Relatório sobre a Estaca Union

(Presidente da Estaca Union.) Regozijo-me extremamente, meus irmãos e irmãs, por ter o privilégio de me reunir com vocês em conferência geral, e de ouvir os bons relatórios que foram dados a respeito das várias organizações da Igreja em todo o mundo. É certamente muito gratificante para nós ouvir de nossos líderes que Sião está crescendo, não apenas numericamente, mas em retidão. ¶

É um grande prazer para mim representar a Estaca Union de Sião, que está localizada na parte leste do estado de Oregon. Temos lá uma terra muito excelente e um povo escolhido. Algumas de nossas alas quase dobraram de número nos últimos doze meses, e prevalece o espírito de paz e prosperidade. ¶

Mas, embora eu fale em termos elogiosos dos membros de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, penso que seria muito indelicado de minha parte não fazer menção específica àqueles que não são de nossa fé. Nunca tive o prazer de trabalhar entre um povo mais amistoso ou mais amplo em suas visões, ou que estendesse a mão da fraternidade aos Santos dos Últimos Dias tão geralmente como se faz em nossa comunidade. Nossos Élderes têm pregado e feito bastante trabalho missionário local, e recebemos mensagens pessoais por telefone pedindo que enviássemos os Élderes "mórmons" novamente, pois gostavam de ouvi-los. Nunca vi um campo melhor para o trabalho missionário do que o Estado de Oregon. Nunca estive em um lugar onde as pessoas comparecessem mais geralmente às nossas reuniões, ou onde manifestassem maior interesse, e investigassem com maior seriedade, do que naquela localidade. Temos uma organização missionária cujo trabalho é arrecadar fundos para comprar panfletos, e desta forma estamos disseminando a palavra de Deus tão rapidamente quanto possível. ¶

Uma nota fundamental expressa pelo Presidente Smith, na abertura de nossa conferência, ontem, foi o treinamento mais específico do sacerdócio menor. Regozijo-me, e estou de fato muito satisfeito, por nossos rapazes receberem atenção mais próxima e melhor. Conheci rapazes que cresceram sem experiência no sacerdócio, e quando atingiram a maioridade, e foram ao Bispo em busca de uma recomendação para o templo, com o entendimento de que iriam se casar, suas recomendações me foram trazidas para endosso, e me causou pesar observar, em alguns casos, que embora o jovem fosse limpo, puro e sóbrio, ele era inexperiente nos assuntos da Igreja, e pensei que certamente algo havia sido negligenciado. Creio que, se organizarmos mais plenamente o sacerdócio menor nas estacas de Sião, uma importante obra missionária será realizada, e quando nossos rapazes atingirem a maioridade estarão aptos a receber o sacerdócio maior, e serão melhores maridos, melhores pais, e em geral, melhores em todos os aspectos do que têm sido até agora. ¶

Observo, no relatório das escolas dominicais na estaca Union, que algo como 85 por cento dos membros da Igreja em nossa estaca observam a Palavra de Sabedoria. Vamos assumir um trabalho missionário para converter aqueles outros quinze por cento. Vamos organizar em ordem alfabética os nomes de todos os membros da Igreja em idade escolar, e vamos assegurar que trabalho missionário especial seja realizado com eles em seus lares. Vamos tomar o rapaz rebelde, que pensou que não vale nada, que pensou, como ele mesmo expressa, "eu não presto para nada"; vamos trabalhar com esse rapaz, e tomá-lo pela mão e fazê-lo saber que estimamos sua alma, que ele é um filho de Deus, e nosso irmão. Vamos tentar cuidar dos oitenta e cinco por cento, mas também vamos dar atenção específica aos quinze por cento, até que seja registrado na Estaca Union, e em todas as Estacas de Sião esperamos, que cem por cento observem a Palavra de Sabedoria, cem por cento estejam matriculados na Escola Dominical, cem por cento estejam ativos nas organizações auxiliares da Igreja, cem por cento estejam participando desta gloriosa obra e ajudando a consumar os majestosos propósitos de nosso Pai. ¶

Vejo a necessidade do trabalho missionário em casa, e regozijo-me extremamente ao ouvir do sucesso do trabalho missionário no exterior, sob os métodos sistemáticos que são empregados. Regozijo-me em ouvir que centenas de milhares de livros e panfletos relacionados ao Evangelho estão sendo distribuídos no mundo, mas sei que há necessidade de um trabalho de natureza semelhante ser realizado em casa, perto de nossos próprios quintais. Quantos de nós que recebemos a luz a estamos dando a nossos vizinhos? Quantos de nós estamos convidando nossos vizinhos a participar das bênçãos que o Evangelho oferece, e tornou possível para nós obter? Imagino, às vezes, que procuramos nossos deveres longe demais. Receio, meus irmãos e irmãs, que alguns de nossos vizinhos possam se levantar diante de nós no dia do juízo, e dizer: "Meu amigo, você afirmava ter a luz, afirmava ter recebido o sacerdócio, a autoridade superior; contudo, nunca uma vez sequer em sua vida você me convidou para sua casa; nunca me proclamou a liberdade que você afirmava ter recebido; nunca me convidou a ler a respeito deste sistema de verdade; nunca me convidou a participar daquela influência divina, o Espírito Santo." Receio que às vezes nos esqueçamos do que Cristo disse: "De graça recebestes, de graça dai" — repartam livremente com seus irmãos e irmãs. Esta obra se aplica a todo o mundo. É uma obra individual. Somos chamados ao ministério, cada um de nós, alguns para trabalhar em casa, e alguns para levar o Evangelho ao estrangeiro. Nenhum homem que recebeu o Sacerdócio tem o direito de depor sua armadura, ou o direito de deixar de testificar ao mundo a respeito das coisas que Deus lhe revelou. Se é bom para nós desfrutar do sol do "mormonismo," é bom para nossos vizinhos desfrutar da mesma bênção. Se foi dever de algum Élder trazê-la até nós, é igualmente nosso dever levá-la a nosso vizinho, a nosso irmão; e estaremos condenados a menos que o façamos. Espero, meus irmãos e irmãs, que nos ampliemos em nosso convívio diário. Creio que, entre os males clamorosos do nosso tempo, está o julgar-nos falsamente uns aos outros, a falta de caridade, a falta de fé e confiança uns nos outros e no mundo. Devemos lembrar particularmente as palavras de sabedoria da boca de nosso Redentor: "Não condeneis, e não sereis condenados; não julgueis, e não sereis julgados; a medida com que medirdes aos outros vos será medida de volta, recalcada e transbordando." Receio que muitos de nós sejamos algo como um juiz de interior de quem ouvi falar certa vez. O caso estivera diante dele por três ou quatro dias, e ao final do argumento dos advogados, ele olhou por cima dos óculos e observou: "Este caso foi muito obstinadamente disputado, o cliente de cada lado foi muito bem e habilmente representado; o tribunal está inclinado a ser justo, é um caso muito intrincado, e tomarei o assunto em consideração por três dias, ao fim dos quais proferirei uma decisão a favor do réu." Como aquele Juiz, nós, às vezes, penso, proferimos julgamento antes do que deveríamos. Se dispensamos amor a nosso próximo, se dispensamos fé, esperança e caridade, e isso nos é medido de volta, recalcado e transbordando, então de fato nos regozijaremos; mas se dispensamos a nosso próximo desordem e contenda, se o minamos, tratamos com ele de forma traiçoeira e injusta, e isso nos é medido de volta, recalcado e transbordando, então será de fato motivo de tristeza e pranto. Como disse o maior dos filósofos: "colhemos aquilo que plantamos." Se plantarmos fé, colheremos fé; se plantarmos esperança, colheremos esperança; se plantarmos discórdia, colheremos discórdia. Se plantarmos dissolução, colheremos dissolução. É nosso dever abençoar todo o mundo. O Senhor disse que este é nosso dever. Os homens podem nos injuriar, podem difamar e caluniar-nos, e nos perseguir e encarcerar, mas é nosso dever abençoar todo o mundo, não temos licença para fazer de outra forma, até onde eu saiba. ¶

Regozijo-me por causa do crescimento do "mormonismo." Está estabelecido no cume das montanhas, e temos uma promessa de Deus de que não será removido. Regozijo-me que o Profeta do Senhor possa dizer com verdade que o "mormonismo" está crescendo. A marcha é para a frente. A fé dos Santos está crescendo e aumentando, e as condições que hoje prevalecem são melhores, talvez, do que em qualquer época da história da Igreja. Queremos aplicar isso a nós mesmos individualmente, e nos perguntar: estamos fazendo a nossa parte? Se não estivermos, o Senhor não ficará satisfeito conosco individualmente, Ele não abençoará nossos esforços, e seremos infelizes. Devemos ser beneficentes e benevolentes, cuidar para que a ordem e a tranquilidade prevaleçam em nossos lares, e estendê-las a todo o mundo. Que Deus os abençoe, em nome de Jesus. Amém. ¶