja de Cristo. Mas reconheço que, assim como cada um de nós tem direito à inspiração do Senhor na proporção em que vivemos uma vida piedosa, recai sobre cada um de nós a responsabilidade de fazer pelos outros o que tem sido feito por nós. ¶

Reconheço, meus irmãos e minhas irmãs, que sou responsável perante o Senhor pelo progresso desta obra, tal como o é o Presidente da Igreja. Reconheço que cada um de vós é igualmente responsável perante Ele pela promoção desta obra, assim como o são aqueles que presidem sobre vós. Não posso dizer: "Sou eu guardador do meu irmão?" Não posso transferir a responsabilidade para aqueles que presidem sobre mim, mas, estando nas fileiras dos filhos de nosso Pai, devo carregar minha parte, devo levar aquela porção da carga que o Senhor colocou sobre mim, e se eu me esquivar, então reconheço que perco a bênção que me viria pela obediência aos mandamentos de nosso Pai. Há apenas um ponto que desejo tocar, que estava em minha mente antes de eu vir ao púlpito, e é a condição que confronta esta grande nação. O Senhor nos deu um país livre para nele vivermos. Ele só é livre para nós enquanto as leis que o regem forem obedecidas pelo povo que aqui vive. O espírito de inquietação que permeia o mundo é o cumprimento das profecias que o Senhor fez, de que nestes últimos dias haveria guerras e rumores de guerras; que haveria terremotos, e o mar se arremessaria além de seus limites. Vejo, nos boletins diários que lemos na imprensa, o cumprimento da profecia. Vejo os tratos da mão de Deus com os filhos dos homens. Oh, como meu coração se enche de gratidão por minha sorte ter sido lançada na terra onde habita o povo de Deus, a terra de Sião, a terra escolhida acima de todas as outras terras, e por desfrutarmos da liberdade do governo em que vivemos. Sinto que, enquanto o povo desta terra obedecer, ou se esforçar para guardar os mandamentos de Deus, esta liberdade continuará a fluir para nós, e que, quando o egoísmo, o vício e o crime surgirem, seja na cúpula seja na base, há um esgotamento da vida vital das instituições desta terra que só pode prenunciar o mal para nós. Espero e rogo que os filhos e filhas de Deus, nascidos e criados sob as dobras da Old Glory, ou que fizeram desta sua pátria, permaneçam verdadeiros e fiéis às instituições de nosso país, e sempre levantem suas vozes em defesa da lei da terra, pois ela é a lei de Deus para nós, na medida em que serve para a elevação dos filhos dos homens. Não nos associemos a bandos de homens, ou associações de indivíduos, que possam estar buscando defeitos e criticando, esforçando-se por destruir, difamando homens que são chamados a presidir sobre nós, destruindo, tanto quanto sua influência permita, as instituições livres com que nosso Pai nos abençoou. Oh, meus irmãos e irmãs, permiti-me suplicar-vos que cada um de nós, onde quer que estejamos, levante a voz em favor da lei tal como foi estabelecida, e continuará a ser administrada na terra em que vivemos. Não estejamos entre aqueles que respiram o espírito da traição. Não estejamos entre aqueles que encorajam o espírito da anarquia, pois digo-vos que nossa única esperança, e a esperança dos filhos e filhas ¶

com que Deus possa nos abençoar, para desfrutarmos de paz e liberdade nesta terra, está em apoiarmos a Constituição que Deus inspirou para dirigir este governo. Apoiemos os legisladores, e encorajemo-los na elaboração de leis justas, e apoiemos os departamentos executivos, e o judiciário na administração dessas leis. A casa de Deus é uma casa de ordem, e só podemos esperar desfrutar de Suas bênçãos sendo ordeiros em nossas vidas, e sustentando aquelas instituições que Ele nos deu, não para restringir nossa alegria, não para impedir nossa felicidade, mas para que nossa felicidade seja completa, e nossa alegria seja plena. ¶

Que o Senhor de Israel nos abençoe, e que nossos irmãos e irmãs de outras fés, vendo-nos com a determinação de sermos verdadeiros filhos do Senhor, vendo em nós o desejo de sermos leais às instituições de nosso país, reconhecendo que, sob as dobras da bandeira que nos dá a prova de nossa liberdade, avançamos firmemente, com o rosto voltado para as responsabilidades que nos confrontam, não egoisticamente, mas com o desejo de nos associarmos a todos os homens e mulheres de bem, e o desejo de abençoar cada filho de nosso Pai, onde quer que esteja. Que se saiba por toda a terra em que vivemos que, nos vales destas montanhas, existe um grupo de homens e mulheres fiéis às instituições de nosso país, fiéis aos privilégios com que Deus nos abençoou. Se fizermos isso, Ele se agradará de nós, e aqueles que nos compreendem mal perceberão um dia que somos, de fato, seus amigos, seus irmãos e suas irmãs. ¶

Que o Senhor continue a abençoar aqueles que presidem sobre nós na nação, e aqueles que foram chamados no meio deste povo para presidir, para que não percamos de forma alguma as bênçãos de nosso Pai por nossa falta de obediência, ou por nossa falta de fé; e, com o tempo, quando cada um de nós for chamado para casa, como disse o Presidente Lyman, estejamos prontos, seja um a um, seja em grupos. Quando chegarmos ao outro lado, possamos apertar as mãos ou olhar uns aos outros no rosto. Que possamos sentir que combatemos o bom combate, e que guardamos a fé, e que possamos receber das mãos de nosso Pai aquele bem-vindo elogio: "Muito bem, bom e fiel servo." ¶

Que o Senhor esteja com todos vós, e que Suas bênçãos abundem em vossos lares, e entre todo o povo que se esforça por fazer o bem no mundo, e que a paz abunde na terra em que vivemos, e que a harmonia e a união habitem nos corações dos Santos dos Últimos Dias, é minha oração em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶