Vantagens Financeiras e Morais da Palavra de Sabedoria

Evidências de fé aumentada. — Vantagens financeiras e morais em obedecer à Palavra de Sabedoria. — O povo de Sião é provado, mas tudo está bem. ¶

É sempre um prazer para mim reunir-me com os Santos dos Últimos Dias. Ouvi com interesse as observações feitas por aqueles que me precederam nesta Conferência; e enquanto estou diante de vocês hoje, desejo que tudo o que eu disser seja para nosso mútuo benefício. Confio que, por sua natureza, sirva para nos inspirar com determinação de avançar, e cumprir os deveres e obrigações que recaem sobre nós como Santos dos Últimos Dias. ¶

Sinto-me levado a regozijar-me na esplêndida condição da Igreja, dentro e fora do país. Regozijo-me que as reuniões aqui esta manhã, e esta tarde, tenham sido as maiores de que me lembro nas primeiras reuniões de nossa Conferência. É uma evidência para mim de que os Santos dos Últimos Dias estão interessados no Evangelho, que estão ansiosos por ouvir o que lhes for dito por aqueles que falarão durante a Conferência. Se há uma coisa mais do que outra que não serve para inspirar um orador, é o privilégio de falar a bancos vazios. Tive esse privilégio, em anos passados, ao falar na primeira reunião de nossa Conferência. A galeria não era frequentemente aberta, e o corpo do salão mais do que comportava a congregação, anos atrás. Portanto, estou de fato muito feliz em ver esta grande reunião. Para mim, é uma evidência de progresso entre os Santos dos Últimos Dias; indica um crescimento de sua fé, e de seu interesse nos ensinamentos dos servos do Senhor. ¶

Três semanas atrás, tive o privilégio de falar deste púlpito ao povo que estava reunido, e dediquei quase todo o tempo a citações de Doutrina e Convênios, da Palavra de Sabedoria, e das páginas do diário de um velho advogado criminalista. Minhas observações foram todas sobre o assunto da temperança. Li à audiência uma declaração de que a conta de bebidas na Grã-Bretanha somava mais de $800.000.000 por ano; e outros dados, mostrando que a conta de bebidas na América estava plenamente à altura da média do povo da Grã-Bretanha. O Senhor disse que a Palavra de Sabedoria foi dada ao povo para sua salvação temporal, e quando vocês e eu paramos para refletir sobre o fato de que o chá, o café, o tabaco, e o licor, com exceção da pequena quantidade fabricada em nosso estado, tudo vem de longe, e que cada dólar gasto em transgredir a Palavra de Sabedoria sai deste país, para nunca mais voltar, sem nada em troca, e quando percebemos que os lucros de todas as fábricas de açúcar em Utah nem de longe se comparariam em quantidade com o dinheiro desperdiçado assim enviado para fora, parece-me que nosso senso financeiro deveria nos ensinar a obedecer a esta lei de Deus. Não hesito em dizer que, se os Santos dos Últimos Dias tivessem obedecido à Palavra de Sabedoria, como povo, desde o dia em que entraram nestes vales até o presente, este seria o estado mais rico a oeste do Rio Mississippi, de cuja vizinhança nossos pais foram expulsos. O dinheiro se acumula muito rapidamente quando se permite que permaneça em qualquer país, e passa de bolso em bolso, ou é composto ano após ano. Todo o dinheiro que foi gasto na transgressão da Palavra de Sabedoria, durante os sessenta anos em que estivemos neste país — quase cada dólar solitário dele, poderia ter sido retido nesta comunidade, poderia estar aqui se acumulando e se multiplicando, e crescendo o tempo todo. ¶

No artigo que li aqui três semanas atrás, este homem declarou que havia sido advogado criminalista por mais de trinta anos; que havia defendido sessenta e dois homens acusados de assassinato, e que quarenta e nove dos sessenta e dois assassinatos foram cometidos por causa do uso de bebida forte. Declarou que havia defendido um menino por matar seu próprio irmão; que havia defendido um filho por matar seu próprio pai; que havia defendido um marido por matar sua esposa; que havia defendido uma mãe por matar seu filho. Então ele faz esta pergunta: "Há alguém que presumiria, por um só momento, que esses assassinatos foram cometidos por causa da inclinação natural das pessoas?" E ele prosseguiu mostrando que, nesses casos, havia apresentado testemunhas para provar que essas pessoas haviam cometido esses crimes sob a influência enlouquecedora da bebida. ¶

Ora, o Senhor disse aos Santos dos Últimos Dias que não é bom para nós tomarmos bebida forte. Mostremos, como Santos dos Últimos Dias, ao mundo, por nossas boas obras, que acreditamos nos ensinamentos de nosso Pai Celestial; demos, ao observar a Palavra de Sabedoria, um exemplo diante do mundo que conquiste a admiração de nossos semelhantes. Quero dizer aos jovens que, como uma proposta de negócio fria e calculista, como um investimento, não há nada que dará a um jovem mais crédito, ou melhor posição no mundo, do que obedecer a esta simples lei de Deus. Muitas das maiores corporações, empregando milhares de homens, não empregarão um homem que fuma; tampouco empregarão um homem que bebe. Estão começando a descobrir que os homens que bebem, que fumam, e transgridem estes mandamentos que o Senhor deu aos Santos dos Últimos Dias, carecem do intelecto, carecem da força física, e do caráter moral tão necessários para um serviço eficiente. Descobrem que aqueles que transgridem estas leis de Deus não são tão capazes no desempenho de qualquer trabalho quanto aqueles que guardam estas leis. Ora, capacitemo-nos e qualifiquemo-nos moral, intelectual, e fisicamente, para que sejamos capazes de cumprir todo dever e obrigação em todas as esferas da vida. Tenhamos este capital como parte de nossa reserva; pois se mostrará um dos meios pelos quais podemos alcançar sucesso na batalha da vida. ¶

Tive o privilégio, um dia ou dois atrás, de comparecer a uma pequena reunião realizada no anexo do templo, pouco antes de aqueles que trabalham no templo entrarem naquele edifício sagrado. Naquela ocasião, li o hino da página 168, tendo ele sido primeiro cantado pelo coro; e, como o Irmão Smith estava lendo o hino "If You Could Hie to Kolob," decidi lê-lo à audiência aqui hoje: ¶

"Sião permanece cercada de colinas — Sião, guardada pelo poder divino; todos os seus inimigos serão confundidos, ainda que o mundo se una em armas; Sião feliz, que sorte favorecida é a tua! ¶

"Todo laço humano pode perecer, amigo a amigo pode se mostrar infiel, mães podem deixar de estimar os seus, céu e terra por fim se removerem; mas nenhuma mudança pode acompanhar o amor de Jeová. ¶

"Na fornalha Deus pode te provar, para dali te fazer sair mais brilhante, mas jamais pode deixar de te amar, és precioso a Seus olhos; Deus está contigo; triunfarás em Seu poder." ¶

Este era o hino predileto do falecido Presidente Lorenzo Snow, e nunca houve um momento em sua vida em que ele duvidasse, por um instante sequer, que seus inimigos seriam confundidos; nunca duvidou, por um instante sequer, que, embora na fornalha Deus pudesse nos provar, dali nos faria sair mais brilhantes. ¶

Este hino me lembra de outro, que eu não pretendia ler, mas o farei: ¶

"SIÃO PROSPERA, TUDO ESTÁ BEM. ¶

Ó desperta! meu menestrel adormecido, que minha harpa esqueça seu encanto; dize, ó dize, nos mais doces acentos, Sião prospera, tudo está bem. ¶

"Toca um acorde desconhecido à tristeza, toca, e que seus compassos contem, em tons celestiais de alegria, Sião prospera, tudo está bem. ¶

"O bem-estar de Sião é minha porção, e sinto meu peito inchar com uma cálida e divina emoção, quando ela prospera, tudo está bem. ¶

"Sião, eis que teu dia está amanhecendo, ainda que as sombras escuras cresçam, fé e esperança preludiam a manhã; estás prosperando, tudo está bem. ¶

"Teus velozes mensageiros pisam teus altos átrios onde príncipes habitam, e tua gloriosa luz está se espalhando; Sião prospera, tudo está bem." ¶

Não há dúvida em minha mente de que Sião prospera, e que tudo está bem. Regozijo-me ao ler estas palavras inspiradas que foram escritas pela falecida Eliza R. Snow. Creio, como foi dito aqui esta manhã, que A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias nunca esteve em melhor condição do que está hoje, espiritual, temporal, e de todas as maneiras. Durante o ano passado, tive o privilégio de viajar por muitas estacas de Sião, e creio que os presidentes de estaca, os sumos conselheiros, os bispos de ala, e os mestres são mais enérgicos, mais diligentes em guardar os mandamentos de Deus, e em ensinar seu povo a viver as leis de Deus, do que jamais foram antes; creio que as organizações auxiliares desta Igreja estão em condição florescente, desde a Sociedade de Socorro até a Associação Primária. Creio que os Santos dos Últimos Dias, como povo, estão tomando mais interesse no Evangelho de Jesus Cristo, e estão se esforçando para cumprir os mandamentos do Senhor mais perfeitamente do que jamais fizeram antes. Regozijo-me neste fato; regozijo-me que o povo ame o Evangelho; que deseje o avanço da obra de Deus na terra, e que esteja ansioso por ordenar sua vida de tal modo que o exemplo que der seja digno de imitação por todos os homens. ¶

Quero prestar testemunho aqui hoje de que jamais viveu homem ou mulher algum que guardasse os mandamentos de Deus e vivesse de acordo com os ensinamentos do Evangelho de Jesus Cristo, cujo exemplo não fosse digno de imitação por todos os homens e todas as mulheres, em qualquer terra, e em qualquer clima. Este Evangelho de Jesus Cristo, que vocês e eu abraçamos, é de fato o plano de vida e salvação. É de fato o Evangelho revelado novamente à terra. É o mesmo Evangelho que foi proclamado por nosso Senhor e Mestre, Jesus Cristo; e Ele deu Sua vida em testemunho do mesmo. E as vidas de nosso Profeta e Patriarca foram dadas como testemunho da divindade da obra em que estamos empenhados. Por setenta e oito anos este Evangelho tem sido proclamado ao mundo sem dinheiro, sem preço. De graça recebemos, e de graça temos dado ao mundo. ¶

Que Deus nos dê a luz e a inspiração de Seu espírito como nosso guia e companheiro constante. Que sejamos Santos dos Últimos Dias de fato, é minha oração e desejo, e o peço em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶