A Construção de Templos, Aprovada pelo Senhor

Irmãos e irmãs: Talvez a característica mais marcante da obra dos Últimos Dias, na qual estamos empenhados, seja a construção de templos; somos um povo construtor de templos. Sempre e onde quer que o Senhor tenha tido um povo sobre a terra, Ele lhe exigiu que construísse um templo, ou uma casa do Senhor, para Ele. Se isto é verdade, o que resta da alegação da Igreja Reorganizada dos Santos dos Últimos Dias de que possuem a Igreja de Cristo, pois estão sem templo e sem ordenanças de templo; e o que resta das alegações de muitas outras denominações na terra? Pois elas também estão sem templo e sem ordenanças de templo. ¶

Lembrar-vos-eis de que, nas eras primitivas do mundo, nos dias do antigo Israel, no deserto, eles tinham um tabernáculo, uma espécie de edifício móvel, adequado à sua condição, que, sem dúvida, para eles fazia as vezes de um templo; ao menos, era o santuário de Deus, um lugar onde Ele podia encontrar-Se com Seu povo; e muitas demonstrações de poder e do favor do Senhor foram testemunhadas no tabernáculo no deserto. Mais tarde, na terra prometida, um grande templo foi erguido ao nome do Senhor; era conhecido como o Templo de Salomão. Foi dedicado ao Senhor sob circunstâncias muito interessantes, e com demonstrações de poder e de aceitação divina. Mais tarde, o Salvador, muitas vezes, apareceu no templo e instruiu ali o povo, Seus discípulos e os santos, e, quando aquela casa santa foi usada para propósitos impróprios, e foi profanada, o Senhor Jesus expulsou dali os ofensores, pois declarou que era a casa de Seu Pai. Mesmo neste continente, nos dias dos nefitas, sabemos que templos foram construídos entre o povo, pois Néfi declarou que construiu um templo do Senhor, e que este seguia o modelo do templo de Salomão. Na época, ou pouco antes da época, em que o Salvador Se manifestou aos nefitas, o povo se reuniu ao redor do templo em Bountiful, discutindo os maravilhosos acontecimentos que haviam se dado. Nestes últimos dias, depois que os santos fundaram a cidade de Kirtland, um templo foi ali erguido ao nome do Senhor; e, como no caso do templo de Salomão, a dedicação do templo em Kirtland foi acompanhada de demonstrações de poder e de aceitação divina do Senhor. Ele pareceu estar muito satisfeito com aquela obra, e naquela casa os santos desfrutaram de muitas visões gloriosas. Está registrado na seção 110 da Doutrina e Convênios, como segue, sob o título "Visões manifestadas a Joseph, o Vidente, e a Oliver Cowdery, no Templo de Kirtland, 3 de abril de 1836" — há setenta e dois anos: ¶

"Retirou-se o véu de nossa mente e abriram-se os olhos de nosso entendimento. ¶

"Vimos o Senhor de pé no parapeito do púlpito, diante de nós; e sob seus pés havia um calçamento de ouro puro, da cor de âmbar. ¶

"Os seus olhos eram como uma labareda de fogo; os cabelos de sua cabeça eram brancos como a pura neve; o seu semblante resplandecia mais do que o brilho do sol; e a sua voz era como o ruído de muitas águas, sim, a voz de Jeová, que dizia: ¶

"Eu sou o primeiro e o último; sou o que vive, sou o que foi morto; eu sou o vosso advogado junto ao Pai. ¶

"Eis que perdoados vos são vossos pecados; estais limpos diante de mim; portanto, erguei a cabeça e regozijai-vos. ¶

"Que se regozije o coração de vossos irmãos e o coração de todo o meu povo, que com sua força construiu esta casa ao meu nome. ¶

"Pois eis que aceitei esta casa, e meu nome aqui estará; e manifestar-me-ei a meu povo com misericórdia nesta casa. ¶

"Sim, aparecerei aos meus servos e falar-lhes-ei com a minha própria voz, se o meu povo guardar os meus mandamentos e não profanar esta casa santa. ¶

"Sim, o coração de milhares e dezenas de milhares grandemente se regozijará, em consequência das bênçãos que serão derramadas e da investidura com que os meus servos foram investidos nesta casa; ¶

"E a fama desta casa espalhar-se-á por terras estrangeiras; e este é o princípio da bênção que será derramada sobre a cabeça de meu povo." ¶

Por que a fama daquela casa, o primeiro templo erguido nesta geração, haveria de se espalhar por todas as nações? Porque foi aceita pelo Senhor, e o próprio Senhor apareceu nela, manifestou-Se a Seu povo, e Sua voz foi ali ouvida declarando que Ele a aceitara, e que aceitara Seu povo. E outras visões gloriosas foram dadas; Moisés, Elias e Elias, o profeta, apareceram, e conferiram chaves de poder e autoridade ao Profeta. ¶

Poucos anos depois de os santos se estabelecerem em Nauvoo, e fundarem aquela bela cidade, ergueram um templo ao Senhor; e, novamente, quando o povo migrou para esta terra e estabeleceu uma comunidade nas montanhas, depois de terem fundado a grande cidade do Lago Salgado, construíram um templo ao Deus Altíssimo. Em sua infância, por assim dizer, nos dias de sua pobreza, os alicerces deste grande templo foram lançados. Depois que os santos se estabeleceram no vale de Cache, e fundaram a cidade de Logan, construíram ali um templo. Também, depois de se estabelecerem em Manti, construíram ali um templo: e quando fundaram a cidade de St. George, longe ao sul, eram um povo pobre, mas, com o tempo, construíram ali um templo. Assim temos, nesta região montanhosa, quatro grandes e gloriosos templos; e, sem dúvida, o Profeta Isaías tinha seu olhar fixo no templo situado neste quarteirão, quando disse: ¶

"Nos últimos dias, o monte da casa do Senhor se firmará no cume dos montes, e se exalçará por cima dos outeiros; e concorrerão a ele todas as nações." ¶

Irmãos e irmãs, ide pelo mundo, entrai nas montanhas, visitai os lugares altos da terra, e onde — exceto aqui — onde encontrareis um templo erguido ao Deus Altíssimo? Certamente Isaías foi inspirado, e suas profecias estão sendo cumpridas pelos Santos dos Últimos Dias. Permiti-me chamar vossa atenção para este fato significativo: que estes templos, que foram erguidos a tal custo de tempo, meios e trabalho, não foram construídos para embelezar o país, ou agradar aos olhos, ou atrair a atenção de estranhos, mas foram construídos para um propósito maior, e esse propósito é enfatizado nas seguintes palavras, talvez melhor do que eu possa expressá-lo: "E também, em verdade assim diz o Senhor: Que a obra de meu templo e todas as obras que vos designei continuem sem cessar; e que vossa diligência e vossa perseverança e paciência e vossos trabalhos se redobrem; e de modo algum perdereis vossa recompensa, diz o Senhor dos Exércitos. ¶

"E se vos perseguirem, assim perseguiram eles os profetas e homens justos antes de vós; para tudo isso há uma recompensa no céu. ¶

"E também vos dou uma palavra em relação ao batismo por vossos mortos: ¶

"Em verdade, assim vos diz o Senhor a respeito de vossos mortos: Quando um de vós for batizado por vossos mortos, que haja um registrador e que ele seja testemunha ocular de vossos batismos; que ouça com seus ouvidos para testificar a verdade, diz o Senhor; para que todos os vossos registros sejam registrados no céu; para que tudo o que ligardes na Terra seja ligado no céu; e tudo o que desligardes na Terra seja desligado no céu." Portanto, irmãos e irmãs, estes templos do Senhor são considerados pelos Santos dos Últimos Dias como o elo de ligação entre os céus e a terra; e, portanto, também, por causa das ordenanças pelos mortos, que são realizadas na Casa de Deus, não estamos apenas edificando uma grande igreja sobre a terra, mas estamos lançando o alicerce para uma grande igreja no mundo espiritual. É por causa disto, em meu juízo, que o Senhor enfatiza a importância da obra do templo, e que, para nós, Seu povo, ela deve continuar sem cessar. ¶

Alguns anos atrás, um irmão se aproximou de mim, e disse: "Irmão Clawson, tenho sessenta e sete anos de idade; fui um homem forte e ativo em minha vida, e realizei muito trabalho pesado, mas agora estou um tanto debilitado; não posso me dedicar ao trabalho manual como antes. Como devo ocupar meu tempo?" Disse-lhe eu: "Vai à casa do Senhor." "Obrigado," respondeu ele, "seguirei teu conselho." Cerca de oito anos depois, encontrei este irmão novamente. Parecia estar muito feliz, de fato; e havia uma expressão de alegria em seu semblante. "Irmão Clawson," disse ele, "durante os últimos oito anos, tenho trabalhado por meus antepassados, na casa do Senhor. Depois daquela conversa contigo, fui para o leste e reuni oitocentos nomes de meus parentes; e, durante os últimos oito anos, oficiei pessoalmente por trezentos de meus antepassados, e proponho-me a continuar com a boa obra; estou feliz, pois o Senhor me tem abençoado." Disse ainda: "Vi em visão, numa certa ocasião, meu pai e minha mãe, que não eram membros da Igreja, que não haviam recebido o Evangelho em vida, e descobri que viviam separados, um do outro, no mundo espiritual, e, quando lhes perguntei como era que estavam assim, meu pai disse: 'Esta é uma separação forçada, e tu és o único indivíduo que pode nos reunir; podes realizar esta obra; o farás?'" — significando que ele deveria ir à casa do Senhor e ali oficiar por seus pais falecidos, e, pela ordenança do selamento, reuni-los e uni-los na relação familiar além do véu; e ele me informou que já havia cuidado da obra, e eu me regozijei com ele e o parabenizei. ¶

Agora mesmo, no início desta reunião, desci até a plateia, e um irmão me estendeu a mão, um irmão de oitenta anos ou mais, penso eu, a julgar por sua aparência. Apertou minha mão, e o reconheci como um homem que passara muito tempo no templo aqui, e disse à pessoa sentada ao seu lado: "Este é um homem de templo," e o irmão falou e disse: "Sim, Irmão Clawson, oficiei no templo por mil e duzentas almas." Então me voltei novamente para a pessoa ao seu lado e disse: "Nosso irmão aqui pode passar pela vida despercebido; pode atrair pouca atenção, mas digo-vos que será um grande homem no outro mundo." Será uma personagem importante ali, porque será conhecido dele, e se dirá dele, que ele girou a chave da vida e da salvação para mil e duzentas almas. E pergunto-vos, meus irmãos e irmãs, não é essa uma obra poderosa, e não são seus últimos dias melhores do que seus primeiros dias? ¶

Irmãos e irmãs, as oportunidades que estão diante de nós na casa do Senhor são ilimitadas. Nossos mortos estão esperando, ansiosamente esperando que este povo vá à casa de Deus e oficie por eles, para que sejam libertados da prisão no mundo espiritual. Durante o tempo em que estes quatro templos têm estado em funcionamento, mais de três milhões de ordenanças foram realizadas em favor dos mortos, e mais de 240.000 ordenanças em favor dos vivos, ou, em outras palavras, entre três e quatro milhões de ordenanças realizadas para os vivos e para os mortos. Assim, sustento, e desejo enfatizar fortemente, se pudesse, que, provavelmente, a característica mais marcante da obra dos últimos dias, na qual estamos empenhados, é a construção de templos. Somos um povo construtor de templos, e sempre o seremos, pois este é um de nossos deveres, é uma das obrigações que recaem sobre nós e que se torna vinculante para os Santos dos Últimos Dias, e vinculante para todo povo que é abençoado e aceito pelo Senhor. Que Deus nos abençoe e nos ajude a apreciar Sua bondade, Seu poder e Sua autoridade, é minha oração, em nome de Jesus. Amém. ¶