O Conhecimento de Deus Possuído pelos Santos

O conhecimento de Deus possuído pelos Santos. — O esforço individual para se conformar às leis de Deus. — A Igreja de Deus e Seus servos guiados pela inspiração. — Alguns perseguem a Igreja por ignorância. — Notável desenvolvimento da Igreja no futuro. — Bênçãos invocadas sobre o coral, a congregação, os Santos, este Governo, e todas as nações. ¶

Desejo grandemente a assistência do Espírito do Senhor, que tem sido tão generosamente desfrutado pelos irmãos que ocuparam o tempo. Em meu coração, tem havido o mesmo sentimento, a mesma fé e inspiração que os irmãos têm desfrutado; e, ao falar-vos, confio que possais discernir que estamos unidos, que vemos da mesma forma, que temos o mesmo espírito, a mesma fé, e somos, de fato, os servos do Senhor. Não somente descobri este fato em conexão com meus irmãos que são os principais élderes da Igreja, mas descobri o mesmo nos principais élderes das estacas de Sião, os irmãos presidentes, e eles o descobrem em todos os quóruns e associações do sacerdócio e do povo, assim como eu o senti nos conselhos de meus irmãos. ¶

Tenho certeza de que esta grande multidão de pessoas, incluindo as reuniões de transbordamento, chegando possivelmente a quinze mil almas, hoje, é evidência de que o Senhor está satisfeito com Seu povo como um todo. Pode haver casos e instâncias individuais, como sempre houve, e sem dúvida haverá até o fim, daqueles que não têm o favor e a apro- ¶

vação do Senhor em sua conduta; mas, de modo bastante geral, a esmagadora maioria dos Santos dos Últimos Dias desfruta de uma rica medida de Seu Espírito. Vos lembrareis de que o Senhor fez a declaração, durante Seu ministério, como se encontra no sétimo capítulo de São João, de que a obra é do Pai, e de que, se algum homem fizer Sua vontade, conhecerá a respeito da doutrina, se é de Deus, ou se é do homem. Desejo gravar esta impressão nos corações daqueles que estão diante de mim hoje, de que o segredo do sucesso, e a medida de união desfrutada pelos Santos dos Últimos Dias, é consequência de fazerem a vontade do Pai, e que todos os que assim têm feito não somente conhecem a verdade das doutrinas, mas conhecem o Pai, conhecem o Filho: e o Espírito Santo tem dado testemunho aos corações dos Santos dos Últimos Dias, e estabelecido um testemunho dentro de suas almas a respeito de nosso Pai celestial, a respeito de Seu Filho, e a respeito do Espírito Santo. Todo membro individual da Igreja tem esse testemunho, na medida em que ele ou ela tenha feito Sua vontade e guardado Seus mandamentos. Se há alguma falta de força e fé em seus corações, podem ser fracos nesse testemunho; mas o segredo da força desta Igreja, com seus menos de meio milhão de membros, possivelmente, no mundo, se deve inteiramente à fé do povo, a fé com que Deus o dotou. A medida dessa fé é exatamente na proporção de sua devoção e fidelidade; e ela se torna mais forte com o povo. ¶

Há melhoria e progresso permanentes entre os Santos dos Últimos Dias, quando se leva em conta nossa teimosia, nossas ¶

transgressões, e pecados, e coisas semelhantes. Os Santos dos Últimos Dias são um povo magnífico, reunido das nações da terra, homens e mulheres escolhidos, de independência de caráter, e de firmeza e fé, que estão dispostos a trabalhar pela edificação do reino, dispostos a fazer todos os sacrifícios necessários, o que têm feito até o presente, e farão até o fim. Na medida em que temos falhado e temos sido faltosos, cremos no princípio do arrependimento e da reforma, do arrependimento individual e da reforma individual que acompanham nossas vidas. Confesso que todo membro da Igreja tem uma luta neste mundo caído. Temos provações; vivemos apenas um pouco de tempo, não muito, nesta vida, menos de cem anos, e descobrimos que ocupa nossa atenção e nossos melhores esforços para subjugar nossas fraquezas e inclinação a nos desviar; mas o Senhor é misericordioso e paciente conosco. Ele nos dotou de uma testemunha e do espírito que dá testemunho do Pai e do Filho, assim como o Espírito Santo dá testemunho do Pai e do Filho. Reconhecemos a verdade desse testemunho; assim conhecemos o espírito; nós o compreendemos, nós o sentimos, e, quando nos reunimos em ocasiões deste tipo, em multidão, como estamos reunidos hoje, há uma vibração no coração de cada membro desta Igreja, e um testemunho a respeito da verdade. Nós sabemos — sabemos individualmente; o pai não precisa saber pelo filho, nem o filho pelo pai, nem a mãe pela filha, mas cada alma individual tem o direito de conhecer o Pai, e de ter essa testemunha, pois o Pai é revelado pelo Espírito Santo. Aquele espírito que dá teste- ¶

munho do Pai e do Filho também dá testemunho a nós de Sua própria divindade, dá testemunho a nós da missão divina do Profeta Joseph, como ouvimos os testemunhos aqui, tão fortes, e tão belamente dados nesta conferência. ¶

Tenho sido dominado pela inspiração do Senhor e pelo testemunho de meus irmãos, e vós também. Sei que esta congregação, e todo o povo que aqui esteve e escutou, sentiu a influência avassaladora do Espírito de Deus em suas almas, e têm um testemunho. Se eu fizesse a pergunta aqui, quantos há que sabem que Deus vive, que Jesus é o Cristo, e que desfrutamos do Espírito Santo, da inspiração e das revelações dele a nossas almas, esta congregação levantaria as mãos, como fez hoje para sustentar as autoridades da Igreja, unanimemente, e não haveria voto contrário, no que diz respeito aos Santos dos Últimos Dias. Não alcançamos a perfeição, mas esperamos alcançá-la. Estamos trabalhando para esse fim, para fazer a vontade de Deus, e para sermos perfeitos como Ele é perfeito. Esse é o desígnio e o objetivo de nossa vida e existência, e cumprir nossos deveres fiel e bem. Estamos sob a orientação do Senhor. Ele reuniu o povo e o estabeleceu. Ele estabeleceu esta Igreja, e ela permanecerá e aqui há de residir, seu lar é aqui. O Senhor nos trouxe aqui, e nos sustentou aqui. Ele vos trouxe, assim como me trouxe; todo membro individual desta Igreja foi trazido aqui pelo Senhor. Sua inspiração e Espírito repousaram sobre o povo, e foram reunidos juntos. ¶

Os servos de Deus têm sido inspirados; ¶

têm sido guiados pela inspiração do Senhor, e esta Igreja tem sido dirigida por Ele. Ele sempre tem à nossa cabeça, e sempre terá à nossa cabeça, deste momento em diante, um homem por meio de quem Ele pode falar. Esse homem é fiel e verdadeiro, é confiável e digno de confiança, e é conhecido. O povo o conhece, o povo compreende e conhece a voz do verdadeiro pastor. Não estão enganados; jamais estão enganados, se escutarem a voz do verdadeiro pastor; e temos o verdadeiro pastor. Temos o homem que representa a Deus, cujas palavras são como as palavras do Senhor, proferidas para nossa orientação, para a orientação do reino, para o estabelecimento da obra do Senhor, para enviar o evangelho ao mundo, para abrir Sua obra por toda a terra. O Senhor sempre tem Seu servo, e fala por meio dele; e nós escutamos. Quando escutamos, somos edificados, somos instruídos, e então estamos corretos na posição que tomamos e na obra que realizamos, seja em casa, seja no exterior. Agradeço ao Senhor por isso. Esta obra não pertence a poucos irmãos; não pertence a alguns dos irmãos que têm presidido sobre nós. Nunca pertenceu ao Profeta Joseph e a seus irmãos, nem àqueles que o sucederam. Eles têm sido os servos do Senhor; mas a obra é do Senhor; o reino é do Senhor; e o Senhor cuidará do reino, e Ele o preservará, e não nos permitirá desviar muito, pois estamos rodeados por aqueles que conhecem e podem compreender a verdade e entender o espírito. Se estivermos inclinados a nos desviar, seremos logo trazidos de volta. Se cometermos erros, ¶

seremos corrigidos. Se agirmos mal, se transgredirmos, seremos repreendidos, é claro; e o Senhor regulará o reino, e usará Seus servos nos vários campos. ¶

Em casa, nossas estacas estão aumentando — sessenta e uma estacas, todas representadas, creio, com possivelmente uma exceção, todas representadas nesta grande conferência — sessenta estacas de Sião, e representantes de muitíssimas das missões dos Estados Unidos. É surpreendente notar a inspiração e o espírito que encontramos entre este povo. O povo do mundo está descobrindo o fato de que não possui o Espírito Santo; está descobrindo o fato de que não tem revelação e inspiração do Senhor. Há muitos homens — homens pensantes, homens de habilidade, homens de juízo e experiência, e homens de ciência — estão descobrindo que estão sem Deus no mundo; isto é, que Ele não está com eles, que não têm um testemunho. Tenho isto a dizer a respeito dos ministros do evangelho por toda a terra: concedo a todo ministro, na medida em que os conheço, ou sei algo a seu respeito, a crença de que possam ser honestos em seus esforços e nas doutrinas que apresentam, possivelmente com a melhor luz que possuem. Mas estão cegos, conscienciosa e honestamente cegos, sem dúvida, assim como tivemos experiências desse tipo nos dias do Salvador, bem como com homens associados a esta obra nos tempos modernos. Vos lembrais de que foi mencionado ontem, por um dos irmãos, que Saulo de Tarso, depois Paulo, o apóstolo, era um homem consciencioso, um homem honesto, mas, na escuridão de sua mente, em sua teimosia e falta de informação, sua falta do espí- ¶

rito e de compreensão do evangelho, ele se deleitava na perseguição dos santos, e nela se entregava. Encorajou a perseguição dos santos até que seus olhos se abriram e até que viu a luz. Isso será o caso conosco. Haverá Paulos levantados entre nós; haverá homens com exatamente esse tipo de experiências, e, sem dúvida, já tem havido homens com experiências desse tipo, que não conheciam a verdade, e sentiam que estavam prestando serviço a Deus quando tentavam destruir os santos, trabalhando contra nós e contra o Profeta Joseph. Muitas dessas pessoas que nos perseguiram desde o início desta obra têm sido conscienciosas e honestas, e pensavam estar prestando serviço a Deus. É claro que pode ter havido outros que sabiam melhor, homens que eram deliberadamente perversos: não me importo de falar a esse respeito; mas muitos, em sua ignorância, lutaram contra a verdade. Tem havido homens com fortes preconceitos; acreditavam que estávamos iludidos, e são contra nós de forma bastante unânime, porque temos sustentado a doutrina, a palavra do Senhor ao Profeta Joseph, de que seus credos e doutrinas não eram agradáveis, mas eram, na verdade, uma abominação aos olhos do Senhor. ¶

Ora, estas não eram as palavras do Profeta; mas eram as palavras do Filho de Deus ao Profeta. Ele não sabia — não podia dizer nada, em sua vida primeira, a respeito desses assuntos, mas o Senhor lhe manifestou que Sua igreja e reino não estavam sobre a terra. O Senhor deu as chaves de autoridade e poder ao Profeta Joseph; Ele revelou a verdade, o plano de vida e salvação, e o Profeta Joseph lançou ¶

os fundamentos desta obra, tal como Jesus lhe disse para fazer; pois, como disse o Pai, "Este é o meu amado Filho; escutai-o," e ele O escutou. Ele ouviu a voz do Salvador, viu-O e O conheceu; e o Salvador Se impressionou sobre ele, assim como o Pai, e ele se levantou no meio do mundo para declarar a verdade. Permaneceu quase sozinho. Ocasionalmente, um homem vinha em seu socorro e o ajudava, o auxiliava na tradução do Livro de Mórmon e coisas semelhantes; mas, mesmo depois do estabelecimento da Igreja e de sua organização, era difícil para ele encontrar homens que ficassem ao seu lado, que fossem verazes, que fossem verdadeiros e fiéis. Pode-se dizer que ele pisou o lagar sozinho, quase tão sozinho quanto o próprio Filho de Deus, no que diz respeito a isso, pois o Salvador tinha ao Seu redor homens de confiança e mais dignos de confiança do que teve o Profeta Joseph. É verdade que houve um Judas entre os apóstolos do Senhor Jesus; mas houve um bom número de irmãos que caíram pelo caminho, homens sobre quem se pensaria que o Profeta poderia ter contado para apoio. Contudo, ele foi fiel e verdadeiro. O Senhor esteve com ele, e o sustentou e preservou até que os fundamentos desta obra fossem lançados, e até que homens estivessem preparados para assumir a obra e levá-la adiante — Brigham Young, John Taylor, Wilford Woodruff, Lorenzo Snow, bem como o Profeta que está conosco hoje. Esses homens foram desenvolvidos sob a inspiração do Senhor, e foram rodeados por homens dignos de confiança, honrados e confiáveis, homens que sustentaram suas mãos, e eles tiveram sucesso. Terão sucesso até o fim. ¶

O Senhor cuidará de Seu ¶

reino e sustentará Sua obra. Ele enviará este evangelho a todo o mundo, e o mundo receberá as doutrinas, eventualmente, e o Senhor inspirará seus corações e os preparará para aceitar a verdade. Grandes homens se levantarão e receberão a verdade que foi defendida e trazida ao mundo por meio da inspiração do Senhor sobre o Profeta Joseph Smith. Os homens agora não reconhecem de onde ela veio, mas, por fim, será conhecido, e o Senhor lhes manifestará a verdade. Homens fortes, grandes e poderosos serão encontrados entre as nações da terra, que sustentarão esta obra e virão em seu socorro. Ela será magnificada e ampliada e estabelecida entre os filhos dos homens. Jamais diminuirá. Ela tem uma aparência bastante notável hoje entre as denominações cristãs da terra, mas será ainda mais notável no futuro. O Senhor nos magnificará, e nos fortalecerá, e estabelecerá Seu reino sobre a terra. Esse é o meu testemunho, e quis prestar este testemunho em conexão com os testemunhos que foram prestados hoje e nas outras sessões de nossa conferência. Desde o discurso de abertura do Presidente Smith, todo homem prestou testemunho da verdade. Esses testemunhos são confiáveis, e estão em vigor na terra entre os filhos dos homens. Tivemos as doutrinas do evangelho apresentadas diante de nós tão esplêndida e simplesmente. ¶

Ora, sinto-me a abençoar esta congregação, e penso que seria melhor abençoar este coral, Presidente Smith. Ó, amo este coral, estes irmãos e estas irmãs aqui, o Irmão Evan Stevens e seus assistentes, e o organista, o Irmão McClellan, e seus assistentes. Que Deus vos abençoe, meus ¶

irmãos e irmãs, cada alma, cada menina e cada menino, cada esposa e mãe, pai e irmão; que Deus abençoe este coral. Não há coral como este em nenhum outro lugar do mundo, e não há congregação como esta em nenhum outro lugar do mundo. Somos apenas um pequeno povo, não chegamos a meio milhão; é tudo o que somos; contudo, não há nada que se compare a isto na face da terra. Não se pode encontrar tal visão em nenhum outro lugar como a que vejo aqui hoje. Agradeçamos ao Senhor por Suas bênçãos. ¶

Que o Senhor abençoe estes irmãos, os membros dos Doze, os doze escolhidos, fiéis e verdadeiros. Perseverarão e serão fiéis e verdadeiros até o fim. Que o Senhor abençoe os setentas, os sumos sacerdotes e os irmãos presidentes nas estacas e nos quóruns e conselhos do sacerdócio, em casa e no exterior; e as irmãs de todas as associações e sociedades; que Deus as abençoe. Que Deus abençoe estes irmãos e irmãs aqui e nesta galeria, por toda parte aqui, todos os Santos dos Últimos Dias, fiéis e verdadeiros. Temos nossas fraquezas, mas estes são razoavelmente fiéis; estes são os irmãos escolhidos entre nós, povo escolhido; e, contudo, quando vamos às estacas de Sião, Presidente Smith, os encontramos aos milhares — milhares, tão bons quanto estes. Que Deus abençoe os Santos dos Últimos Dias em toda parte, e que Ele derrame Seu espírito sobre eles. Que Deus abençoe nossos amigos e vizinhos que vivem conosco, que vêm aqui e nos ajudam no desenvolvimento deste grande estado e país. Que Deus os abençoe, e que Deus abençoe o povo desta nação que nos preservou e nos deu proteção, e nos permitiu tais privilégios gloriosos. ¶

É maravilhoso que nos tenha sido permitido estabelecer a Igreja de ¶

Jesus Cristo na terra; é maravilhoso; e esta nação será abençoada pelo Senhor, e o povo dela será abençoado, por sua generosidade e bondade. Homens em altas posições, como o presidente, e outros que são legisladores pela nação e são executores pela nação, e os juízes, e todos, serão levados a favorecer Sião, e Deus os abençoará e os preservará, e preservará esta nação. Ele preservará esta nação, e outras nações que nos deram recrutas, pois viemos de todas as nações da terra, quase todas, de toda parte; e ainda viremos da Rússia, e de outras partes do mundo, e da América do Sul e outras partes que ainda não foram proselitizadas. O Senhor removerá os obstáculos, e enviará Seu evangelho; Ele mesmo pregará o evangelho por Seu Espírito e poder entre os filhos da terra. Que possamos viver e ser dignos da confiança em nós depositada. ¶

Irmãos, sede humildes e fiéis, e não vos esqueçais do Senhor, e não vos esqueçais de vossas orações, e lembrai-vos das orações que são aceitáveis ao Senhor. As orações de fé nos salvarão. A oração de fé, e a oração que é o sincero intento do coração, trarão as bênçãos do Senhor. A razão pela qual não somos respondidos melhor do que somos é porque não somos tão sinceros, possivelmente, em nossas orações, e nossa fé não tem sido misturada com nossas orações como deveria ser. Oro para que a fé e o espírito do Senhor permaneçam ricamente nos corações do povo, para que as bênçãos do Senhor estejam sobre todos os irmãos, sobre o Patriarca Presidente, o Bispado Presidente, e os irmãos que oficiam entre o povo, e que Ele derrame ¶

Suas bênçãos sobre as cabeças dos santos em toda parte. ¶

Que Deus vos abençoe, meus irmãos e irmãs, e vos conserve na fé, e nos ajude a todos a sermos fiéis. Que Deus abençoe o Presidente Smith, para que seja curado desde a coroa de sua cabeça até as plantas de seus pés. Que Ele abençoe o Irmão George Albert Smith, e quaisquer outros de nossos irmãos que precisem das bênçãos do Senhor. Que Seu Espírito e o poder curador estejam sobre eles. Que Ele abençoe a Presidência, o Presidente Lund e o Presidente John Henry; que Deus abençoe estes irmãos, para que habitem na comunhão e no favor do Senhor; e conceda que possamos sempre conhecer a verdade, como conhecemos a luz das trevas, e o calor do frio, humildemente oro, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶