A Reunião do Sacerdócio

Uma reunião do Sacerdócio descrita e analisada. — O espírito do Sacerdócio delineado. ¶

Meus Irmãos e Irmãs: Se há algo no mundo que faz alguém se sentir tímido, é enfrentar uma congregação deste caráter e magnitude, na qual as hostes de Israel estão reunidas para adorar diante do Senhor. Confio que vocês me concederão sua fé e orações para que eu seja sustentado pelo Senhor nas observações que farei. ¶

Tivemos uma reunião muito notável neste edifício ontem à noite. Foi uma reunião do Sacerdócio da Igreja. Estiveram presentes 1.389 almas, possivelmente a maior reunião deste caráter que já realizamos na Igreja. Penso que sim. Um estranho sentado em nosso meio ontem à noite sem dúvida teria dito: Sim, esta é uma reunião do seu Sacerdócio. Parece-me que é um corpo de homens muito heterogêneo. A resposta a essa observação seria: Não, não é um corpo heterogêneo, mas um corpo homogêneo. Se a palavra tivesse vindo do oficial que presidia a reunião, teria havido um rearranjo imediato. Os irmãos teriam se dividido e subdividido em grupos, até que tivéssemos uma boa variedade de conselhos, autoridades presidentes e quóruns do Santo Sacerdócio; variados em número, mas homogêneos em propósito, em sentimento, e em fé. E se o estranho tivesse procurado descobrir a identidade desses vários conselhos e quóruns do Sacerdócio, teria encontrado: primeiro, três grandes Sumos Sacerdotes presidentes, a Presidência da Igreja, cuja jurisdição na Igreja é suprema, e de cuja decisão não há apelação. O Senhor assim o ordenou. Teria descoberto o quórum dos Doze Apóstolos, cuja autoridade e jurisdição se estendem às cinquenta e seis estacas de Sião, e a todo o mundo, um corpo de homens que trabalha diretamente sob a autoridade da Primeira Presidência. Teria descoberto o conselho dos Sete Presidentes dos Setenta, cuja jurisdição e autoridade se estendem a um exército de Setenta por toda a Igreja, num total de cerca de dez mil. Teria descoberto o Patriarca Presidente, com um corpo de Patriarcas, cuja jurisdição se estende às bênçãos espirituais na Igreja. Teria descoberto os presidentes de estaca, vindos de localidades em todas as direções e de todas as partes da Igreja, representando cinquenta e seis grandes estacas de Sião, cuja autoridade é muito grande e de caráter abrangente, e que presidem, de modo geral, sobre os quóruns dos Sumos Sacerdotes e dos Élderes da Igreja, e o Bispado das alas, e o sacerdócio menor. Teria descoberto os bispos das alas, vindos de algo como 652 alas organizadas nas estacas de Sião. Estes homens, que são denominados juízes comuns em Israel, são designados para agir como pais do povo e ministério, não somente nos assuntos espirituais, mas também nos assuntos temporais, para dar conselho, e dirigir, para cuidar dos pobres, e ver que nenhuma iniquidade abunde na Igreja. Teria descoberto numerosos quóruns ou corpos de homens, tais como Sumos Sacerdotes, Setenta, Élderes, Sacerdotes, Mestres e Diáconos. O estranho também teria descoberto que, se este vasto corpo de homens tivesse sido chamado à ação, cada homem saberia perfeitamente o alcance de sua autoridade e o caráter de seu dever. Eles se moveriam numa falange sólida, não haveria confusão, nenhuma desordem, nenhuma teimosia de espírito. Isso é o que o estranho teria descoberto. Tal, meus irmãos e irmãs, é o Sacerdócio da Igreja de Deus. É o resultado de setenta e oito anos de treinamento sob a inspiração do Espírito do Senhor, que é o espírito da ordem; é o espírito da obediência, o espírito da ação unida, o espírito da harmonia e da unidade de propósito. ¶

O cântico de abertura entoado ontem à noite se encontra na página 28 do Hinário. As palavras do primeiro verso são as seguintes: ¶

"Deus se move de maneira misteriosa, para realizar Suas maravilhas, Ele planta Seus passos no mar e cavalga sobre a tempestade." ¶

Ocorreu-me o pensamento, expresso pelo Bispo Nibley em suas observações ontem à noite, de que em nenhum lugar do vasto mundo além de nossas fronteiras se poderia reunir um corpo de homens como aquele que se reuniu neste edifício ontem à noite. Durante a reunião, o seguinte cântico foi entoado: ¶

"Louvor ao homem que se comunicou com Jeová; Jesus ungiu aquele Profeta e Vidente, abençoado para abrir a última dispensação; reis o exaltarão e nações o reverenciarão. ¶

Saudações ao Profeta, ascendido ao céu; traidores e tiranos agora lutam contra ele em vão; misturando-se com Deuses, ele pode planejar por seus irmãos; a morte não pode vencer o herói novamente. ¶

Louvor à sua memória, ele morreu como mártir; honrado e bendito seja seu grande nome para sempre; por muito tempo seu sangue, derramado por assassinos, manchará Illinois, enquanto a terra louva sua fama. ¶

Grande é sua glória, e infindável seu Sacerdócio; para todo o sempre ele reterá as chaves; fiel e verdadeiro, ele entrará em seu reino, coroado em meio aos Profetas de antigamente. ¶

O sacrifício traz as bênçãos do céu; a terra deve expiar o sangue daquele homem; despertai o mundo para o conflito da justiça: ¶

Milhões conhecerão 'o Irmão Joseph' novamente." Quero dizer-lhes, irmãos e irmãs, que o espírito despertado pelo canto daquele hino ontem à noite na reunião do sacerdócio, e nas reuniões das assembleias gerais da Igreja, é um espírito que é inconquistável. Não digo isto de maneira ofensiva. É o espírito que representa a paz, a boa ordem, a virtude, a temperança, a justiça e a verdade. Digo-lhes, irmãos e irmãs, é o espírito que ardeu no coração do profeta, quando ele declarou ao mundo que havia visto o Pai e o Filho. E ele fez essa declaração face à oposição do mundo, e contra o sentimento e a fé do mundo. Quando ele não quis se retratar, ou retirar o anúncio, ou dizer que havia sido enganado, ele foi caçado como uma fera. Foi conduzido de um lugar para outro. Foi arrastado perante os tribunais vez após vez, e em cada ocasião foi liberado por falta de provas, das provas que o inimigo desejava para condená-lo, até que finalmente o grande profeta desta dispensação, com seu irmão Hyrum Smith, foram atraídos para dentro dos confins da prisão de Carthage, e ali sofreram o martírio. É o espírito que inflamou o coração de Brigham Young quando ele conduziu os Pioneiros através do deserto, e para dentro destas montanhas, e os estabeleceu aqui para se tornarem um povo grande e poderoso nas Montanhas Rochosas, em cumprimento da predição do profeta mártir. É o espírito que ardeu no coração de John Taylor, o campeão da verdade, um homem de coragem e de fé inabalável. É o espírito que ardeu no coração de Wilford Woodruff, o intrépido missionário da Igreja, o homem que levou o Evangelho às nações da terra, com um espírito que não podia se cansar, um espírito que não podia se desanimar e que não conhecia fracasso; um homem poderoso de Israel. É o espírito que ardeu em Lorenzo Snow, que, como seu predecessor, também levou o Evangelho às nações e reinos do mundo, e em cujo coração, quando ele chegou à presidência da Igreja, ardia um grande desejo, um grande anseio, de ver a Igreja livre da escravidão da dívida. Ele inaugurou aquela grande obra. É o espírito, irmãos e irmãs, que arde em nosso atual líder, o Profeta de Deus, e um homem de fé poderosa, um homem de integridade, um homem que ama seu povo e que é amado por seu povo quase como nenhum homem que o precedeu naquele ofício. Ele viveu para dar continuidade àquela obra gloriosa de aliviar a Igreja de suas obrigações, e vive hoje, para ver a consumação, e, de fato, para trazer a consumação final daquele glorioso empreendimento. Digo, meus irmãos e irmãs, que o Senhor Deus do céu abençoe nosso líder, e abençoe o Sacerdócio da Igreja — que Ele abençoe os Santos, o povo de Deus, para que possamos avançar de uma vitória a outra, sem temor, sem trepidação, depositando nossa confiança no braço de Jeová. Oro para que Suas bênçãos continuem conosco e que Seu Espírito permaneça em nosso coração, e repouse poderosamente sobre nós durante o progresso desta grande conferência de Seu povo, o que peço, em nome de Jesus. Amém. ¶

O coro masculino do Prof. Charles Kent executou uma seleção intitulada "Mais Perto de Ti." ¶