Comunhão, Sacrifício e Riquezas Acumuladas no Céu

Meus irmãos e irmãs, sinto em meu coração que deveríamos ser um povo muito grato. Um dos grandes poetas disse que o crime da ingratidão estava entre os mais baixos dos crimes, e assim o creio. Sou grato a Deus pelos profetas e apóstolos que Ele estabeleceu nesta Igreja. Sou-Lhe grato por um dos apóstolos presidir esta reunião. Eles nos são dados pelo Senhor "para o aperfeiçoamento dos santos, para a obra do ministério, para a edificação do corpo de Cristo, até que todos cheguemos à unidade da fé." ¶

O Apóstolo João disse que "se andarmos na luz, como Ele [Deus] na luz está, temos comunhão uns com os outros, e o sangue de Jesus Cristo, Seu Filho, nos purifica de todo pecado." Que alegria, que prazer há fora do âmbito da comunhão de nossos irmãos e irmãs? Ter comunhão uns com os outros, ter filiação na Igreja dos primogênitos, vale mais do que todas as alegrias do mundo, ou o ouro e a prata escondidos nas profundezas da terra. Se um irmão desgosta de outro irmão, se guarda em seu coração um sentimento contra um de seus irmãos, esse sentimento gera nele preconceito contra outros irmãos. Colore suas opiniões, e tende a distorcer seu julgamento a respeito de toda a humanidade. É necessário que andemos na luz para que possamos ter comunhão uns com os outros, e então não nos desviaremos do caminho da virtude e da retidão, nem naufragaremos em nossa fé. ¶

O Apóstolo Paulo disse: "Porque já conheceis a graça de nosso Senhor Jesus Cristo, que, sendo rico, por causa de vós se fez pobre, para que pela sua pobreza enriquecêsseis." O que ganhamos por causa da pobreza terrena e dos sofrimentos suportados pelo Senhor Jesus Cristo? Ganhamos a vida eterna, ou os meios de obter a vida eterna, e Deus disse: "Eis que é rico aquele que tem a vida eterna." Podemos ver este mesmo princípio exemplificado nas vidas dos Santos dos Últimos Dias que enviam seus filhos e filhas ao mundo para pregar o Evangelho. Muitas mães em Israel, por causa da tensão sobre seus recursos financeiros ao manter seu filho no campo missionário, usam o chapéu, o vestido e o casaco do ano passado. Como servo do Senhor, digo-vos que o sacrifício que fazeis é sagrado para o Senhor. Por vossa fé e abnegação, estais colocando ao alcance de homens e mulheres os meios de assegurar as riquezas da eternidade. ¶

Estamos andando no caminho da humildade, e Deus está fazendo de nós um poder para o bem no mundo. Afinal de contas, irmãos e irmãs, há mais força na humildade que vem de confiar no Senhor Jesus do que na força do poder mundano. "Quando estou fraco", disse Paulo, "então sou forte." Enquanto os Santos dos Últimos Dias puserem sua confiança em Deus; enquanto andarem na luz, serão revestidos de um poder invencível. São guiados e conduzidos por homens que ¶

são abençoados com inspiração e revelação de Deus: foram tirados das trevas do mundo para a luz do sol da liberdade política e religiosa. Se continuarmos a orar ao Pai e nos esforçarmos para que nossas orações se cumpram ou sejam respondidas, Deus nos dará uma boa porção de Seu Espírito Santo. Nenhum homem ou mulher precisa jamais temer que o Todo-Poderoso permita que Seu povo escolhido seja desviado por qualquer homem ou grupo de homens. Não me importo com as teorias que os homens possam formular a respeito de nossa existência, ou do início de nossa existência. Sei que Deus disse, por meio de Seu Espírito Santo, que somos Seus filhos e filhas, e isso conforta minha alma. Estamos sobre um fundamento seguro, pois nossa fé não repousa na sabedoria dos homens, mas no poder de Deus. ¶

É verdade que muitos de nossos jovens que vão ao mundo pregar o Evangelho não são instruídos, isto é, no que diz respeito à sabedoria mundana; mas creio, meus irmãos e irmãs, que vós e eu, em certa medida, ao menos, somos responsáveis por isso. Deus, em Sua sabedoria, fez com que fossem estabelecidas escolas da Igreja. Colocou à frente destas grandes instituições homens de Deus, homens de sabedoria, homens de caráter, como o Presidente Brimhall, cujas almas inteiras estão na obra do Senhor. Eles anseiam pela redenção e pelo progresso de nossos jovens rapazes e moças. Estamos lhes dando apoio sincero? Estamos lhes dando não apenas o apoio de nossa fé e orações, mas estamos enviando nossos filhos a estas escolas, para que se qualifiquem para irem como ministros do Senhor Jesus Cristo? Notei, no campo missionário, que os jovens que frequentaram estas escolas da Igreja estão prontos e qualificados para iniciar seus trabalhos missionários de imediato. São instruídos, ao menos em certa medida, na proporção do tempo em que estiveram sob a instrução de professores nestas instituições, nos princípios do Evangelho. Mas, mais do que tudo isso, chegam ao campo missionário com o Espírito de Deus em seus corações. Têm o espírito da obra, que, afinal, é de valor infinitamente maior do que a letra da lei, pois "o Espírito vivifica." E, quando estes rapazes, se assim quiserdes chamá-los, se colocam diante de congregações, falam, não pela sabedoria dos homens, mas pelo poder do Espírito Santo. O Livro de Mórmon declara que, quando um homem fala pelo poder do Espírito Santo, suas palavras são levadas aos corações dos filhos dos homens. Em muitos púlpitos, por toda a cristandade hoje, os homens pregam mais para conquistar o louvor dos homens do que a aprovação de Deus, e suas palavras, portanto, são como "o metal que soa ou o sino que tine." Mas os servos de Deus, abençoados com o Espírito Santo, o poder que vem do alto, e que ilumina o entendimento do povo, pregam sob essa influência, e suas palavras vão diretamente aos corações de seus ouvintes. ¶

Há muito tempo, houve certos homens, chamados alquimistas, que buscavam transmutar os metais menos nobres em ouro, mas fracassaram. Pelo uso correto, podemos converter nosso ouro e prata em "tesouros no céu." Creso, o rico rei da Antiguidade, ao morrer, disse: "O que guardei, perdi; o que dei, tenho." Suas posses mundanas lhe escapavam das mãos, mas o dinheiro que havia dado para propósitos bons ¶

e santos era um tesouro acumulado no céu, à sua espera, "onde nem a traça nem a ferrugem consomem, e onde os ladrões não minam nem roubam." Não seremos abençoados pela quantidade de dinheiro, nem pelo número de acres que deixarmos para trás, mas seremos abençoados e recompensados por aquilo que dermos para a edificação do reino de Deus, e para o avanço da retidão na terra. Será o dízimo um sacrifício? Não, não nesse sentido da palavra. É o melhor investimento que podemos fazer, pois é um tesouro acumulado no céu. O dízimo que pagamos nos tornará ricos, mas os bens que deixarmos para trás não nos serão vantajosos quando formos ao mundo espiritual para sermos julgados segundo os atos praticados no corpo. ¶

Criemos nossos filhos no temor do Senhor. Eduquemo-los devidamente; enviemo-los a instituições onde lhes seja ensinada a palavra de Deus, onde tanto o coração quanto o intelecto sejam educados. Deus dá grande valor ao coração. Salomão disse: "Sobre tudo o que se deve guardar, guarda o teu coração, porque dele procedem as fontes da vida." ¶

Lembro-me de uma história contada pelo falecido Conde Tolstói, que penso ilustrará o ponto que desejo gravar em vossas mentes, a saber: que há algo mais que se deve buscar além da riqueza mundana; e que, afinal, a busca e a aquisição de riquezas terrenas não trazem prazer nem alegria duradouros. O Conde relata a história de um homem faminto por terras. Conheceis muitos homens assim, não é mesmo, famintos por terras, que querem ir a um país estranho e conseguir muita terra. Este homem era um deles; suas posses atuais eram insuficientes para seus desejos. Assim, viajou a um país distante, onde havia uma vasta extensão de terra a ser adquirida por um preço baixo. Chegou a um vasto domínio, e o dono dele lhe disse: "Deixa teu dinheiro aqui, e toda a terra que puderes circundar entre agora e o pôr do sol será tua, mas, se não voltares a este ponto até o pôr do sol, perderás teu dinheiro, e a terra também." Isso foi ao nascer do sol; o homem depositou seu dinheiro e partiu numa linha rumo ao leste. Caminhou a princípio, mas a avidez de sua alma acelerou seu passo até uma corrida. Foi nessa direção até onde ousou, pois o sol subia alto nos céus. Depois correu em direção ao norte, até que o sol chegou ao meio-dia. Fraco, e quase exausto, correu penosa e dolorosamente em direção ao oeste, e o sol se aproximava rapidamente das colinas ocidentais. Reunindo todas as suas forças restantes para o esforço final, à beira da exaustão absoluta, conseguiu, por doloroso esforço e agonia de mente e corpo, alcançar o ponto de partida no exato instante em que o sol desaparecia. Havia ganhado a terra, mas, ao fazê-lo, sacrificou sua vida, pois caiu, junto a seu dinheiro, morto. Seu servo cavou um buraco para sepultar seu corpo, e o homem logo foi esquecido. Não encontramos casos semelhantes entre pessoas que conhecemos? Elas exaurem suas vidas, espiritual e fisicamente, para amealhar riqueza. Negligenciam o bem-estar de seus filhos. Seu único objetivo na vida é acumular dinheiro. Negligenciam seus deveres para com a Igreja. Sentem que não podem se dar ao luxo de pagar seu dízimo; e, quando a corrida da vida termina, quando se aproximam do fim de sua existência terrena, eis que estão tão exaustas que partem ¶

e perdem sua recompensa nas mansões eternas de nosso Pai. ¶

Que Deus conceda, meus irmãos e irmãs, que nossas almas estejam sempre em sintonia com os ditames do Espírito Santo; que nossas vidas comecem e terminem no serviço do Senhor, no espírito de sacrifício, para que cada um de nós tenha sempre um coração humilde e um espírito contrito. Que Deus conceda que jamais esqueçamos o que o Senhor tem feito por nós, é minha oração, em nome de Jesus. Amém. ¶