Sustentai os Profetas Viventes

É meu desejo ler-vos algo; e isso vai levar algum tempo, porque, como disse no início, já me comprometi. Levará cerca de oito minutos, e isso é tempo suficiente para adormecer cerca de metade de vós. Descobri que algumas pessoas não são boas ouvintes, especialmente se não estiverem interessadas. Não sei se conseguirei vos interessar ou não, mas vou tentar, com a ajuda do Senhor. Tenho um tema. Isto é algo que quase nunca tenho. Nunca tomei um texto em minha vida e me ative a ele. Esta pode ser uma ocasião desse tipo; mas estou disposto a dizer qualquer coisa que o Senhor queira que eu diga, e não me importa o que custe. Nunca temi os filhos dos homens quando tinha o Espírito de Deus. Nunca temi uma turba nos Estados do Sul quando tinha o Espírito de Deus, mas fiquei quase morto de medo depois que o Espírito se foi. É preciso muita coragem para sempre dizer o que se pensa. O problema é que, às vezes, pensamos coisas que não deveríamos dizer. ¶

Vou ler uma parte da seção 43 da Doutrina e Convênios, sendo uma revelação dada por meio de Joseph, o Vidente, em Kirtland, Ohio, em fevereiro de 1831. ¶

"Escutai, ó élderes de minha igreja, e dai ouvidos às palavras que vos direi. Pois eis que em verdade, em verdade vos digo que recebestes um mandamento como lei para minha igreja, por meio daquele que designei para receber mandamentos e revelações de minha mão. E isto sabereis com certeza — que não há qualquer outro designado para receber mandamentos e revelações para vós, até que ele seja levado, se ele permanecer em mim. Mas em verdade, em verdade vos digo que nenhum outro será designado para receber esse dom, a menos que seja por meio dele; pois, se esse dom for dele tirado, ele não terá poder, a não ser para designar outro em seu lugar. ¶

"E isto vos será por lei: Não recebereis os ensinamentos de qualquer pessoa que os apresente a vós como revelações ou como mandamentos; e isto vos dou para que não sejais enganados, para que saibais que não vêm de mim." ¶

O restante de meu tema está contido nos documentos em meu bolso; é revelação. Desejo falar ao povo sobre a revelação. Os Setenta têm estudado a revelação, e condensei as lições. Não é original; nunca li nada que o fosse. ¶

"Qual é a definição de revelação?" "Revelação é o nome daquele ato pelo qual Deus faz comunicação aos homens." Como foi recebida a revelação nesta dispensação? Minha intenção é comparar notas e ver como nos conformamos aos velhos métodos dos profetas em receber revelação. Isto é, de que maneira a revelação era recebida? O Profeta Joseph Smith recebeu revelações de todas as formas pelas quais o Senhor comunica Sua mente e vontade ao homem. Como Moisés, ele conheceu o Senhor face a face, esteve em Sua própria presença e ouviu Sua voz, como na primeira comunicação que o Senhor lhe fez, geralmente chamada de Primeira Visão do Profeta, bem como na visão dada no Templo de Kirtland, onde ele e Oliver Cowdery viram o Senhor de pé sobre o parapeito do púlpito, e O ouviram falar-lhes. Recebeu comunicações de anjos, como no caso de Morôni, que lhe revelou o Livro de Mórmon; João Batista, que restaurou o Sacerdócio Aarônico; e Pedro, Tiago e João, que restauraram o Sacerdócio de Melquisedeque. Também as comunicações de anjos, mencionadas no que geralmente se chama a Visão do Templo de Kirtland. Ver Doutrina e Convênios, seção 110. Recebeu comunicações por meio do Urim e Tumim, pois por esse meio traduziu o Livro de Mórmon, e recebeu várias das revelações contidas na Doutrina e Convênios; entre outras, as seções 3, 6, 10, 11, 12, 14, 16, 17. Recebeu inteligência divina por visões abertas, como as contidas nas seções 76 e 107. Também recebeu revelações por meio da inspiração de Deus operando sobre sua mente; e, de fato, o maior número das revelações na Doutrina e Convênios foi recebido desta maneira. Ora, então, como as receberam nos dias da Bíblia? O mundo é tão amargamente contrário à revelação; comparemos notas, e veremos que as diversas maneiras pelas quais as revelações foram dadas em tempos antigos, e os diversos modos pelos quais os profetas de outrora receberam revelações, concordam com os diversos modos pelos quais Deus comunicou Sua mente e vontade a Joseph Smith. Cito o seguinte da "Bíblia Anotada," publicada em 1859: "As comunicações divinas foram faladas aos profetas de diversas maneiras: Deus parece, por vezes, ter falado a eles em voz audível; ocasionalmente aparecendo em forma humana. Em outras ocasiões, Ele se valeu do ministério de anjos, ou dava a conhecer Seus propósitos por meio de sonhos. Mas, com mais frequência, Ele revelava Sua verdade aos profetas produzindo aquele estado sobrenatural das faculdades sensitivas, intelectuais e morais que as escrituras chamam de 'Visão.' Por isso, as anunciações proféticas são frequentemente chamadas de visões, isto é, coisas vistas; e os próprios profetas são chamados de videntes. Embora as visões que os profetas contemplaram e as predições do futuro que anunciaram fossem inteiramente anunciadas pelo espírito divino, ainda assim a forma das comunicações, as imagens em que se revestem, as ilustrações pelas quais são esclarecidas e impressas, os símbolos empregados para trazê-las mais graficamente à mente — em suma, tudo o que possa ser considerado sua vestimenta e traje — dependem da educação, dos hábitos, das associações, dos sentimentos e de todo o caráter mental, intelectual e espiritual do profeta. Por isso, o estilo de alguns é mais puro, mais sentencioso, mais ornado, ou mais sublime do que o de outros." ¶

Também o Rev. Joseph Armitage Robinson, D.D., Deão de Westminster e Capelão do Rei Eduardo VII da Inglaterra, a respeito da maneira pela qual a mensagem do Antigo Testamento foi recebida e comunicada ao homem, disse, já em 1905: "A mensagem do Antigo Testamento não foi escrita pela mão divina, nem ditada por uma compulsão exterior. Foi plantada nos corações dos homens, e feita para crescer em solo fértil. E então lhes foi exigido expressá-la em sua própria língua, segundo seus métodos naturais e de acordo com o grau de conhecimento que sua época havia alcançado. Suas faculdades humanas foram purificadas e vivificadas pelo Espírito divino; mas falaram à sua época na língua de sua época; falaram uma mensagem espiritual, adaptada à experiência de sua era, uma mensagem de fé em Deus e de retidão tal como exigida por um Deus justo." — Livro do Terceiro Ano dos Setenta, por B. H. Roberts. ¶

O que é inspiração? Compreendamos a distinção entre revelação e inspiração, e então poderemos falar disso por alguns minutos. "Inspiração é o nome daquela influência divina que opera sobre a mente dos homens, sob a qual o homem pode receber orientação divina." Temos o caso de Oliver Cowdery, que é excelente, a saber: em que o Senhor disse: "Sim, eis que eu te falarei em tua mente e em teu coração, pelo Espírito Santo que virá sobre ti e que habitará em teu coração. Ora, eis que este é o espírito de revelação; eis que este é o espírito pelo qual Moisés conduziu os filhos de Israel através do Mar Vermelho, em terra seca." Oliver Cowdery tinha o espírito, ou o dom da interpretação, mas não compreendeu. Sem dúvida, pensava que sabia tudo. O Senhor deu uma revelação e lhe disse para não "murmurar nem se queixar." Ocorre-me o pensamento de que Oliver Cowdery imaginava saber muito mais do que o profeta. Há outros desse tipo vivendo em nossos próprios dias. Havia homens nos dias do profeta que desejavam seu lugar; ouvi dizer que havia apenas dois ou três de todos os apóstolos naquele dia que não desejavam a posição do profeta. Imaginavam ser mais espertos do que ele. Sugere-se que Oliver Cowdery era um deles; isso pode ser um engano. O Senhor disse: "Não murmures, meu filho, porque foi segundo minha sabedoria que agi contigo dessa maneira. Eis que não compreendeste; supuseste que eu o concederia a ti, quando nada fizeste a não ser pedir-me; mas eis que eu te digo que deves estudá-lo bem em tua mente; depois me deves perguntar se está certo e, se estiver certo, farei arder dentro de ti o teu peito; portanto, sentirás que está certo." ¶

O Senhor diz ainda mais: ou, ao menos, Seu servo Jó o coloca desta maneira: "Na verdade, há um espírito no homem, e a inspiração do Todo-Poderoso os faz entender." Ou, como João o expressa: "Que era a luz verdadeira, que alumia todo homem que vem ao mundo." Paulo, em Coríntios, diz: "Mas a manifestação do Espírito é dada a cada um, para o que for útil." Entendo que isso se aplica aos filhos dos homens. O Senhor não os deixou sem o Espírito. Todo homem tem "uma manifestação do Espírito." Se não fosse assim, os filhos de Deus não poderiam ser salvos. O Senhor diz por meio de Seu profeta: "Certamente o Senhor Deus não fará coisa alguma, sem ter revelado o seu segredo aos seus servos, os profetas." ¶

Precisamos de revelação para o chamado de oficiais na Igreja. Os homens não deveriam ser chamados meramente por impressão. Senti-me censurado por certo trabalho que fiz na Igreja. Separei Setenta como presidentes de quóruns, e, depois de ter separado alguns desses presidentes, fiquei em dúvida se Deus teve muito a ver com isso, além de terem sido escolhidos e separados por alguém que tinha autoridade. Não foi demonstrado pelas ações de alguns homens que foram escolhidos por Deus; foram escolhidos por mera impressão, e não se tomou tempo para considerar o que Deus queria. Minha convicção é que os homens não deveriam ser designados por mera impressão. A palavra de Deus me ensina que nenhum homem tem direito a nomeação nesta Igreja, a menos que seja chamado de Deus como o foi Arão. Não importa de quem seja filho; embora eu às vezes imagine que obtive minha posição como um dos membros do Primeiro Conselho por respeito a meu pai, para que seu nome pudesse estar representado entre as autoridades da Igreja. ¶

Para continuar com o assunto da inspiração: Jesus, antes de Sua ascensão, prometeu o Espírito Santo a Seus discípulos, ao qual chamou de "Consolador." "E eu rogarei ao Pai, e ele vos dará outro Consolador, para que fique convosco para sempre: o Espírito de verdade, que o mundo não pode receber, porque não o vê nem o conhece; mas vós o conheceis, porque habita convosco, e estará em vós." ¶

A revelação é essencialmente necessária para desvendar à Igreja o futuro. Os servos de Deus devem desvendar à Igreja o futuro, e apontar-lhe o perigo que se aproxima. Nem todos os profetas desfrutam de igual grau ou medida de presciência, pois o Senhor disse a Israel: "Ouvi agora as minhas palavras; se entre vós houver profeta, eu, o Senhor, em visão a ele me farei conhecer, ou em sonho falarei com ele. Não é assim com o meu servo Moisés, que é fiel em toda a minha casa. Boca a boca falo com ele, e claramente, e não por enigmas; pois ele vê a semelhança do Senhor." ¶

"E ele mesmo deu uns para apóstolos, e outros para profetas, e outros para evangelistas, e outros para pastores e mestres." Qual era o objetivo? O objetivo destes cargos e dons é: primeiro, "para o aperfeiçoamento dos santos;" segundo, "para a obra do ministério;" e, terceiro, "para a edificação do corpo de Cristo." Por quanto tempo deveriam permanecer? Deveriam permanecer "até que todos cheguemos à unidade da fé, e ao conhecimento do Filho de Deus, a homem perfeito, à medida da estatura completa de Cristo." ¶

Tenho algo para o qual quero chamar vossa atenção. Se este fosse o último sermão que eu jamais pregasse na carne, e o último testemunho que eu jamais prestasse a este povo, é meu desejo dizer-vos o que está gravado em todo o meu ser. Creio que Joseph Smith foi e é um profeta de Deus, e creio nisso tão fervorosa e honestamente quanto qualquer homem em todo o Israel. Posso não ter o conhecimento ou a informação que alguns possuem; posso não ter recebido a revelação e a inspiração que outros receberam, mas tenho o testemunho de sua verdade em cada fibra de meu ser. Posso não ter nascido Santo dos Últimos Dias, mas meus trabalhos no ministério e os testemunhos que recebi ao pregar o Evangelho, e a inspiração que Deus me deu, dizem-me que Joseph Smith é um Profeta de Deus. Deus o fez Profeta, mas o povo, quando a Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias foi organizada, o fez Presidente da Igreja. ¶

Joseph Smith teve revelações, e elas estão escritas e recebidas pela Igreja. Meu testemunho é que são verdadeiras. Testemunhei o cumprimento de muitas delas. Não sei como poderia obter melhor testemunho. Mas o Presidente Joseph Smith está morto, e o irmão Brigham Young foi seu sucessor, e tenho o mesmo testemunho a respeito dele; conheci-o desde que era criancinha, e testifico de sua grandeza, e de sua magnitude. Era um homem diferente do Profeta Joseph Smith, que foi o grande arquiteto desta obra sob o Todo-Poderoso. O irmão Brigham Young foi um grande construtor, e construiu bem e firmemente, e, como Profeta do Senhor, continuou de onde o Profeta Joseph terminou. Uma razão pela qual o irmão Young foi tão grande é que tinha grandes homens ao seu lado, tinha homens provados como ouro sete vezes, que nunca vacilaram nem caíram pelo caminho; sustentaram suas mãos, não importa o quanto seus corações fossem provados. Este é meu testemunho, e conheci quase todos eles. O Presidente Brigham Young também está morto. Depois veio o Presidente Taylor, um espécime magnífico de virilidade, um homem de Deus a quem sempre honrei. Nunca estive em sua presença sem que sua grandeza e majestade me impressionassem. Sua personalidade era maravilhosa. A primeira vez que estive em sua presença foi em resposta a um chamado para os Estados do Sul como embaixador do Evangelho. Nunca pude esquecê-lo, nem a impressão que causou em minha alma. Mas ele está morto. Depois veio o Presidente Wilford Woodruff. Estive pessoalmente ao lado daquele bom homem; ele dispôs de tempo suficiente — graças a Deus, seu tempo não era tão precioso a ponto de não poder sentar-se comigo por alguns momentos —, e, ao levantar-se para partir, o testemunho do Espírito era o mesmo; ele certamente é um profeta de Deus. Ele também está morto. ¶

Depois veio o Presidente Lorenzo Snow — tive o mesmo Espírito e o mesmo testemunho a respeito dele. Nenhum homem jamais foi mais bondoso com Golden Kimball do que Lorenzo Snow. Ele colocou o braço em volta de mim antes de morrer, e disse: "Preciso de ti; preciso de tua ajuda; Deus te abençoe." Essa é a única vez que já me senti um homem completamente crescido. Senti-me como se tivesse dois metros e meio de altura, que Deus precisava de mim. Só me senti grande uma vez, e foi naquela ocasião em que pensei que Deus precisava de mim nesta grande obra. ¶

Agora temos um profeta vivente, e seu nome é Joseph F. Smith. Este pode ser meu último discurso sobre este assunto. Não sou homem que faz média com os homens; não tenho interesse pessoal algum. Não quero nenhum lugar, exceto o que Deus deseja me dar; tudo o que espero é a salvação, e possivelmente será por pouco se eu a conseguir. Quando a conseguir, terei pago o preço, e não estarei sob obrigação a nenhum homem sobre a terra verde de Deus, se eu pagar o preço ao Senhor. Meu pai pagou o valor integral, e sua eleição foi assegurada. Se eu obtiver a mesma salvação, espero pagar o mesmo preço. Ainda não o paguei. Tenho direito apenas a um pouco, e Deus me dará tudo o que me pertence. ¶

O Presidente Joseph F. Smith é o Profeta desta Igreja, e é o homem que foi designado. Quando o Senhor quiser dar a esta Igreja uma revelação, ou dar-lhe instrução, Ele o fará por meio de Joseph F. Smith, o Profeta. Não a dará por meio de mim, nem a dará por meio de um Apóstolo. Os Apóstolos são profetas, videntes e reveladores, e como tais os sustentamos. Deus não dá Suas revelações por meio dos Doze para Sua Igreja; Ele as dá por meio de Seu Profeta vivente que foi designado, como o foi o Profeta Joseph Smith. Estou satisfeito de ter compreendido isto mais ou menos corretamente. ¶

Ora, se o Senhor vai ou não dar uma revelação, não sei. Li revelações que não estão na Doutrina e Convênios, e foram dadas a homens para seu conforto, para sua consolação, para lhes dizer que certas coisas eram verdadeiras. Mas o Profeta nunca as recebeu; não foram dadas para a Igreja, pois, se tivessem sido dadas para a Igreja, teriam sido recebidas pelo homem designado, e teriam sido vinculantes para a Igreja. Eu poderia revelar-vos algo que não sabeis. Meu pai recebeu revelação; é por isso que tanto o honro. Conheço suas fraquezas; meu pai não era um homem perfeito, mas era tão bom homem quanto qualquer um que já viveu; ainda assim tinha suas fraquezas. Mas Deus se comunicava com ele; Deus nunca Se comunicou com Heber C. Kimball, o primeiro conselheiro de Brigham Young, para dirigir a Igreja de Jesus Cristo. Tenho revelações escritas sob a assinatura de Heber C. Kimball, e testemunhei seu cumprimento, e sei que Deus lhe revelou Sua mente e vontade. Mas não há uma palavra sequer em nenhuma dessas revelações para dirigir a Igreja de Jesus Cristo. Meu pai era um Profeta. Brigham Young diz: "Aqui está meu profeta, e adoro ouvi-lo profetizar." Mas Heber C. Kimball nunca procurou dirigir a Igreja. Se tivesse tentado, teria perdido seu lugar. Mas não o perdeu. ¶

Em conclusão, há muitas coisas com que estamos preocupados. Eu mesmo passei algumas noites sem dormir, a respeito dos atos e ações de homens que estavam em autoridade, mas concluí que não sou responsável por nada que eu possa considerar irregularidade. Não devo levantar meu "calcanhar contra os ungidos e dizer que pecaram quando não pecaram perante o Senhor." Se o Senhor não pode cuidar de Sua Igreja, o que posso fazer eu? Vou confiar no Senhor, e vou confiar em Seu Profeta, Joseph F. Smith. Olhai para Israel. Eu o observei, e o conheço do Canadá ao México. Somos o povo de Deus. O irmão Joseph F. Smith é o maior homem na Igreja hoje, e não há homem em todo o Israel que tenha o histórico que ele tem; um histórico mais limpo, mais doce, melhor, nenhum homem vivo tem, ao meu conhecer. Ele é o Presidente da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, e Deus sabe que ele mereceu o cargo, e o Senhor preservou sua vida para a nomeação. Ora, é melhor deixá-lo mantê-lo; ele o manterá de qualquer forma. Bem podeis sustentá-lo com as duas mãos, e sustentar seu conselheiro, e sustentar o Conselho dos Doze, pois são escolhidos, sustentados e aceitos pelos Santos dos Últimos Dias. Alguns deles são jovens, e alguns são, em certo grau, inexperientes. Aprendi que a nomeação não dá a um homem conhecimento. Meu chamado não me deu conhecimento algum na época em que fui escolhido e ordenado um dos membros do Primeiro Conselho dos Setenta, mas me deu uma nomeação, oportunidades e muitos privilégios. Adquiri conhecimento e informação da mesma maneira que vós adquiristes os vossos. Tenho uma nomeação que vós não tendes, e é melhor que nenhum de vós tente entrar em meus sapatos; se o fizerdes, eu vos expulsarei a pontapés. Tampouco vou tentar entrar nos sapatos de um Apóstolo. Vou deixar os Apóstolos em paz, além de tentar sustentá-los. Como disse uma vez, digo novamente a todo o Israel: se o Senhor, por meio de Seus servos os profetas, colocar uma criança no Apostolado, com a ajuda de Deus tentarei sustentá-la, se puder. Portanto, ó Israel, devemos sustentar os profetas viventes. Aos mortos honramos, mas os viventes são escolhidos, ordenados, nomeados e sustentados, e é aos viventes que recorremos por conselho, repreensão e instrução. O Senhor vos abençoe. Amém. ¶