A Importância Inestimável de um Testemunho — a Boa Reputação na Igreja Inspira Confiança

A importância inestimável de um testemunho da verdade. — A reputação de boa condição na Igreja inspira confiança. — A veracidade do testemunho individual comprovada pela vida. — O mundo acusado por um reverendo cavalheiro. — Os verdadeiros Santos manifestarão que são governados pela verdade. "Louvor ao homem que comungou com Jeová!" E louvor ao povo que sabe que ele teve essa comunhão. ¶

Os testemunhos que foram prestados ao longo desta conferência foram muitíssimo impressionantes. Quando se pensa e percebe que os milhares de Santos dos Últimos Dias que ouviram esses testemunhos podem prestar, verdadeiramente, o mesmo tipo de testemunho, percebe-se que povo abençoado somos. Nenhum dom ou bênção maior pode vir ao homem nesta vida do que o conhecimento de que Deus vive, de que Jesus é o Salvador do mundo, e de que essas duas personagens de fato apareceram ao Profeta Joseph e restauraram, por meio dele, o evangelho de Jesus Cristo. Digo que nenhum dom ou bênção maior pode ser desfrutado pelo homem nesta vida. Aquele que conhece essas coisas possui as chaves da verdadeira filosofia da vida. Aquele que conhece a Deus e a Jesus Cristo, a quem Ele enviou, tem a vida eterna, o maior dom que pode vir ao homem. ¶

Não é meu propósito deter-me na grandiosidade do testemunho da verdade deste evangelho. Quero acrescentar o meu próprio àqueles testemunhos que foram prestados em outras sessões desta conferência. Sei que este é o evangelho de Jesus Cristo, e agradeço a Deus, hoje, por esse testemunho. Sei que os homens que foram chamados para liderar esta Igreja de Cristo têm sido e são servos de Deus; e vós o sabeis, meus irmãos e irmãs; e regozijo-me em vossa companhia e em vossa irmandade. Que Deus nos ajude a sermos fiéis a este testemunho. ¶

Lembro-me de que, quando Cristo estava sobre a terra, disse a alguns homens que também conheciam Sua divindade, que havia uma obrigação sobre todos os que possuíam o conhecimento da existência de Deus e das verdades do evangelho de Cristo. "Mas o que não a soube, e fez coisas dignas de açoites, com poucos açoites será castigado. E a qualquer que muito for dado, muito se lhe exigirá, e ao que muito se lhe confiou, muito mais se lhe pedirá." Assim, com este conhecimento que os Santos dos Últimos Dias possuem, vem uma poderosa obrigação. O povo de Deus é descrito na escritura, antiga e moderna, como povo escolhido, como sacerdócio real, um povo peculiar, como uma luz colocada num monte. "Vós sois a luz do mundo; não se pode esconder uma cidade edificada sobre um monte. Nem se acende a candeia e se coloca debaixo do alqueire, mas no velador, e dá luz a todos que estão na casa. Assim resplandeça a vossa luz diante dos homens, para que vejam as vossas boas obras, e glorifiquem a vosso Pai, que está nos céus." ¶

Há duas virtudes, que chamarei de princípios, que desejo enfatizar, esta tarde, como dignas de nosso pensamento e de nosso esforço redobrado para estabelecê-las entre os homens. A primeira é a verdade. Recentemente, ao visitar uma estaca de Sião, estabelecida num estado vizinho a Utah, ouvi parte de uma conversa realizada pelo telefone. O presidente da estaca foi chamado da mesa de jantar ao telefone, e seguiu-se esta conversa. O que não ouvi, me foi contado, então posso relatá-la por completo. "Sabe," disse o estranho, um não membro da igreja, ao presidente da estaca, "sabe o senhor tal-e-tal?" "Sim." "É ele membro de sua igreja?" "É." "Bem, está ele em boa condição em sua igreja?" "Está." "Muito bem; obrigado. Ele está aqui em nosso escritório desejando tomar emprestado algum dinheiro para fazer um investimento. Ele nos indicou o senhor, e disse ser membro de sua igreja. Se ele está em boa condição, emprestaremos o dinhei- ¶

ro." Ó, aquela confiança! Meu coração se regozijou, e se regozija hoje, de que, no que se refere à honestidade e à integridade, a Igreja de Cristo é uma luz. Vós e eu nos entristecemos profundamente quando ouvimos falar de um membro que se esquece de si mesmo e destrói, por sua desonestidade, aquela confiança. Cristo esteve diante de Pilatos, prisioneiro, e Lhe perguntaram: "Tu és o Rei dos Judeus?" "Tu dizes isso de ti mesmo, ou disseram-to outros de mim?" Pilatos evadiu a resposta, dizendo: "Porventura sou eu judeu?" Jesus respondeu: "Tu dizes que eu sou rei. Eu para isso nasci, e para isso vim ao mundo, para dar testemunho da verdade." Nesse sentido, a verdade se aplica ao evangelho, o poder de Deus para a salvação de todos os que o aceitam, e Cristo prestou testemunho dessa verdade. Vós e eu, hoje, prestamos o mesmo testemunho, prestamos testemunho de viva voz de que Deus falou a Seus filhos e filhas, e lhes restaurou o evangelho de Jesus Cristo. Há outra maneira pela qual Cristo prestou testemunho dessa verdade, e essa foi em Sua vida. Os homens O chamaram de entusiasta; acusaram-No de ser um sonhador, um asceta, um recluso, e outros epítetos assim Lhe atiraram, mas relutam sempre em dizer que Cristo, o Redentor, foi desonesto ou falso. Sua vida é uma vida de honestidade, honra, retidão. Ele era atraído para homens que eram eles mesmos honestos, cujos corações eram puros e sem malícia. Testemunhai quão rapidamente Ele viu pureza e ausência de malícia em Natanael. "Eis aqui," disse Ele, "um verdadeiro israelita, em quem não há dolo." Assim como um polo negativo é atraído pelo positivo, a atração mútua parecia existir aqui. Suas almas se atraíam uma à outra, como o ¶

orvalho que escorre pela flor, de manhã, cai em sua gota irmã na flor, absorvida num todo. Assim a pureza de Cristo parecia absorver, atrair, chamar para si a pureza de Natanael. Natanael era honesto, reto, puro, como convém a um seguidor de Cristo. Nenhum homem sem malícia pode ser desonesto. Nenhum homem sem malícia pode se rebaixar a artimanhas e fraude, enganando um irmão. Digo que a vida de Cristo e Seus ensinamentos sempre prestaram testemunho da verdade. Em nossos dias, Deus disse, por meio do Profeta Joseph Smith: "Porque Deus não anda por veredas tortuosas, nem se volta para a direita ou para a esquerda, nem se desvia daquilo que disse; portanto, as suas veredas são retas e o seu caminho é um círculo eterno." Aos Santos dos Últimos Dias, como povo de Deus, Ele declarou que um dos princípios fundamentais de sua crença é a honestidade e a veracidade. Regozijo-me em repetir nossa décima terceira regra de fé. ¶

"Cremos em ser honestos, verdadeiros, castos, benevolentes, virtuosos, e em fazer o bem a todos os homens; na realidade, podemos dizer que seguimos a admoestação de Paulo: Cremos em todas as coisas, confiamos em todas as coisas, suportamos muitas coisas e esperamos ter a capacidade de tudo suportar. Se houver qualquer coisa virtuosa, amável, de boa fama ou louvável, nós a procuraremos." ¶

Que a vossa luz assim resplandeça entre os homens, para que, vendo vossas boas obras, sejam levados a glorificar nosso Pai que está nos céus. Provavelmente não há maneira mais eficaz de testificar a verdade diante dos homens do que cada Santo dos Últimos Dias manter e fomentar a confiança de nossos amigos de fora num membro fiel da Igreja de Cristo. Ora, para fazer isso, devemos ser honestos em todas as coisas. Se formos contra- ¶

tantes, e concordarmos em colocar tal e qual material num edifício, coloquemos esse material. Se concordarmos com as estipulações de um contrato, de colocar cento e cinquenta pés de radiação no edifício, coloquemos cento e cinquenta pés. São detalhes, não são? Mas são os detalhes pelos quais os homens com quem lidais julgarão vossas ações. Se estivermos levando ao mercado batatas de uma determinada categoria, e as descrevermos como dessa categoria, saibamos que uma investigação comprovará verdadeiras nossas declarações. Fiquei entristecido quando ouvi um atacadista dizer que abriu sacos de produtos, trazidos da fazenda, e encontrou material estranho, como pedras e terra, colocado para completar o peso. Não lhe perguntei a religião daqueles homens; não pedi nome algum; mas tais coisas são desonrosas, nenhum verdadeiro membro da Igreja de Cristo pode rebaixar-se a tal artimanha. Que a vossa luz brilhe diante dos homens. Neste mundo hoje, é preciso haver um estandarte, um povo que se destaque em nítido relevo como exemplo ao mundo em honestidade e trato justo. Não condenarei o mundo, mas, para ilustrar o que quero dizer, deixarei que um reverendo cavalheiro dê sua opinião sobre o mundo em geral hoje. Cito o Sr. Jefferson, autor de "O Caráter de Jesus". Falando sobre a insinceridade do mundo, ele diz: ¶

"E, no entanto, quão comum é a insinceridade. Que mundo miserável e fraudulento é este em que vivemos — cheio de trapaça, e desonestidade, e engano de todo tipo. A sociedade está amaldiçoada pela afetação. Os negócios estão corroídos pela desonestidade. O mundo político abunda em duplicidade e artimanha. Há impostura, e pretensão, e fraude por toda parte. Alguns usam palavras difíceis que não entendemos, e alguns reivindicam conhecimento que não possuem; e alguns desfilam em vestes que não podem pagar. A ¶

vida de muitos homens e muitas mulheres é uma colossal mentira. Dizemos coisas que não pensamos; expressamos emoções que não sentimos. Louvamos quando secretamente condenamos. Sorrimos quando há um cenho franzido no rosto do coração. Damos elogios quando na verdade estamos pensando maldições, esforçando-nos cem vezes por semana para fazer as pessoas pensarem que somos diferentes do que somos. É crime penitenciário obter dinheiro sob falsos pretextos; e disso nos abstemos cuidadosamente; mas quantas outras coisas, pensai, são obtidas por fingimento e pretensão, para as quais não há pena senão a condenação de Deus Todo-Poderoso. Sim, é um mundo triste, enganoso, desmoralizado, em cujo meio nos encontramos; mas, graças a Deus, há corações, aqui e ali, sobre os quais podemos sempre confiar. Nós os testamos, e sabemos que são verdadeiros." ¶

Tais corações como os que ele menciona por último devem ser encontrados em toda parte na Igreja de Cristo, se cremos — não apenas pensamos — "Crer" talvez não seja tão expressivo quanto convicção ou fé, mas é mais forte do que "pensar". Quando dizemos "Creio que farei isto", nós o fazemos; eu o faço. Não dizemos "Penso que a Bíblia é a palavra de Deus." Cremos que a Bíblia é a palavra de Deus, e a aceitamos como tal; e assim, quando aquela regra de fé é repetida, "Cremos em ser honestos, verdadeiros —" tomamos isso como parte de nossa vida, para que nossos atos assim resplandeçam entre os homens; mas há uma razão anterior, mais profunda do que essa, porque é correto, a única maneira de viver. Irmãos e irmãs, sede honestos em todos os vossos tratos. Sede fiéis a vós mesmos. Nunca sejais falsos a vossas convicções honestas. Sede fiéis a vossos irmãos; sede fiéis à Igreja de Cristo; sede fiéis ao testemunho que possuís; e então os homens deverão ver, por vossas boas obras, que possuís conhecimento que eles não têm. ¶

Que Deus nos ajude, nisto e em todas as coisas dignas, a testemunhar a verdade, em todo o mundo — peço, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶