OBSERVAÇÕES FINAIS. O testemunho dos membros da Igreja é igual ao de seus líderes. — Não há, e não pode haver, iludidos ou escravos na Igreja. — Nossas doutrinas são verdade e retidão, demonstradas pelas Sagradas Escrituras. — Inimigos do mormonismo criam e combatem "homens de palha". — Invocação sincera de bênçãos.

OBSERVAÇÕES FINAIS. O testemunho dos membros da Igreja é igual ao de seus líderes. — Não há, e não pode haver, iludidos ou escravos na Igreja. — Nossas doutrinas são verdade e retidão, demonstradas pelas Sagradas Escrituras. — Inimigos do mormonismo criam e combatem "homens de palha". — Invocação sincera de bênçãos. ¶

Não tentarei falar-vos por muito tempo. O máximo que poderia fazer, esta tarde, seria enfatizar e endossar, sem reservas, cada palavra e frase e sentimento que foi falado ou expresso durante as sessões desta conferência, do início ao fim. Creio, com toda a minha alma, nos testemunhos que foram prestados; e o que mais me agrada de tudo é o fato de que estão presentes aqui hoje centenas de homens, e, ¶

talvez, milhares deles, e mulheres também, nesta vasta congregação, e outros que estiveram presentes nesta conferência, que podem prestar o mesmo testemunho que foi prestado pelos oradores que nos dirigiram a palavra durante esta conferência. Algumas pessoas no mundo parecem ter muita simpatia pelos pobres, iludidos, inocentes, honestos, enganados, oprimidos e desencaminhados Santos dos Últimos Dias, como parecem considerá-los, e, ao mesmo tempo, têm um juízo feroz a pronunciar sobre seus "líderes perversos e maquinadores". Desejo dizer a nossos amigos, aqui, que não há homem nem grupo de homens na terra hoje que possa desencaminhar muito este povo do caminho da retidão, da justiça e da fé na missão divina do Profeta Joseph Smith. Isso não pode ser feito. Por quê? Porque eles conhecem os princípios do evangelho tão bem quanto seus líderes. Prestaram testemunho desta verdade ao mundo, quase até o último homem. ¶

Enviamos às nações da terra dois mil élderes a cada dois anos, praticamente, e eles vão ao exterior, às várias nações, cheios de fé e do espírito deste evangelho, cheios do testemunho de Jesus Cristo, que é o espírito de profecia. Eles saem com o espírito do evangelho em suas almas, para prestar testemunho ao mundo, e de fato prestam esse testemunho ao mundo, e voltam para casa amadurecidos no conhecimento da verdade, confirmados em suas convicções, estabelecidos num conhecimento dos princípios do evangelho de Jesus Cristo, e nenhum poder debaixo do reino Celestial pode desviá-los disso, a menos que eles mesmos transgridam as leis da retidão. Outros homens não podem desviá-los; outros homens não podem con- ¶

fundi-los. Conhecem a verdade por si mesmos; aprenderam-na na escola da experiência, bem como pelo dom e poder do Espírito Santo sobre eles. Conhecem a verdade, e a verdade os libertou. Não há escravos, não há iludidos nesta Igreja; não há homens nem mulheres dignos de reivindicar posição honrosa na Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias que não sejam homens e mulheres livres no mais alto sentido da palavra. Qual será o resultado? O resultado será que ensinaremos os princípios do evangelho que recebemos, que aprendemos serem verdadeiros, a nossos filhos, e nos esforçaremos para que sejam ensinados aos filhos de nossos filhos, até a última geração, para que nossos filhos cresçam na disciplina e admoestação do Senhor, no conhecimento e no amor da verdade tal como está em Cristo Jesus. Ensinaremos nossos filhos a ser puros de coração, a ser honestos e retos, a ser virtuosos e tementes a Deus. Ensinaremos a eles a observar aquela lei moral, a maior e mais gloriosa, do evangelho de Jesus Cristo, a qual, se os homens a obedecem, não podem olhar para o adultério ou para qualquer pecado mortal com grau algum de permissividade. Ensinaremos a eles que Deus governa, de direito, nos corações dos filhos dos homens, na Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, e domina soberanamente na nação de que fazemos parte, e nas nações da terra. Todas estão sujeitas a Seu poder, e se curvarão sob Sua vara quando Ele determinar açoitar os perversos, punir os ímpios, e julgar aqueles que ouvem a verdade e não a recebem. Deus julgará as nações da terra e o povo do mundo, e Ele lhes distribuirá ¶

justiça e juízo e retidão; não precisamos fazer isso. ¶

Eu pensava que há muito tempo já havia sido determinado que nossos inimigos, aqueles que combatem o evangelho, contra a Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, haviam abandonado a ideia de que poderiam contender conosco com sucesso em terreno escriturístico. Com pouquíssimas exceções, há muito tempo abandonaram essa ideia. O pobre e infeliz cavalheiro que cometeu seu erro, neste ponto, conforme mencionado pelo Irmão Ivins, deve ter sido criado em algum lugar remoto, e ainda não havia despertado para o fato de que seus colaboradores contra a Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias há muito haviam abandonado a esperança de poder prevalecer contra o "mormonismo" em terreno escriturístico. Não podem fazê-lo. Podem contender, e contendem, contra a Bíblia e o Novo Testamento; podem negar, e muitos negam, a Cristo; podem negar, e muitos negam, Sua ressurreição dos mortos e a gloriosa redenção que Ele operou para o mundo por meio da obediência à Sua palavra e lei; podem fazer tudo isso, mas não podem nos enfrentar com sucesso em terreno escriturístico. Por quê? Porque cremos na escritura; estamos estabelecidos sobre as escrituras da verdade divina; estamos edificados sobre o fundamento dos apóstolos e profetas, sendo o próprio Jesus Cristo a principal pedra da esquina. Não podem nos desarraigar nem nos derrubar pelas escrituras; isso não pode ser feito. ¶

Ora, que meios estão usando, e que meios têm usado, durante anos, contra a Igreja? Ridículo, calúnia, mentira, difamação, deturpação! Homens que combatem a ¶

Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias erguem "homens de palha" e os massacram. Eles apresentam ideias que não nos pertencem, que nunca sustentamos, que não defendemos, que não fazem parte alguma de nossa doutrina ou religião. Inventam essas proposições em suas próprias mentes, e então procedem, com toda a eloquência e fervor de suas almas, a despedaçar e destruir as imagens de suas próprias mentes. Eles não combatem o mormonismo — não podem, sem combater a Deus e a verdade! No momento em que os homens tentam combater esta Igreja, combatem a Deus, combatem os princípios de Seu evangelho e de Sua verdade; combatem a fé em Deus, a fé em Jesus Cristo, a fé na retidão, a fé na ressurreição do Senhor Jesus Cristo, a fé em todo princípio que exalta, engrandece e melhora a condição do homem no mundo. Se empreendem combater-nos, combatem esses princípios, porque nós abraçamos esses princípios. São nossos princípios, e não são princípios de erro, de injustiça, ou de imoralidade, ou de impiedade. Não abraçamos doutrina alguma desse tipo, nem a ensinamos, quando estamos na fé e na comunhão do Senhor. ¶

Não esperava falar por tanto tempo. Por que estais aqui hoje, meus irmãos e irmãs? Por que ficastes sentados aqui e de pé aqui, muitos de vós, durante as sessões desta conferência? Porque sabeis que as palavras que vos foram ditas, por vossos consservos e associados no sacerdócio, foram palavras de verdade e sobriedade, é por isso que estais aqui. É por isso que viestes a esta conferência e permanecestes aqui e mantivestes a boa e tranquila ordem, e prestastes a atenção que prestastes. Quem ¶

vos desviará do caminho da retidão, do testemunho que possuís, do conhecimento que tendes do evangelho de Jesus Cristo, que é, de fato, o poder de Deus para a salvação? Quem pode fazê-lo? ¶

Endosso cada palavra de bênção que foi pronunciada pelo Presidente Lyman, aqui, esta tarde. Que o Senhor abençoe este povo e todo o povo da terra que deseja a retidão e ama a verdade. Especialmente, que o Senhor abençoe estes meus irmãos sobre quem recai a responsabilidade de dirigir, guiar e aconselhar o povo sobre o qual foram chamados a presidir. Que o espírito de presidência, de grande sabedoria, de bondade paternal, de amor não fingido, e de caridade, paire sobre vós, penetre em vossos corações, vos conduza a fazer o bem entre os filhos dos homens, e a elevar vossos consservos e associados e os membros da Igreja entre os quais trabalhais, ao mais alto padrão possível de virtude, honra e retidão. Essa é a vossa missão, e estais qualificados para fazer e cumprir a obra exigida de vossas mãos, se apenas buscardes o espírito do evangelho e nele permanecerdes, e no espírito de vosso chamado. ¶

Que o Senhor abençoe os pais e as mães em Israel, e seus filhos e filhas. Que Ele guarde nossos filhos do erro, dos caminhos perversos e das tentações que os cercam neste mundo perverso em que vivemos. Que o Senhor preserve a virtude, a honra e a pureza de nossas filhas, para que sejam puras como os anjos na presença de Deus, e dignas de gerar filhos e filhas que permaneçam na verdade, e que levem adiante, até o fim, o reino de Deus, triunfantemente, por todo o mundo. Que o ¶

Senhor abençoe nossos pais e mães, nossos irmãos e irmãs. Que Ele abençoe aqueles que presidem, aqueles a quem foi confiada responsabilidade na Igreja, para que magnifiquem seu chamado, honrem seu Senhor e Mestre, honrem a Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, pois, como já foi dito, se esta é de fato a Igreja de Jesus Cristo, então ser membro nela é maior do que ser imperador ou rei. Pois, na condição de membro da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, temos a certeza da libertação do pecado aqui, e temos a promessa da vida eterna agora e para sempre, e, se formos fiéis a nossos convênios, não há poder debaixo do reino Celestial que possa nos tirar a coroa de glória que aguarda aqueles que são fiéis perante o Senhor. Que Deus vos abençoe, é minha oração, em nome de Jesus. Amém. ¶