Os Que Se Professam Mestres da Palavra de Deus Devem Proclamar Somente a Verdade

Os que se professam mestres da palavra de Deus devem proclamar somente a verdade. — A Igreja deseja que suas doutrinas sejam julgadas pela Bíblia. — Prova de que os anjos já foram homens mortais. — A deturpação, a arma habitual usada contra a Igreja. ¶

Haverá entre vós falsos mestres * * e muitos seguirão as suas dissoluções, pelos quais será blasfemado o caminho da verdade. ¶

O Élder Roberts, no curso de suas observações muito breves — e apenas observações breves podem ser feitas no tempo limitado que nos é concedido, esta manhã — declarou que as doutrinas fundamentais da Igreja, às quais se referiu, são verdadeiras. É sobre estas doutrinas que repousa a estrutura que construímos; se não forem verdadeiras, nossa esperança é vã. Ele disse, inequivocamente, que essas doutrinas são verdadeiras. Sei que essa declaração dele não é evidência suficiente; sei que não é prova de sua afirmação; porque outros homens, declarando que não é verdade, poderiam considerar sua evidência e as declarações que fazem como igualmente válidas, a menos que nossas declara- ¶

ções possam ser sustentadas por prova. Estamos vivendo num tempo de deturpação, um tempo em que, parece-me, as palavras citadas, que o Apóstolo Pedro falou à Igreja de Cristo em que ministrou, se exemplificam no mais pleno grau. Creio que percebo a responsabilidade que recai sobre mim quando me ponho de pé aqui, professando ser um mestre da palavra do Senhor, para falar a verdade. Não creio que seja minha prerrogativa, seja ao defender minha própria fé, seja ao criticar a fé de outrem, dizer o que não é verdadeiro. Não devo ser um falso mestre, e não deve ser por causa de minhas palavras que a verdade seja blasfemada. Não é frequente que a Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias preste atenção a deturpações, mas, quando suas doutrinas são ridicularizadas, quando são deturpadas, quando são faladas com desprezo, e quando essas coisas são publicadas e transmitidas amplamente ao mundo, pelas quais homens e mulheres seguem as mentiras que são contadas, torna-se necessário, às vezes, corrigi-las, e expor a base falsa sobre a qual os homens chegam a conclusões a respeito da fé dos Santos dos Últimos Dias. ¶

De um dos jornais locais, recortei este relato de um sermão que foi pregado nesta cidade, há bem pouco tempo, por um reverendo cavalheiro. Este relato apareceu num jornal de ampla circulação, e pensei comigo mesmo, aonde quer que isso vá, entre pessoas que não conhecem os Santos dos Últimos Dias, que nada sabem de suas doutrinas, impressões muito equivocadas necessariamente resultarão. Este homem pretende ser um mestre da palavra ¶

do Senhor, tal como contida na Bíblia; e uma das acusações que faz contra os Santos dos Últimos Dias é que não gostam de ver sua fé comparada com as doutrinas de Cristo, tal como contidas na Bíblia; que não gostam de ser confrontados com ela. Vou ler, para que não seja acusado de citar mal suas palavras: "Sei que a igreja mórmon não gosta de ser colocada ao lado da Bíblia e comparada com ela." Segue-se então uma diatribe contra a igreja. Desejo dizer a esse homem, e ao mundo, e a meus irmãos e irmãs, que não há nada que a Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias mais deseje do que ser colocada ao lado da Bíblia. É a única coisa que se empenham, em seu trabalho missionário, em trazer à atenção do mundo. É seu único grande desejo que as doutrinas da Igreja sejam julgadas pela palavra de Deus, tal como contida neste livro sagrado. O homem que diz o contrário deturpa o fato, e, se está familiarizado com o assunto que discute, sabe que deturpa os fatos; e, se não está familiarizado com o assunto, ainda assim é culpado, pois não tem direito de discutir aquilo que não compreende. Quero dizer, como diz o Irmão Roberts, que cada uma das doutrinas desta Igreja, seus artigos de fé, tal como promulgados ao mundo pelo Profeta Joseph Smith, e as revelações de Deus, contidas na Doutrina e Convênios, são absolutamente inexpugnáveis de um ponto de vista bíblico. Não há uma delas que possa ser atacada com sucesso; e este homem deveria sabê-lo, quer o saiba, quer não. ¶

Li este discurso repetidas vezes, na esperança de encontrar nele algo que indicasse sinceridade, algo que indicasse investigação inteligente, mas não encontrei. Ele ataca o Profeta Joseph Smith; ridiculariza e escarnece a ideia de profecia moderna. Ridiculariza o Livro de Mórmon e, particularmente, a maneira pela qual veio à existência. Deixai-me ler apenas algumas palavras aqui, que ilustrarão este ponto. Citando o Profeta Isaías, ele diz: "À lei e ao testemunho; porque, se não falarem segundo esta palavra, é porque não há luz neles." Fico contente por ele ter citado essa escritura, porque quero — apenas por um momento, se tiver tempo — aplicar a lei e o testemunho a ele. "Tomai a origem do Livro de Mórmon, para começar — vou apenas dar-vos uma amostra — diz-se que Morôni, um anjo, outrora um homem, dirigiu Smith às placas de ouro das quais se alega que o livro foi traduzido. Ora, a irracionalidade disso rapidamente se mostra. Primeiro, embora os homens possam se tornar iguais aos anjos, nunca se tornam anjos. Os anjos são uma ordem de seres maior do que, e criada antes de, o homem." Sobre isso ele baseia seu argumento de que o Livro de Mórmon deve ser uma fraude, que não poderia ser verdadeiro, porque Joseph Smith afirmou que Morôni, o homem que o visitou, o homem que o instruiu, o homem que lhe delineou a grande missão que Deus tinha para ele realizar, e o homem — pois eu o chamo de homem — que colocou em suas mãos as placas das quais o Livro de Mórmon foi traduzido, é chamado de anjo, e porque outrora havia sido um homem. Ora, meus irmãos e ir- ¶

mãs, o Senhor usa homens para realizar Seus propósitos aqui na terra. Esta terra foi criada para o homem, e ele foi colocado sobre ela para que aqui pudesse trabalhar sua salvação, para que pudesse viver esta vida de provação e provar-se digno, ou indigno, da vida eterna. Nunca houve uma dispensação, nunca houve uma palavra de revelação dada, pela qual a humanidade deva ser governada, até onde sei, que não tenha vindo por meio de algum homem, de Deus, por meio de Seus servos. Este é nosso mundo. Estamos nele, e estamos interessados nele. Tudo o que realizarmos será por meio de nosso próprio esforço; e Deus manifestará Sua vontade a nós, por meio de homens, como sempre fez. Pode vir por Sua própria voz a Seus servos; Ele pode enviar espíritos ministrantes para ministrar a eles; mas chega ao povo pela voz de homens escolhidos por Deus. ¶

Ora, quero apenas citar uma passagem de escritura — e a Bíblia está cheia de exatamente essas coisas às quais estou prestes a me referir aqui — para vos mostrar a inconsistência do argumento deste homem, e para vos mostrar o modo do Senhor. O Senhor tem Seu próprio modo de fazer essas coisas. Infelizmente, os homens, com demasiada frequência, colocam sobre elas sua própria interpretação particular. O Senhor, certa vez, deu uma revelação a João, Seu discípulo amado, que estava, naquele tempo, na Ilha de Patmos, na qual Ele nos revela algumas das coisas mais importantes que já foram dadas ao homem; e foi assim que Ele o fez: "A revelação de Jesus Cristo, a qual Deus lhe deu, para mostrar aos seus servos as coisas que brevemente devem acontecer; e pelo seu anjo as enviou, e as notificou a João, seu servo." ¶

Isto parece muito claro; Ele enviou e as notificou por Seu anjo a Seu servo João, exatamente como tem por hábito fazer; e aquele anjo delineou a João as coisas que haveriam de ocorrer na terra, desde o início até o próprio fim, aquele livro maravilhoso, o último livro da Bíblia, que chamamos de Apocalipse, dá este relato: ¶

E disse-me: Estas palavras são fiéis e verdadeiras; [assim testificou o anjo a João]. ¶

E eu, João, sou aquele que vi e ouvi essas coisas. E havendo-as ouvido e visto, prostrei-me aos pés do anjo que me mostrava essas coisas, para o adorar. [Ora, o que se segue?] ¶

Então ele me disse: Olha, não faças tal; [Por quê?] porque eu sou conservo teu, [este anjo de Deus que Ele enviara] eu sou conservo teu, e de teus irmãos, os profetas, e dos que guardam as palavras deste livro. ¶

Assim, parece que Morôni não foi o primeiro anjo que Deus enviou com uma mensagem aos habitantes da terra. Parece que ele não foi o primeiro anjo a ter recebido comissão semelhante, e que havia sido um profeta, pois este mensageiro testifica a João que ele mesmo era conservo dos profetas e daqueles que guardam as palavras deste livro. Mas, ainda assim, este homem procuraria fazer o povo crer que, pelo fato de Joseph Smith ter assim recebido a palavra de Deus, ele era um impostor. ¶

Ele prossegue fazendo outra declaração errônea: "Joseph Smith e seus sucessores também ensinam a continuação de um sacerdócio aarônico desde a cruz; que o mormonismo o sustenta. Isso, também, está em conflito direto com as sagradas escrituras." Já ouviu alguém, alguma vez, a doutrina, por algum élder desta Igreja, de que o sacerdócio aarônico havia continuado desde a cruz? ¶

Gostaria de ler aqui novamente, apenas um breve trecho da declaração de Joseph Smith: ¶

Continuamos ainda na obra de tradução, sendo o dia 7 de abril. Comecei a traduzir o Livro de Mórmon, e ele começou a escrever. [Referindo-se a Oliver Cowdery]. Continuamos ainda a obra de tradução quando, no mês seguinte de maio de 1829, num certo dia fomos ao bosque orar e indagar do Senhor a respeito do batismo para a remissão dos pecados, que encontramos mencionado na tradução das placas. Enquanto estávamos assim ocupados, orando e clamando ao Senhor, um mensageiro do céu desceu numa nuvem de luz. Tendo imposto as mãos sobre nós, ordenou-nos, dizendo: ¶

A vós, meus conservos, em nome do Messias, eu confiro o Sacerdócio de Aarão, que possui as chaves do ministério de anjos e do evangelho do arrependimento e do batismo por imersão para remissão de pecados; e ele nunca mais será tirado da Terra, até que os filhos de Levi tornem a fazer, em retidão, uma oferta ao Senhor. ¶

Disse que este sacerdócio aarônico não tinha o poder de impor mãos para o dom do Espírito Santo, mas que isso nos seria conferido posteriormente. Ordenou-nos que fôssemos batizados; deu-nos instruções de que eu deveria batizar Oliver Cowdery, e depois que ele deveria me batizar. ¶

Assim, meus irmãos e irmãs, os Santos dos Últimos Dias não alegam a continuação do sacerdócio aarônico desde a cruz, mas que, no ano de 1829, como declarado neste breve relato dado pelo Profeta, foi restaurado à terra por João Batista, outro anjo que havia sido homem, o mesmo homem que fora decapitado por Herodes de Jerusalém, por testificar contra sua iniquidade, o mesmo homem que detinha as chaves do sacerdócio aarônico no meridiano do tempo, o mesmo homem que batizou o Salvador do mundo no rio Jordão. Quem tinha melhor direito? ¶

Quem, mais logicamente, quem, mais naturalmente, quem, mais razoavelmente, deveria ter restaurado as chaves daquele sacerdócio nesta dispensação, senão João Batista? Ele testifica aqui que era aquele João que era chamado João Batista. ¶

Não continuarei a discutir este sermão; mas chamo vossa atenção para o fato de que sermões exatamente como este estão sendo enviados amplamente, nos quais a fé dos Santos dos Últimos Dias é deturpada, na qual é exposta ao ridículo. Meninos e meninas não gostam de ter o dedo do escárnio apontado para eles, ou a fé de seus pais exposta à zombaria; e não há mais nada neste sermão, do início ao fim. Não, em um único caso sequer, este homem tentou provar que a fé dos Santos dos Últimos Dias não se baseia nas doutrinas de Cristo, tal como ensinadas na Bíblia, exceto aquela que citei. Essa é a única escritura que ele cita para sustentar sua alegação, e mostrei-vos quão ridícula é essa alegação. Não vos deixeis influenciar, nem santo nem pecador, nem Santo dos Últimos Dias nem incrédulo, por tal sofisma. Antes de chegardes a conclusões, investigai esta questão. Pode haver alguma desculpa para os homens que raciocinam a partir de sua própria filosofia; pode haver alguma desculpa para os homens que não professam ser crentes na Bíblia; mas, para esses professos mestres do cristianismo, esses homens que professam fazer da Bíblia a base de sua fé, digo que são inconsistentes; digo que ou são insinceros e deliberadamente errados, ou então são lamentavelmente ignorantes dos assuntos que tratam. Os Santos dos Últimos Dias se apresentam diante do mundo hoje com a Bíblia como a base de sua fé. Nada os faria mais felizes do que que ¶

todos nos reuníssemos e, fazendo dela a base de nossa fé, fôssemos governados por ela. Estamos dispostos a ser julgados por essa regra, pela lei e pelo testemunho. "Se não falarem segundo isso, é porque não há luz neles." ¶

É exatamente isso o que há de errado com o mundo. Não aceitam a Bíblia como a palavra de Deus, não obstante o fato de professarem fé nela. Ensinam por doutrinas os mandamentos dos homens; adivinham por dinheiro; pregam por dinheiro; e seu estoque de negócio, particularmente, neste momento presente, parece ser diminuir a Igreja de Cristo e os Santos dos Últimos Dias. Fracassarão tão ignominiosamente quanto fracassou todo outro povo que já levantou sua voz contra o reino de Deus. Ficarão tão grandemente desapontados quanto um homem faminto que, em seu sono, sonha que come, e pensa que está satisfeito; mas, quando desperta, descobre que ainda está com fome. Ou um homem sedento que, em imaginação, bebe em seu sono, e pensa que sua sede está saciada; mas, quando se levanta, sua alma ainda tem apetite. Um homem observou, há apenas alguns dias, segundo me informou um amigo, que era apenas questão de pouco tempo até que a Igreja Mórmon caísse pelo seu próprio peso. Tomai, então, o conselho de Gamaliel, e apenas deixai a Igreja em paz, deixai-a cair pelo seu próprio peso. Não está prejudicando ninguém; está apenas buscando estabelecer a retidão, pregando somente as doutrinas do Evangelho de Jesus Cristo. Está apenas apresentando ao mundo a palavra do Senhor, tal como contida na Bíblia; e, se também sustentamos que o Livro de Mórmon contém a palavra de Deus, é uma coisa muito fácil prová-lo, comparando-o com ¶

as doutrinas da Bíblia, e ali somos justificados, assim como o somos em todos os outros pontos. ¶

Ora, meus irmãos e irmãs, lembrai-vos disto; não o esqueçais: sois um grupo ponderado de homens e mulheres. Pensai por vós mesmos; agi por vós mesmos; sabei, por vós mesmos, o certo do errado; fazei o que Deus vos manifestar ser vosso dever, todos os dias de vossa vida. O Senhor cuidará desta obra; Ele a magnificará; e ela jamais cairá pelo seu próprio peso, mas continuará a crescer mais forte a cada dia, deste dia em diante, até que prevaleça em todo o mundo. Presto-vos este testemunho, por meio de Jesus Cristo. Amém. ¶