A Sinceridade do Poderoso Testemunho Proclamado pelo Presidente Smith

A sinceridade do poderoso testemunho proclamado pelo Presidente Smith. — Ambiguidade manifestada pelo ministério cristão a respeito da divindade de Cristo, etc. — Bons lares dão força à Igreja e à nação. — Abundância de terra em Utah para fazendas e lares. Liberalidade do governo em ajudar os agricultores de terras secas. ¶

Imploro a bênção de nosso Pai Celestial sobre mim enquanto vos falo, nesta manhã. Reconheço, meus irmãos e irmãs, a posição de responsabilidade em que um homem é colocado ao enfrentar uma audiência de Santos dos Últimos Dias, e falar da bondade e das misericórdias de Deus para com Seu povo. ¶

Uma característica marcante desta conferência tem sido o testemunho que foi prestado por todos os que se dirigiram às congregações desde a última quinta-feira. Foram testemunhos poderosos e sinceros. Desejo, em minha alma, que todo homem e mulher na Igreja, e toda alma honesta que vive sobre a terra, pudesse ter ouvido o testemunho que o Presidente Smith proclamou na última quinta-feira de manhã. Ele testificou que Deus vive, que Jesus é o Cristo, que Joseph Smith é um Profeta de Deus, abençoado pelo Senhor e chamado para abrir a última dispensação. Testificou da bondade de Deus para consigo mesmo, e de ¶

bênçãos de nosso Pai Celestial para com Seu povo. Não houve ambiguidade em seu testemunho, e não posso conceber como seria possível a algum homem ou mulher que o ouviu crer que veio de outra fonte que não fosse um homem honesto e sincero. Enquanto ouvia os testemunhos enfáticos proferidos durante esta conferência, não pude deixar de pensar, e de citar, uma expressão recentemente proferida por um eminente clérigo numa das igrejas elegantes, numa das grandes cidades deste país. Ele falava sobre o tema da crença em Deus, e, entre outras coisas, disse: "No crepúsculo obscuro da espiritualidade revelada, os aflitos estão constantemente tateando à procura da tranquilidade de coração que é sempre negada ao viajante deste lado da imortalidade." Meus irmãos e irmãs, contrastai nosso testemunho inequívoco do conhecimento de Deus revelado a este povo com as palavras do clérigo: "os aflitos estão constantemente tateando à procura da tranquilidade de coração que é sempre negada ao viajante deste lado da imortalidade," ou, em outras palavras, aquela tranquilidade de coração que chega ao homem, aquele testemunho de que está fazendo a vontade de Deus, a compreensão e o conhecimento em sua alma de que Cristo é o Filho de Deus, são negados, assim diz este clérigo, a todos os viajantes "deste lado da imortalidade". Quero dizer ao bom povo aqui que não é de admirar que haja desconfiança nas mentes das pessoas. Não é de admirar que haja uma total falta de testemunho do Salvador, quando o povo é ensinado por seus ministros que não podem conhecer a Deus, nem a Jesus, Seu Filho, deste lado da imortalidade. Essa é uma das grandes diferenças entre os Santos dos Últimos Dias e todo o resto do mundo. Nossos professores e missionários, onde quer que vão, imprimem ¶

no povo, ainda antes de estar pronto para o batismo, que pode obter o conhecimento de que Deus vive, de que Jesus é o Cristo e de que Joseph Smith foi um Profeta de Deus. Quando se tornam membros da Igreja, e esse conhecimento é obtido, devem viver de tal maneira a conservá-lo, e isso não pode ser realizado de nenhuma outra forma senão guardando Seus santos mandamentos. ¶

Deixai-me chamar vossa atenção, meus irmãos e irmãs, para alguns testemunhos dos profetas de Deus em dispensações anteriores, e ver se havia alguma dúvida quanto a saberem que Deus vivia, e ver se o sabiam deste lado ou do outro lado da imortalidade. Notai o contraste marcante entre esses profetas de outrora e o clérigo moderno: ¶

Jó diz: "Porque eu sei que o meu Redentor vive, e que por fim se levantará sobre a terra. E depois de consumida a minha pele, contudo ainda em minha carne verei a Deus, a quem eu verei por mim mesmo, e os meus olhos o verão, e não outro; e por isso as minhas entranhas se consomem dentro de mim." ¶

Jetro, o sogro de Moisés, o sacerdote de Midiã — qual é o seu testemunho? Ele diz: "Agora ¶

sei que o Senhor é maior que ¶

todos os deuses." ¶

Davi, num salmo do principal ¶

músico, diz: "Agora sei que ¶

o Senhor salva o seu ungido." Pedro diz: "Agora sei verdadeiramente que ¶

o Senhor me livrou ¶

da mão de Herodes." Paulo diz: "Porque eu sei em quem ¶

acreditei," ¶

João diz: "Estas coisas vos ¶

escrevi, para que saibais ¶

que tendes a vida eterna." ¶

Meus irmãos e irmãs, agradeço ¶

a Deus, do fundo do meu coração, pelo testemunho que tenho de que Deus vive, de que Jesus é o Cristo, de que esta é a Sua obra, e de que Ele terá cuidado e vigiará sobre os destinos de Seu povo. Não me importo com todos os poderes das trevas, do mal, da deturpação, da mentira, da calúnia — digo-vos que jamais retardarão o crescimento da obra de Deus sobre esta terra. A única coisa que pode fazê-lo é nosso próprio desprezo pelos ensinamentos de Cristo. Membros individuais da Igreja podem vacilar e cair, e assim nos enfraquecer em número; contudo, tenho fé inabalável de que a grande maioria do povo de Deus permanecerá fiel até o fim de seus dias. Creio que os jovens que nasceram sob o convênio serão tão leais e fiéis ao mormonismo quanto o foram os pais e as mães que os geraram. Sou verdadeiramente grato pelo meu testemunho. ¶

Sou grato, meus irmãos e irmãs, por vivermos neste glorioso país de liberdade. Não tenho palavras para expressar minha gratidão por ser cidadão americano, e, logo depois dessa bênção, vem o fato de eu viver em Utah. Quero pedir a todas as pessoas que têm lares nos estados intermontanos que os conservem, e estabeleçam lares para seus filhos, e assim cresçam e aumentem em riqueza e poder. A força de uma nação é o lar; a base da Igreja é o lar; qualquer coisa que interfira no desejo e no amor pelo lar afeta a nação e a Igreja. Meus irmãos e irmãs, quero ver, neste país intermontano, lares que sejam agradáveis a Deus — lares de oração, lares abençoados com filhos, lares governados pelo amor, lares cheios de contentamento. Tenho observado, ¶

ao estudar a história do mundo, que toda nação poderosa se tornou assim porque seu povo obedecia às leis de Deus que afetam o lar; e sempre que essas leis foram violadas, não importa por qual causa — extravagância, opulência, riqueza, excessos, ou qualquer outra causa — não demorava muito para que a nação começasse a desmoronar. Ah, quisera que o povo de meu país aprendesse com a história passada as causas que destruíram algumas das maiores potências da terra, ao destruir o lar por meio da desobediência aos mandamentos de Deus. ¶

Ouvi pessoas de Utah dizerem que já não temos mais terras agrícolas, e que nossos rapazes precisam ir a outro lugar para conseguir fazendas. Muitos que têm fazendas têm um espírito de inquietação. Lembrai-vos de que "pedra que rola não cria limo." Visitei recentemente a grande bacia de Uintah, a bacia de Ouray, o Vale de Ashley. Há espaço para um império nesses vales; são regiões desejáveis do país, e, se eu fosse um jovem procurando estabelecer-me num lar, sei que poderia ir para lá e, em poucos anos, ser absolutamente independente. Nosso governo aprovou muitas leis no passado recente com o objetivo de encorajar o povo a se tornar proprietário de lares. Nossos estadistas aprenderam a lição de que um povo contente deve ser um povo que possui e ama seu lar. Desde que a lei do lote agrícola (homestead) foi aprovada, muitas outras medidas relativas ao domínio público foram convertidas em lei. Apenas no ano passado, foi aprovado o Projeto de Lei do Lote Agrícola Ampliado, dando a cada cidadão deste estado a chance de tomar trezentos e vinte acres de terra de cultivo seco. Há milhões de acres em nosso estado capazes de produzir uma abun- ¶

dante colheita de grãos por meio do processo de cultivo em terra seca. Se houvesse apenas dois milhões de acres, em todo o estado, cultivados, com um rendimento médio de apenas quinze alqueires por acre, isso daria trinta milhões de alqueires de trigo, o que significa mais valor do que a produção de toda a prata e ouro nos estados intermontanos, e mais do que todo o açúcar produzido no oeste. Só quero dizer que há terra suficiente para cada um de vossos filhos estabelecer um lar dentro das fronteiras do estado de Utah. ¶

Agradeço a Deus por vivermos nesta terra, a terra que foi mantida na palma da mão de Deus por eras, para que a liberdade pudesse ser estabelecida e um governo formado que concedesse a todos os homens direitos iguais. De todos os estados neste glorioso país, Utah está entre os melhores. Parece-me que, toda vez que viajo por diferentes regiões desta terra, ou por terras estrangeiras, ao retornar para casa, vejo um número acrescido de oportunidades por toda parte. Desejaria que todo Santo dos Últimos Dias, e todo cidadão que chama Utah de lar, fosse proprietário de sua própria casa. Feliz é o homem com uma fazenda grande o suficiente para que seus filhos trabalhem com ele. Vindo para Salt Lake outro dia, notei, num dos campos de beterraba, um pai com seus cinco filhos, todos trabalhando juntos com um só objetivo em vista; meus irmãos e irmãs, senti em minha alma que, se fosse apropriado invejar a sorte de um homem na vida, eu o invejaria. Ele tinha ao seu redor seus filhos, todos trabalhando para fazer o lar feliz, todos interessados numa só causa, e pensei que não poderia haver posição mais feliz neste mundo do que a do homem que mantinha sua família próxima a si, e seguia a ocupação que, parece-me, sempre foi e sempre será a ¶

mais independente de todo o mundo, que é a do agricultor. ¶

Que Deus vos abençoe, meus irmãos e irmãs, e que Sua paz esteja convosco. Que o conselho que foi dado durante esta conferência seja levado para casa por cada um de vós, e ensinado ao povo. Testifico que Deus vive, que Jesus é o Cristo, que esta é a obra de Deus, e que Seu cuidado vigilante está sobre ela. Que Suas bênçãos abundem não somente sobre nós como povo, mas com toda alma honesta que venha viver conosco; pois convidamos homens honestos, de todo o mundo, a virem e nos ajudarem a construir o maior estado de todos os estados ocidentais. Que possamos apoiar e sustentar a obra de Deus, com honestidade e integridade, enquanto vivermos, é minha oração, em nome de Jesus Cristo, Amém. ¶